«Φωνές της Αποκατάστασης: Η Εταιρεία Αρωγής», Έλα, ακολούθα με–Για το σπίτι και την εκκλησία: Διδαχή και Διαθήκες 2025 (2025)
«Η Εταιρεία Αρωγής», Έλα, ακολούθα με–Για το σπίτι και την εκκλησία: 2025
Φωνές της Αποκατάστασης
Η Εταιρεία Αρωγής
Το 1842, μετά την οργάνωση της Εταιρείας Αρωγής στη Ναβού του Ιλλινόι, ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ είπε: «Η Εκκλησία δεν είχε ποτέ οργανωθεί με τόσο τέλειο τρόπο, μέχρι που οργανώθηκαν κατ’ αυτόν τον τρόπο οι γυναίκες». Ομοίως μία μελέτη της Αποκατάστασης της Εκκλησίας του Κυρίου και της ιεροσύνης Του δεν είναι ολοκληρωμένη, αν δεν περιλαμβάνει μία μελέτη της Εταιρείας Αρωγής, η οποία αυτή καθ’ εαυτήν αποτελεί «μία αποκατάσταση ενός αρχαίου προτύπου» από μαθήτριες του Ιησού Χριστού.
Η Ιλάιζα Ρ. Σνόου έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αποκατάσταση αυτή. Ήταν παρούσα όταν οργανώθηκε για πρώτη φορά η Εταιρεία Αρωγής και ως γραμματέας της εταιρείας, κρατούσε σημειώσεις κατά τις συγκεντρώσεις της. Στάθηκε μάρτυρας από πρώτο χέρι όταν οργανώθηκε η Εταιρεία Αρωγής «κατά το πρότυπο της ιεροσύνης». Κατωτέρω είναι τα λόγια της, γραμμένα ενόσω υπηρετούσε ως Γενική Πρόεδρος της Εταιρείας Αρωγής, για να βοηθήσει τις αδελφές της να κατανοήσουν το θείο έργο που είχαν εμπιστευθεί στις θυγατέρες της διαθήκης του Θεού.
Για να μάθετε περισσότερα για τον τρόπο οργάνωσης της Εταιρείας Αρωγής, βλ. Daughters in My Kingdom: The History and Work of Relief Society (2017), 1-25, The First Fifty Years of Relief Society (2016), 3-175.
Painting of the Relief Society organization [Πίνακας της οργάνωσης της Εταιρείας Αρωγής], υπό Paul Mann
Ιλάιζα Ρ. Σνόου
«Μολονότι το όνομα [Εταιρεία Αρωγής] είναι ίσως το σύγχρονο όνομα της οργάνωσης, ο θεσμός έχει αρχαία προέλευση. Ο [Τζόζεφ Σμιθ] μας είπε ότι η ίδια οργάνωση υπήρχε στην εκκλησία κατά την αρχαία εποχή, αναφορές δε επ’ αυτού είχαν γίνει σε μερικές από τις επιστολές που καταγράφηκαν στην Καινή Διαθήκη, κάνοντας χρήση του τίτλου “εκλεκτή κυρία” [βλ. Β΄ Ιωάννου 1:1, Διδαχή και Διαθήκες 25:3].
»Είναι μία οργάνωση, η οποία δεν μπορεί να υφίσταται χωρίς την Ιεροσύνη, από το γεγονός ότι έλκει κάθε εξουσία και επιρροή της από εκείνη την πηγή. Όταν η Ιεροσύνη αφαιρέθηκε από τη γη, αυτός ο θεσμός καθώς και κάθε άλλο προσάρτημα της αληθινής τάξης της εκκλησίας του Ιησού Χριστού επάνω στη γη, εξέλειψαν…
»Όντας παρών στην οργάνωση της “Γυναικείας Εταιρείας Αρωγής της Ναβού”… και έχοντας επίσης αξιόλογη εμπειρία σε εκείνη την οργάνωση, ίσως θα μπορούσα να σας αναφέρω μερικά στοιχεία, τα οποία θα βοηθήσουν τις θυγατέρες της Σιών να προχωρήσουν σε αυτήν τη σημαντικότατη θέση, η οποία βρίθει νέων και πολλών ευθυνών. Εάν οποιαδήποτε από τις θυγατέρες και τις μητέρες στον Ισραήλ αισθάνονται ότι δεν μπορούν να έχουν επιρροή στις παρούσες θέσεις τους, θα βρουν τώρα μεγάλες ευκαιρίες να χρησιμοποιήσουν τα ταλέντα και τις καλές δυνατότητες με τις οποίες είναι ιδιαίτερα προικισμένες για να κάνουν καλό…
H Εταιρεία Αρωγής οργανώθηκε στο επάνω δωμάτιο του Καταστήματος με τα Κόκκινα Τούβλα.
»Αν γεννηθεί κάποια ερώτηση στον νου οποιουδήποτε: Ποιος είναι ο σκοπός της Γυναικείας Εταιρείας Αρωγής; Θα απαντούσα –για να κάνει καλό– να χρησιμοποιήσει κάθε ικανότητα που διαθέτουμε για να κάνουμε καλό, όχι μόνον ανακουφίζοντας τους φτωχούς, αλλά και σώζοντας ζωές. Η ενωμένη προσπάθεια θα επιτύχει αμέτρητα περισσότερα από όσα μπορούν να επιτευχθούν από τις αποτελεσματικότερες ατομικές προσπάθειες…
»Χορηγώντας στους φτωχούς, η Γυναικεία Εταιρεία Αρωγής έχει άλλα καθήκοντα να εκτελέσει από απλώς να ανακουφίσει σωματικές ανάγκες. Η ένδεια του νου και η ασθένεια της καρδιάς, επίσης απαιτούν την προσοχή. Και πολλές φορές μία καλή κουβέντα – λίγα λόγια συμβουλής ή ακόμα και μία θερμή, στοργική χειραψία κάνουν περισσότερο καλό και εκτιμώνται περισσότερο από μία τσάντα με χρυσάφι…
»Όταν οι Άγιοι συγκεντρώνονται από το εξωτερικό, άγνωστοι σε όλους, και κινδυνεύοντας να οδηγηθούν σε λάθος δρόμο από εκείνους που καραδοκούν να εξαπατήσουν, η Εταιρεία [Αρωγής] θα πρέπει έγκαιρα να [τους] φροντίσει και να τους παρουσιάσει στην κοινωνία που θα τους βελτιώσει και θα τους εξυψώσει και πάνω από όλα θα τους ενδυναμώσει στην πίστη στο Ευαγγέλιο και με τον τρόπο αυτό θα έχει καίριο ρόλο στη σωτηρία πολλών.
»Θα απαιτούνταν τόμοι ολόκληροι για να προσδιορίσουμε τα καθήκοντα, τα προνόμια και τις ευθύνες που υπάρχουν στο πεδίο της Εταιρείας… Κάνετε το έργο (υπό τη διεύθυνση του επισκόπου σας) με ηρεμία, συνειδητά, με ενθουσιασμό, ενωμένες και προσευχόμενες και ο Θεός θα στεφανώσει τις προσπάθειές σας με επιτυχία».