Portrete de credință

Recomandări în închisoare

Jeffrey N. Redd, președinte, Misiunea Aguascalientes, Mexic, 2019-2022

În închisoare, sora Llanos nu a pierdut niciodată din vedere scopul ei în calitate de reprezentantă a lui Isus Hristos, învățându-le pe colegele ei de celulă despre identitatea lor divină și cum să se roage.

Fotografii de Amelia Lyon.

Sora Aketzaly Llanos a fost o misionară exemplară cu o mărturie curajoasă. Ea a fost inițial desemnată Misiunii Est, San José, Costa Rica, dar a slujit împreună cu soția mea, Janeen, și cu mine în Misiunea Aguascalientes, Mexic, timp de un an înainte de a primi o viză pentru Costa Rica.

În luna aprilie a anului 2022, ne-am luat rămas-bun când sora Llanos s-a îmbarcat într-un avion spre Mexico City, unde urma să prindă un zbor de legătură către Costa Rica. Totuși, la mai puțin de 24 de ore după ce ne-am luat rămas-bun, poliția din Mexico City ne-a sunat.

„Am arestat-o pe Aketzaly Llanos la aeroport pentru că poseda un glonț de uz militar”, au spus ei. „Aceasta este o crimă federală și ea va fi judecată.”

Imediat, am contactat biroul juridic zonal al Bisericii și au angajat un avocat să ceară eliberarea surorii Llanos. Acest avocat nu era membru al Bisericii. Dânsul s-a angajat să ne ajute, dar și-a exprimat pesimismul. A explicat că simpla posesie a unui glonț militar de către personalul care nu este militar este o crimă gravă, indiferent de intenția persoanei.

Mai târziu, sora Llanos ne-a spus că luase glonțul de pe stradă, din ultima zonă în care slujise. S-a gândit că era un suvenir. La urma urmei, glonțul se asemăna cu brelocurile suvenir care se vindeau în afara unei mine vechi de argint dintr-una dintre zonele în care slujise anterior. Totuși, anchetatorii guvernamentali au tratat-o ca pe un terorist. După câteva zile, sora Llanos a fost mutată din închisoarea aeroportului într-o închisoare de mare siguranță unde erau ținute cele mai rele criminale de sex feminin.

Rugăciuni rostite cu credință

Rugăciunile pentru eliberarea rapidă a surorii Llanos au început imediat. Janeen și cu mine i-am invitat pe cei 115 misionari care slujesc în misiunea noastră să-și exercite credința, astfel încât să putem vedea un miracol, dacă era voia Domnului. I-am contactat pe președinții de misiune din Mexico City, Misiunea Est, San José, Costa Rica și Centrul de pregătire a misionarilor din Mexic și dânșii i-au invitat pe misionarii dânșilor să ni se alăture în rugăciune.

În interiorul zidurilor închisorii, sora Aketzaly Llanos nu a pierdut niciodată din vedere scopul ei în calitate de reprezentantă a lui Isus Hristos.

În interiorul zidurilor închisorii, sora Llanos nu a pierdut niciodată din vedere scopul ei în calitate de reprezentantă a lui Isus Hristos. Ea le-a învățat pe cele nouă colege de celulă să se roage rostind rugăciuni dimineața și seara, ca grup, în fiecare zi. De asemenea, ea le-a învățat despre identitatea lor divină.

Una dintre colegele ei de celulă a declarat: „Sunt o persoană foarte rea pentru ceea ce am făcut pentru a intra aici și Dumnezeu mă urăște”. Sora Llanos a privit-o în ochi și a spus: „Nu. Nu ești o persoană rea. Ești o persoană care a făcut ceva rău. Dar ești o fiică a lui Dumnezeu și El te iubește!”.

O altă colegă de celulă a povestit un vis pe care îl avusese cu câteva săptămâni înainte ca sora Llanos să fie arestată. Colega de celulă visase că o pasăre quetzal a intrat în închisoare pentru a o ajuta. Înainte ca sora Llanos să se alăture Bisericii, ea își făcuse un tatuaj pe spate cu o pasăre quetzal. Când colega de celulă a văzut tatuajul, ea a știut că trebuia să asculte mesajul misionar al surorii Llanos.

Sora Llanos a învățat-o despre restaurarea Evangheliei lui Isus Hristos și i-a dat exemplarul Cărții lui Mormon pe care îl adusese cu ea în închisoare – același exemplar pe care surorile misionare i-l dăduseră surorii Llanos cu cinci ani în urmă, când ea a aflat despre Biserică.

Un proces preliminar a fost programat rapid în Mexico City. Janeen și cu mine ne-am dus să depunem mărturie personal. Când ne-am întâlnit cu echipa de avocați în fața tribunalului, avocatul era vizibil neliniștit, plimbându-se în sus și în jos pe trotuar.

L-am luat de o parte și am spus: „Astăzi vă veți simți mai calm și mai liniștit decât v-ați simțit vreodată într-o sală de judecată. Permiteți-mi să vă spun de ce. Peste 500 de misionari și familiile lor se roagă pentru dumneavoastră și pentru succesul dumneavoastră de astăzi. Ei se roagă, de asemenea, ca judecătorul să aibă o inimă înmuiată și să o elibereze pe sora Llanos din închisoare”.

Ochii avocatului s-au umplut de lacrimi și și-a exprimat aprecierea pentru credința și rugăciunile atât de multor oameni pentru el.

La ora 10:00 a.m., procesul a început, dar mi s-a cerut să aștept afară până când îmi venea rândul să depun mărturie. Au trecut două ore lungi. Apoi, paznicul sălii de judecată a ieșit și a spus că judecătorul nu trebuia să audă mărturia mea – dânsul luase deja hotărârea.

Cu nerăbdare, am intrat în sala de judecată și judecătorul a început să vorbească. Dânsul a vorbit despre legea pe care o încălcase sora Llanos și despre acuzațiile grave care i se aduceau.

„Neținând seama de toate acestea”, a continuat dânsul, „cred în dovezile care au fost oferite despre caracterul bun al surorii Llanos”. Apoi, dânsul a citat o parte puțin cunoscută a legii care i-a permis să aibă milă și a eliberat-o imediat.

Sora Llanos și sora Janeen Redd, în ale cărei brațe sora Llanos s-a prăbușit după ce a fost eliberată din închisoare.

„Dumnezeu este de partea mea”

Acesta era miracolul pe care îl căutasem! În loc să fie condamnată la patru sau mai mulți ani de închisoare, sora Llanos era liberă să plece. După audiere, avocatul ei a spus că acea zi a fost una dintre cele mai importante zile ale carierei sale profesionale.

„L-am simțit cu adevărat pe Dumnezeu de partea mea”, a spus dânsul. „Doresc să aflu mai multe despre crezurile voastre.”

L-am invitat la Centrul pentru vizitatori al Templului Mexico City, Mexic. „Acolo, veți vedea alți misionari la fel de buni ca sora Llanos”, i-am spus. „Veți vedea scânteia din ochii lor și vă veți întreba de ce.”

Douăsprezece ore mai târziu, sora Llanos a fost eliberată, încă îmbrăcată în haine de închisoare. Ea s-a prăbușit în brațele lui Janeen. După ce ne-am oprit din plâns suficient de mult încât să vorbim, sora Llanos a exclamat: „Președinte, am câteva recomandări de făcut din închisoare!”.

Întreaga experiență a confirmat că „Dumnezeu nu a încetat să fie un Dumnezeu al miracolelor” (Mormon 9:15). Nu am nicio îndoială că rugăciunile și credința multor oameni buni l-au ajutat pe avocat să-și susțină cazul și au înmuiat inima judecătorului.

Deoarece sora Llanos a fost arestată, câteva femei din închisoare au primit speranță prin Evanghelia lui Isus Hristos, un avocat a simțit o sămânță de credință încolțind și am fost întăriți în convingerea noastră că Dumnezeu ne poate folosi pentru a-Și continua lucrarea indiferent unde ne aflăm.

Sora Llanos la Templul Tijuana, Mexic.