閱讀舊約裡的詩

在約伯記之前的舊約各書中，大多以故事呈現——從屬靈觀點描述歷史事件的敘事性記載。挪亞建造方舟、摩西拯救以色列、哈拿祈求得子等等。從約伯記開始，我們看到了不同的寫作風格，舊約作者轉而採用詩的體裁，用令人難忘的方式來表達深切的情感或重大預言。

我們已經看到詩的一些例子，零星分布於整個舊約的多部史書中。從約伯記開始，我們將看到更多的詩。約伯記、詩篇和箴言幾乎全以詩的體裁呈現，以賽亞、耶利米和阿摩司等先知的部分寫作也是如此。閱讀詩句有別於閱讀故事，因此了解詩句通常需要採取不一樣的方式。以下的一些想法，能讓閱讀舊約的詩更具意義。

認識希伯來詩歌

首先，記住這件事可能對你會有幫助：舊約中的希伯來詩歌和其他種類的詩不同，不是根據押韻寫成的。雖然節奏、雙關語和音韻的重複在古希伯來詩歌中是普遍的特徵，但在翻譯的過程中通常已不復存在。可是，你會注意到的一個特徵，是想法或觀點的重複，有時也稱為「平行體」。以賽亞書的這節經文就有個簡單的例子：

錫安哪，……披上你的能力！
聖城耶路撒冷啊，穿上你華美的衣服！（以賽亞書52：1）。

詩篇第29篇裡有許多平行句，以下是一個例子：

耶和華的聲音大有能力；
耶和華的聲音滿有威嚴（詩篇29：4）。

而在以下這個例子中，若知道第二行與第一行是平行的概念，會更容易了解這段經文：

我使你們在一切城中牙齒乾淨，
在你們各處糧食缺乏（阿摩司書4：6）。

在這幾個例子中，使用了略有差異的字句來重複同一個觀點。這樣的技巧能強調被重複的觀點，同時又運用差異來更充分地描述或衍伸。

在其他情況中，兩個平行的詞句會用類似的文體來傳達相反的觀點，如以下例子：

回答柔和，使怒消退；
言語暴戾，觸動怒氣（箴言15：1）。

出現這樣的平行體並非偶然，而是作者刻意寫成的。這讓他們以自己覺得既有力又優美的方式，傳達了靈性感受或真理。所以，當你在舊約的寫作中注意到平行體時，問自己這如何幫助你了解作者的信息。例如，以賽亞將「能力」與「華美的衣服」相聯結，又將「錫安」與「耶路撒冷」相聯結，他可能想要表達什麼？（以賽亞書52：1）。如果知道「言語暴戾」是「回答柔和」的相反詞，那麼我們對於「回答柔和」這個詞有何推論？（箴言15：1）。

將希伯來詩歌視為新朋友

把閱讀詩句比作認識新的人，對你可能會有幫助。比方說，你可以把閱讀舊約的詩比作認識一位來自遠方國家的人，有著不同的文化，說著不同的語言，恰巧又超過兩千歲。我們一開始很可能無法理解這個人說的話，但這不表示他（她）告訴我們的事情毫無價值。運用一些耐心和愛心，這位新認識的人終究會成為一位好朋友。我們只是需要花一些時間相處，試著從對方的角度來看事情。我們可能甚至會發現，我們其實還蠻了解彼此的心。

因此，舉例來說，你第一次閱讀以賽亞的經文章節時，可以想成是你首度認識一個人。問你自己：「大致的印象為何？」即使你不了解每個字詞，這段經文給你什麼感覺？然後再讀一遍，可以的話，多讀幾遍。有些人出聲讀經文時，會發現其他的意涵。留意以賽亞挑選的特定字詞，特別是在你腦中產生畫面的那些字詞。這些畫面讓你有什麼感覺？這樣的意象如何說明以賽亞的感覺？你研讀舊約詩人的詞句越多，就越會發現他們慎選用詞和技巧，以便表達深切的靈性信息。

詩可以成為美好的朋友，因為它們能幫助我們了解我們的感覺與經驗。舊約的詩特別珍貴，因為它們幫助我們了解自己最重要的感覺與經驗，就是和我們與神的關係有關的那些感覺與經驗。

研讀舊約的詩時，請記得，經文研讀最有價值之處，是引導我們歸向耶穌基督。找出能建立你對祂的信心的象徵、意象和真理。研讀時，聆聽聖靈的提示。

智慧文學

舊約詩歌有一項類別，學者稱之為「智慧文學」。約伯記、箴言和傳道書皆屬此類。雖然詩篇表達了讚美、哀傷和崇拜的情感，但智慧文學專注在亙古不變的忠告或深奧的哲學問題。例如，約伯記探討神的公道和人類受苦的原因。箴言針對妥善的生活方式提出忠告，包括祖先所收集和傳承下來的睿智格言。而傳道書對生命的目的提出質疑——當一切看似短暫、不定時，我們要去哪裡找到真正的意義？你可以把智慧文學想成是與受靈啟發的導師深思熟慮的對話，他們想要分享對於神和祂創造的世界的一些觀察，或許可以幫助你比從前更了解這些事情。