即使年事已高，愛仍永不止息

理查·羅慕義

教會雜誌

這些婦女在晚年蒙召喚擔任慈助會會長團，把她們的經驗和體會帶進自己的服務中。

「我們可能是教會裡年紀最大的慈助會會長團。」雪倫·亞歷山大說。她剛滿89歲，她的諮理瑪琳·彼得生和桃樂絲·亞諾分別是90歲和91歲。

「所以，我們的平均年齡是90歲。」桃樂絲笑著說。

這個慈助會會長團在美國猶他州奧格登，一個獨立生活機構裡的分會服務。該機構是教會許多年長成員的家，經常可以看到會長團扶著助行器，挨家挨戶地向人問好，檢查並確認每個人都平安無事。

有一段時間，當地支會的成員會提供這樣的施助拜訪；然後，支聯會會長受聖提示，鼓勵分會會長團向主求問哪些居民可以擔任召喚，以及擔任何種召喚。

太受祝福了，不能說不

「當分會會長發出召喚，要我擔任慈助會會長時，」雪倫說，「我心想，我已經獲得太多祝福，不能說不。」後來，她也獲得靈感，知道該找誰擔任她的諮理。「我首先想到了瑪琳，」她說，「我們曾在支聯會層級一起合作，準備名字做聖殿教儀。我知道她的丈夫不久前過世了，雖然她正為這件事難過，但我知道她很忠信。」

接著，在聖餐聚會後，雪倫環顧會堂四周，尋求靈感。「我看到了桃樂絲，她對我微笑，於是我知道她是另一位諮理。主引領我找到她們倆，祂一個也沒看錯。」

雪倫也說，她可以看到，讓機構裡的人去為機構裡的人服務，有什麼好處。「我們比較清楚實際情況，」她說，「我們了解，我們有時會無能為力，有時會忘記很多事情，有時就只是覺得不舒服。我們也知道如何對我們共同面對的問題一笑置之。」

「住在這裡的人已經有點像一個大家庭了，」瑪琳說，「我們一起用餐，所以我們每天都會見三次面，然後有時我們也會一起參加活動。所以我認為，支聯會會長是受到聖靈啟發，覺得這裡有人可以互相服務。」

「我們知道每天有什麼事情在發生，我們知道有誰需要幫助，或是有誰生病了。」桃樂絲說。

除了要施助和協助他人去施助之外，會長團成員也要安排慈助會的課程。她們會提議，可以召喚哪些居民來教導，並根據教師個別的需求，來調整指派工作和時間表。

「但我們的主要工作是提醒其他居民，主愛他們，」瑪琳說，「當我們這麼做時，我們也感受到祂的愛。」

「我們都有困難，」雪倫說，「我現在就遇到了五個月前沒有的問題。但是當我為自己感到難過時，我會想：『嘿，跟救主經歷的事情比起來，這根本不算什麼。』我們來到世上是為了進步和成長。就算到了晚年，只要讓你的經驗來教導你，你還是能永遠持續學習。」

由於她們都曾失去親人，這個會長團成員也對同情深有了解，她們知道如何幫助那些需要安慰的人。例如，有一年，瑪琳失去了四個家人和一個最好的朋友。

「因為我們經歷過難關，」她說，「所以我們也能夠幫助他人度過難關。如果你在為某件事苦苦掙扎，那麼就要無私忘我地為人服務。這就是這項召喚幫助我去做的事。」

這幾位會長團成員為她們的召喚注入豐富的經驗和體會。她們曾在許多地方生活和工作——加州、俄亥俄州、懷俄明州，以及猶他州。她們曾服務於聖殿、支會和支聯會的召喚、初級會、女青年，以及人道援助服務。但是直到現在，桃樂絲才在慈助會擔任召喚。

「慈助會的座右銘是什麼？」她說，「『愛是永不止息。』你年輕時是如此，你年老時也同樣如此。身為會長團，我們每天都在學習這一點。」

「我覺得我們合作得非常愉快，」雪倫眨眨眼說，「就一個平均年齡90歲的會長團而言。」■