「幫助青少年準備好接受教長祝福」，2024年2月，利阿賀拿。
幫助青少年準備好接受教長祝福
教長祝福可以幫助青少年了解自己的永恆身分，並留在聖約的道路上。
總會持有權柄七十員的兩位成員——藍道·班尼長老和山下和彥長老——受到啟發，在2023年4月的總會大會上談到教長祝福。班尼長老在12歲時接受教長祝福，他說這對年輕的他來說「極為重要」。這幫助他了解自己的永恆身分，也知道「我的天父和救主……愛我，祂們親自參與了我的生活。」
研讀祝福辭幫助他感受到聖靈，啟發他研讀經文、每天祈禱，並遵從先知的教導。「我年輕時，在見證還在成長的時期就接受教長祝福，對我來說很重要。」1
山下長老受洗兩年後，在19歲時接受了教長祝福。他教導，教長祝福揭示我們在以色列家族中的家系，以此提醒我們：「我們都是聖約中的子孫。只要我們服從福音的律法和教儀，就會獲得亞伯拉罕聖約的祝福。」他也教導，為教長祝福作準備，能幫助青少年增強對天父和耶穌基督的信心。2
由於教長祝福能成為教會年輕成員生活中的力量，父母和領袖在青少年準備接受教長祝福時，可以和他們討論以下的一些問題。
答問篇
教長祝福是什麼？
配稱的教會成員，要經由一位蒙按立的教長，獲賜一項特別的祝福，也就是教長祝福。其中包含來自天父的忠告，作為此人終生的指引。教長祝福會讓成員知道，自己屬於以色列的哪個支派。「你的支派未必與種族或國籍有關，反而是關於一套屬靈的責任和應許的祝福。」3它提醒成員，正如救主所教導的，「你們是聖約中的子孫」（尼腓三書20：26）。
「經按立的教長賜予的教長祝福，提供我們一顆遵行的明星，也就是神給我們每個人的個人啟示。如果我們遵循這顆明星，就比較不會犯錯和迷失。……
「……教長祝福表明了〔神〕對我們的期望，也表明了我們的潛力有多大。」4
成員需要到達一定的年齡才能接受教長祝福嗎？
接受教長祝福的人應該要「足夠成熟，能了解這項祝福的重要意義和神聖性。在理想的情形下，成員應當在年紀還輕，需要面對人生中許多重大抉擇之前，接受教長祝福。」5
除了確保青少年了解祝福的神聖性之外，沒有設定最低年齡的要求。至於新成員則「應先了解基本的福音教義。」6在較年輕的時候接受教長祝福，可以幫助他們在青少年和年輕成人時期，作出重要的人生決定。
教長祝福中會給予哪些忠告？
「〔教長祝福〕是來自主的勸告、應許和知識的神聖大綱；然而我們不應期望祝福辭細述每一件會發生的事，或回答每一個問題。」7
它或許會談到該位成員生活中的某些重要層面，但並非全部。如果其中沒有提到某件事（例如，婚姻或全部時間傳教），當然不表示這個人不能去做那些事。
但教長祝福是由天父直接給予個人的一份明確的指引。多馬·孟蓀會長（1927-2018）說，教長祝福「是你永恆祝福之書中重大的部分」，而且它是「你個人的利阿賀拿，為你確立方向，指引你走該走的路。」8
教長祝福辭中所有的祝福，都會在今生實現嗎？
雅各·傅士德會長（1920-2007）應許：「教長祝福會是我們靈魂的碇錨；只要我們配稱，死亡或魔鬼都無法奪去加諸在我們身上的祝福。這些祝福是我們可以現在和永遠享有的。」9
接受應許的祝福有賴於我們的努力和正義。如果我們努力選擇正義，所有應許的祝福都會是我們的。但有些祝福可能在永恆中才會來到。
青少年要如何獲得教長祝福？
他們首先要與主教或分會會長約定時間見面。主教或分會會長要主持面談，並給予教長祝福推薦書。接下來，青少年要與教長預約時間。作祝福時，只有親近的家人可以在場。
接受祝福的人日後會得到一份祝福辭的副本，也可以在ChurchofJesusChrist.org網站，「工具」之下存取副本。
對於在特定情況下，例如在軍中服役或傳教的人，總指導手冊提供了更多關於如何接受教長祝福的詳細資料。10
父母可以和子女分享自己教長祝福辭部分的內容嗎？
總指導手冊上說明：「成員……除了親近的家人外，也不應該與別人分享。教長祝福辭不應該在教會聚會或其他的公開聚會中宣讀。」11
父母和祖父母可以和自己的子女和孫子女，分享教長祝福如何啟發和引導自己，來幫助下一代準備好接受教長祝福。
教長祝福帶來的祝福
教長祝福可以成為青少年生活中一項美好的資源。它能幫助他們度過人生的挑戰。在考驗來臨時，它能帶給他們希望，幫助他們在救主裡面找到力量。它能終其一生幫助他們了解真理，知道自己是誰，且能成為怎樣的人。
班尼長老教導：「經常研讀教長祝福讓我更有渴望去抗拒誘惑；這給了我悔改的渴望和勇氣，而悔改也越來越成為一個快樂的過程。」12
孟蓀會長勸告我們：「不要把你的祝福辭摺得整整齊齊的收藏起來，也不要框起來或出版，而是要展讀、愛惜、並遵守。」13
當你的孩子開始思考接受教長祝福一事時，幫助他們了解這項祝福的神聖性和目的。鼓勵他們透過祈禱，自行決定何時要接受教長祝福。即使他們很年輕，也不要低估他們從教長祝福學習和成長的能力，尤其是在你的幫助之下。■