‘Les 148 – Opvolging in het presidium: door de Heer gekozen om de kerk te leiden’, Leer en Verbonden – boek voor de seminarieleerkracht (2025)
‘Opvolging in het presidium’, Leer en Verbonden – boek voor de seminarieleerkracht
Les 148: Leer en Verbonden 135–136
Opvolging in het presidium
Door de Heer gekozen om de kerk te leiden
De leden van de kerk in de tijd van Joseph Smith hadden nog nooit de dood van een profeet meegemaakt. De martelaarsdood van Joseph en Hyrum was niet alleen emotioneel zwaar, maar leidde ook tot verwarring en onzekerheid over wie de kerk zou leiden. De Heer had echter een weg bereid zodat zijn kerk onder profetisch leiderschap kon blijven voortbestaan. Deze les is bedoeld om de cursisten het vertrouwen te geven dat de Heer zijn werk blijft leiden, zelfs als de profeet overlijdt.
Mogelijke leeractiviteiten
Een nieuwe leider van de kerk
U kunt aan het begin van de les het volgende scenario geven.
Stel je voor dat je vriend Gabriel en zijn familie onlangs lid van de kerk zijn geworden. Na afloop van een van de seminarielessen stelt hij je wat vragen over kerkleiderschap. Hij vraagt zich af wat er gebeurt als de president van de kerk overlijdt en hoe de nieuwe profeet wordt gekozen. Hij vraagt zich ook af hoe we er zeker van kunnen zijn dat de juiste persoon de profeet is.
-
Hoe zeker weet je op een schaal van 1 tot 5 (1 = niet zeker, 5 = heel zeker) dat je Gabriels vraag kunt beantwoorden?
-
Waarom is het belangrijk om te weten hoe nieuwe leiders in de kerk worden gekozen?
U kunt de cursisten aanmoedigen om tijdens hun studie van het patroon dat de Heer heeft gegeven om de leiders van zijn kerk te kiezen, de hulp van de Heilige Geest in te roepen. Moedig ze aan om openbaring te krijgen over waarom het belangrijk is om dit nu te begrijpen.
Wie zou de plaats van Joseph Smith innemen?
Het kan voor de cursisten nuttig zijn om de context te begrijpen waarin de kerk voor het eerst een nieuwe leider kreeg. U kunt daartoe het volgende samenvatten of voorlezen:
Ten tijde van de martelaarsdood van Joseph Smith hadden de leden van de kerk nog nooit de dood van een profeet meegemaakt. Naast het immense verdriet om de dood van Joseph, wisten sommigen niet zeker hoe de kerk verder zou gaan. De meeste apostelen waren in het oosten van de Verenigde Staten op zending toen ze hoorden dat Joseph en Hyrum waren gedood. Toen zij het droevige nieuws hoorden, reisden zij en andere zendelingen terug naar Nauvoo.
Nu de kerk geen president meer had, had een aantal mensen verschillende ideeën over hoe de nieuwe leider van de kerk moest worden aangewezen.
Overweeg om drie cursisten voor de klas te laten komen. U kunt iedere cursist een van de volgende drie alinea’s laten voorlezen. De eerste alinea gaat over Sidney Rigdon, de tweede over Brigham Young en de derde over James Strang. Vertel de cursisten nog niet over wie het gaat.
De eerste raadgever in het Eerste Presidium zei dat hem in een visioen was verteld dat niemand Joseph kon opvolgen. Hij droeg zichzelf als ‘beschermheer’ van de kerk voor.
De president van het Quorum der Twaalf Apostelen zei dat Joseph Smith het Quorum der Twaalf Apostelen het gezag van de Heiland had verleend om de kerk te leiden.
Een lid dat vier maanden voor Josephs dood was gedoopt, overhandigde een brief met de handtekening van Joseph Smith, waarin hij als opvolger van Joseph werd benoemd.
-
Hoe zou je op deze gebeurtenissen gereageerd hebben als jij in die tijd lid van de kerk was geweest?
-
Wat voor bedenkingen zou je bij deze beweringen hebben gehad?
Een door de Heer gegeven patroon
U kunt de cursisten in Schriftteksten, uitspraken van kerkleiders en andere door God aangewezen bronnen laten opzoeken hoe we te weten kunnen komen dat de profeet de uitverkoren dienstknecht van de Heer is. Laat de cursisten daarbij de volgende hand-out gebruiken om te leren hoe de heiligen ontdekten wie ze na Joseph Smith moesten volgen:
Wie moeten we volgen na Joseph Smith?
Vóór zijn dood zei de profeet Joseph Smith het volgende tegen het Quorum der Twaalf Apostelen:
Broeders, [e]r staat iets belangrijks te gebeuren. Het kan zijn dat mijn vijanden mij zullen ombrengen. Mocht dat zo zijn, en mochten de sleutels en het gezag die ik bezit, niet aan u worden overgedragen, dan zouden ze verloren gaan. Maar als ik er desondanks in slaag ze op uw hoofd te plaatsen, laat mij dan het slachtoffer worden van moordenaarshanden als God dat toelaat, en ik zal tevreden heen kunnen gaan, wetend dat mijn werk is voltooid en dat het fundament is gelegd waarop het koninkrijk van God in deze bedeling van de volheid der tijden moet worden opgetrokken.
De verantwoordelijkheid om deze kerk te besturen moet van nu af aan op de schouders van de Twaalf rusten, totdat u anderen aanwijst om u op te volgen. (Zie Leringen van kerkpresidenten: Joseph Smith [2007], 571.)
Joseph Smith heeft ook gezegd dat het Eerste Presidium het enige lichaam is dat boven het Quorum der Twaalf Apostelen staat, maar dat wanneer de profeet sterft, het Eerste Presidium ontbonden wordt. (Zie History, 1838–1856 [Manuscript History of the Church], deel B-1, 691, josephsmithpapers.org.)
-
Wat heb je geleerd waarmee je op de drie bovenstaande beweringen kunt reageren?
-
Welk patroon heeft de Heer gegeven voor de voortzetting van het leiderschap in zijn kerk na de dood van de profeet?
Toen Brigham Young de heiligen tijdens een grote bijeenkomst toesprak, hadden velen een wonderbaarlijke ervaring en voelden een bevestiging van de Heilige Geest.
President George Q. Cannon (1827–1901), die later lid van het Eerste Presidium werd, heeft gezegd:
Brigham Young […] stond op en sprak de mensen toe. […] Wie daar aanwezig was, kan de indruk die hij kreeg nooit vergeten! Als Joseph uit de dood was opgestaan en hen weer had toegesproken, had het effect voor veel mensen in de bijeenkomst niet verrassender kunnen zijn. Het was de stem van Joseph, en niet alleen was de stem van Joseph te horen, maar het leek wel alsof de persoon Joseph in de ogen van de aanwezigen voor hen stond. We hebben nooit meer van een opzienbarender en wonderbaarlijker gebeurtenis gehoord. De Heer gaf zijn volk een getuigenis waardoor er geen twijfel meer over bestond wie de man was die Hij had gekozen om hen te leiden. Zij zagen en hoorden met hun eigen ogen en oren, en toen werden de gesproken woorden, samen met de overtuigende macht van God, in hun hart opgenomen, en werden zij vervuld met de Geest en met grote vreugde. Waar eerst somberheid was, en in sommige harten waarschijnlijk twijfel en onzekerheid, was het nu voor iedereen duidelijk dat hier de man stond aan wie de Heer het noodzakelijke gezag had verleend om in hun midden in Josephs plaats te treden. (George Q. Cannon, ‘Joseph Smith, the Prophet’, Juvenile Instructor, oktober 1870, 174–175.)
Emily Smith Hoyt, een lid dat aanwezig was toen Brigham Young de heiligen toesprak, schreef:
Zijn manier van redeneren, de uitdrukking op zijn gelaat en het geluid van zijn stem brachten mijn hele ziel in beroering. Mijn eigen ogen hadden Josephs vermoorde lichaam gezien. Mijn eigen handen hadden de ijzige kou van de dood op zijn edele voorhoofd gevoeld. Ik wist dat Joseph dood was. En toch schrok ik en keek ik meermaals naar het spreekgestoelte om te kijken of het Joseph was. Hij was het niet. Het was Brigham Young. En als iemand twijfelt aan Brighams recht om de zaken van de heiligen te regelen, heb ik maar één ding te zeggen. Ontvang de geest van God en kom er zelf achter. De Heer zal voor zijn volk zorgen. (Emily Smith Hoyt, in Lynne W. Jorgensen, ‘The Mantle of the Prophet Joseph Passes to Brother Brigham: A Collective Spiritual Witness’, BYU Studies, deel 36, nr. 4 [1996–1997], 164.)
-
Welke invloed zou deze gebeurtenis op jou hebben gehad als je erbij was geweest?
-
Wat heeft Moroni 10:5 te maken met wat je hebt bestudeerd?
Vraag de cursisten wat ze van hun studie hebben geleerd. Zorg ervoor dat de cursisten begrijpen dat als de president van de kerk overlijdt, het Eerste Presidium ontbonden wordt en het Quorum der Twaalf Apostelen de kerk leidt. Maak de cursisten duidelijk dat de apostelen in het Eerste Presidium hun plek in het Quorum der Twaalf Apostelen innemen op basis van hun anciënniteit in dat quorum. Maak de cursisten ook duidelijk dat de apostel die het langst in zijn roeping heeft gediend president van het Quorum der Twaalf Apostelen is en daardoor de volgende president van de kerk wordt.
De cursisten kunnen ook noemen dat we door de Heilige Geest een bevestiging ontvangen dat de leiders van de kerk door God geroepen zijn.
-
Wat kunnen we doen, of wat heb je gedaan, om een geestelijk getuigenis te krijgen dat onze profeet door de Heer is gekozen om zijn kerk te leiden?
U kunt de cursisten tot slot de kans geven om aan de hand van wat ze hebben geleerd op het scenario te reageren. U kunt dit bijvoorbeeld doen door de cursisten een rollenspel met een partner te laten doen. U kunt de cursisten vragen om daarbij ook zelf te getuigen dat de profeet de gekozen leider van de Heer is.