Einheit 13, Tag 1
Das Zentrum Zions
Einleitung
Diese Lektion gibt einen Überblick über einige Ereignisse in der Geschichte der Kirche im Kreis Jackson in Missouri. Im Sommer 1831 machen sich einige Mitglieder, die sich zuvor in Ohio gesammelt haben, auf den Weg in den Kreis Jackson in Missouri. In einer Offenbarung, die dem Propheten Joseph Smith im Juli 1831 gegeben wird, bestimmt der Herr den Ort Independence als „Zentrum“ Zions (LuB 57:3). Die Heiligen beginnen mit dem Aufbau der Stadt und sind bestrebt, nach Gottes Gesetzen zu leben. Im Laufe der Zeit kommt es allerdings zu Auseinandersetzungen zwischen den Mitgliedern und den Einwohnern Missouris, was zu pöbelhafter Gewalt gegen die Mitglieder führt. Im November und Dezember 1833 sind die Heiligen gezwungen, den Kreis Jackson zu verlassen.
Der Herr legt Independence in Missouri als Zentrum Zions fest
Stell dir vor, du gehst campen und merkst, dass ein Sturm aufkommt. Auf welche Weise könntest du dich vor dem Sturm schützen? Inwiefern wäre es gut, ein Zelt zu haben?
Im Alten Testament verwendet der Prophet Jesaja den Vergleich mit einem Zelt, um den Aufbau Zions in den Letzten Tagen zum Schutz der Heiligen zu beschreiben (siehe Jesaja 54:2). Als die Israeliten durch die Wildnis zogen, boten ihnen Zelte Unterkunft und Zuflucht. Präsident Ezra Taft Benson hat über die Symbolik des Zeltes gesagt:
„Stellen Sie sich ein großes Zelt vor, das von Seilen gehalten wird, die zu vielen Pfählen führen, welche sicher im Boden verankert sind.
Die Propheten haben das Zion der Letzten Tage mit einem großen Zelt verglichen, das die Erde umspannt. Dieses Zelt wird durch Seile gehalten, die an Pfählen befestigt sind. Diese Pfähle sind natürlich verschiedene geografische Einheiten, die sich über die ganze Erde erstrecken. Gegenwärtig sammelt sich Israel in den verschiedenen Zionspfählen.“ („Strengthen Thy Stakes“, Ensign, Januar 1991, Seite 2.)
Lies Lehre und Bündnisse 115:6 und achte darauf, welchen Schutz der Herr denen verheißt, die sich in den Letzten Tagen in Zion sammeln. Du kannst markieren, was du herausgefunden hast.
Für die Mitglieder aus der Anfangszeit war Zion ein Ort des Friedens, der Sicherheit und des Schutzes vor dem Bösen (siehe LuB 45:66-71). Sie hatten sehnsüchtig darauf gewartet, dass der Herr ihnen offenbaren würde, wo Zion liegen werde, denn sie wollten mit dem Aufbau seiner heiligen Stadt beginnen. Im Juli 1831 legte der Herr fest, dass das Land Missouri das verheißene Land Zion und Independence in Missouri das „Zentrum“ der Stadt Zion sein solle (siehe LuB 57:1-3).
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Beantworte diese Fragen in deinem Studientagebuch:
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Stell dir vor, du hättest unter den Mitgliedern in der Anfangszeit der Kirche gelebt. Wie hättest du dich wohl gefühlt, als du erfahren hast, wo die Stadt Zion erbaut werden soll?
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Wann hättest du am liebsten mit dem Aufbau der Stadt beginnen wollen? Warum?
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Hast du schon mal ein Zelt falsch aufgebaut oder ein Zelt ohne sämtliche Bestandteile aufzustellen versucht? Was ist oder was wäre wohl geschehen?
So, wie ein Zelt auf eine bestimmte Weise und mit allen Einzelteilen aufgebaut werden muss, muss auch Zion nach einem bestimmten Muster erbaut werden. Lies Lehre und Bündnisse 105:5 und achte darauf, wie das „Zelt“ Zion aufgebaut werden muss, damit der Herr es annehmen kann.
Beachte, dass Zion auf den Grundsätzen der Rechtschaffenheit aufgebaut werden muss. Nachdem der Herr im Jahr 1831 den Ort für das Land Zion offenbart hatte, gab er im Laufe der nächsten zwei Jahre mehrere Offenbarungen mit Grundsätzen, nach denen die Mitglieder Zion errichten sollten.
Lies diese Schriftstellen und achte dabei auf die Grundsätze der Rechtschaffenheit und auf die Gebote, an die sich die Heiligen halten mussten, um Zion wirklich erbauen zu können. Trag einige Grundsätze und Gebote, die du finden konntest, unten ein.
Lehre und Bündnisse 97:21,22,25-27
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Inwiefern war es wohl gut, dass die damaligen Mitglieder nach den Grundsätzen der Rechtschaffenheit lebten, während sie Zion aufbauten? Inwiefern waren sie dadurch vor geistigen Stürmen geschützt?
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Wie können uns die gleichen Grundsätze noch heute beschützen, wenn wir danach leben?
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Es kommt zu Auseinandersetzungen zwischen den Heiligen und anderen Bürgern Missouris
Nachdem der Herr im Juli 1831 den Ort für Zion kundgetan hatte, legten viele Mitglieder die etwa 1500 Kilometer von Kirtland in Ohio nach Independence in Missouri zurück. Sie wollten sich dort niederlassen und Zion aufbauen.
Schau dir noch einmal das Zelt am Beginn dieser Lektion an. Zelte aus alter Zeit konnten oftmals vergrößert werden, um die wachsende Familie beherbergen zu können. Nachdem das Zentrum Zions in Independence in Missouri errichtet worden war, wurde Kirtland in Ohio als „Pfahl für Zion“ (LuB 82:13) bezeichnet. Dadurch ging Jesajas Prophezeiung teilweise in Erfüllung, dass die Grenzen des Zeltes Zion vergrößert, die Seile lang und die Pfähle stark gemacht werden sollten. Sowohl die Mitglieder in den Anfangstagen der Kirche als auch die heutigen Mitglieder, die sich in den Zionspfählen sammeln, genießen den Schutz der Segnungen Zions. Das bedeutet, dass die Mitglieder, die in einem Zionspfahl leben, die gleichen Segnungen und den gleichen Schutz wie diejenigen genießen, die im Zentrum Zions leben.
Lies diese Informationen darüber, wie die Mitglieder im Zionspfahl Kirtland den Aufbau des Mittelpunktes Zions in Missouri unterstützten. Achte darauf, wie die Mitglieder in Kirtland zur Errichtung Zions beitrugen. Hilfreiche Einblicke kannst du dir markieren.
Kirtland, Ohio: Während einer Reihe von Konferenzen im November 1831 stellten der Prophet Joseph Smith und andere Führer der Kirche die Offenbarungen zusammen, die bis dahin empfangen worden waren, und wollten sie in Form eines Buches drucken lassen. Oliver Cowdery und John Whitmer erhielten den Auftrag, die Offenbarungen nach Missouri zu bringen, damit William W. Phelps sie als das Buch der Gebote drucken könne. Zwischen 1831 und 1832 empfing Joseph Smith weitere Offenbarungen und arbeitete auch weiterhin an der inspirierten Übersetzung der Bibel. Im Frühling 1832 unternahm er eine Reise nach Missouri, um die Heiligen in Zion zu besuchen und sie davor zu warnen, dass der Satan versuchte, „ihr Herz von der Wahrheit abzuwenden“ (LuB 78:10), und um die Verwaltung der Vorratshäuser des Bischofs in Kirtland und Independence zu ordnen. Es zogen weiterhin viele Heilige nach Zion, sodass gegen Ende des Jahres 1832 etwa ein Drittel aller Mitglieder der Kirche im Kreis Jackson in Missouri lebte. In der Anfangszeit der Kirche kamen die Mitglieder in Ohio und in Missouri gemeinsam für die Kosten und das Material zur Errichtung der Stadt Zion auf.
Denk darüber nach, wie der Prophet Joseph Smith und die anderen Mitglieder in Ohio die Heiligen in Missouri dabei unterstützt haben, Zion zu errichten.
Lies diese Informationen über Independence in Missouri und achte darauf, was die Heiligen davon abgehalten hat, Zion zu errichten. Hilfreiche Einblicke kannst du dir markieren.
Independence, Missouri: Parley P. Pratt hat die Ansiedlung der Heiligen in Zion wie folgt beschrieben: „Ihre Bemühungen wurden durch Ruhe und Überfluss gekrönt, und die Wildnis wurde zu einem fruchtbaren Feld.“ (Autobiography of Parley Parker Pratt, Hg. Parley P. Pratt, 1938, Seite 93.) Die Führer der Kirche in Missouri erwarben Land, bauten einen Laden, richteten eine Druckerpresse ein und nahmen sich der Bedürfnisse der zuziehenden Mitglieder an. Bis Juli 1833 erhöhte sich die Zahl der dort ansässigen Heiligen auf fast 1200 Mitglieder. Doch die Führer der Kirche und die Heiligen blieben von Problemen nicht verschont. Einige Mitglieder ließen sich aufgrund ihres Eigennutzes und ihrer Habgier davon abbringen, nach dem Gesetz der Weihung zu leben. Außerdem waren andere Siedler in der Gegend zunehmend besorgt über die rasche Zunahme an „Mormonen“ und über ihren Einfluss auf die Wirtschaft und Politik vor Ort. Die Geistlichen vor Ort stimmten den Glaubensansichten der Heiligen nicht zu. Ein Geistlicher verbreitete Lügen über die Mitglieder und rief die Bürger zu Gewaltakten gegen sie auf. Zur Eskalation kam es schließlich wegen unterschiedlicher politischer Ansichten, darunter auch zur Frage der Sklaverei. Nachdem W. W. Phelps einen Artikel mit dem Titel „Free People of Color“ (Freie farbige Menschen) hatte drucken lassen, gelangten die Bürger Missouris, die hauptsächlich Befürworter der Sklaverei waren, fälschlicherweise zu dem Schluss, die Mitglieder wollten befreite Sklaven nach Missouri bringen. Am 20. Juli 1833 kam eine wütende Menge nach Independence, warf die Druckerpresse auf die Straße, machte die Druckerei dem Erdboden gleich, vernichtete die meisten der ungebundenen Blätter des Buches des Gebote, teerte und federte Bischof Edward Partridge und den Bekehrten Charles Allen und terrorisierte die Stadt. Die Feindseligkeiten dauerten an, und somit waren die Heiligen gezwungen, den Kreis Jackson im November und Dezember desselben Jahres zu verlassen.
Stell dir vor, wie es gewesen sein muss, unter den Heiligen zu leben und auf den Schutz des Herrn zu hoffen, aber dennoch Zion verlassen zu müssen.
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Wie sieht die Zukunft von Zion aus?
Hast du dich schon einmal auf etwas gefreut oder etwas erwartet, was dann doch nicht eingetreten ist? Wie hast du dich dabei gefühlt?
Stell dir vor, wie fassungslos und enttäuscht die Heiligen gewesen sein mussten, als die Mitglieder aus dem Kreis Jackson in Missouri vertrieben wurden. In Kirtland in Ohio verfasste der Prophet Joseph Smith ein Schreiben an die Heiligen, die kurz zuvor aus dem Kreis Jackson geflohen waren. Darin schrieb er: „Von eurem Leiden zu hören weckt alles Mitgefühl in unserem Herzen. Es drückt uns nieder; und wir können die Tränen nicht zurückhalten.“ (History of the Church, 1:454.)
Im gleichen Brief schrieb der Prophet darüber, dass er den Herrn befragte, warum die Erwartungen der Heiligen für Zion enttäuscht worden seien: „[Ich] weiß …, dass Zion in der vom Herrn festgesetzten Zeit erlöst werden wird; aber wie viele Tage es sein werden, dass es gereinigt, bedrängt und geprüft wird, das hat der Herr vor meinen Augen verborgen, und wenn ich ihn darüber befrage, sagt die Stimme des Herrn: Sei ruhig und wisse, dass ich Gott bin; alle, die in meinem Namen leiden, werden mit mir herrschen, und wer sein Leben um meinetwillen verliert, wird es wiederfinden.“ (History of the Church, 1:453f.)
Was sollte Joseph Smith gemäß den Worten des Herrn tun, als er fragte, weshalb sie damals Zion nicht errichten konnten? Denk darüber nach, inwiefern die Antwort des Herrn auf die Frage des Propheten auch für dich gelten könnte, wenn manches im Leben nicht wie erhofft oder wie erwartet läuft.
Später äußerte sich der Herr näher dazu, weshalb die Heiligen nicht imstande gewesen waren, Zion zu errichten. Lies Lehre und Bündnisse 105:5,6,9,10,23,24. Was erwartet der Herr von seinem Volk, ehe Zion errichtet werden kann?
In dieser Lektion bezog sich Zion bisher auf einen Ort, an dem die Heiligen eine heilige Stätte errichten würden, ein Neues Jerusalem. Doch der Begriff Zion umfasst mehr als nur einen bestimmten Ort, an dem die Heiligen Schutz finden. Die Mitglieder aus der Anfangszeit dachten wahrscheinlich, sie sollten lediglich eine Stadt aufbauen. Der Herr hatte allerdings im Sinn, neben der Stadt auch ein rechtschaffenes Volk aufzubauen. Das schützende „Zelt“ Zions ist überall dort zu finden, wo Menschen die Gesetze des celestialen Reiches befolgen (siehe LuB 105:5).
Vielleicht erinnerst du dich noch an Lehre und Bündnisse 97:21, wo der Herr erklärt, dass Zion die im Herzen Reinen sind. Geh noch einmal die Grundsätze der Rechtschaffenheit und die Gebote durch, die du am Anfang der heutigen Lektion aufgelistet hast. Denk darüber nach, wie diese rechtschaffenen Grundsätze einem Volk helfen können, im Herzen rein zu werden.
Elder David R. Stone von den Siebzigern hat erklärt, wie wir heutzutage Zion errichten können:
„Wo immer wir uns auch aufhalten, in welcher Stadt wir auch leben mögen: Wir können unser eigenes Zion nach den Grundsätzen des celestialen Reiches aufbauen und stets danach trachten, die im Herzen Reinen zu werden. Zion ist das Schöne, und der Herr hält es in seinen Händen. Unser Zuhause kann ein Ort der Zuflucht und des Schutzes sein – genau wie Zion.
Wir müssen nicht wie Marionetten in der Hand der Kultur des Ortes und der Zeit sein. Wir können mutig sein, auf den Pfaden des Herrn gehen und ihm nachfolgen. Wenn wir dies tun, werden wir Zion genannt werden und das Volk des Herrn sein.“ („Zion mitten in Babylon“, Liahona, Mai 2006, Seite 93.)
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Ich habe die Lektion „Das Zentrum Zions“ durchgearbeitet und abgeschlossen am (Datum).
Weitere Fragen, Gedanken und Erkenntnisse, die ich gern mit meinem Lehrer besprechen würde: