Les 9: Geschiedenis van Joseph Smith 1:1–26

Geschiedenis van Joseph Smith 1:21–26

‘Ik had een visioen gezien […] en ik kon het niet loochenen’

Nadat de 14-jarige Joseph Smith een plaatselijke predikant over het eerste visioen had verteld, werd hij al snel het doelwit van vervolging. Desondanks bleef hij bij zijn overtuiging dat onze hemelse Vader en Jezus Christus aan hem waren verschenen. In deze les kunnen de cursisten ervaren dat de Heilige Geest getuigt dat onze hemelse Vader en Jezus Christus aan Joseph Smith zijn verschenen.

Mogelijke leeractiviteiten

Hoe zou jij je voelen?

Vraag de cursisten aan het begin van de les na te denken over hun eigen getuigenis dat God Joseph Smith als zijn profeet heeft geroepen. Het volgende verhaal en de volgende vragen kunnen daarbij helpen.

President Thomas S. Monson (1927–2018) vertelde eens een verhaal over twee zendelingen en een man die hun getuigenis van Joseph Smith aanviel.

[Twee zendelingen] belden aan bij de heer Elmer Pollard. […] Ze brachten hun boodschap en vroegen of hij met ze wilde bidden. Daar stemde hij mee in, op voorwaarde dat hij het gebed mocht uitspreken.

Het gebed dat hij uitsprak, verbaasde de zendelingen. Hij zei: ‘Hemelse Vader, zegen deze twee misleide zendelingen zodat zij terug naar huis mogen keren en geen tijd meer in Canada zullen verspillen aan de verkondiging van een boodschap die zo onwerkelijk is en waar zij zo weinig van afweten.’

Toen ze opstonden, vroeg dhr. Pollard de zendelingen om nooit meer langs te komen. Toen ze vertrokken, zei hij spottend tegen ze: ‘Je wilt me toch niet zeggen dat je echt gelooft dat Joseph Smith een profeet van God was?’ En hij sloeg de deur dicht. (Zie Thomas S. Monson, ‘Het voorbeeld van de profeet Joseph Smith’, Liahona, november 2005, 69.)

Laat de cursisten de volgende vragen in hun studiedagboek beantwoorden. Vraag enkele vrijwilligers om hun antwoord op de tweede vraag aan de klas te vertellen.

• Met hoeveel zekerheid kan jij getuigen dat Joseph door onze hemelse Vader en Jezus Christus is bezocht en als profeet was geroepen?

• Hoe beïnvloedt die kennis je leven en je relatie met God?

Denk bij je studie van deze les na over wat het eerste visioen voor jou betekent en hoe het je leven heeft veranderd of kan veranderen. Aan het eind van de les kun je je gedachten in je studiedagboek opschrijven.

De werkelijkheid van Joseph Smiths eerste visioen

Nadat onze hemelse Vader en Jezus Christus aan Joseph Smith waren verschenen, vertelde hij een predikant van een van de plaatselijke kerken over die ervaring.

Lees Geschiedenis van Joseph Smith 1:21–23 en ga na hoe de predikant en vele anderen reageerden toen ze over Josephs visioen hoorden.

• Wat valt je op aan Josephs beschrijving van de gebeurtenissen in deze verzen?

• In welk opzicht heb jij te maken gehad met tegenstand tegen wat jij weet dat waar is?

• Waarom is het belangrijk om zelf een getuigenis van de waarheid te hebben wanneer anderen je woorden in twijfel trekken?

Lees Geschiedenis van Joseph Smith 1:24–26 en markeer eventueel woorden en zinsneden waarin Joseph de waarheid van zijn visioen bevestigt.

• Wat kunnen we uit deze verzen leren?

  De cursisten kunnen uiteenlopende waarheden noemen. Bedank ze voor het delen van hun bevindingen. Zet de volgende waarheid op het bord: Onze hemelse Vader en Jezus Christus verschenen werkelijk aan Joseph Smith in antwoord op zijn gebed.

  Het kan nuttig zijn de gemarkeerde woorden en zinsneden naast de waarheid op het bord te zetten. De cursisten kunnen de woorden of zinsneden ook op strookjes papier schrijven en ze op het bord plakken.

• Hoe hielp Josephs begrip van God hem volgens vers 25 om vast te blijven houden aan wat hij wist dat waar was?

Geef de cursisten de gelegenheid om na te denken over wat het eerste visioen voor hen betekent en dit in hun dagboek te noteren. Geef ze hier 10–15 minuten de tijd voor. Door de cursisten een stapsgewijze activiteit te laten doen, die ze tot nadenken en schrijven aanzet (zoals de onderstaande), kunnen ze de Heilige Geest tot hen van het eerste visioen voelen getuigen. Laat deze activiteiten zien en laat de cursisten kiezen wat ze willen doen, of kies welke activiteit u klassikaal gaat doen. De eerste twee activiteiten kunt u klassikaal doen.

1. Zing of lees de tekst van de lofzang ‘Joseph Smiths eerste gebed’ (Lofzangen, nr. 26). Hier is een uitvoering van The Tabernacle Choir at Temple Square:

2. Bekijk de video ‘A Choice Seer Will I Raise Up: Prophet of the Restoration’ (4:42), die op ChurchofJesusChrist.org staat.

3. Neem Geschiedenis van Joseph Smith 1:16–17 over in je dagboek en denk over de woorden na. Je kunt deze tekst ook inspreken en beluisteren op een digitaal apparaat.

4. Lees een conferentietoespraak over het eerste visioen. Hier zijn enkele suggesties:

   1. ‘De vruchten van het eerste visioen’ (Dieter F. Uchtdorf, Liahona, mei 2005, 36–38)

   2. ‘Joseph Smith Did See God’ (Joseph F. Merrill, Ensign, december 2015, 70–71)

Vertel eventueel de rest van het verhaal over de heer Pollard. Vertoon daarvoor de video ‘Het voorbeeld van de profeet Joseph Smith’ vanaf tijdcode 11:59 tot 14:09.

Noteer in je dagboek wat het eerste visioen voor jou betekent. Noteer ook je getuigenis of hoe een getuigenis van het eerste visioen je tot zegen kan zijn.

Als de cursisten klaar zijn, nodigt u hen uit te vertellen over hun getuigenis of gevoelens over Joseph Smith en het eerste visioen. Vertel eventueel hoe u te weten bent gekomen dat onze hemelse Vader en Jezus Christus werkelijk aan Joseph Smith zijn verschenen.

Aanvullende bronnen

Wat hebben kerkleiders gezegd over een eigen getuigenis van het eerste visioen krijgen?

President Lorenzo Snow (1814–1901) heeft getuigd:

Ik weet dat Joseph Smith een waar profeet van de levende God was. Ik getuig dat hij God en zijn Zoon Jezus Christus heeft gezien en met Hen heeft gesproken. De Heer heeft me dit levende getuigenis gegeven en het is sindsdien in mijn ziel blijven branden. Ik draag het nu uit aan de hele wereld. Ik getuig niet alleen tot het hele mensdom dat Joseph Smith door God is gezonden en dat het werk dat door zijn toedoen tot stand is gebracht het werk van God is, maar waarschuw ook alle natiën der aarde met betrekking tot de voorspellingen die de profeet heeft gedaan. En ik getuig plechtig dat ik weet dat ze waar zijn. (Leringen van kerkpresidenten: Lorenzo Snow [2012], 279.)

President David O. McKay (1873–1970) heeft getuigd:

De verschijning van de Vader en de Zoon aan Joseph Smith is het fundament van deze kerk. Daarin ligt het geheim van haar kracht en vitaliteit. Dat is waar en daarvan getuig ik. Die ene openbaring beantwoordt alle vragen over God en zijn persoonlijkheid. Ziet u wat dat betekent? Wat God is, is beantwoord. Zijn relatie ten opzichte van zijn kinderen is duidelijk. Zijn interesse in de mens door middel van gedelegeerd gezag is duidelijk. De toekomst van het werk is verzekerd. Deze en andere prachtige waarheden zijn door dat grootse, eerste visioen verduidelijkt. (Leringen van kerkpresidenten: David O. McKay [2003], 99–100.)

President Ezra Taft Benson (1899–1994) heeft getuigd:

De 14-jarige jongen hield zich staande tegen de wereld. God kende zijn zoon [Joseph Smith] toen hij gekozen werd. Hij wist dat hij zelfs tot in de dood loyaal en trouw zou blijven. (Leringen van kerkpresidenten: Ezra Taft Benson [2014], 117.)

President Gordon B. Hinckley (1910–2008) heeft getuigd:

Ik was onlangs in Palmyra (New York, VS) [dicht bij de plek waar Joseph Smith het eerste visioen ontving]. Van de gebeurtenissen die in die omgeving plaatsgevonden hebben, kan men alleen maar zeggen: ‘Ze hebben plaatsgevonden of ze hebben niet plaatsgevonden. Er is geen grijs gebied; we kunnen geen gematigde houding aannemen.’

En dan fluistert de stem van het geloof: ‘Het is allemaal echt gebeurd. Het is precies gegaan zoals hij zei dat het is gegaan.’ (Leringen van kerkpresidenten: Gordon B. Hinckley [2016], 153.)

Aanvullende leeractiviteiten

Video: ‘Oorsprong’

Maak de cursisten aan de hand van de video ‘Oorsprong’ (4:57) duidelijk hoe ze hun geloof kunnen ontwikkelen of verdiepen in de verschijning van onze hemelse Vader en Jezus Christus aan de profeet Joseph Smith.

Video: ‘Sacred Grove Historic Site, Part 1: The First Vision’

Laat de cursisten ervaren hoe het is om in het heilige bos te zijn en bied de Heilige Geest de kans om tot de cursisten te getuigen van wat daar heeft plaatsgevonden. Gebruik hiervoor de video ‘Sacred Grove Historic Site, Part 1: The First Vision’ (10:57). Speel de video af vanaf tijdcode 4:55 voor het gedeelte over het eerste visioen.

Geschiedenis van Joseph Smith 1:26

U kunt dit vers ook bespreken door het te zien als een voorbeeld van in geloof handelen. Joseph wist op dat moment nog niet hoe de herstelling zich verder zou ontvouwen. Hij wist dat hij een visioen had gezien, dat hij zich bij geen enkele kerk moest aansluiten, en dat hij op verdere instructie moest wachten. Laat de cursisten Geschiedenis van Joseph Smith 1:26 vergelijken met alinea 7 van ‘Geestelijke kennis verkrijgen’ in het Basisdocument kerkleerbeheersing (2023) en naar overeenkomsten zoeken. Deze uitspraak uit de toespraak Geloofsbepalende herinneringen van ouderling Neil L. Andersen kan ook verhelderend zijn.

Joseph dacht in moeilijke tijden terug aan de liefde van God die hij bijna twintig jaar eerder had gevoeld, en aan de gebeurtenissen die de langverwachte herstelling hadden ingeluid. Hij heeft over zijn geestelijke reis gezegd: ‘Ik neem het niemand kwalijk als hij niet gelooft wat ik vertel. Als ik niet zelf had meegemaakt wat mij is overkomen, zou ik het zelf niet geloven.’

Maar zijn ervaringen waren echt en hij heeft ze nooit vergeten of geloochend. Hij bleef zelfs rustig getuigen toen hij naar Carthage ging. Hij zei: ‘Ik ga als een lam ter slachting; maar ik ben zo kalm als een zomermorgen; ik heb een geweten dat vrij is van overtreding jegens God en jegens alle mensen.’ (Neil L. Andersen, ‘Geloofsbepalende herinneringen’, Liahona, mei 2020, 19.)

Een getuigenis van Joseph Smith en het eerste visioen verkrijgen

Help de cursisten een getuigenis van het eerste visioen te verkrijgen. Geef elke cursist een kopie van de volgende uitspraak van ouderling Neil L. Andersen van het Quorum der Twaalf Apostelen. Laat ze hun eigen ervaringen markeren en een lijn trekken naar de kantlijn. Hier kunnen ze kort iets over hun ervaringen opschrijven.

Ieder van ons ontvangt zijn getuigenis van de profeet Joseph Smith op zijn eigen manier. U kunt het ontvangen terwijl u in gebed neerknielt en God vraagt om te bevestigen dat hij een waar profeet was. U kunt het krijgen bij het lezen van het verslag van het eerste visioen van de profeet. Een getuigenis kan zich in uw ziel beginnen te vormen als u het Boek van Mormon herhaaldelijk leest. U kunt het ontvangen terwijl u zelf getuigt van de profeet of als u in de tempel bent en beseft dat de heilige verzegelbevoegdheid door Joseph Smith op aarde hersteld is. Met geloof en een oprechte bedoeling wordt uw getuigenis van de profeet Joseph Smith versterkt. Het aantal waterballonnen dat onverminderd in uw richting gegooid wordt, kan u soms nat maken, maar het hoeft uw vurige geloof nooit of te nimmer te doven. (Neil L. Andersen, ‘Joseph Smith’, Liahona, november 2014, 30.)

Bespreek vervolgens vragen zoals: Op welke manieren kun jij je getuigenis van Joseph Smith en het eerste visioen verkrijgen of verdiepen? Welke invloed heeft een van deze suggesties gehad op jouw getuigenis van Joseph Smith?