Mensagem da Presidência da Área
Tornar-se um Discípulo de Cristo por Toda a Vida
Meus queridos amigos, ao aceitarmos o convite para vir a Cristo, fazer e guardar convênios sagrados e nos tornarmos Seus discípulos por toda a vida, veremos grandes milagres.
O que o Senhor Jesus Cristo precisa — talvez até mais do que ser membro de Sua Igreja — é de discípulos por toda a vida com os quais Ele pode contar. E isso é algo que cada um de nós pode se comprometer a fazer, independentemente das nossas circunstâncias na vida. Seu convite é direto: “Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz e siga-me”.
O Senhor então dá um aviso e uma promessa: “Porque aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, e quem perder a sua vida por causa de mim, achá-la-á” (Mateus 16:24–25).
Descobri que quando me concentro no Senhor através da adoração no templo e do serviço aos outros, encontro soluções para os problemas que estou a enfrentar. Para mim, é assim que entendo o que o Senhor quis dizer quando disse perder a sua vida por causa de Mim. Ele nos ama e sabe no que nos estamos a tornar.
Na Declaração de Visão da Área África Austral, “convidamos a todos a virem a Cristo, a fazerem e guardarem convênios sagrados e a tornarem-se Seus discípulos para toda a vida”. As bênçãos prometidas disso são melhor descritas nas palavras de uma carta que o Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze, me escreveu enquanto eu me preparava para embarcar em minha nova missão como presidente da Área África Austral: “O foco na preparação das pessoas para as bênçãos do templo, e da nova geração para o serviço missionário, ajudará muito a abençoar os santos por gerações vindouras nesta importante área da Igreja.”
Ao ler sobre a Irmã Vanessa Ann Baldwin, o caminho do discipulado vitalício da Matriarca do Templo de Durban África do Sul, pense no que sua decisão de se tornar um discípulo vitalício significará para você, seus filhos e netos; daqui a 30, 50, 60 anos.
O que o impede de progredir no caminho do convênio?
“O testemunho que recebi ainda muito jovem, de que sou amado e conhecido pelo Pai Celestial e pelo Salvador, tem sido para mim uma fonte de força. Os exemplos de pessoas boas na minha vida: a minha mãe, que ensinou através da sua vida de serviço e devoção ao Evangelho, foi um guia infalível para mim na minha juventude. Da mesma forma, a força e o amor do meu marido continuam a ser um guia para mim. Muitas outras pessoas boas me ajudaram a permanecer no caminho. Os vários chamados que tive, fortaleceram o meu testemunho. A oração, as escrituras e a minha bênção patriarcal aumentam a minha força diariamente.”
Como você conseguiu superar quaisquer desafios e continuar no caminho do convênio?
“Li a seguinte citação quando era adolescente: ‘Escreva as suas preocupações na areia, esculpa as suas bênçãos na pedra.’ Ao enfrentar um desafio, eu me esforço para buscar os aspectos positivos na minha vida. Coloco um sorriso no meu rosto, sou grata pelas coisas incríveis na minha vida e não reclamo sobre como as coisas parecem ser difíceis naquele momento. O Salvador teve momentos mais difíceis do que eu jamais terei. Minha escritura de referência para colocar meus pequenos desafios em perspectiva é Doutrina e Convênios 122:5–9. Tenho fé de que posso ultrapassar qualquer coisa com a ajuda do Pai Celestial e de Jesus Cristo se eu apenas falar com Eles e incluí-los em meus dias.”
O que gostaria de compartilhar com os recém conversos e a geração jovem?
“Uma palavra: PARTICIPEM! Esta é a melhor maneira de conviver na Igreja ou em qualquer coisa na vida. Entre com todo o teu coração e aproveite a jornada. Não desista, mesmo quando inicialmente não se sentir confortável! Quanto mais deixares brilhar a tua luz divina, mais abençoado serás. Por outras palavras, mantenha-se no trabalho, até que ele faça parte de si. Manter uma oração, um hino ou música da primária em meu coração durante o dia todo me ajuda a me concentrar no bem. Ser ‘diferente’ pode nem sempre ser confortável ou conveniente, mas definitivamente vale a pena quando olhar para o seu passado. Nenhum arrependimento é um bom sentimento.”
Aqui, novamente, ao ler sobre o Presidente Josiah Molahlehi Mohapi, primeiro conselheiro na Presidência do Templo de Joanesburgo na África do Sul, pense na promessa do Élder Ronald A. Rasband sobre as muitas bênçãos para os Santos nas gerações vindouras.
O que o fez continuar a progredir no caminho do convênio?
“Minha permanência no caminho do convênio está enraizada na força e no apoio da minha família, e o desejo e anseio de ser um pai, tio e avô melhor. Ser simplesmente para a minha família o que o Salvador tem sido para mim. O Seu amor e o poder capacitador de Sua Expiação permitiram que as famílias podessem estar juntas para sempre e me mostraram como eu posso fazer o mesmo.”
Como você conseguiu superar todos os desafios e continuar no caminho do convênio?
“Refocalizar e recentrar-se em Jesus Cristo. O mundo está cheio de desafios, pois faz parte da nossa jornada mortal. A forma como interagimos com esses desafios depende da nossa perspectiva. Existe um senso de otimismo e entusiasmo ao encarar esses desafios com uma perspectiva semelhante a Cristo, permanecer focado no Salvador, Jesus Cristo, e continuar a reorientar meus pensamentos conforme ensinado pelo Élder Uchtdorf, que disse: ‘O Salvador nos ensinará a focar no que mais importa’. Eu recebo a mente do Senhor quando oro ao meu Pai Celestial e expresso minha gratidão, ponderando sobre a oração do sacramento e Sua promessa de o Espírito Santo estar sempre comigo, estudando as palavras inspiradas dos profetas modernos e antigos, cantando hinos edificantes que me lembram o Salvador. Ao fazer isso, sei que o Seu espírito estará comigo e falará á minha mente e coração sobre o que devo fazer para superar os desafios que enfrento.”
O que você gostaria de compartilhar com os recém conversos e a nova geração?
“O Senhor é o exemplo perfeito do amor, da justiça e da misericórdia. Aprendam a tornar-se como Ele praticando conscientemente seus atributos. A nossa perfeição espiritual está em tornar-se como Ele e Ele irá ajudá-lo no caminho. Estão aqui na Terra para realizar o serviço do seu Deus. Isso requer o vosso coração, poder, mente e força e eu prometo que Sua graça adicionará crescimento espiritual, alegria e desbloqueará talentos e habilidades ocultos que Ele usará para o vosso benefício e de outras pessoas” (ver Doutrina e Convênios 4).
Meus queridos amigos, ao aceitarmos o convite para vir a Cristo, fazer e guardar convênios sagrados e nos tornarmos Seus discípulos ao longo da vida, veremos grandes milagres surgirem em nossas vidas pessoais e nas vidas de nossos entes queridos.