Блудный сын и дорога, ведущая домой
Хотя ваш выбор, возможно, увел вас далеко от Спасителя и Его Церкви, Главный Целитель стоит на дороге, ведущей домой, и приветствует вас.
У некоторого человека было два сына
Люди называют это величайшей историей из когда-либо рассказанных1. Поскольку она переведена на тысячи языков, вполне возможно, что за последние два тысячелетия солнце не заходило без того, чтобы ее не упоминали где-нибудь в мире.
Ее рассказал Иисус Христос, наш Спаситель и Искупитель, пришедший на Землю, чтобы «спасти погибшее»2. Он начинает с этих простых слов: «У некоторого человека было два сына»3.
Мы сразу же узнаём о душераздирающем конфликте. Один сын4 говорит отцу, что более не желает жить дома. Он хочет свободы. Он хочет забыть о культуре и учениях своих родителей. Он просит свою долю наследства и немедленно5.
Представляете, что ощутил отец, услышав это? Когда понял, что больше всего на свете его сын хочет уйти из семьи и, вероятно, навсегда?
Знаменательное приключение
Сын, должно быть, жаждал приключений и восторга. Наконец-то он сам себе хозяин! Избавившись от принципов и правил культуры своей юности, он наконец мог делать собственный выбор не под влиянием родителей. Отныне никакого чувства вины. Теперь можно наслаждаться признанием единомышленников и жить по-своему.
Прибыв в какую-то дальнюю страну, он сразу обзавелся новыми друзьями и начал жизнь, о которой всегда мечтал. Вероятно, он был любимцем у многих, ибо сыпал деньгами направо и налево. Новые друзья – бенефициары его расточительности – не осуждали его. Они приветствовали, одобряли и поощряли его выбор6.
Будь в то время социальные сети, его страницы наверняка переполняли бы анимированные фотки смеющихся друзей: #Вотэтожизнь! #Верхсчастья! #Давнопорабыло!
Голод
Но веселье длилось недолго – как оно и бывает чаще всего. Случилось две беды: во-первых, у него кончились деньги, а во-вторых, в ту страну пришел голод7.
И по мере усугубления проблем, он паниковал все больше и больше. Вчерашний необузданный и ликующий кутила теперь не мог себе позволить даже миску еды, не говоря уже о жилье. Как же ему выжить?
Он был щедр с друзьями – помогут ли они ему теперь? Представляю, как он просит о скромной поддержке – хотя бы на время – пока не встанет на ноги.
Священные Писания повествуют: «Никто не давал ему»8.
Отчаявшись выжить, он нашел местного фермера, который нанял его кормить свиней9.
Крайне голодный, покинутый и одинокий, этот молодой человек, должно быть, недоумевал, почему все пошло так ужасно, так вопиюще неправильно.
Его беспокоил не только пустой желудок, но и опустошенная душа. Он был твердо уверен, что потворствование мирским желаниям принесет ему счастье, что нравственные законы – лишь препятствия на пути к этому счастью. Теперь он прозрел. Но какую же цену ему пришлось заплатить за это прозрение!10
Чем острее становился физический и духовный голод, тем чаще его мысли возвращались к отцу. Захочет ли тот помочь ему после всего, что случилось? Даже у самых бедных наемников отца была еда и убежище от непогоды.
Не вернуться ли к отцу?
Нет. Никогда.
Признаться перед всеми, что промотал свое наследство?
Это невозможно.
Увидеть соседей, которые, конечно, предупреждали его, что он позорит семью и разбивает сердце родителей? Вернуться к старым друзьям после того как он похвалялся тем, как вырвался на свободу?
Это невыносимо.
Но голод, одиночество и угрызения совести не уходили – пока он, наконец, не «при[шел] в себя»11.
Он знал, как ему поступить.
Возвращение
Теперь давайте вернемся к отцу, хозяину дома, человеку с разбитым сердцем. Сколько сотен, может быть, тысяч часов он провел в беспокойстве о своем сыне?
Сколько раз он вглядывался в ту самую дорогу, по которой ушел его сын, и снова и снова переживал ту пронзительную потерю, которую ощутил, когда сын зашагал прочь? Сколько молитв он вознес в глубокой ночи, моля Бога о безопасности для сына, чтобы тот открыл истину, чтобы вернулся?
И вот однажды отец бросает взгляд на ту пустынную дорогу – дорогу, ведущую домой, – и видит вдали фигурку, бредущую к нему.
Возможно ли это?
Хотя тот человек еще очень далеко, отец сразу понимает – это его сын.
Он бежит к нему, заключает его в объятия и целует его12.
«Отче, – восклицает сын в словах, которые, должно быть, повторял тысячу раз, – я согрешил и против неба, и пред тобою! И уже недостоин называться сыном твоим. Все, чего я прошу, прими меня в число наемников твоих»13.
Но отец едва дает ему договорить. Со слезами на глазах он приказывает рабам: «Принесите лучшую одежду, что есть в доме, и возложите ее на плечи сына моего. Наденьте перстень на палец его и сандалии на ноги его. Устройте пир, дабы отпраздновать это. Мой сын вернулся!»14
Праздник
В моем кабинете висит картина немецкого художника Рихарда Бурде. Нам с Харриет очень нравится эта картина. Там изображена трогательная сцена из той притчи Спасителя в более глубоком ракурсе.
При том что почти все несказанно рады возвращению сына, один человек совсем не рад – его старший брат15.
Его тяготит изрядный груз переживаний.
Он был там, когда его брат потребовал свое наследство. Он видел своими глазами всю тяжесть горя, обрушившегося на отца.
С тех пор, как ушел его брат, он пытался облегчить бремя отца. Каждый день он трудился над восстановлением разбитого сердца отца.
И вот, этот безрассудный юнец снова здесь, и люди щедро одаривают вниманием его своевольного брата.
«За все эти годы, – говорит он отцу, – я ни разу не отказался сделать того, о чем ты просил. И за все это время ты ни разу не устроил праздник для меня»16.
Любящий отец отвечает: «Милый мой сынок, все, что у меня есть, – твое! Дело не в сравнении наград или праздников. Дело в исцелении. Именно этого момента мы ждали все эти годы. Брат твой был мертв и ожил! Пропадал – и вот нашелся!»17
Притча для нашего времени
Мои возлюбленные братья и сестры, дорогие друзья, как и все притчи Спасителя, эта притча не только о людях, живших давным-давно. Она о нас с вами, сегодняшних.
Кто из нас не отходил от пути святости, думая, по глупости, будто можно обрести больше счастья, следуя эгоцентричным путем?
Кто из нас не чувствовал себя униженным, с разбитым сердцем и отчаянно нуждающимся в прощении и милости?
Возможно, некоторые даже задавались вопросом: «Можно ли вообще повернуть назад? Будут ли мои бывшие друзья вечно вешать на меня ярлыки, отвергать и избегать меня? Не лучше ли просто оставаться потерянным? Как отреагирует Бог, если я попытаюсь вернуться?»
Эта притча дает нам ответ.
Наш Небесный Отец побежит к нам, с сердцем, переполненным любви и сострадания. Он обнимет нас, наденет одежду на наши плечи, перстень на палец и сандалии на ноги и провозгласит: «Сегодня мы празднуем! Ибо мой ребенок, который когда-то был мертв, вернулся к жизни!»
Небеса будут радоваться нашему возвращению.
Радость неизреченная и преславная
Могу ли я воспользоваться минуткой и поговорить с вами лично?
Независимо от того, что могло произойти в вашей жизни, я повторяю и провозглашаю слова моего любимого друга и собрата-Апостола старейшины Джеффри Р. Холланда: «Нет такого места, где бы вас не освещал бесконечный свет [искупительной жертвы] Христа»18.
Хотя ваш выбор, возможно, увел вас далеко от Спасителя и Его Церкви, Главный Целитель стоит на дороге, ведущей домой, и приветствует вас. И мы как члены Церкви Иисуса Христа хотим последовать Его примеру и обнять вас как своих братьев и сестер, как своих друзей. Мы радуемся и празднуем вместе с вами.
Ваше возвращение не умалит благословений других людей. Ибо щедрость Отца безгранична, и то, что дано одному, ни в коей мере не умаляет первородства других19.
Не хочу сказать, что возвращаться легко. Я могу свидетельствовать об этом. На самом деле, это может оказаться самым трудным решением, какое вы когда-либо принимали.
Но я свидетельствую, что в тот миг, когда вы решите вернуться и пойти по пути нашего Спасителя и Искупителя, Его сила войдет в вашу жизнь и преобразит ее20.
Ангелы Небесные возрадуются.
А также и мы, ваша семья во Христе. В конце концов, мы знаем, каково это – быть блудным сыном. Мы все изо дня в день полагаемся на одну и ту же искупительную силу Христа. Мы знаем этот путь, и мы пойдем вместе с вами.
Нет, наш путь не будет свободен от горя, скорби или печали. Но мы дошли до этого места «словом Христовым с непоколебимой верой в Него, полагаясь всецело на заслуги Того, Кто имеет силу спасать». И все вместе мы будем «продвигаться вперёд со стойкостью во Христе, имея совершенную ясность надежды и любовь к Богу и ко всем [людям]»21. Все вместе, мы будем «радоваться радостью неизреченною и преславною»22, ибо Иисус Христос – наша сила!23
Я молюсь о том, чтобы каждый из нас мог услышать в этой глубокой притче голос Отца, призывающий нас ступить на дорогу, ведущую домой, чтобы у нас хватило духу покаяться, получить прощение и следовать по пути, ведущему обратно к нашему сострадательному и милосердному Богу. Об этом я свидетельствую и оставляю вам мое благословение, во имя Иисуса Христа, аминь.