”Vanhin I. Raymond Egbo”, Liahona, toukokuu 2024.
Vanhin I. Raymond Egbo
johtavana auktoriteettina toimiva seitsenkymmen
Kun vanhin I. Raymond Egbo opiskeli uskonnollisessa sisäoppilaitoksessa Nigeriassa, hänen isosiskonsa kutsui häntä jatkuvasti ”tulemaan ja katsomaan”, mitä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkolla oli tarjota. Kun hän oli 14-vuotias, hän alkoi iltaisin osallistua seminaariin.
Lukiessaan seminaarin oppikurssia vanhin Egbo huomasi luvun OL 135 ja Joseph Smithin marttyyrikuoleman.
”Jokin kosketti minua voimallisesti, ja tiesin, että profeetta Joseph Smith oli Jumalan profeetta. Tiesin, että hänet surmattiin totuuden vuoksi”, kertoo vanhin Egbo, joka liittyi pian kirkkoon. ”Tunnen vielä nytkin, miltä minusta tuntui sinä päivänä, kun luin sen.”
Myöhemmin, kun hän opiskeli yliopistossa, hänen siskonsa kannusti häntä palvelemaan lähetystyössä. Heidän isänsä oli vihainen vanhin Egbolle, koska tämä jätti opinnot kesken, mutta vanhin Egbo kirjoitti hänelle säännöllisesti kirjeitä, joissa hän kertoi kaikesta, mitä hän teki ja mitä hän opetti.
Vanhin Egbon hämmästykseksi lähetystyön loppuvaiheessa hänen lähetysjohtajansa luki hänelle hänen isänsä kirjeen, jossa kerrottiin, että isä oli mennyt kasteelle. ”Kerro hänelle, että odotan häntä”, hänen isänsä kirjoitti.
Vanhin Idyo Raymond Egbo syntyi Port Harcourtissa Riversin osavaltiossa Nigeriassa 25. kesäkuuta 1974 Udo Idio Egbon ja Veronica Ukamaka Egbon perheeseen. Hän tapasi Comfort Ikip Esen, kun tämän perhe muutti hänen seurakuntaansa vuonna 1994. He solmivat avioliiton 15. toukokuuta 2003 Calabarissa Nigeriassa. Heillä on kolme lasta.
Vanhin Egbo on suorittanut tutkinnot kasvatustieteessä, aluesuunnittelussa ja liiketaloustieteessä kolmessa yliopistossa. Hän on työskennellyt seminaareissa ja uskontoinstituuteissa vuodesta 2002 lähtien monissa eri tehtävissä, muun muassa maajohtajana ja aluejohtajana.
Nyt kutsun saadessaan vanhin Egbo palveli vyöhykeseitsenkymmenenä Afrikan läntisellä vyöhykkeellä. Hän on palvellut Calabarin lähetyskentän johtajana Nigeriassa sekä toiminut neuvonantajana vaarnan johtokunnassa ja korkean neuvoston jäsenenä. Hän palveli kokoaikaisessa lähetystyössä Lagosin lähetyskentällä Nigeriassa.