Les 117: Leer en Verbonden 102–105

Het kamp van Israël

‘Mijn engelen zullen voor u uitgaan’

Het kamp van Israël vertrok in mei 1834 uit Kirtland (Ohio) en begon te voet aan een tocht van 1300 kilometer. Hoewel de leden van het kamp onderweg veel moeilijkheden en ontberingen ondervonden, kregen ze ook veel zegeningen. Deze les maakt de cursisten duidelijk dat God met hen zal zijn en hulp biedt als ze ervoor kiezen Hem te volgen.

Mogelijke leeractiviteiten

Dit is de tweede van drie lessen over de ervaringen van het kamp van Israël in de week waarin Leer en Verbonden 102–105 wordt behandeld. Als u de vorige les niet hebt behandeld, bedenk dan hoe u delen ervan in deze les kunt verwerken.

Jezus Christus volgen

Begin de les eventueel door het citaat van ouderling Jeffrey R. Holland te bestuderen en de volgende vragen te bespreken.

Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft het pad beschreven dat van volgelingen van Jezus Christus verwacht kan worden:

Geliefde broeders en zusters, christen zijn, is troostrijk maar vaak niet gerieflijk. Het pad naar heiligheid en geluk hier en in het hiernamaals is lang en soms hobbelig. De wandeltocht vergt tijd en doorzettingsvermogen. Maar uiteraard is de beloning daarvoor monumentaal. (Jeffrey R. Holland, ‘Op de Heer wachten’, Liahona, november 2020, 116–117.)

• Wat voor gedachten of gevoelens heb je bij dit citaat?

  Laat de cursisten zich afvragen wat het voor hen moeilijk kan maken om de Heiland te volgen, en wat het de moeite waard maakt of kan maken. Nadat de cursisten over hun eigen situatie hebben nagedacht, kunt u de volgende vragen samen bespreken.

• Waarom is het tegenwoordig weleens moeilijk om een volgeling van Jezus Christus te zijn?

  De cursisten noemen wellicht ideeën als de volgende: de Heiland volgen kan veel tijd en moeite kosten, volgelingen van Jezus Christus moeten vaak anders zijn dan de wereld, of de volgelingen van de Heiland worden soms door anderen vervolgd.

• Waarom is het uiteindelijk de moeite waard om de Heiland te volgen?

In deze les bestudeer je de reis van het kamp van Israël van Ohio naar Missouri. De tocht was lang, zwaar en vergde veel inspanning. Maar de leden van het kamp kregen onderweg ook grote zegeningen. Let bij je studie op waarheden waar je iets aan hebt als je het moeilijk vindt om een volgeling van Jezus Christus te zijn.

Het kamp van Israël vangt de reis aan

Vraag de cursisten wat ze nog weten over het doel van het kamp van Israël. Laat zo nodig de volgende kaart zien en haal de onderstaande alinea aan of vat deze samen. U kunt ook de video ‘Zion’s Camp’ (18:44) vertonen, beschikbaar op ChurchofJesusChrist.org, vanaf tijdcode 2:13 tot 3:02.

In mei 1834 begonnen de leden van het kamp van Israël aan hun tocht van 1300 kilometer naar Missouri. Twee groepen van het kamp vertrokken op hetzelfde moment vanuit Kirtland (Ohio) en vanuit Pontiac (territorium Michigan). De twee groepen voegden zich uiteindelijk in Missouri samen. Het kamp van Israël, later het Zionskamp genoemd, bestond uit zo’n 200 mannen, 12 vrouwen en 10 kinderen. Hun doel: de heiligen in Missouri hun land helpen terug te krijgen dat hun oneerlijk was ontnomen.

In dit gedeelte van de les maken de cursisten kennis met enkele ervaringen die de leden van het kamp van Israël tijdens hun tocht hadden.

Deel eventueel de hand-out ‘Ervaringen kamp van Israël’ uit. Geef de cursisten de tijd om de inhoud te bestuderen en de betreffende vragen te bespreken.

Ter variatie kunt u drie bereidwillige cursisten aan elk segment van de hand-out toewijzen. Zij kunnen voor de klas of op verschillende plekken in het lokaal lesgeven terwijl groepjes cursisten door het lokaal rouleren.

U kunt ook delen van de video ‘Zion’s Camp’ vertonen. Zet de video na elk van de volgende tijdcodes even stil en laat een cursist de bijbehorende ervaring vanaf de hand-out voorlezen.

• Ervaring 1: 3:02 tot 5:00

• Ervaring 2: 5:01 tot 8:02

• Ervaring 3: 8:03 tot 13:06

Ervaringen kamp van Israël

Ervaring 1

Ouderling George A. Smith (1817–1875) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft over sommige omstandigheden in het kamp van Israël gezegd:

De profeet Joseph onderging alle vermoeienissen van de hele tocht. Hij trof niet alleen de nodige voorzieningen voor het kamp en had niet alleen de leiding, maar hij liep ook het grootste deel en kreeg ook blaren op zijn bebloede, pijnlijke voeten, wat een logisch gevolg was van een afstand van 50 tot 80 kilometer per dag te voet in een hete periode van het jaar. Maar de hele tocht kwam er geen klacht over zijn lippen, terwijl de meeste mannen bij hem klaagden over pijnlijke tenen, blaren, lange afstanden, karig proviand, de slechte kwaliteit van het brood, onsmakelijke maïskoek, ranzige boter, scherpe honing, bedorven spek en kaas enz. […] En toch waren wij het Zionskamp, en velen van ons baden niet, waren onnadenkend, onverschillig, onvoorzichtig, dwaas of boosaardig, al wisten we het niet. Joseph moest geduld met ons hebben en ons als kleine kinderen leren. Er waren er echter velen in het kamp die nooit morden en die altijd bereid en gewillig waren om te doen wat hun leider verlangde. (George A. Smith, in Leringen van kerkpresidenten: Joseph Smith [2007], 310.)

• Waarom denk je dat de leden van het kamp zo verschillend op dezelfde omstandigheden reageerden?

• Wat kan ons helpen om een positieve houding aan te blijven nemen als we moeilijkheden ondervinden bij onze pogingen om de Heiland te volgen?

---

Ervaring 2

Lees Leer en Verbonden 103:20 en het volgende citaat van president Heber C. Kimball (1801–1868) van het Eerste Presidium:

Ofschoon onze vijanden ons voortdurend allerlei bedreigingen toeschreeuwden, waren we niet bang, noch weerhield dat ons ervan om onze reis voort te zetten, want God was met ons en zijn engelen gingen ons voor, en het geloof van onze kleine groep was onwrikbaar. We weten dat we door engelen begeleid werden, want we hebben ze gezien. (Heber C. Kimball, in Leringen van kerkpresidenten: Joseph Smith [2007], 310.)

• Wat voor invloed zou die zegening op jou hebben gehad als je deel van het kamp van Israël had uitgemaakt?

• Hoe helpt de Heer zijn volgelingen tegenwoordig zoal om moeilijke dingen te doen?

---

Ervaring 3

Toen het kamp van Israël slechts een dagreis van Jackson County verwijderd was, kwamen er vijf gewapende mannen op hen af. De mannen schepten op dat er meer dan driehonderd anderen onderweg waren om het kamp aan te vallen. Toen de kampleden bespraken wat ze moesten doen, zei de profeet Joseph Smith: ‘Sta stil en zie het heil van God.’

Twintig minuten later barstte er een hevige stortbui boven het kamp los. Door de stortbui steeg het water van een nabijgelegen rivier snel, waardoor hun vijanden niet konden oversteken en aanvallen. Veel leden van het kamp van Israël schuilden in een kerkje in de buurt. Even later kwam een door de regen doorweekte Joseph Smith het kerkje binnen en riep: ‘God bevindt Zich in deze storm!’

De ochtend na de storm troffen de leden van het kamp hun tenten en spullen doorweekt en her en der verspreid aan, maar niemand had hen aangevallen. (Geciteerd en samengevat uit Saints: The Story of the Church of Jesus Christ in the Latter Days, deel 1, The Standard of Truth, 1815–1846 [2018], 203–204.)

• Als je onderdeel van het kamp van Israël had uitgemaakt, wat zou deze ervaring dan met je gevoelens over de profeet Joseph Smith hebben gedaan?

• Wat kun je uit deze ervaring over God leren tijdens de moeilijke momenten in je leven?

Laat de cursisten bespreken wat ze van deze studieactiviteit hebben geleerd door vragen als de volgende te stellen.

• Wat is je bij het bestuderen van enkele ervaringen van het kamp van Israël vooral opgevallen?

• Wat komen we door deze ervaringen over de Heer te weten?

De strekking van de antwoorden van de cursisten omvat wellicht de volgende waarheid: God zal met ons zijn en ons helpen als we moeite doen om Hem te volgen.

Begrip verdiepen

Zoek en bestudeer een of meer Schriftteksten waaruit blijkt dat God ons graag wil bijstaan en helpen. Kies zelf je Schrifttekst(en) uit of gebruik het volgende lijstje:

• Deuteronomium 1:30

• Deuteronomium 31:6

• Spreuken 3:5–6

• Jesaja 41:10

• Leer en Verbonden 24:8

• Leer en Verbonden 108:8

• Wat valt je op aan de Schrifttekst(en) die je hebt bestudeerd? Waarom?

• Wat heb je ontdekt dat iemand kan helpen die het moeilijk vindt om Jezus Christus te volgen?

Getuig desgewenst van de waarheden die u hebt besproken en moedig de cursisten aan om gehoor te geven aan geestelijke ingevingen die ze wellicht hebben ontvangen.

Aanvullende bronnen

Welke zegeningen wachten hen die ervoor kiezen de Heer te volgen?

Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Het is een recht pad en een smal pad met op sommige punten weinig ruimte om uit te wijken, maar u kunt er een boeiende en geslaagde reis van maken, ‘standvastig in Christus […], met volmaakt stralende hoop, en liefde voor God en voor alle mensen’ [2 Nephi 31:20]. Door die koers moedig aan te houden, smeedt u onwankelbaar geloof, vindt u bescherming tegen kwade stormen die woeden, ja, tegen pijlen in de wervelwind, en voelt u de rotsvaste kracht van onze Verlosser. Als u daarop uw standvastige discipelschap bouwt, kunt u niet vallen. (Zie Jeffrey R. Holland, ‘De prijs – en de zegeningen – van het discipelschap’, Liahona, mei 2014, 9.)

Wat moet ik niet vergeten in moeilijke tijden?

Zuster Michelle D. Craig, eerste raadgeefster in het algemeen jongevrouwenpresidium, heeft gezegd:

Discipelen van Jezus Christus hebben altijd met moeilijke tijden te maken gekregen. […]

In moeilijke tijden probeer ik te onthouden dat ik heb gekozen om Christus te volgen voordat ik naar de aarde kwam, en dat beproevingen van mijn geloof, mijn gezondheid en mijn standvastigheid allemaal deel uitmaken van de reden dat ik hier ben. (Michelle D. Craig, ‘Met heel ons hart’, Liahona, november 2022, 60, 61–62.)

Met welke andere omstandigheden kreeg het kamp van Israël op hun tocht te maken?

Nathan Baldwin en George A. Smith vertellen:

Bij het oversteken van deze grote velden in de bossen leden we soms onder gebrek aan water. We waren dat landschap niet gewend en hadden ons er niet op voorbereid. Soms dronken we wat dauw uit het gras door er snel een schotel doorheen te scheppen. De druppels vielen dan in de schotel en konden we gezeefd en wel gebruiken. (Nathan Bennett Baldwin, Account of Zion’s Camp, 1882, 11–12, Bibliotheek voor kerkgeschiedenis, Salt Lake City.)

We leden veel onder de dorst en moesten water drinken uit moerassen die vol beestjes zaten – hier leerde ik een soort muggenlarven er met mijn tanden uit te zeven. (Memoirs of George A. Smith, circa 1860–1882, 19–20, Bibliotheek voor kerkgeschiedenis, Salt Lake City.)

Aanvullende leeractiviteiten

De prijs en de zegeningen van het discipelschap

Als onderdeel van een bespreking over wat het moeilijk kan maken om een discipel van Jezus Christus te zijn, kunt u ‘De prijs – en de zegeningen – van het discipelschap’ (14:40) vertonen, beschikbaar op ChurchofJesusChrist.org, vanaf tijdcode 0:24 tot 2:31. Bespreek vervolgens wat die prijs en de zegeningen van het discipelschap zoal kunnen zijn.

Brief naar huis

Help de cursisten als volgt uit te leggen wat ze van de ervaringen van het kamp van Israël leren. Laat de cursisten zich voorstellen dat ze net de wonderbaarlijke stortbui hebben meegemaakt waardoor de vijanden van het kamp van Israël de rivier niet konden oversteken. Ze kunnen hun dierbaren thuis een brief schrijven met de lessen die ze tot nu toe op hun reis hebben geleerd. Ze kunnen ook vertellen wat ze door hun ervaring over onze hemelse Vader en Jezus Christus te weten zijn gekomen.