أفكار لتتذكرها

بيت إسرائيل

في مكان ما في البرية شرق كنعان، انتظر يعقوب بقلق لقاء أخيه التوأم عيسو. عندما قابل يعقوب عيسو آخر مرة، قبل حوالي عشرين عامًا، كان عيسو يهدد بقتله. قضى يعقوب الليل كله يصارع في البرية طالبًا بركة من الله. نتيجة لإيمان يعقوب ومثابرته وتصميمه، استجاب الله لصلواته. في تلك الليلة جرى تغيير اسم يعقوب إلى إسرائيل، وهو اسم يعني ”[يجاهد] مع الله“ (التكوين ٣٢: ٢٨، الحواشي ؛ راجع أيضاً التكوين ٣٢: ٢٤- ٣٢).^١

بالقرب من نهر اليبّوق حصل يعقوب على اسم إسرائيل.

هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها اسم إسرائيل في الكتاب المقدس، وهو الاسم الذي استمر طوال الكتاب وعبر التاريخ. سرعان ما أصبح الاسم يشير إلى أكثر من رجل واحد. كان لإسرائيل ١٢ ابنًا، وكان أحفادهم يُعرفون مجتمعين باسم “بيت إسرائيل“ أو ”أسباط إسرائيل“ أو “بني إسرائيل“. ”الإسرائيليون“.

أولى بنو إسرائيل، عبر التاريخ، أهمية كبيرة لانحدارهم من أحد قبائل إسرائيل الاثني عشر. كان نسبهم جزءًا مهمًا من هوية العهد. أعلن الرسول بولس أنه ”من سِبَطِ بنيامينَ“ (رومية ١١: ١). عندما أرسل لاحي أبنائه إلى أورشليم لاستعادة الصفائح النحاسية، كان أحد الأسباب هو أن الصفائح تحتوي على ”نسب آبائه“ (١ نافي ٥: ١٤؛ راجع أيضا ١ نافي ٣: ٣). اكتشف لاحي أنه من نسل يوسف، وأثبت فهم ذريته لعلاقتهم ببيت إسرائيل أنه مهم بالنسبة لهم في السنوات القادمة (راجع ألما ٢٦: ٣٦؛ ٣ نافي ٢٠: ٢٥).

قد تسمع اليوم في الكنيسة عن إسرائيل في عبارات مثل ”تجمع إسرائيل“. نغني عن ”فادي إسرائيل“ و ”رجاء إسرائيل“ و ”يا شيوخ إسرائيل“.^٢ في هذه الحالات، لا نتحدث أو نغني عن مملكة إسرائيل القديمة أو عن الدولة الحديثة المسماة إسرائيل. في الواقع نحن نشير إلى أولئك الذين جُمِعوا من أمم العالم إلى كنيسة يسوع المسيح. نحن نشير إلى الأشخاص الذين يثابرون مع الله، ويسعون بجدية للحصول على بركاته، والذين، من خلال المعمودية، أصبحوا شعب عهده.

بركاتك البطريركية تعلن عن صلتك بإحدى أسباط بيت إسرائيل. هذا أكثر من مجرد جزء مثير للاهتمام من معلومات تاريخ العائلة. كونك جزءًا من بيت إسرائيل يعني أن لديك علاقة عهد مع الآب السماوي ويسوع المسيح. هذا يعني أنك، مثل إبراهيم، يجب أن تكون ”بركة“ لأبناء الله (التكوين ١٢: ٢؛ إبراهيم ٢: ٩- ١١). وهذا يعني، على حد تعبير بطرس ”وأمّا أنتُم فجِنسٌ مُختارٌ، وكهَنوتٌ مُلوكيٌّ، أُمَّةٌ مُقَدَّسَةٌ، شَعبُ اقتِناءٍ، لكي تُخبِروا بفَضائلِ الّذي دَعاكُمْ مِنَ الظُّلمَةِ إلَى نورِهِ العَجيبِ“ (١ بطرس ٢: ٩). هذا يعني أنك شخص ”[يجاهد] مع الله“ بينما تحترم عهودك معه.

ملاحظات

1. هناك معاني أخرى محتملة لاسم إسرائيل، بما في ذلك ”الله يحكم“ أو ”الله يقاتل أو يثابر“.

2. Hymns, nos. 6, 259, و 319.

شجرة عائلة يعقوب (إسرائيل)، رسم برنت إيفانز