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Je suis vraiment libre
D’après le récit de Diane Nelson, une missionnaire de l’histoire de l’église de l’interrégion d’Afrique de l’Ouest
Lorsque mon mari est décédé en 2010, j’ai rendu témoignage que c’était lui qui m’avait formée à l’autonomie. Avec du recul, j’ai appris qu’il me préparait pour que je puisse faire les choses par moi-même, comme il ne serait pas toujours là. Il voulait que je sois libre. Il m’a aidé à me préparer à accepter l’Évangile et à aimer les principes de l’autonomie.
Ma mère et mon père étaient agriculteurs. Ils m’ont envoyé dans différentes écoles comme nous déménagions souvent. Quand j’étais en onzième année, je n’avais personne pour me soutenir. Je vivais dans une tente.
Un jour, je suis allée vivre chez ma tante dont le mari est décédé. Elle était marchande de poivre au marché et n’avait pas grand-chose. C’est alors que j’ai rencontré mon mari pour la première fois. Il plaisantait avec moi et ensuite il m’a montrée de l’admiration. Il était beaucoup plus âgé que moi. Il a dit : « Je vais t’aider et ensuite tu accompliras plus. » Il jeta des regards autour de lui et dit : « Votre champ est mort et tu n’as pas de travail. Je peux t’aider. » Ainsi, je suis allée avec lui vivre dans un autre village.
Il m’a aidé à travailler de mes mains. Mon mari était du Zimbabwe c’était un professeur. Il a dit : « Tu vas planter. Tu planteras du gombo et des légumes verts. » Nous élevions des canards, des poulets et des cochons.
Nous l’avons fait juste pour pouvoir être autonomes et manger. « Tu peux aller au champ quand nous avons besoin de nourriture. Nous n’avons pas besoin d’acheter », disait-il. Il tirait son argent de son travail, mais il m’a appris à planter, planter, planter tout ce que nous aurions acheté au marché, afin que nous puissions être aussi autonomes que possible et ne pas dépenser notre argent pour des choses que nous pouvions cultiver.
Ma famille critiquait ma nouvelle vie avec mon mari. Ils pensaient qu’il me faisait travailler trop dur. « Tu ne la traites pas bien », diraient-ils. « Tu la fais travailler trop dur. Pourquoi ne lui achètes-tu pas des vêtements ? » Nous leur avons résisté jusqu’à ce qu’ils soient vraiment fatigués parce que j’étais heureuse.
Quand j’étais enceinte de ma première fille, je me suis inscrite aux cours du soir, j’ai travaillé dur et j’ai eu un autre enfant et mon mari m’a envoyée à l’université où j’ai obtenu mon diplôme d’études en élevage. Cela m’a permis d’enseigner au Brooker Washington Institute. J’y ai enseigné de 1986 à 1990. J’enseignais aux étudiants comment élever des chèvres, des poulets et des moutons. Après les années de guerre, j’ai été choisi pour enseigner les techniques agricoles aux ex-combattants afin de les aider à se réinsérer dans la société. C’était très dur et dangereux. Mais j’étais reconnaissante pour ce travail.
À ce moment-là, mes parents ont réalisé que je faisais ce qu’il fallait pour moi et ma famille. Je travaillais et gagnais mon propre argent. Ils pouvaient voir que je faisais quelque chose de mieux pour l’avenir.
Mon mari et moi avons élevé nos enfants à la dure, mais nous leur avons appris la valeur de l’éducation et du travail. Pendant les années de guerre au Libéria, mon mari nous a protégés. Il était sage et grâce à sa féroce détermination, nous sommes restés au même endroit et miraculeusement, nous et tous nos enfants avons survécu.
Maintenant, nos trois enfants sont tous diplômés de l’université.
Après la mort de mon mari, les missionnaires sont entrés dans ma vie. J’ai résisté au message de l’évangile au début. J’étais devenu très indépendante. Mais un jour, ils m’ont dit : « Sœur Ncube, vous savez, nous ne cherchons pas de membres. Ce que nous recherchons, c’est votre âme. Nous te poursuivons pour ton âme. » Ces mots ont pénétré profondément mon cœur. Je me suis assise et j’ai dit : « Je suis d’accord. Je me ferai baptiser. » Pour la première fois de ma vie, j’ai appris ce qu’était la vraie liberté. Quand j’ai été baptisé, mon âme a été libérée.
L’Évangile m’a appris à être une sainte des derniers jours forte Je suis heureuse parce que l’évangile et l’église me donnent l’opportunité de vivre d’une meilleure façon. J’aime enseigner aux femmes de ma branche et de ma communauté comment vivre les enseignements de l’Évangile pour le bien de tous.
Je m’efforce de suivre les enseignements du Sauveur lorsqu’il a dit : « Je vous donne le commandement de vous enseigner les uns aux autres la doctrine du royaume.
« Enseignez diligemment, et ma grâce vous accompagnera, afin que vous soyez instruits plus parfaitement de la théorie, des principes, de la doctrine, de la loi de l’évangile, de tout ce qui a trait au royaume de Dieu, qui est opportun que vous compreniez » (Doctrine et Alliances 88:77-78).
J’ai été baptisée le jour de l’indépendance du Libéria, mais pour moi, c’était le jour où je déclarerais : « Maintenant, je connais la vérité. Je sais que je suis libre. Je suis vraiment libre. »