“La Luce della vita”, Liahona, gennaio 2023.
La Luce della vita
Il Salvatore Gesù Cristo è la nostra luce, la nostra vita e la nostra via — ieri, oggi e per sempre.
Particolare di Focus on Joy [concentrarsi sulla gioia], di Michael T. Malm
Al calar del sole di un’altra domenica del 1948, mi ritrovai a camminare lungo il fiume Trent a Nottingham, in Inghilterra. Ero un missionario di vent’anni e da poco ero stato chiamato come presidente di distretto. Era stata una giornata lunga e faticosa, piena di riunioni e di servizio, ma ero felice e soddisfatto del lavoro svolto.
Mentre camminavo lungo il fiume, pronunciai una preghiera nel mio cuore. Sperando di avvertire una qualche guida da parte del Signore, chiesi: “Sto facendo quello che Tu desideri?”.
Fui pervaso da un’incontenibile sensazione di pace e di comprensione. In quel preciso momento, capii che Gesù Cristo mi conosceva e mi amava. Non ebbi una visione né udii una voce, ma non avrei potuto conoscere la realtà e la divinità di Cristo con maggiore potenza neanche se Egli fosse stato davanti a me e mi avesse chiamato per nome.
Quell’esperienza dolce e tenera ha plasmato la mia vita. Da quel giorno fino a oggi, ogni decisione importante che ho preso è stata influenzata dalla mia conoscenza del Salvatore. Nel corso degli anni e in gran parte del mondo, ho reso testimonianza del fatto che Gesù Cristo è il Figlio di Dio, la Luce del mondo. Venire a Lui, seguirLo e sentire la Sua luce nella nostra vita è per noi un privilegio.
La Luce del mondo
Una sera, molti anni dopo quella memorabile esperienza in missione, io e mia moglie, Barbara, stavamo contemplando il cielo. In quel momento, guardavo con stupore la miriade di stelle, che quella notte sembravano straordinariamente luminose e belle. Il mio pensiero è andato con meraviglia alle parole che il Signore rivolge a Mosè: “E mondi innumerevoli ho creato; e anch’essi ho creato per un mio proprio scopo; e mediante il Figlio li ho creati, che è il mio Unigenito” (Mosè 1:33).
Dal Salvatore è venuto il potere che ha creato e che illumina il sole, la luna, le stelle e la terra (vedere Dottrina e Alleanze 88:7–10). Egli può giustamente dichiarare: “Io son la luce del mondo; chi mi seguita non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita” (Giovanni 8:12, vedere anche Giovanni 9:5).
Come ha detto il presidente Dallin H. Oaks, primo consigliere della Prima Presidenza: “Gesù Cristo è la luce del mondo poiché Egli è la fonte della luce che ‘emana dalla presenza di Dio per riempire l’immensità dello spazio’ [Dottrina e Alleanze 88:12]”. La luce del Salvatore è ‘la vera luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo’ (Dottrina e Alleanze 93:2; vedere anche 84:46). Con questa luce possiamo sapere come distinguere ‘il bene dal male’ (Moroni 7:16). Questa luce universale è nota come ‘luce di verità’, ‘Luce di Cristo’ e ‘Spirito di Cristo’ (Dottrina e Alleanze 88:6; 88:7; Moroni 7:16)”1.
L’apostolo Giovanni ha detto: “La luce splende nelle tenebre, e le tenebre non [la comprendono]” (Giovanni 1:5; vedere anche Dottrina e Alleanze 6:21). Ai nostri giorni, Satana fa gli straordinari per condurre i figli di Dio nelle tenebre, ostacolando “la luce e la vita e la verità del mondo” (Ether 4:12).
Non possiamo comprendere o apprezzare appieno il Salvatore e il suo Vangelo quando perdiamo la Sua luce e la Sua verità. Ma quando ci pentiamo e Gli obbediamo, Lo serviamo e Lo adoriamo, sconfiggiamo le tenebre. La Sua luce ritorna e allontana le ombre del mondo di mezzo a noi e dalla nostra mente.
Benedetti dalla luce
Mentre il nostro mondo diventa sempre più oscuro e inquieto, percepire la luce del Signore nella nostra vita può sembrare una vera e propria sfida. Il presidente Russell M. Nelson ci ha tuttavia ricordato: “L’oscurità crescente che accompagna la tribolazione fa risplendere la luce di Gesù Cristo ancora più intensamente”2.
Ho scoperto che la Sua luce arde più intensamente nella mia anima quando trovo il tempo per le cose dello Spirito nei momenti di calma e di tranquillità, come quella sera con Barbara. È allora che ci giungono i suggerimenti, la guida e la luce spirituali. È allora che ci rendiamo conto di quanto siamo veramente benedetti ad avere un Salvatore.
Come Luce del mondo, il Salvatore illumina il cammino del nostro percorso di vita con il Suo esempio e i Suoi insegnamenti (vedere Giovanni 8:12). Egli alleggerisce il nostro carico con il Suo amore e la Sua compassione (vedere Matteo 11:28–30). Egli illumina il nostro cuore con la speranza e la guarigione grazie alla Sua Espiazione (vedere Moroni 7:41). E illumina la nostra mente con “lo Spirito di verità” (Dottrina e Alleanze 6:15; vedere anche 11:13).
L’anziano David A. Bednar del Quorum dei Dodici Apostoli ha detto: “In ogni stagione della nostra vita, in tutte le circostanze in cui ci troviamo e in ogni difficoltà che possiamo affrontare, Gesù Cristo è la luce che scaccia la paura, offre la sicurezza e la guida, e genera pace e gioia durature”3.
L’anziano Ballard ha svolto una missione in Inghilterra dal 1948 al 1950.
Tenete alta la vostra luce
Ho sempre considerato speciale il privilegio di condividere la luce del Salvatore con gli altri e di invitarli a venire a Lui e a sentire l’amore che Egli prova per loro. Ho amato essere missionario in Inghilterra. Ho amato essere presidente di missione in Canada. E amo la mia attuale chiamata come membro del Quorum dei Dodici Apostoli. La mia chiamata mi offre l’opportunità di rendere testimonianza di Gesù Cristo e di diffondere il messaggio della Restaurazione in tutto il mondo.
In tempi antichi, il Salvatore disse ai Suoi discepoli:
“Voi siete la luce del mondo; una città posta sopra un monte non può rimaner nascosta […].
Così risplenda la vostra luce nel cospetto degli uomini, affinché veggano le vostre buone opere e glorifichino il Padre vostro che è ne’ cieli” (Matteo 5:14, 16).
Al popolo di Nefi, disse: “Ecco, io sono la luce che dovete tenere alta — ciò che mi avete visto fare”. E aggiunse: “Voi sapete le cose che dovete fare nella mia chiesa; poiché le opere che mi avete visto fare, voi le farete pure” (3 Nefi 18:24; 27:21).
Ai nostri giorni, il Salvatore si aspetta che i Suoi discepoli usino la Sua luce per “scacciare le tenebre di mezzo a [loro]” (Dottrina e Alleanze 50:25). La nostra luce risplende quando amiamo come ha amato Gesù. La nostra luce risplende quando rendiamo la nostra testimonianza della Restaurazione ed esprimiamo la nostra speranza in Cristo. La nostra luce risplende quando leviamo la voce in difesa della verità. E quando la nostra luce risplende, attiriamo gli altri verso la fonte di quella luce.
Rendete un servizio altruistico e sentirete la Sua luce nel vostro cuore. Pregate con umiltà di avere l’opportunità di condividere il Vangelo e sarete guidati verso coloro che sono pronti ad accogliere la Sua luce. Amando gli altri attraverso gesti piccoli e grandi, rendete questo mondo migliore e più luminoso.
Particolare di Jesus Christ [Gesù Cristo], di Harry Anderson
Una Luce infinita
Sono eternamente grato dell’esperienza vissuta come giovane missionario in Inghilterra, quando ho capito personalmente che Gesù è il Cristo. Oggi lo so con maggiore certezza, avendo affrontato la vita con tutte le sue prove e le sue gioie.
Il servizio svolto nella Chiesa mi ha benedetto con esperienze spirituali notevoli e speciali, troppo numerose e a volte troppo sacre per essere raccontate. Non c’è dono più importante e prezioso che io possa fare ai miei figli, ai miei nipoti, ai miei pronipoti e a voi, amici di tutto il mondo, della mia testimonianza assoluta del fatto che Gesù è il Cristo, il Figlio del nostro Padre Eterno, il Salvatore e Redentore di tutta l’umanità.
La mia preziosa moglie, Barbara, è venuta a mancare nel 2018. Sono davvero grato di sapere che, grazie al nostro suggellamento nel tempio e grazie a Gesù Cristo, saremo di nuovo insieme, con la nostra famiglia, per tutta l’eternità.
A volte mi sento stanco. In quei momenti, mi fermo e contemplo un’immagine del Salvatore. Penso a Lui nel Getsemani e poi, improvvisamente, non sono più stanco. So nel mio cuore che, poiché Egli ha vinto il mondo, “le tenebre stanno passando, e la vera luce già risplende” (1 Giovanni 2:8).
So che Gesù Cristo vive. “Egli è […] una luce che è infinita, che non può mai essere oscurata” (Mosia 16:9). Egli è la nostra luce, la nostra vita e la nostra via — ieri, oggi e per sempre. Mi auguro che possiamo essere costanti nel seguirLo e nel far risplendere la Sua luce davanti al mondo.