2 Nephi 12–15

‘Het zal geschieden in het laatste der dagen’

Heb je gemerkt dat bepaalde profeten zo spreken, onderwijzen of schrijven dat ze je ziel raken? Voor Nephi was dat Jesaja. ‘Want mijn ziel verheugt zich in zijn woorden’, schreef Nephi (2 Nephi 11:2). Jij kunt je ook verheugen in wat de Heer bij monde van Jesaja over de laatste dagen heeft geopenbaard. Deze les kan je helpen om Jesaja’s symbolische profetieën te begrijpen en te bedenken hoe die je kunnen helpen.

Symboliek begrijpen. Een evangeliesymbool kan een voorwerp, gebeurtenis, handeling of les zijn die een geestelijke waarheid vertegenwoordigt. Symbolen helpen ons de dingen van God te begrijpen door ons te wijzen op waarheden over het heilsplan en onze relatie met onze hemelse Vader en zijn Zoon, Jezus Christus. We kunnen door onze studie en de macht van de Heilige Geest de betekenis van symbolen leren en begrijpen.

Voorbereiding van de cursist: Wijs de cursisten erop dat Nephi veel hoofdstukken van Jesaja’s profetieën in zijn eigen kroniek opnam en dat Jesaja veel symboliek gebruikte. Vraag de cursisten vervolgens 2 Nephi 12:1–3 of 2 Nephi 14:5–6 te lezen en te bedenken wat deze verzen kunnen betekenen.

Mogelijke leeractiviteiten

Het beste en het ergste

Laat enkele cursisten hun antwoorden op de volgende uitspraken geven:

• Het beste aan het leven in de laatste dagen is …

• Het ergste aan het leven in de laatste dagen is …

Denk na over de volgende vragen. Aan het eind van de les kom je weer op deze vragen terug.

• Waarom zou de Heer zegeningen en waarschuwingen omtrent de laatste dagen aan ons openbaren?

• Wat zegt dit over Hem?

• Hoe kan die kennis je helpen?

Streef naar de leiding van de Heilige Geest om deze vragen gedurende deze les te beantwoorden.

Moeilijkheden van deze tijd

Jesaja waarschuwde ons voor bepaalde gedragingen en houdingen in de laatste dagen. Lees de volgende verzen en ga na wat Jesaja profeteerde.

• 2 Nephi 12:7–11 (Hooghartigheid heeft betrekking op trots en gemeen heeft betrekking op een gebrek aan waardigheid of een laaghartig persoon zijn.)

• 2 Nephi 13:5, 9, 15–17 (Sodom was een plaats vol goddeloosheid en onzedelijkheid. Lichtzinnig betekent losbandig.)

• 2 Nephi 15:20–23

• Wat is je opgevallen?

• Welke voorbeelden van deze dingen zie je in de wereld van vandaag?

• Waarom is het een zegen dat de Heer ons heeft gezegd om op die dingen te letten?

Let bij je studie op de zegeningen waarin de Heer in de laatste dagen heeft voorzien. Bedenk hoe deze zegeningen ons kunnen helpen als we met de moeilijkheden te maken hebben die Jesaja voorzag.

Teken desgewenst een eenvoudige berg aan de ene kant van het bord met de verwijzing 2 Nephi 12:1–3 daaronder. Teken aan de andere kant een wolk en een vuurkolom met de verwijzing 2 Nephi 14:5–6. Laat de cursisten een van de symbolen kiezen en de bijbehorende verzen lezen. Vraag vervolgens wat de symbolen volgens hen betekenen en welke beginselen ze kunnen leren waar ze in deze laatste dagen iets aan hebben. De volgende informatie kan van nut zijn.

De berg van het huis des Heren

Jesaja gebruikte veel symbolen in zijn profetieën. Als je overdenkt wat deze symbolen voorstellen, kun je persoonlijke betekenis uit de Schriften halen.

Lees 2 Nephi 12:1–3 en let op het belangrijkste symbool waarmee Jesaja uitlegde wat er ‘geschieden [zou] in het laatste der dagen’ (2 Nephi 12:2).

• Wat zou ‘de berg van het huis des Heren’ betekenen? Waarom?

Het kan nuttig zijn om na te gaan of een symbool, in dit geval een berg, in andere Schriftteksten ook belangrijk is. Mozes en andere profeten gingen bijvoorbeeld naar een berg om de Heer te leren kennen en instructies van Hem te ontvangen (zie Exodus 3; 20). Soms hebben bergen een doel dat met tempels te vergelijken is.

• Hoe kan een berg als een tempel zijn?

Enkele mogelijke antwoorden: bergen en tempels kunnen ons van de wereld afzonderen en ons een beter perspectief bieden. Ze kunnen ook mooi zijn, zelfreflectie aanmoedigen, onze gedachten tot God wenden en ons hart voor openbaring openstellen.

Lees deze verzen opnieuw met de betekenis van het symbool in gedachten en ga na wat de Heer in zijn huis voor ons doet.

Een van de waarheden die de cursisten in 2 Nephi 12:3 kunnen vinden, is: als we in de tempel aanbidden, zal de Heer ons aangaande zijn wegen leren en ons helpen in zijn paden te wandelen.

• Hoe ben je door in de tempel te aanbidden (of je op de tempel voor te bereiden) meer te weten gekomen over de wegen van de Heer of in zijn paden gaan wandelen?

• Hoe kunnen tempels ons helpen als we met de moeilijkheden van de laatste dagen te maken krijgen?

Een wolk en een vuur

Jesaja schreef nog een profetie op. Lees 2 Nephi 14:5–6 en ga na wat de Heer voor zijn volk zal doen. De volgende informatie kan van nut voor je zijn:

• Woning is een thuis.

• Denk bij samenkomsten in verband met de berg Zion aan het volk van de Heer dat in gemeenten, wijken en ringen bijeenkomt.

• Een tabernakel in de tijd van het Oude Testament was een draagbare tent die honderden jaren als tempel voor de Israëlieten fungeerde. Hiermee wordt bijvoorbeeld een hedendaagse tempel of een gebedshuis aangeduid.

• Een toevlucht is een schuilplaats.

• Wat zouden de wolk overdag en het vlammende vuur ’s nachts symboliseren?

  Vraag of de cursisten een plek in de Schriften kunnen bedenken waar deze beeldspraak een belangrijke rol speelde.

• Waarom waren de wolk en het vuur belangrijk voor Mozes en de Israëlieten? (Zie Exodus 13:21.)

• Wat beloofde de Heer in 2 Nephi 14:5–6 voor zijn volk te doen volgens jou?

De cursisten ontdekken misschien een beginsel zoals: De Heer zal ons leiden en beschermen als we thuis, in kerkgemeenten en in tempels samenkomen.

Ouderling Ronald A. Rasband van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft ook een dergelijke belofte gedaan:

Ons getuigenis van het evangelie van Jezus Christus, ons thuis, ons gezin en ons lidmaatschap in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen zullen een beschermend bolwerk om ons heen zijn, en een schild tegen de macht van de boze. (Ronald A. Rasband, ‘Bouwen aan een bolwerk van spiritualiteit en veiligheid’, Liahona, mei 2019, 110.)

• In welke opzichten is je thuis, wijk, gemeente of de tempel een plek van geestelijke bescherming en een toevlucht voor je geweest?

• Hoe kunnen deze beloften ons helpen als we met de moeilijkheden van de laatste dagen te maken krijgen?

Jesaja’s woorden in jouw leven

Neem wat tijd om de drie vragen te beantwoorden waar je aan het begin van de les over nagedacht hebt. Noteer desgewenst in je studiedagboek wat je over de Heer hebt geleerd en wat je aan deze profetieën kunt hebben. Noem bijvoorbeeld ook gedragingen of houdingen die je wilt vermijden, en hoe je de Heer thuis, in je wijk of gemeente, of in de tempel om geestelijke hulp kunt vragen.

Toelichting en achtergrondinformatie

In welke opzichten gaan Jesaja’s profetieën tegenwoordig in vervulling?

President Gordon B. Hinckley (1910–2008) heeft gezegd:

Al sinds de inwijding van de Salt Laketempel hebben we deze tekst uit Jesaja, herhaald in Micha (zie Micha 4:1–2), toegepast op dat heilige huis van de Heer. En met dat huis in gedachten hebben steeds meer mensen overal ter wereld sinds die inwijdingsdag als het ware gezegd: ‘Kom, laten wij opgaan naar de berg van de Heere, naar het huis van de God van Jakob; dan zal Hij ons onderwijzen aangaande Zijn wegen, en zullen wij Zijn paden bewandelen.’

Ik geloof en getuig dat het de zending van deze kerk is om een banier voor de volken en een licht voor de wereld te zijn. Wij hebben een grote, allesomvattende opdracht gekregen waaraan we ons niet kunnen onttrekken en die we niet naast ons neer kunnen leggen. We accepteren die opdracht en zijn vast van plan die te vervullen, en we zullen dat doen met de hulp van God.’ (Zie Gordon B. Hinckley, ‘Een banier voor de volken, een licht voor de wereld’, Liahona, november 2003, 82–83.)

Aanvullende leeractiviteiten

Nephi helpt ons Jesaja te begrijpen

In een later hoofdstuk draagt Nephi vaardigheden aan waardoor de cursisten Jesaja’s woorden beter kunnen begrijpen:

• 2 Nephi 25:5 – raak bekend met ‘de wijze van de dingen van de Joden’. Denk bijvoorbeeld aan symboliek in de wet van Mozes of Levitische priesterschapsverordeningen, tradities, geschiedenis en literaire stijlen.

• 2 Nephi 25:3, 6 – raak bekend met en let op ‘de oordelen van God die zich hebben voltrokken onder de Joden’. Toen Nephi tot zijn broers sprak, gaf hij daar talloze voorbeelden van. Zie 1 Nephi 4:2–3; 17:23–34, 40–43. Besef dat de oordelen van God een mogelijke vervulling van profetie kunnen inhouden, zowel in tijden van weleer als in deze tijd.

• 2 Nephi 25:4 – raak ‘vervuld met de geest van profetie’. In Openbaring 19:10 staat dat het getuigenis van Jezus de geest van profetie is.

• 2 Nephi 25:6 – verdiep je in Jeruzalem en ‘de gewesten eromheen’. Die geografische en politieke kennis van het gebied hielp Nephi om betekenis in Jesaja’s woorden te vinden.

• 2 Nephi 25:7 – ‘in de dagen dat de profetieën van Jesaja worden vervuld, […] zullen de mensen het zeker weten.’ Als je door studie en door geloof leert (zie Leer en Verbonden 88:118), zal de Heer je laten inzien wanneer en hoe deze profetieën in vervulling gaan.

Ideeën om de waarschuwingen aangaande de laatste dagen te bespreken

De hoogmoed van de laatste dagen: 2 Nephi 12:6–12, 17. De Heer heeft zijn volk herhaaldelijk voor hoogmoed gewaarschuwd. Laat de cursisten op symbolen van hoogmoed letten en deze verzen vergelijken met wat de Heiland zijn discipelen in Lukas 14:11 leerde.

Weigering om voor de armen en behoeftigen te zorgen: 2 Nephi 13:13–15. Laat de cursisten de symboliek in vers 15 bespreken. Wat kunnen zij doen om voor de armen te zorgen, zelfs als de enige armen die ze kennen arm zijn in geestelijk opzicht?

IJdelheid van de dochters van Zion: 2 Nephi 13:16–26. Hoewel Jesaja het over ‘de dochters van Zion’ (vers 16) heeft, kunnen zijn woorden op ons allemaal slaan.

Jesaja gebruikte juwelen, kleding en andere symbolen om gedragingen en houdingen van de dochters van Zion te beschrijven, ze terecht te wijzen en te waarschuwen voor de veroordelingen die uit hun ijdelheid zouden voortkomen. Hoe kunnen we de Heer vertegenwoordigen en anderen tot Hem brengen door in alle aspecten van ons leven bescheidenheid en fatsoen te betrachten?

Nog een zegen waarvan de Heer profeteerde

Een banier voor de natiën: 2 Nephi 15:26. Een banier, vlag of standaard wordt doorgaans gebruikt om militaire units, schepen of natiën mee aan te duiden. Wat heeft de Heer ‘voor de natiën van ver’ opgericht waardoor ze zich onder één verenigde titel of naam zouden vergaderen?