« Paître les brebis du Seigneur temporellement et spirituellement », Le Liahona, octobre 2023.
Paître les brebis du Seigneur temporellement et spirituellement
En tant que disciples de Jésus-Christ, c’est par notre manière de paître ses brebis que nous déclarons notre amour pour lui.
Finding the One, tableau de Matt Warren
Le Seigneur Jésus-Christ ressuscité a demandé à Pierre : « M’aimes-tu ? » Pierre a répondu : « Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. » Jésus lui a demandé encore deux fois : « M’aimes-tu ? » Chaque fois, Pierre a répondu oui. Et chaque fois, Jésus a répondu : « Pais mes agneaux » ou « Pais mes brebis » (Jean 21:15-17).
Dans mon bureau au siège de l’Église, il y a sur le mur plusieurs images représentant le Seigneur en train de servir, bénir et guérir ses brebis. Elles me rappellent combien il se soucie du bien-être de tous les enfants de son Père. Il est le Bon Berger. Il connaît et il aime ses brebis. C’est pour cela qu’il a chargé Pierre de paître ses brebis.
En tant que membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et disciples du Seigneur Jésus-Christ, nous sommes également invités à prendre part à l’œuvre du Seigneur, à prendre soin des autres et à les édifier. Nous sommes appelés à paître les brebis du Seigneur à la fois temporellement et spirituellement.
Besoins temporels, besoins spirituels
Jésus a dit : « Je suis la lumière du monde » (Jean 8:12). Cependant, face à des besoins temporels urgents, il peut être difficile pour les personnes et les familles de voir sa lumière et de ressentir son Esprit. Elles peuvent avoir l’impression de vivre dans les ténèbres.
L’Église dispose de nombreuses ressources pour aider les brebis du Seigneur à améliorer leur santé physique et émotionnelle, à poursuivre leurs études et à chercher du travail, et à se préparer temporellement1. Souvent, les personnes dans le besoin ne savent pas vers qui se tourner ni quelles ressources sont disponibles. Parfois, elles sont trop timides ou gênées et n’osent pas demander de l’aide. Lorsque nous respectons le commandement du Seigneur de paître ses brebis, nous pouvons aider les gens à accéder à ces ressources.
Toutes les ressources de l’Église sont basées sur les principes de l’Évangile. Les personnes qui appliquent ces principes spirituels à leurs besoins temporels verront leur foi en Jésus-Christ grandir. Elles pourront alors ressentir la lumière du Sauveur dans leur vie, augmenter leur force spirituelle et continuer sur le chemin des alliances qui ramène à notre Père céleste et à son Fils, Jésus-Christ.
L’unité grâce au jeûne, à la dîme et aux offrandes
Le jeûne et le paiement de la dîme et des offrandes sont deux moyens importants que le Seigneur nous a donnés pour paître ses brebis.
Jeûner, avec de bonnes intentions, va bien au delà de s’abstenir de boire et de manger. C’est une question de culte qui renforce nos relations avec notre famille, nos amis et nos voisins, et par dessus tout, le Seigneur. Je sais que lorsque je suis dans un esprit de jeûne, je suis plus sensible aux besoins des autres. Je comprends mieux comment les aider.
Payer la dîme demande beaucoup de foi, mais édifie aussi notre foi. À mesure que notre foi grandit, l’Esprit nous inspire à faire une offrande de jeûne généreuse. Les offrandes de jeûne sont l’occasion de donner anonymement pour bénir nos frères et sœurs dans le besoin, spirituel ou temporel. Le jeûne et le paiement de la dîme et des offrandes nous unissent au Seigneur, à notre famille et aux personnes que nous servons dans l’Église.
Servir chacun
Jésus-Christ a servi tous ceux qui l’entouraient. Il faisait particulièrement attention à ceux qui avaient le plus besoin de lui. Lorsque nous agissons en tant que frères ou sœurs de service pastoral, nous pouvons trouver et servir les personnes dans le besoin. Et lorsque les personnes que vous servez savent que vous vous souciez vraiment d’elles, elles ressentent, de votre part et de la part du Seigneur, la lumière et l’amour de l’Évangile. Elles sont aussi plus susceptibles de vous demander de l’aide, à vous et à l’Église, si elles en ont besoin.
Servir les autres, leur transmettre la lumière du Seigneur et, si nécessaire, les orienter vers les ressources adéquates lors de vos visites de service pastoral est une merveilleuse façon de commencer à paître les brebis du Seigneur.
Soyez réceptifs à l’inspiration
Un dimanche, alors que j’étais évêque au Mexique, j’étais assis sur l’estrade juste avant la réunion de Sainte-Cène quand j’ai vu une sœur entrer. Elle avait été baptisée récemment et semblait très timide. L’Esprit m’a poussé à chercher comment le conseil de paroisse pourrait l’aider à se sentir plus à l’aise à l’église. J’ai demandé à la présidente de la Société de Secours de tendre la main à cette sœur.
Quelque temps plus tard, la présidente de la Société de Secours m’a dit : « Frère, cette sœur a vraiment besoin de se faire remplacer les dents. »
C’était l’une des raisons de la grande timidité de cette sœur. Elle ne parlait pas et ne souriait pas parce qu’elle ne voulait pas montrer ses dents. La présidente de la Société de Secours a demandé comment l’aider. J’ai décidé de lui prendre rendez-vous chez un dentiste pour qu’il l’examine et indique la procédure à suivre.
La présidente de la Société de Secours a demandé : « Est-ce que vous en êtes sûr ? Ça pourrait coûter cher. »
Je lui ai répondu que nous pouvions le faire. En tant que paroisse, nous avons trouvé comment aider cette sœur. Quand je l’ai revue, elle parlait et souriait. C’était la première fois que je la voyais sourire !
À partir de ce moment-là, la vie de cette sœur a complètement changé. Elle est devenue plus pratiquante, et en temps voulu, elle est allée au temple. Aujourd’hui, elle est servante des ordonnances du temple. Je sais que si je me rends au temple où elle sert, je la verrai sourire.
J’ai appris que lorsque nous prêtons attention aux besoins des autres, nous pouvons les fortifier, les aider à surmonter leurs difficultés, les édifier et les aider à venir au Christ. Nous ne devons jamais supposer à l’avance ce qui peut être accompli ou non. Avec l’aide du Seigneur, nous aurons de nombreuses occasions de servir et de bénir ses brebis.
Tournez-vous vers Jésus-Christ
Dans le Nouveau Testament, nous lisons l’histoire de la femme qui a souffert d’une perte de sang pendant douze longues années. Elle a fait preuve d’une grande foi au Seigneur quand elle s’est approchée de lui dans la foule. Elle croyait de tout son cœur qu’en touchant simplement ses vêtements, elle serait guérie. Lorsqu’elle a touché le bord du vêtement du Seigneur, elle a été immédiatement guérie. (Voir Luc 8:43-44.) Jésus l’a réconfortée et lui a dit : « Ta foi t’a sauvée; va en paix » (Luc 8:48).
Si vous avez besoin d’aide temporelle ou spirituelle, suivez l’exemple de cette femme fidèle et tournez-vous vers Jésus-Christ. Dépassez vos limites spirituelles et rapprochez-vous du Seigneur comme vous ne l’avez jamais fait auparavant. Grâce à vos efforts et au pouvoir de Jésus-Christ, vous œuvrerez à votre bien-être spirituel et temporel. Le Seigneur opérera les miracles dont vous avez besoin pour répondre aux besoins spirituels et pratiques de la vie à sa manière, selon sa volonté et son calendrier.
L’aimons-nous ?
Le Seigneur pourrait poser la question qu’il a posée à Pierre à chacun d’entre nous : « M’aimes-tu ? » Si notre réponse est oui, alors nous devons aussi traduire nos paroles en actes. En tant que disciples de Jésus-Christ, c’est par notre manière de paître ses brebis que nous déclarons notre amour pour lui.
Ici ou de l’autre côté du voile, le Seigneur déversera sur nous ses bénédictions si nous appliquons ses enseignements et servons les autres selon les directives de l’Esprit. Nous trouvons beaucoup de ces bénédictions dans son Église aujourd’hui. Si nous sommes fidèles, il promet que « tout ce que [son] Père a [nous] sera donné » (voir Doctrine et Alliances 84:38).
Vous ressentirez l’amour que le Seigneur a pour vous et trouverez de la joie dans votre vie en passant vos journées à paître ses brebis comme il le ferait s’il vivait parmi nous aujourd’hui.