“Affrontare le difficoltà nei rapporti interpersonali”, Liahona, gennaio 2023.
Affrontare le difficoltà nei rapporti interpersonali
Le prove che si presentano in famiglia possono essere superate se siamo disposti a cercare l’aiuto del Signore per cambiare e migliorare.
Illustrazioni di Ale+Ale
La gestione delle sfide nei rapporti familiari può metterci alla prova fino ai nostri limiti emotivi. In qualità di terapeuta, ho assistito a molte situazioni strazianti. Tuttavia, ho anche visto le benedizioni nella vita di coloro che hanno affrontato le prove familiari cercando l’aiuto del Signore per migliorare la comunicazione, per accrescere l’amore e la comprensione e per collaborare alla realizzazione di cambiamenti importanti. Grazie all’aiuto del Signore, hanno trovato la forza di progredire superando i loro problemi.
La comunicazione ispirata a Cristo può favorire l’amore e la comprensione.
Tom e Joan (i nomi sono stati cambiati) avevano entrambi perso il coniuge. La moglie di Tom era morta di cancro e il marito di Joan, a causa di una dipendenza, l’aveva lasciata per intraprendere altre relazioni. Tom e Joan si sono conosciuti a una conferenza per persone non sposate e non vedevano l’ora di sposarsi.
Entrambi avevano figli di età non superiore ai 15 anni. Le rispettive famiglie avevano partecipato a diverse gite insieme e sia Tom che Joan vedevano i potenziali problemi di integrazione tra i due nuclei familiari. Mi hanno consultata per avere qualche idea su come comunicare in modo sano per affrontare questo nuovo capitolo della loro vita.
Ho suggerito loro di leggere il messaggio del presidente M. Russell Ballard, presidente facente funzione del Quorum dei Dodici Apostoli, sui consigli di famiglia. “I figli hanno un disperato bisogno di genitori disposti ad ascoltarli”, ha insegnato, “e il consiglio di famiglia può fornire un’occasione in cui i membri della famiglia possono imparare a capirsi e ad amarsi l’un l’altro”1.
Per i loro consigli di famiglia, hanno adottato il seguente ordine del giorno:
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Definire il problema.
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Trovare le soluzioni.
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Decidere un piano.
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Metterlo in pratica.
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Valutarne l’andamento la settimana successiva e ridefinire il piano secondo necessità.
Oltre che a consultarsi insieme come famiglia, Tom e Joan hanno imparato che quando lo stress relazionale è elevato può essere necessario imparare a migliorare anche la comunicazione individuale.
Tom e Joan hanno appreso diverse tecniche che li hanno aiutati a migliorare la comunicazione e i rapporti con i loro figli.
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I genitori hanno fatto fronte comune per trovare soluzioni ai problemi dei figli.
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Se uno dei figli aveva difficoltà a portare a termine i compiti quotidiani, uno dei genitori passava del tempo con lui, parlando di come era andata la giornata mentre il figlio si adoperava per svolgere quei compiti.
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Hanno dedicato del tempo ogni settimana ad approfondire il rapporto con ciascuno dei ragazzi.
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Hanno stabilito in anticipo che si sarebbero presi momenti di pausa quando il cervello “emotivo” (che urla) avesse preso il sopravvento su quello “razionale” orientato alla soluzione (che discute).
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Ogni volta che si verificava una lotta di potere tra genitore e figlio, il genitore, quando sentiva di doverlo fare, desisteva e tornava in un secondo momento per trovare una nuova soluzione.
Quando la famiglia faceva del suo meglio per affrontare i problemi relazionali più impegnativi in modo fedele e sano — comunicando le proprie difficoltà e affrontandole insieme — Tom e Joan riconoscevano una crescita importante nei loro figli e in loro stessi.
La comprensione e l’amore ci avvicinano
Non sempre i figli, una volta diventati adulti, fanno le scelte che vorremmo. Come gestiamo tali situazioni? Come possiamo mantenere, se non addirittura rafforzare, il rapporto che c’è tra noi in modo da poter continuare ad avere un’influenza sostenitrice e retta nella loro vita?
Terry e Bruce sono venuti nel mio ufficio poco dopo che Terry aveva litigato al telefono con il loro figlio Seth. Seth non andava a scuola da tre anni. Aveva avuto una grave malattia ed era ancora sotto cure mediche. A causa delle sue condizioni di salute, non aveva svolto una missione. Terry e Bruce non sapevano se avesse una propria testimonianza e nemmeno se andasse in chiesa. Erano preoccupati del fatto che Jolyn, la nuova ragazza di Seth, non fosse il tipo di influenza che desideravano nella sua vita. Entrambi i genitori erano preoccupati per la direzione che stava prendendo il ragazzo.
Mentre parlavamo di ciò che potevano fare, abbiamo esaminato la parabola della pecorella smarrita. È probabile che il pastore abbia prestato ascolto al belato dell’agnello prima di trovarlo, di amarlo e di riportarlo all’ovile (vedere Luca 15:6). Terry e Bruce si sono resi conto di non poter cambiare Seth, ma hanno deciso di provare ad ascoltarlo, ad amarlo e a invitarlo a casa. Non potevano scegliere per lui la moglie o il percorso di vita, ma potevano ricordargli l’amore che la famiglia nutriva per lui e per il Vangelo.
Terry ha telefonato a Seth e si è scusata per il litigio. La donna si è limitata ad ascoltare mentre lui le diceva che era imbarazzato perché non aveva svolto una missione. Si chiedeva come potesse uscire con una ragazza della chiesa. Hanno invitato Seth e Jolyn a casa durante una vacanza scolastica.
Seth e Jolyn hanno accettato l’invito. Le sorelle di Seth hanno accolto la coppia. Entrambi i genitori amavano avere Seth a casa e glielo dicevano. Terry e Bruce hanno mantenuto contatti più frequenti con Seth. Terry gli mandava messaggi più volte alla settimana. Ogni domenica la famiglia si riuniva in videoconferenza. Il padre di Seth passava del tempo a giocare a golf e a pescare con lui. È successo lentamente, ma Seth è riuscito a reinserirsi in famiglia. Alla fine, Seth ha deciso che la strada scelta da Jolyn non era giusta per lui. In seguito ha sposato una donna meravigliosa che ha battezzato.
Terry e Bruce hanno ritrovato il loro agnello smarrito ascoltandolo, amandolo e invitandolo a tornare all’ovile.
Impegnarsi insieme nel cambiamento può rafforzare le relazioni e promuovere la crescita.
Marie e suo marito, David, erano sposati da molti anni ed erano membri rispettati della loro comunità. Ma un giorno Marie ha scoperto, all’insaputa di David, che lui aveva intrapreso una relazione con un’altra donna.
Marie è entrata nel mio ufficio, provando un misto di rabbia, dolore e tristezza. Mentre singhiozzava, sapeva di dover dire a David come si sentiva, ma non con rabbia, in modo che lo Spirito fosse presente.
Dopo essersi preparata in preghiera, ha detto a David che lo amava, ma che era sconvolta dalla notizia della sua relazione con un’altra donna. Avrebbero dovuto incontrare il vescovo e valutare il destino del loro matrimonio. David non voleva perdere sua moglie o la sua famiglia. Con l’aiuto del vescovo, ha iniziato il processo di pentimento.
Marie sapeva che c’erano cose che ognuno di loro avrebbe dovuto fare per trovare la guarigione individualmente e come coppia. Marie ha chiesto a David di rimanere dai suoi genitori per un po’ di tempo, mentre lei faceva chiarezza sui suoi sentimenti. Trascorreva del tempo nel tempio, chiedendo aiuto al Signore. Ha continuato a seguire la terapia, rafforzando le sue capacità di comunicazione e imparando a stabilire limiti appropriati.
Insieme, Marie e David:
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Leggevano alcuni passi scritturali ogni sera.
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Pregavano.
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Si raccontavano la giornata.
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Uscivano una sera alla settimana.
Comunicavano più apertamente. Marie diceva quello che pensava e David ascoltava. Hanno cominciato a parlare tra di loro come quando erano appena sposati.
Marie ha raccontato che non è cambiato solo David, ma anche lei. Si sentiva più forte e più sicura di sé. David ha continuato a essere pentito ed è tornato a casa.
Il coinvolgimento del Signore nella loro vita quotidiana ha incrementato la fiducia e l’amore nel loro rapporto. Entrambi ritengono che il tentativo di superare questa situazione con l’aiuto del Signore li abbia rafforzati.
Le parole di Cristo ci guideranno
Quando affrontiamo rapporti familiari difficili, ricordiamoci di sederci in consiglio con il Signore. A volte sarà Lui a dirci cosa fare. A volte sarà una nostra decisione. “Non è opportuno che io comandi in ogni cosa” (Dottrina e Alleanze 58:26). Ma ci sono altri momenti in cui dobbiamo fare affidamento sul Signore. Se manteniamo una prospettiva eterna, le ricchezze dell’eternità saranno nostre, “e tutte le cose coopereranno per il [nostro] bene” (Dottrina e Alleanze 90:24).