Stress begrijpen

Veerkracht onder stress ontwikkelen

Nieuwe ervaringen (zoals lid van de kerk worden of naar een nieuwe school gaan) zijn opwindend. Maar ze kunnen ook veel spanning veroorzaken. Je weet niet precies wat je kunt verwachten. Na verloop van tijd leer je om te gaan met deze uitdagingen en groei je erdoor. Als we ons op positieve wijze aan stress aanpassen, ontwikkelen we emotionele veerkracht.

Een servicezending is niet veel anders. Soms voelt een servicezending aan als een geweldig geestelijk avontuur. Het lijkt een uitdaging die je wel aankunt. Je gaat rustig in geloof voorwaarts. Je beseft dat een groot deel van de spanning of zorgen die je ervaart tijdelijk is. Je vat moed omdat je weet dat je je na verloop van tijd wel zult aanpassen. Je groeit geestelijk en krijgt de kans om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen. Je leert beter omgaan met je angsten. Je gaat zelfs de aspecten van het zendingsleven waar je aanvankelijk moeite mee had, koesteren. Je vertrouwt op de Geest. Je groeit in zelfvertrouwen en vindt vreugde in het werk.

Maar op andere momenten kun je met onverwachte problemen te maken krijgen. Sommige ervaringen zijn moeilijker of onaangenamer dan je had verwacht. Je vraagt je misschien af hoe je het kunt klaarspelen. In plaats van je erdoor te laten motiveren en aan de slag te gaan, kun je angstig, geïrriteerd, uitgeput of gefrustreerd raken. Je kunt zelfs lichamelijke problemen krijgen zoals pijn, maagstoornissen, slapeloosheid of ziekte. Het kan je zwaarder vallen om iets nieuws te leren of vreemde mensen aan te spreken. Je voelt je misschien ontmoedigd of je wilt ermee stoppen.

Vier stressniveaus

De symptomen van stress zijn als meters op het dashboard van een auto. Ze wijzen je erop dat je het rustiger aan moet doen, brandstof moet tanken of de motor moet nakijken. Ze herinneren je eraan om je geestelijke ‘tank’ bij te vullen en naar nieuwe oplossingen te zoeken. Volgens het volgende schema bevinden zendelingen zich op het ‘groene’ niveau als ze goed met stress omgaan. Als ze gespannen zijn of problemen hebben, bevinden ze zich op het ‘gele’ niveau. Als ze stress blijven ondervinden, bevinden ze zich op het ‘oranje’ niveau. En als ze door de stress niet meer kunnen functioneren, bevinden ze zich op het ‘rode’ niveau.

Je kunt verschillende stressniveaus ervaren op verschillende momenten tijdens je zending. Je kunt je vandaag ‘oranje’ voelen en morgen ‘groen’. In dit boekje staan suggesties en hulpmiddelen waarmee je op het groene niveau kunt blijven of terug kunt komen.

		Signalen die bij dit niveau horen	Wat te doen
Groen		Signalen die bij dit niveau horen Vol zelfvertrouwen, gelukkig Klaar om moeilijkheden het hoofd te bieden Herstelt snel van tegenslagen Goede verstandhouding met zendingsleiders Voelt de Geest	Wat te doen Dit is de ideale toestand. Op dit niveau ga je goed om met de dagelijkse stress van het zendingswerk. Je leert en groeit. Blijf hard werken en heb vertrouwen in de Heer.
Geel		Signalen die bij dit niveau horen Gespannen, bezorgd, onzeker, angstig, onvoorbereid, slaapt slecht Moeilijke verstandhouding met anderen Heeft moeite om de Geest te voelen	Wat te doen Het is normaal dat je wat tijd doorbrengt op het gele niveau. Wees vriendelijk voor jezelf wanneer je met problemen omgaat. Wees geduldig bij het aanleren van nieuwe vaardigheden, zoals mindfulness. Die vaardigheden zullen je helpen om sterker te worden en je vermogen om te dienen te vergroten. Blijf bidden en dien in geloof. Lees de Schriften, conferentietoespraken en dit boekje en vraag je servicezendingsleiders om raad.
Oranje		Signalen die bij dit niveau horen Uitgeput (lichamelijk en emotioneel) Ziek (maagklachten of andere symptomen) Snel kwaad Zwaar ontmoedigd Niet in staat om de Geest te voelen	Wat te doen Niemand zit graag op het oranje stressniveau, maar het is niet blijvend. Bid om leiding bij het lezen van de Schriften en pas de tips in dit boekje toe. Neem contact op met je servicezendingsleiders als je meer dan drie dagen op het oranje niveau blijft. Zij zullen je helpen.
Rood		Signalen die bij dit niveau horen Aanhoudende en intense depressie, paniek of angstgevoelens Hopeloos gevoel Eetproblemen of slapeloosheid (kan leiden tot ziekte) Voelt zich overweldigd en niet in staat om verder te gaan Voelt zich verlaten door God	Wat te doen Vraag je servicezendingsleiders, familieleden of ringpresident om hulp als je je op dit niveau bevindt. Vraag om een priesterschapszegen. Neem de tijd om in je dagboek te schrijven of over de suggesties in dit boekje na te denken. Bid erover. Je kunt vragen om even niet de dingen te hoeven doen die je het moeilijkst vindt aan je zending. Praat met je servicezendingsleiders om te weten te komen wat voor jou de juiste veranderingen in je zending kunnen zijn.

Je kunt een nuttige dienstknecht van de Heer worden, wat je moeilijkheden ook zijn. Probeer de ideeën in dit boekje te gebruiken en ga in geloof voorwaarts. Denk aan de ervaring van zuster Xochilt Oteo, die in het zendingsgebied San Diego heeft gediend:

‘Toen ik bij Catholic Charities begon te dienen, was ik enthousiast maar bezorgd. Ons werd gevraagd om immigranten en vluchtelingen Engels te leren. Ik had het gevoel dat ik helemaal niet in staat was om mensen uit de hele wereld Engels te leren.

We hadden geen vertalers in de klas, dus we konden maar beperkt communiceren. Zuster Pennock en ik spraken door middel van afbeeldingen en handgebaren met de klas. Tijdens de eerste les was ik doodsbang! Ik had geen idee wat ik moest doen. Maar toen ik met de les begon, werd ik plotseling kalm.

‘Ik voelde de Geest van de Heer. Mijn taak was eenvoudig: ik moest iedere leerling, die alles had achtergelaten om naar de Verenigde Staten te komen, dienen en ze leren hun naam en algemene informatie op te schrijven en een eenvoudig gesprek in het Engels te voeren.

‘We bleven doorgaan. Maanden later waren we in de San Diegotempel en hoorden we zusters praten over vluchtelingen die op die dag naar de doopruimte kwamen. Tot mijn grote vreugde kwam een van onze voormalige leerlingen naar de doopruimte. We wisten niet eens dat ze lid van de kerk was geworden.

‘Zuster Pennock en ik waren diep in het hart geraakt en we hadden tranen in onze ogen omdat we wisten dat we als servicezendelingen ons deel hadden gedaan om onze leerlingen tot zegen te zijn.’

De eisen van zendingswerk

Dienen ‘met geheel uw hart, macht, verstand en kracht’ (Leer en Verbonden 4:2) is een uitnodiging van de Heer om je tot zegen te zijn. Maar zendingswerk is niet makkelijk. De eisen van het zendingswerk worden in verschillende categorieën ingedeeld:

Algemeen (zie ‘1. Veerkracht onder stress ontwikkelen’). Tijdens je zending kun je veel veranderingen doormaken. Je vertrouwde manier om met dingen om te gaan, werkt op je zending misschien niet zo goed. Soms voel je je misschien ongemakkelijk en heb je het moeilijk. Je vraagt je misschien af hoe je andere servicezendelingen kunt helpen als die het moeilijk hebben.

Lichamelijk (zie ‘2. Lichamelijke veerkracht ontwikkelen’). Je moet misschien de hele dag staan of rondlopen. Je werk kan lichamelijk vermoeiend zijn. De nieuwe situatie kan vermoeiend zijn.

Emotioneel (zie ‘3. Emotionele veerkracht ontwikkelen’). Je bent misschien bezorgd over alles wat je moet leren of doen. Je kunt moeite hebben om je te ontspannen. Je kunt ontmoedigd of verveeld raken of je eenzaam voelen.

Sociaal (zie ‘4. Sociale veerkracht ontwikkelen’). Misschien moet je snel nieuwe mensen leren kennen. Je moet misschien met vreemden praten en met nieuwe leiders omgaan op de plek waar je dient.

Leren en werken (zie ‘5. Mentale veerkracht ontwikkelen’). Je moet misschien nieuwe vaardigheden leren om je taken uit te voeren. Je zult ook doelen moeten stellen en daar zicht op moeten houden. Je moet je ook aan veranderingen aanpassen en allerlei praktische problemen oplossen.

Geestelijk (zie ‘6. Geestelijke veerkracht ontwikkelen’). Je zult je moeten inspannen om je getuigenis te versterken en verleiding te vermijden. Streef ernaar om de Geest te voelen en te herkennen. Soms zul je terechtwijzingen moeten accepteren, je moeten bekeren en je zwakheden en spijt onder ogen moeten zien. Wees nederig en vertrouw meer dan ooit tevoren op de Heer. Als je dat doet, zul je groeien en vooruitgang maken.

‘We hoeven niet onthutst te zijn als ons oprechte streven naar volmaking nu zo zwaar en eindeloos lijkt. We zijn op weg naar volmaking.’

President Russell M. Nelson (‘Op weg naar volmaking’, De Ster, januari 1996, 80)

Met de moeilijkheden van je servicezending omgaan

Veel van de uitdagingen van een servicezending kunnen niet worden weggenomen. Je zult nieuwe dingen moeten leren. Je moet de regels gehoorzamen en met andere mensen kunnen opschieten. Je moet het toegewezen werk goed uitvoeren en uit je comfortzone stappen om nieuwe dingen te proberen.

Je zult echter veel hulpmiddelen hebben waarmee je de moeilijkheden van je nieuwe dienende rol het hoofd kunt bieden. Met dit boekje kun je deze hulpmiddelen vinden en gebruiken. Onthoud ook het belang van gebed, Schriftstudie, de leiding van de Heilige Geest en anderen helpen. Het belangrijkste wat je kunt doen, is op de Heiland en zijn verzoening vertrouwen. Hij is de ultieme bron voor het omgaan met de stress van het servicezendingsleven.

Wat moet ik nu doen?

Bestudeer en pas de informatie in het volgende gedeelte, ‘Het uitdagingenlogboek gebruiken’, toe. Als je dat doet, zul je naar bepaalde delen in dit boekje worden geleid. Deze delen kunnen je met jouw specifieke problemen helpen. Lees die delen nu. Lees de andere delen wanneer je ze nodig hebt.