Lição 26: Doutrina e Convênios 12–17; Joseph Smith—História 1:66–75

Doutrina e Convênios 17

As três testemunhas

O Senhor prometeu a Joseph Smith que três outras pessoas seriam testemunhas das placas de ouro. Oliver Cowdery, David Whitmer e Martin Harris foram chamados por Deus para ser essas testemunhas. Por meio de sua fé, eles foram visitados pelo anjo Morôni e ouviram a voz do Salvador declarando que o que viram era verdade. Esta lição pode ajudar os alunos a fortalecer seu próprio testemunho do Livro de Mórmon ao estudarem o testemunho das três testemunhas.

Preparação do aluno: Você pode pedir aos alunos para pesquisarem ChurchofJesusChrist.org, procurando informações sobre as três testemunhas do Livro de Mórmon, e para virem preparados para compartilhar o que descobriram.

Possíveis atividades de aprendizado

Testemunhas

Para apresentar o papel das testemunhas, peça a três alunos que sejam testemunhas. Uma maneira de fazer isso é esconder um item em uma sacola e convidar um aluno a olhar para ele e descrever o item. Pergunte aos alunos se eles acreditam nos colegas. Peça a outros alunos que sejam uma segunda e terceira testemunha. Debata por que ter várias testemunhas é útil.

As testemunhas desempenham um papel importante no plano de salvação estabelecido pelo Pai Celestial. Leia Doutrina e Convênios 6:28 e identifique o que o Senhor ensinou sobre testemunhas (ver também 2 Coríntios 13:1).

• Quais são alguns exemplos de testemunhas na Igreja?

• Por que você acha que o Salvador fornece várias testemunhas de Sua obra?

As três testemunhas

Joseph Smith sabia por meio do Livro de Mórmon e das revelações que o Senhor permitiria que outras pessoas vissem as placas de ouro. Ele sabia que três testemunhas as veriam pelo poder de Deus (ver 2 Néfi 27:12–13; Éter 5:2–4; Doutrina e Convênios 5:11–15). Oliver Cowdery, David Whitmer e Martin Harris tiveram o desejo inspirado de ser uma das testemunhas. Cada um deles desempenhou um papel importante no surgimento do Livro de Mórmon.

Você pode mostrar as imagens das três testemunhas ou escrever o nome delas no quadro. Um aluno poderia ler as respostas, e a classe poderia dizer qual a testemunha correspondente. Ou você pode dar o questionário aos alunos. As respostas corretas são 1. B, 2. C, 3. A.

Combine cada uma das três testemunhas com os detalhes corretos de sua vida.

1. Oliver Cowdery

2. David Whitmer

3. Martin Harris

1. Forneceu financiamento para a impressão do Livro de Mórmon

2. Serviu como principal escrevente de Joseph na maior parte da tradução do Livro de Mórmon

3. Convidou Joseph Smith para completar a tradução do Livro de Mórmon em sua casa.

Leiam Doutrina e Convênios 17:1–2 e identifiquem o que o Senhor disse às três testemunhas sobre o que veriam.

• O que você sabe sobre algum desses itens?

• O que o Senhor exigiu desses homens para ver esses itens?

Leiam Doutrina e Convênios 17:3–9, procurando saber que responsabilidade as três testemunhas teriam depois de ver as placas.

Que responsabilidade temos quando o Senhor nos dá um testemunho de verdades divinas?

Ajude os alunos a identificar o princípio: Depois que o Senhor nos abençoa com um testemunho da verdade, temos a responsabilidade de testificá-lo.

Você pode pedir aos alunos que marquem no versículo 6 de que forma o Salvador é um exemplo dessa verdade.

Por que você acha que é importante que o Salvador tenha prestado Seu testemunho do Livro de Mórmon?

“Depoimento de Três Testemunhas”

Leia o “Depoimento de Três Testemunhas”, localizado nas páginas introdutórias do Livro de Mórmon, e identifique do que prestaram testemunho.

• O que você acha que é significativo no testemunho deles?

Para ver uma representação da experiência das três testemunhas, você pode mostrar o vídeo “Um Dia para as Eternidades” (23:09; assista de 15:01 a 17:55), disponível em ChurchofJesusChrist.org.

Enquanto os alunos leem o “Depoimento de Três Testemunhas”, você pode convidá-los a escrever no quadro palavras ou frases que declarem a veracidade do Livro de Mórmon. Debata o que os alunos escreveram no quadro. Pode ser útil salientar que as três testemunhas tiveram vários exemplos espirituais. Além do testemunho de Joseph Smith, eles viram o anjo Morôni e ouviram a voz do Salvador declarando-lhes que a obra era verdadeira.

• O que podemos aprender com as três testemunhas sobre adquirir nosso próprio testemunho de que o Livro de Mórmon é verdadeiro?

O presidente Henry B. Eyring, da Primeira Presidência, testificou sobre o poder do testemunho delas. Leia a declaração a seguir ou assista ao vídeo “Um Testemunho Duradouro da Missão do Profeta Joseph” (17:32; assista de 4:18 a 5:43).

Seus entes queridos podem ter mais do que a prova física daquilo que essas testemunhas viram e ouviram. Aquelas três testemunhas tinham algo mais, algo de que todos necessitamos. O Espírito Santo testificou à sua mente e coração que aquilo que tinham visto e ouvido era verdade. O Espírito lhes disse que o anjo era de Deus e que a voz era a do Senhor Jesus Cristo. Esse testemunho do Espírito foi concedido a eles e a muitos que não estavam ali. É um testemunho que pode ser nosso, se nos qualificarmos para a companhia do Espírito Santo, e pode permanecer conosco para sempre.

As três testemunhas jamais negaram seu testemunho sobre o Livro de Mórmon. Não podiam fazê-lo, porque sabiam que era verdadeiro. Fizeram sacrifícios e enfrentaram dificuldades muito maiores do que a maioria das pessoas tem conhecimento. Oliver Cowdery prestou esse mesmo testemunho da origem divina do Livro de Mórmon, em seu leito de morte. Mas, nos momentos de provação, eles vacilaram em sua crença de que Joseph ainda era o profeta de Deus e de que a única maneira de se achegarem ao Salvador era por meio de Sua Igreja restaurada. O fato de terem continuado a afirmar aquilo que tinham visto e ouvido naquela maravilhosa experiência, durante seu longo período de afastamento da Igreja e de Joseph, torna seu testemunho ainda mais poderoso. (Henry B. Eyring, “Um testemunho duradouro da missão do profeta Joseph”, A Liahona, novembro de 2003, p. 90)

• Como o “Depoimento de Três Testemunhas” influencia seu próprio testemunho do Livro de Mórmon e de Jesus Cristo?

• Quais são algumas maneiras pelas quais podemos compartilhar nosso testemunho do Salvador e do Livro de Mórmon?

Você pode pedir aos alunos que prestem testemunho do Salvador e do Livro de Mórmon. Uma maneira é pedir aos alunos que escrevam o que diriam se seu próprio testemunho de Jesus Cristo e do Livro de Mórmon fosse impresso para o mundo. Você pode incentivar os alunos a compartilhar seu testemunho com a classe ou com outra pessoa. Você também pode prestar seu testemunho.

Recursos adicionais

Onde posso aprender mais sobre as três testemunhas?

• Tópicos da história da Igreja, “Testemunhas do Livro de Mórmon”, ChurchofJesusChrist.org/study/history/topics

• Santos: A História da Igreja de Jesus Cristo nos Últimos Dias, vol. 1, O Estandarte da Verdade, 1815–1846, 2018, pp. 73–75

• Larry E. Morris, “A experiência das três testemunhas”, em Revelações em Contexto, 2016, pp. 25–28

• “Whitmer Farm: A Place of Miracles” (vídeo, assista de 9:20 a 11:45), ChurchofJesusChrist.org

Por que o depoimento das três testemunhas é tão significativo?

O presidente Dallin H. Oaks, da Primeira Presidência, ensinou:

Aqueles três homens tiveram todos os motivos e oportunidades de renunciar a seu testemunho se fosse falso, de se equivocar nos detalhes se algum deles não fosse muito preciso. É fato conhecido que, devido a desentendimentos e à inveja envolvendo outros líderes da Igreja, os três foram excomungados de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias cerca de oito anos depois da publicação de seu depoimento. Cada um seguiu seu caminho, sem nenhum interesse comum em se unirem em conspiração. Mesmo até o final da vida (período que variou de 12 a 50 anos depois de excomungados), nenhuma dessas testemunhas negou o depoimento publicado nem disse qualquer coisa que desse margem a alguma dúvida em relação à sua veracidade.

Isso não é tudo: seu depoimento jamais foi contestado por qualquer outra testemunha. Podemos até rejeitá-lo, mas como explicar que três homens de bom caráter sustentassem juntos esse depoimento impresso até o fim da vida, o que os expunha ao ridículo e a outros problemas pessoais? Como acontece com o próprio Livro de Mórmon, não há melhor explicação do que o próprio testemunho, a solene declaração de homens bons e honestos que contaram o que viram. (Dallin H. Oaks, “A testemunha: Martin Harris”, A Liahona, julho de 1999, p. 42)

Que testemunho cada uma das três testemunhas prestou no final da vida?

Oliver Cowdery (1806–1850) testificou:

Estou prestes a morrer, e que vantagem eu teria em lhe contar uma mentira? Eu sei (…) que o Livro de Mórmon foi traduzido pelo dom e poder de Deus. Meus olhos viram, meus ouvidos ouviram, meu entendimento foi aberto e sei que meu testemunho é verdadeiro. Não foi um sonho nem uma vã imaginação da minha mente — foi real. (Jacob F. Gates, “Testimony of Jacob Gates”, Improvement Era, março de 1912, pp. 418–419)

David Whitmer (1805–1888) testificou:

No domingo, às 17h30 (22 de janeiro de 1888), o Sr. Whitmer chamou sua família e alguns amigos para ficarem ao lado de sua cama. (…) Ele se dirigiu a todos os que se achavam à beira de seu leito com as seguintes palavras: “Todos vocês devem ter fé em Cristo. Quero dizer-lhes que a Bíblia e o registro dos nefitas (O Livro de Mórmon) são verdadeiros, para que possam afirmar que ouviram o testemunho que prestei em meu leito de morte. Sejam fiéis em Cristo e serão recompensados de acordo com suas obras. Deus abençoe a todos vocês. Minha confiança está depositada em Cristo para sempre, mundos sem fim. Amém”. (Richmond Democrat, 2 de fevereiro de 1888, citado por Andrew Jenson, Latter-day Saint Biographical Encyclopedia, 4 volumes, 1901, vol. 1, p. 270)

Martin Harris (1783–1875) testificou:

Sim, vi as placas das quais o Livro de Mórmon foi escrito; de fato vi o anjo, ouvi a voz de Deus; e sei que Joseph Smith é um profeta de Deus e possui as chaves do santo sacerdócio. (“The Last Testimony of Martin Harris”, registrado por William H. Homer num depoimento feito sob juramento para J. W. Robinson, 9 de abril de 1927, citado em Francis W. Kirkham, A New Witness for Christ in America, 2 volumes, 1960, vol. 1, p. 254)

Doutrina e Convênios 17:4. Como Joseph Smith foi abençoado pelo testemunho das Três Testemunhas?

Imediatamente após as três testemunhas terem vivenciado a experiência com o anjo, Joseph Smith voltou para a casa da família Whitmer e disse a seus pais: “Pai, mãe, vocês não têm ideia do [quanto] estou feliz. O Senhor fez com que as placas fossem mostradas a três outros além de mim — eles viram um anjo que prestou testemunho a eles, e agora terão de prestar testemunho da veracidade daquilo que eu disse, pois agora eles sabem por si mesmos que não tenho o propósito de enganar as pessoas. E me sinto como que aliviado de um fardo, que era quase [insuportável] de carregar. Meu coração se regozija, pois não estou mais completamente sozinho no mundo”. (“Lucy Mack Smith, History, 1845”, p. 154, josephsmithpapers.org)

Atividades de aprendizado complementares

“Depoimento de Oito Testemunhas”

Para ajudar os alunos a estudar o “Depoimento de Oito Testemunhas”, leia o testemunho deles nas páginas introdutórias do Livro de Mórmon. Você também pode ler 2 Néfi 27:13. O vídeo “Um Dia para as Eternidades” de 18:17 a 18:38 retrata sua experiência. Você pode debater o significado do testemunho deles e como a experiência deles foi diferente das três testemunhas.

Mary Whitmer é testemunha das placas de ouro

Você pode compartilhar a experiência de Mary Whitmer:

Quando Joseph, Emma e Oliver se mudaram para a casa da família Whitmer, isso aumentou o fardo de Mary Whitmer. Ela já atendia às necessidades do marido e dos oito filhos que moravam na casa ou nas proximidades. Embora Mary não reclamasse do trabalho adicional, estava ficando cansada.

“Um dia, enquanto ela estava junto ao celeiro onde as vacas eram ordenhadas, ela viu um homem de cabelos grisalhos com uma bolsa pendurada no ombro. A súbita aparição dele a assustou, mas, quando ele se aproximou, falou com ela com uma voz gentil que a deixou tranquila.

‘Meu nome é Morôni’, disse ele. ‘Você está muito cansada com todo o trabalho extra que precisa realizar’. Ele tirou a bolsa dos ombros, e Mary o observou enquanto ele começou a abri-la.

‘Você tem sido muito fiel e diligente em seu trabalho’, continuou ele. ‘É apropriado, portanto, que você receba um testemunho para que sua fé seja fortalecida.’

Morôni abriu sua bolsa e retirou as placas de ouro, segurando-as na frente de Mary e folheando as páginas para que ela pudesse ver os escritos gravados nelas. Depois de virar a última página, ele a aconselhou a ser paciente e fiel enquanto carregava esse fardo extra por mais um tempo, prometendo que ela seria abençoada por isso.

Ele foi embora em seguida, deixando Mary sozinha e com muito trabalho a fazer, mas isso não a perturbava mais” (Santos: A História da Igreja de Jesus Cristo nos Últimos Dias, vol. 1, O Estandarte da Verdade, 1815–1846, 2018, pp. 70–71).

Você também pode mostrar o vídeo “Mary Whitmer Sees the Gold Plates” (2:26) ou “Whitmer Farm: A Place of Miracles” (15:42; assista de 5:06 a 6:09).

Nosso testemunho do Livro de Mórmon

Você também pode debater como podemos adquirir um testemunho do Livro de Mórmon. Você pode compartilhar o vídeo “Book of Mormon Testimonies” (3:46) e convidar os alunos dispostos a compartilhar um testemunho do Livro de Mórmon ou passagens das escrituras do livro que sejam significativas para eles.