Les 15: Leer en Verbonden 3–5

Leer en Verbonden 5

‘Ik weet zeker dat ze waar zijn’

De Heer stelt Martin Harris gerust wanneer hij nog meer bewijs wil dat Joseph Smith de gouden platen heeft. Deze les is bedoeld om de cursisten te helpen de getuigenissen te herkennen waarin de Heer heeft voorzien zodat ze een persoonlijk getuigenis kunnen krijgen van het Boek van Mormon als testament van Jezus Christus en van de roeping van Joseph Smith als profeet van God.

Mogelijke leeractiviteiten

Het dilemma van Martin Harris

Geef de cursisten de gelegenheid om hun getuigenis van het Boek van Mormon en Joseph Smith te beoordelen. Dat kunnen ze doen door over het volgende scenario en de volgende vragen na te denken. De cursisten kunnen enkele van hun antwoorden met de klas delen.

U kunt ook ‘Compelling Witness’ op ChurchofJesusChrist.org vertonen, vanaf tijdcode 0:00 tot 0:37.

Compelling Witness

When her Book of Mormon falls onto the cafeteria floor and into the hands of a skeptical classmate, one young woman works to create a case for its truthfulness.

Stel je voor dat iemand een rechtszaak zou houden om te bepalen of Joseph Smith de gouden platen wel of niet in zijn bezit had.

• Hoe makkelijk zou je het vinden om in die situatie te getuigen van het Boek van Mormon als het woord van God, en van Joseph Smith als de profeet van de herstelling? Waarom?

• Wat zou je zeggen?

• Wat zou je als bewijs aanvoeren?

Door de volgende achtergrondinformatie te bespreken of samen te vatten, kunnen de cursisten gaan inzien hoe ze Leer en Verbonden 5 op hun eigen unieke omstandigheden kunnen toepassen.

Lucy Harris, de vrouw van Martin Harris, was boos omdat haar man zoveel tijd en geld aan de publicatie van het Boek van Mormon besteedde. Ze diende officieel een klacht in tegen Joseph Smith en zocht een aantal mensen bij elkaar die wilden getuigen dat hij over het bestaan van de platen had gelogen. Martin werd gewaarschuwd dat hij ook in de gevangenis terecht kon komen als hij niet samenwerkte met de mensen die tegen Joseph getuigde. Hoewel Martin eerder schrijver voor Joseph was geweest, tekens van de platen aan wetenschappers had laten zien om te verifiëren hoe oud ze waren, en 116 pagina’s van het oorspronkelijke manuscript was kwijtgeraakt, wilde Martin nog steeds een nader getuigenis dat de gouden platen bestonden. Hij ging naar het huis van Joseph Smith, waar Joseph navraag deed bij de Heer en de openbaring in Leer en Verbonden 5 ontving.

Streef bij je studie van Leer en Verbonden 5 naar de bevestiging van de Heilige Geest van wat je al over Joseph Smith en het Boek van Mormon weet. Zoek ook manieren om je getuigenis van Jezus Christus en zijn herstelde kerk te versterken.

Lees in Leer en Verbonden 5:1–3 wat de Heer Martin Harris antwoordde.

• Waarom heeft de Heer de echtheid van het Boek van Mormon niet bewezen door de platen publiekelijk tentoon te laten stellen?

Hoewel Martin de gouden platen toen niet mocht zien, versterkte deze openbaring hem zo dat hij in staat was om krachtig van de profeet te getuigen. In deze les zul je zien dat de Heer heeft voorzien in getuigen waardoor wij allemaal ons eigen getuigenis kunnen krijgen van Joseph Smith als profeet van God en het Boek van Mormon als testament van Jezus Christus.

Bewijs van de Heer

Deel de klas eventueel in drie groepen op en laat de cursisten in elk groepje afzonderlijk een andere ‘getuige’ bestuderen aan de hand van de onderstaande hand-out. Na een tijdje kunnen de cursisten met de anderen in hun groepje bespreken wat ze te weten zijn gekomen.

U kunt ook drie afzonderlijke enveloppen ‘Getuige 1’, ‘Getuige 2’ en ‘Getuige 3’ labelen. Doe in elke envelop meerdere exemplaren van het desbetreffende deel van de hand-out. Deel ze aan elke groep uit om te bestuderen.

Getuigen

Getuige 1

De woorden van de Heer

Joseph Smith werd geboden de gouden platen niet aan de wereld te tonen (zie Leer en Verbonden 5:3). Lees Leer en Verbonden 5:6–10 en zoek op wat Joseph wel mocht delen.

Markeer eventueel een zinsnede die de Heer in vers 5, 6 en 7 herhaalt.

• Waarom denk je dat de Heer het belangrijker vindt dat we in zijn woorden in het Boek van Mormon geloven en ernaar luisteren dan dat we weten dat de platen bestaan?

President Gordon B. Hinckley (1910–2008) heeft over het Boek van Mormon gezegd:

Het bewijs dat het boek waar is, dat het bestaansrecht heeft in een wereld die bewijzen eist, moet niet gezocht worden in archeologie of antropologie, hoewel dat voor sommigen wel nuttig kan zijn. Het is niet in taalkundig of historisch onderzoek te vinden, hoewel dat wel bevestigend kan zijn. […] De waarheid van het boek ontdek je alleen door het te lezen. Het is een boek van God. (Gordon B. Hinckley, ‘De vier hoekstenen van geloof’, Liahona, februari 2004, 5–6.)

Neem even de tijd om na te denken over jouw studie van en onderwijs uit het Boek van Mormon. Bedenk welke uitwerking je studie op je heeft gehad. Je kunt je gedachten eventueel in je dagboek noteren.

Getuige 2

Het getuigenis van drie dienstknechten

Lees Leer en Verbonden 5:11–15 en let op aan wie de Heer de platen uiteindelijk zou laten zien.

• Wat heb je in deze verzen gelezen wat het getuigenis van de drie getuigen krachtig maakt?

Later zouden Martin Harris, Oliver Cowdery en David Whitmer de gouden platen zien en getuigen dat ze bestaan. Je zult meer over deze gebeurtenis te weten komen wanneer je Leer en Verbonden 17 bestudeert.

President Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium heeft over de drie getuigen gezegd:

Hun getuigenis [is] nooit tegengesproken door andere getuigen. Men kan het verwerpen, maar hoe verklaart men dat drie mannen met een goede reputatie tot het einde van hun leven eendrachtig bij dat geschreven getuigenis blijven terwijl ze uitgelachen werden en op andere manieren gedupeerd raakten? Net als voor het Boek van Mormon zelf is er geen betere verklaring voor dan in het getuigenis gegeven wordt, de plechtige verklaring van goede, eerlijke mannen die vertelden wat ze zagen. (Dallin H. Oaks, ‘De getuige Martin Harris’, De Ster, juli 1999, 42.)

Lees eventueel ‘Het getuigenis van drie getuigen’ aan het begin van het Boek van Mormon of maak een lijst met mensen die tot jou hebben getuigd dat het Boek van Mormon waar is. Bedenk hoe hun getuigenis jouw getuigenis heeft gesterkt.

Getuige 3

De Heilige Geest

Lees Leer en Verbonden 5:16 en Moroni 10:4–5. Stel vast hoe God de waarheid van het Boek van Mormon aan zijn kinderen openbaart.

• Op welke manieren kan de Geest tot iemand getuigen dat het Boek van Mormon waar is?

Glenn L. Pace, voormalig presiderende bisschop, heeft gezegd:

Er is geen enkele andere manier om een getuigenis te krijgen dan door de Heilige Geest. Je kunt op niets anders vertrouwen. […] Talloze voorbeelden uit de Schriften laten zien hoe zinloos een fysieke manifestatie kan zijn als daarbij niet ook het getuigenis van de Heilige Geest wordt ontvangen. Bekering komt niet voort uit fysieke manifestaties uit de hemel. (Glenn L. Pace, ‘The Elusive Balance’, New Era, maart 1989, 49.)

Maak een lijst met redenen waarom een getuigenis van de Heilige Geest, een lid van de Godheid, belangrijker is dan tastbaar bewijs dat iets waar is. Je kunt eventueel schrijven over getuigenissen die je door de Heilige Geest hebt ontvangen dat het Boek van Mormon waar is.

Als de cursisten klaar zijn met de hun toegewezen getuige bestuderen en bespreken, vraagt u er een of meer uit hun groep om het volgende aan de rest van de klas te presenteren:

• Leg de getuige die jouw groepje heeft bestudeerd uit.

• Geef voorbeelden uit de lijst met redenen die de groep heeft opgesteld.

U kunt alle cursisten vragen om wat hun klasgenoten hebben verteld met hun eigen inzichten en getuigenis aan te vullen.

U kunt de rest van de video ‘Compelling Witness’ vanaf tijdcode 0:37 tot 7:46 bekijken.

Compelling Witness

When her Book of Mormon falls onto the cafeteria floor and into the hands of a skeptical classmate, one young woman works to create a case for its truthfulness.

Na de openbaring in Leer en Verbonden 5 getuigde Martin in de rechtbank stoutmoedig ten gunste van Joseph Smith en van het bestaan van de gouden platen. Nadat de rechter de getuigenissen van Martin Harris en anderen had gehoord, verwierp hij de klacht tegen Joseph Smith.

Vertel over uw gedachten en geef uw getuigenis van de waarheden in deze les.

Aanvullende bronnen

Wat gebeurde er in de rechtbank?

Verschillende getuigen die in de rechtbank een vals getuigenis tegen Joseph Smith aflegden, spraken elkaar tegen. Ze zeiden bijvoorbeeld dat Joseph Smith de platen niet had, maar dat de kist waarin hij ze beweerde te bewaren, met zand, lood of helemaal niets was gevuld. Ze beweerden ook dat het allemaal een list was om geld van Martin Harris te krijgen. Martin getuigde vervolgens ‘vrijmoedig, vastbesloten en energiek.’ Hij zei: ‘Ik kan zweren dat Joseph Smith nooit een dollar van me heeft gekregen door mij te overreden, want dat heeft God gedaan. Met betrekking tot de platen die hij verklaart te hebben, heren, als u dat niet gelooft, maar de waarheid blijft verwerpen, zal dat ooit tot verdoemenis van uw ziel staan.’ (Lucy Mack Smith, Biographical Sketches [1853], geciteerd in Larry E. Morris, A Documentary History of the Book of Mormon [2019], 296–297.)

Hoe kan ik met behulp van de woorden in het Boek van Mormon en de Heilige Geest een getuigenis van de waarheid van het Boek van Mormon krijgen?

Broeder Tad R. Callister, voormalig algemeen zondagsschoolpresident, heeft het volgende verhaal verteld:

God's Compelling Witness: The Book of Mormon

Broeder Callister beschrijft hoe critici van de kerk vruchteloos proberen te bewijzen dat het Boek van Mormon niet waar is. Hij getuigt dat Joseph Smith het door openbaring heeft vertaald.

Een van mijn goede, intelligente vrienden verliet de kerk een tijdje. Hij schreef onlangs over zijn terugkeer: ‘Aanvankelijk wilde ik dat mij het historische, geografische, taalkundige en culturele bewijs van het Boek van Mormon geleverd werd. Maar toen ik me in plaats daarvan ging concentreren op de leringen van het evangelie van Jezus Christus en diens verlossende zending, begon ik een getuigenis van de waarheid ervan te krijgen. Op een dag las ik in mijn kamer in het Boek van Mormon en pauzeerde ik om neer te knielen en een hartgrondig gebed uit te spreken, waarop ik het onmiskenbare gevoel kreeg dat mijn hemelse Vader mijn geest influisterde dat de kerk en het Boek van Mormon werkelijk waar zijn. De periode van drie en een half jaar waarin ik de kerk opnieuw onderzocht, voerde mij tot een oprechte overtuiging dat zij waar is.’

Wie net als mijn vriend de tijd neemt om nederig in het Boek van Mormon te lezen en het te overpeinzen, en zijn oor leent aan de zoete vruchten van de Geest, zal uiteindelijk het gewenste getuigenis ontvangen. (Tad R. Callister, ‘Gods overtuigende getuige: het Boek van Mormon’, Liahona, november 2017, 109.)

Waarom is een manifestatie van de Geest zinvoller dan tastbaar bewijs?

Onze hemelse Vader wil niet alleen dat wij leren; Hij wil ook dat wij veranderen en zo meer op Hem en zijn Zoon lijken. Een geestelijk getuigenis ontvangen, werkt transformerend voor de gelovige. Dat is een van de redenen waarom het niet voldoende zou zijn om de platen eenvoudigweg te zien. Het proces van het Boek van Mormon lezen, in de woorden geloven en een geestelijke manifestatie van de waarheid ontvangen, leidt tot een verandering – een geestelijke wedergeboorte – bij de lezer (zie Leer en Verbonden 5:16).

Aanvullende leeractiviteiten

Meer begrip

Moedig de cursisten aan om naast de hand-out ook de voetnoten en de Evangeliebibliotheek te gebruiken om aanvullende Schriftteksten of citaten uit de algemene conferentie op te zoeken, zodat ze het getuigenis dat ze bestuderen nog beter zullen begrijpen. Ze kunnen deze aanvullende verwijzingen ook gebruiken wanneer ze hun bevindingen aan de klas presenteren.

‘Mijn dienstknecht Joseph’

De cursisten kunnen er baat bij hebben om verzen te bestuderen waaruit blijkt hoe Jezus Christus Joseph Smith beschreef. Laat ze Leer en Verbonden 5:1–10, 21–22 en 33–35 lezen en bedenken wat we uit deze verzen over de gevoelens van de Heiland jegens Joseph Smith te weten komen.

Jezelf verootmoedigen

Martin Harris kreeg verdere aanwijzingen voor voorbereidingen om een van de drie getuigen van de gouden platen te worden. Lees vers 24 en 28 met de cursisten. Bespreek hoe deze instructies ook nuttig kunnen zijn als we ons inspannen om een persoonlijk getuigenis te krijgen dat het Boek van Mormon een testament van Jezus Christus is.