“Seguire l’esempio di Cristo: prendersi cura dei bisognosi”, Liahona, marzo 2023.
Seguire l’esempio di Cristo: prendersi cura dei bisognosi
Dalla produzione di alimenti alla risposta alle emergenze fino al ministero, ci sono molti modi in cui possiamo dimostrare amore al nostro prossimo.
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Come membri de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ci impegniamo a osservare i due grandi comandamenti: amare Dio e amare il prossimo (vedere Matteo 22:37–39). Seguire questi due grandi comandamenti e l’esempio di Gesù Cristo è ciò che conduce la Chiesa e i suoi membri a prendersi cura dei bisognosi.
Quindi, che cosa fa la Chiesa per aiutare chi si trova nel bisogno? E in che modo i membri possono prendere parte a questa grande opera?
Come essere d’aiuto
Come membri della Chiesa, cerchiamo di trovare i bisognosi e di aiutare tutti i figli di Dio a prescindere dalla loro razza, nazionalità o religione.
Sono molti i modi attraverso i quali ci prendiamo cura di chi ha bisogno, tra cui:
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Digiuno e uso delle offerte di digiuno.
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Ministero alle persone.
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Programmi di autosufficienza.
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Programmi a livello mondiale in materia di alimentazione, educazione, acqua potabile e sanità.
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Gestione delle emergenze.
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Progetti di volontariato nella comunità.
Anche se alcuni sforzi umanitari della Chiesa si sviluppano su larga scala, anche quelli più piccoli possono collettivamente avere un grande impatto. Ecco alcuni esempi di come i membri della Chiesa aiutano i bisognosi.
A partire da febbraio 2022, i santi degli ultimi giorni della Polonia hanno aiutato i profughi mettendo loro a disposizione mezzi di trasporto, cibo e riparo.
Ministrare quando è in corso un conflitto
RaeAnn e Sterling Jarvis, membri della Chiesa a Varsavia, in Polonia, non sapevano cosa aspettarsi quando hanno deciso di ospitare dei profughi nella loro casa, ma erano disposti ad aiutare in qualsiasi modo possibile.
Poco dopo l’inizio del conflitto in Europa, fu una famiglia ucraina di cinque persone, che aveva percorso quasi 800 chilometri per mettersi al sicuro, a bussare alla loro porta all’una di notte. Fu così che la famiglia Jarvis accolse Maryna e Serhii Bovt e i loro tre figli nella propria casa. Col passare del tempo, iniziarono a provare autentico affetto e preoccupazione per i Bovt. “Quando lo condividi, l’amore cresce”, ha detto Maryna parlando dell’esempio del servizio dei Jarvis. “Ci avvicina gli uni agli altri e al Signore”.
Come membri della Chiesa, ci sforziamo di seguire l’esempio del Salvatore ministrando a coloro che ci circondano. Le persone non devono necessariamente fuggire dalla guerra o dalle persecuzioni per avere bisogno di aiuto. Ogni atto di gentilezza da parte nostra, per quanto piccolo, può influenzare positivamente la vita di qualcuno.
Una comunità che condivide
Nella Laie Hawaii Crops Farm, di proprietà della Chiesa, oltre 310 famiglie coltivano il proprio raccolto per sostentarsi. Nei loro appezzamenti di 1,25 ettari, queste famiglie coltivano il taro, la tapioca, le patate dolci, l’albero del pane, la guava e altre varietà di colture tipiche dell’isola.
La fattoria è gestita da una coppia di missionari e riceve supporto da altri missionari e membri. Questi volontari aiutano a ripulire il terreno per prepararlo alla semina e si occupano dell’insegnamento di competenze agricole di base.
Grazie a questi missionari, membri e volontari, le persone che nelle Hawaii hanno bisogno di cibo sono in grado di provvedere meglio alle proprie necessità quando il lavoro scarseggia. La comunità è più forte quando le persone lavorano insieme per prendersi cura della fattoria e condividere ciò che coltivano.
I progetti umanitari della Chiesa contribuiscono a garantire sicurezza alimentare, istruzione, acqua potabile e servizi sanitari a milioni di persone in tutto il mondo. La Chiesa offre anche molte risorse per migliorare l’autosufficienza, tra cui i magazzini del vescovo, i centri per l’impiego, i negozi delle Deseret Industries, i Servizi di consulenza per la famiglia, i corsi per l’autosufficienza e le fattorie e i frutteti di proprietà della Chiesa come la Laie Hawaii Crops Farm. Questi progetti sono spesso supportati dai membri e dai missionari, i quali mettono a disposizione in modo disinteressato tempo, capacità e altre risorse, facendo realmente la differenza per le persone che hanno più bisogno di aiuto.
Un atto di amicizia
Nel 2021 circa duecento membri della Chiesa hanno risposto a una richiesta di aiuto. Si sono recati nei centri dislocati in Germania, negli Stati Uniti e in altre località per contribuire alla gestione di circa 55.000 profughi provenienti dall’Afghanistan.
Molti volontari hanno lavorato in questi centri per due o tre settimane mentre alcuni sono rimasti anche più a lungo. I membri della Chiesa hanno soddisfatto i bisogni più urgenti dei richiedenti asilo fornendo loro cibo, vestiti e altri beni.
Alcune sorelle della Società di Soccorso in Germania hanno notato che le donne afghane, per coprirsi il capo, usavano le camicie dei loro mariti invece dei copricapi tradizionali, persi o danneggiati nei momenti più frenetici in aeroporto. Le sorelle si sono quindi riunite per confezionare abiti tradizionali musulmani per queste donne bisognose, mostrando gentilezza e rispetto verso gli altri, mettendo da parte le loro differenze religiose.
La sorella Sharon Eubank, direttrice di Latter-day Saint Charities, ha dichiarato: “I nostri sforzi individuali non richiedono necessariamente denaro o di spostarci in luoghi lontani, richiedono la guida del Santo Spirito e un cuore disposto a dire al Signore: ‘Eccomi, manda me’ [Isaia 6:8]”1.
Il desiderio di servire quando si verificano delle calamità è il motivo per cui la Chiesa è spesso uno dei primi gruppi a reagire, sia fornendo un soccorso temporaneo, che con un aiuto a lungo termine. L’opera dei membri della Chiesa e dei missionari aiuta i bisognosi a sentirsi al sicuro, a ricevere cure fisiche e mentali e a sentire l’amore di Dio tramite la gentilezza degli altri.
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Chiamati all’opera
Dottrina e Alleanze 4:3 dice: “Se avete desiderio di servire Dio, siete chiamati all’opera”. Con tutte le attività promosse dalla Chiesa, ci sono molti modi per servire.
Molti degli sforzi profusi dalla Chiesa per aiutare i bisognosi sono possibili solo grazie al servizio dei missionari e dei membri. Non tutti sono in grado di accogliere una famiglia di profughi, di provvedere alle necessità fisiche degli altri o di abbandonare tutto per aiutare in caso di calamità naturale. Ogni persona ha tuttavia un ruolo da svolgere e il contributo di ognuno è considerato e apprezzato.
Uno dei modi più importanti con cui i membri concorrono a quest’opera è tramite le offerte di digiuno e le donazioni umanitarie. Queste sacre donazioni vengono usate per aiutare i più bisognosi e hanno un profondo impatto sulla vita di coloro che vengono aiutati. I membri della Chiesa possono inoltre impegnarsi in missioni umanitarie, organizzare corsi per l’autosufficienza, lavorare come volontari presso un magazzino del vescovo e nei negozi delle Deseret Industries. Ci si può poi prendere cura dei bisognosi anche tramite il servizio locale, la donazione del sangue, gli incarichi di ministero, la preghiera e altro ancora.
Siamo chiamati all’opera. Siamo chiamati a seguire l’esempio di Gesù Cristo, ad amare Dio e ad amare il nostro prossimo. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno è un cuore ben disposto.