Ο Χριστός κηρύττει στον κόσμο των πνευμάτων, υπό Robert T. Barrett

25 Νοεμβρίου-1 Δεκεμβρίου

Α΄ και Β΄ Πέτρου

«Αγαλλιάστε με χαρά ανεκλάλητη και ένδοξη»

Καθώς διαβάζετε τις επιστολές του Πέτρου, μπορεί να λάβετε παροτρύνσεις να ενεργήσετε. Καταγράψτε αυτές τις παροτρύνσεις ενώ είστε «ακόμη στο Πνεύμα» (Δ&Δ 76:80), ώστε να μπορείτε με ακρίβεια να κρατήσετε αυτά που διδάσκεστε.

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

Λίγο καιρό μετά την Ανάστασή Του, ο Σωτήρας έκανε μία προφητεία, η οποία θα πρέπει να προκάλεσε πρόβλημα στον Πέτρο. Είπε πως όταν ο Πέτρος θα γερνούσε, θα εφέρετο «όπου δεν θέλει…   δείχνοντας με ποιον θάνατο πρόκειται να δοξάσει τον Θεό» (Κατά Ιωάννην 21:18-19). Όταν ο Πέτρος έγραψε τις επιστολές του, ήξερε ότι αυτό ήταν η προφητεία ότι ο μαρτυρικός θάνατός του πλησίαζε: «Επειδή ξέρω ότι, σε λίγο θα αποθέσω το σκήνωμά μου, όπως και ο Kύριός μας Iησούς Xριστός φανέρωσε σε μένα» (Πέτρου Β΄ 1:14). Δυστυχώς τέτοια σκληρή καταδίωξη ήταν κάτι κοινό για τους Αγίους στις ρωμαϊκές επαρχίες, στους οποίους έγραφε ο Πέτρος (βλέπε Πέτρου Α΄ 1:1). Και όμως τα λόγια του δεν ήταν γεμάτα φόβο ή απαισιοδοξία. Αντίθετα, δίδαξε στους Αγίους να «νιώθ[ουν] αγαλλίαση», αν και ήταν «λυπη[μένοι] λίγο σε διάφορους πειρασμούς». Τους συμβούλευσε να θυμούνται ότι «η δοκιμή τής πίστης [τους]» θα τους οδηγούσε «σε έπαινο και τιμή και δόξα, όταν ο Iησούς Xριστός φανερωθεί» και στη «σωτηρία των ψυχών [τους]» (Πέτρου Α΄ 1:6-7, 9). Η πίστη του Πέτρου θα πρέπει να ήταν παρηγορητική για εκείνους τους πρώτους Αγίους, όπως είναι ενθαρρυντική για τους σημερινούς Αγίους, οι οποίοι είναι επίσης «κοινωνοί των παθημάτων τού Xριστού… ώστε και όταν η δόξα του φανερωθεί, να χαρ[ούμε] νιώθοντας αγαλλίαση» (Πέτρου Α΄ 4:13).

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Πέτρου Α΄ 1:3-9, 2:19-24, 3:14-17, 4:12-19

Μπορώ να βρω χαρά σε εποχές δοκιμασίας και βασάνων.

Σε μια πρώτη ματιά, θα φαινόταν παράξενο που ο Πέτρος χρησιμοποίησε λέξεις, όπως αγαλλίαση, να χαίρεστε, δόξα, και αγαλλίαση μαζί με λέξεις που τυπικά συνδέουμε με τα βάσανα: λυπηθείτε, πειρασμούς, λύπες, πάσχοντας, δοκιμασία, και βασανισμούς (βλέπε Πέτρου Α΄ 1:6, 2:19, 4:12-13). Το μήνυμα του Πέτρου στους πρώτους Αγίους ήταν το ίδιο μήνυμα που διδάχθηκε από τον Πρόεδρο Ράσσελ Νέλσον: «Οι Άγιοι μπορούν να είναι ευτυχισμένοι κάτω από κάθε περίσταση… Όταν το σημείο εστίασης της ζωής μας είναι στο σχέδιο σωτηρίας του Θεού και στον Ιησού Χριστό και στο Ευαγγέλιό Του, μπορούμε να νιώσουμε χαρά άσχετα από το τι συμβαίνει –ή δεν συμβαίνει– στη ζωή μας. Η χαρά προέρχεται από Εκείνον και είναι χάριν Εκείνου. Εκείνος είναι η πηγή κάθε χαράς» («Χαρά και πνευματική επιβίωση», Ensign ή Λιαχόνα, Νοε 2016, 82).

Καθώς διαβάζετε το Πέτρου Α΄ 1:3-9, 2:19-24, 3:14-17, 4:12-19, τι σας δίνει ελπίδα ότι μπορείτε να βρείτε χαρά, ακόμα και στο μέσον δύσκολων συνθηκών;

Πέτρου Α΄ 3:18-20, 4:1-6

Το Ευαγγέλιο κηρύσσεται στους νεκρούς, ώστε να μπορούν να κριθούν δίκαια.

Μία ημέρα, κάθε άνθρωπος θα σταθεί στο βήμα της κρίσης και «θα αποδώσ[ει] λόγο σ’ εκείνον που είναι έτοιμος να κρίνει, ζωντανούς και νεκρούς» (Πέτρου Α΄ 4:5). Κάποιοι ίσως αναρωτηθούν πώς μπορεί ο Θεός να κρίνει δίκαια όλους τους ανθρώπους, όταν οι ευκαιρίες τους να καταλάβουν και να ζουν το Ευαγγέλιο είναι τόσο διαφορετικές. Παρατηρήστε τη διδαχή που δίδαξε ο Πέτρος στο Πέτρου Α΄ 3:18-20, 4:6 για να βοηθήσει τους Αγίους της εποχής του να καταλάβουν ότι οι κρίσεις του Θεού θα είναι δίκαιες. Πώς ενδυναμώνουν αυτά τα εδάφια την πίστη σας για την αμεροληψία και τη δικαιοσύνη του Θεού;

Για περαιτέρω μελέτη αυτής της διδαχής, ερευνήστε το Διδαχή και Διαθήκες 138, μία αποκάλυψη που έλαβε ο Πρόεδρος Τζόζεφ Φ. Σμιθ καθώς συλλογιζόταν αυτά τα κείμενα του Πέτρου. Ποιες ευλογίες έρχονται σε εκείνους οι οποίοι κάνουν διαθέσιμες τις διατάξεις του Ευαγγελίου στα μέλη της οικογένειάς τους, τα οποία έχουν πεθάνει και ακόμα περιμένουν αυτές τις διατάξεις;

Πέτρου Β΄ 1:1-11

Μέσω της δύναμης του Ιησού Χριστού, μπορώ να αναπτύξω τη θεία φύση μου.

Αισθάνεστε ποτέ ότι δεν είναι δυνατόν να γίνετε όπως ο Ιησούς Χριστός και να αναπτύξετε τα στοιχεία του χαρακτήρα Του; Ο Πρεσβύτερος Ρόμπερτ Χέιλς ανέφερε αυτήν την ενθαρρυντική σκέψη για το πώς μπορούμε να αναπτύξουμε στοιχεία χαρακτήρα όμοια με του Χριστού: «Τα στοιχεία χαρακτήρα του Χριστού… είναι συνυφασμένα χαρακτηριστικά, προστεθειμένα το ένα στο άλλο, τα οποία αναπτύσσονται σε εμάς με διαδραστικούς τρόπους. Με άλλα λόγια, δεν μπορούμε να λάβουμε ένα στοιχείο χαρακτήρα όμοιο με του Χριστού χωρίς επίσης να λάβουμε και να επηρεάσουμε άλλους. Καθώς ένα χαρακτηριστικό γίνεται δυνατό, το ίδιο θα γίνουν πολλά άλλα» (“Becoming a Disciple of Our Lord Jesus Christ”, Ensign ή Λιαχόνα, Μάιος 2017, 46).

Κάθε ιδιότητα όμοια με του Χριστού που αναπτύσσουμε μας βοηθά να υφάνουμε έναν πνευματικό τοιχοτάπητα της ιδιότητας του μαθητού.

Σκεφθείτε να διαβάσετε το Πέτρου Β΄ 1:1-11 σε συσχετισμό με το μήνυμα του Πρεσβυτέρου Χέιλς. Τι μαθαίνετε από αυτούς τους δύο Αποστόλους, το οποίο σας βοηθά στις προσπάθειές σας να γίνετε περισσότερο σαν τον Χριστό;

Βλέπε, επίσης, Πέτρου Α΄ 4:8, Ντέιβιντ Μπέντναρ, «Οι πιο μεγάλες και πολύτιμες υποσχέσεις», Ensign ή Λιαχόνα, Νοε 2017, 90-93.

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικογενειακή βραδιά

Καθώς διαβάζετε τις γραφές με την οικογένειά σας, το Πνεύμα μπορεί να σας βοηθήσει να γνωρίζετε ποιες αρχές θα τονίσετε και θα συζητήσετε, ώστε να καλύψετε τις ανάγκες της οικογένειάς σας. Παρατίθενται κάποιες προτάσεις:

Πέτρου Α΄ 2:5-10

Καθώς διαβάζετε αυτά τα εδάφια με την οικογένειά σας, σκεφθείτε να χρησιμοποιήσετε πέτρες για να βοηθήσετε τα μέλη της οικογένειας να οπτικοποιήσουν τις διδασκαλίες του Πέτρου ότι ο Σωτήρας είναι η «ακρογωνιαία πέτρα» μας. Πώς είμαστε σαν τις «ζωντανές πέτρες» που χρησιμοποιεί ο Θεός για την οικοδόμηση της βασιλείας Του; Τι μαθαίνουμε από τον Πέτρο σχετικά με τον Σωτήρα και τον ρόλο μας στη βασιλεία Του; Ποιο είναι το μήνυμα του Πέτρου προς την οικογένειά σας;

Πέτρου Α΄ 3:8-17

Πώς μπορούμε να είμαστε «πάντοτε έτοιμοι σε απολογία» προς εκείνους οι οποίοι μάς ρωτούν για την πίστη μας; Η οικογένειά σας θα μπορούσε να ευχαριστηθεί με το να υποδυθούν ρόλους από περιστάσεις όπου κάποιος τους πλησιάζει με μία ερώτηση σχετικά με το Ευαγγέλιο.

Πέτρου Α΄ 3:18-20, 4:6

Τι μπορείτε να κάνετε ως οικογένεια για να μάθετε για τους αποθανόντες προγόνους σας; Ίσως στα γενέθλια ενός αποθανόντος προγόνου σας θα μπορούσατε να μαγειρέψετε το αγαπημένο γεύμα του προγόνου σας, να εκθέσετε φωτογραφίες ή να διηγηθείτε ιστορίες από τη ζωή του προγόνου σας. Αν είναι δυνατόν, θα μπορούσατε επίσης να σχεδιάσετε να λάβετε διατάξεις για αυτόν τον πρόγονο στον ναό.

Πέτρου Β΄ 1:16-21

Στα εδάφια αυτά ο Πέτρος θύμισε στους Αγίους την εμπειρία του στο Όρος της Μεταμορφώσεως (βλέπε, επίσης, Κατά Ματθαίον 17:1-9). Τι μπορούμε να μάθουμε από αυτά τα εδάφια σχετικά με τις διδασκαλίες των προφητών; (Βλέπε, επίσης, Δ&Δ 1:38). Τι μας δίνει την πεποίθηση να ακολουθήσουμε τον ζώντα προφήτη μας σήμερα;

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το σχεδιάγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Βελτιώνοντας τη διδασκαλία μας

«Να είστε πάντοτε έτοιμοι». Οι ανεπίσημες στιγμές διδασκαλίας στο σπίτι έρχονται και φεύγουν γρήγορα, γι’ αυτό είναι σημαντικό να επωφελούμαστε αυτών, όταν προκύπτουν. Πώς μπορείτε να «είστε πάντοτε έτοιμοι» να διδάξετε στα μέλη της οικογένειάς σας αλήθειες τού Ευαγγελίου και να μοιραστείτε «την ελπίδα που είναι μέσα σας» (Πέτρου Α΄ 3:15) όταν προκύπτουν στιγμές διδασκαλίας; (Βλέπε Διδάσκοντας με τον τρόπο του Σωτήρος, 16.)

Μολονότι ο Πέτρος αντιμετώπισε πολλή καταδίωξη και εναντίωση, παρέμεινε ακλόνητος στη μαρτυρία του για τον Χριστό.