Leçon 152 : Doctrine et Alliances 137-138

Doctrine et Alliances 138, 1^re partie

La vision de la visite du Sauveur dans le monde des esprits

Jésus accomplissant son ministère dans le monde des esprits

Pleurant la mort de membres de sa famille bien-aimés et se lamentant sur les ravages causés par la Première Guerre mondiale et la pandémie mondiale de grippe, Joseph F. Smith a cherché du réconfort dans les Écritures. Tandis qu’il réfléchissait à des passages de 1 Pierre 3-4, il a eu une vision glorieuse du ministère accompli par le Sauveur dans le monde des esprits entre sa mort et sa résurrection. La vision du président Smith se trouve maintenant dans Doctrine et Alliances 138. Cette leçon fera comprendre aux apprenants comment le Sauveur offre le salut aux enfants de notre Père céleste dans le monde des esprits.

Activités pédagogiques suggérées

Où allons-nous quand nous mourons ?

Demandez aux apprenants de réfléchir à la situation fictive suivante ou d’en inventer une qui correspond à leurs besoins. Le but est de les aider à évaluer ce qu’ils savent sur le monde des esprits. Demandez-leur ce qui arrive, selon eux, aux personnes qui ont accepté l’Évangile de Jésus-Christ et à celles qui ne l’ont pas accepté.

Après les obsèques de sa grand-mère maternelle, Julie vous dit que sa grand-mère et son grand-père maternels sont tous deux décédés sans avoir été baptisés dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ses autres grands-parents (paternels) sont morts en étant restés fidèles dans l’Église toute leur vie. Julie vous demande : « Que va-t-il arriver à mes grands-parents non baptisés ? »

Réfléchissez à ce que vous savez sur le monde des esprits.

• Vous sentiriez-vous confiant pour parler de vérités sur le monde des esprits à Julie ?

Rappelez aux apprenants que l’un des rôles principaux du Saint-Esprit est de témoigner de la vérité. Invitez-les à être sensibles au témoignage de l’Esprit sur les vérités concernant le plan du salut de notre Père céleste qu’ils vont étudier aujourd’hui.

La vision de la rédemption des morts

Pour donner le contexte historique de Doctrine et Alliances 138, lisez la citation suivante de M. Russell Ballard (1928-2023), ancien président suppléant du Collège des douze apôtres, ou résumez Les saints : Histoire de l’Église de Jésus-Christ dans les derniers jours, tome 3, Hardiment, noblement et en toute indépendance, 1893-1955, 2018, des pages 213 à 226.

M. Russell Ballard, arrière-petit-fils de Joseph F. Smith, a raconté ce qui suit au sujet de la vision qui figure maintenant dans Doctrine et Alliances 138.

M. Russell Ballard

Le 3 octobre 1918, ayant éprouvé un immense chagrin à la suite de la mort de millions de personnes des effets de la guerre et de la maladie, et au décès des membres de sa famille, le président Smith reçut la révélation divine appelée « la vision de la rédemption des morts ». […]

La révélation reçue le 3 octobre le consola et lui donna la réponse à beaucoup de ses questions. Nous pouvons, nous aussi, être consolés et en apprendre davantage concernant notre avenir, quand nous mourrons et irons dans le monde des esprits, en étudiant cette révélation et en méditant sur son importance quant à la façon dont nous vivons chaque jour. (M. Russell Ballard, « La vision de la rédemption des morts », Le Liahona, novembre 2018, p. 72-73)

Lisez Doctrine et Alliances 138:1-4 en cherchant les vérités sur lesquelles le président Smith méditait quand il a reçu cette vision.

• Qu’est-ce qui attire votre attention concernant ce à quoi le président Smith réfléchissait pendant qu’il étudiait ?

• Que savait-il au sujet de Jésus-Christ et de son sacrifice expiatoire ?

  Aidez les apprenants à dégager une vérité semblable à celle-ci : Grâce à l’expiation de Jésus-Christ et à l’obéissance aux principes de son Évangile, chacun des enfants de notre Père céleste peut être sauvé.

  Résumez Doctrine et Alliances 138:5-10 en disant que le président Smith s’est tourné vers 1 Pierre 3-4 tandis qu’il réfléchissait à la rédemption des morts promise par le sacrifice expiatoire du Sauveur. Faites remarquer que 1 Pierre 4:6 est un passage de la maîtrise de la doctrine.

• Que savez-vous de la façon dont Jésus-Christ rend le salut accessible à tous les enfants de notre Père céleste ?

Le Sauveur dans le monde des esprits

Pendant que les apprenants étudient la vision, il serait utile de leur faire remarquer que le président Smith a vu le Sauveur rendre visite au monde des esprits entre le moment de sa mort et celui de sa résurrection.

Rappelez aux apprenants que le monde des esprits est divisé en paradis et en prison. Si nécessaire, expliquez que dans ce contexte, la prison désigne un endroit temporaire dans le monde des esprits pour les personnes qui sont mortes sans connaître la vérité (plutôt qu’une véritable prison ou une cellule). Les esprits dans cette prison sont aussi les personnes qui ont désobéi dans la condition mortelle (voir Sujets et questions, « Enfer », topics.ChurchofJesusChrist.org).

Lisez la citation suivante de Dallin H. Oaks, de la Première Présidence, sur l’œuvre du salut pour tous les enfants de notre Père céleste dans le monde des esprits.

Dallin H. Oaks

L’œuvre du salut dans le monde des esprits consiste à libérer les esprits de ce que les Écritures décrivent fréquemment comme la « servitude ». Toutes les personnes qui sont dans le monde des esprits vivent sous une forme de servitude. (Dallin H. Oaks, « Confie-toi en l’Éternel », Le Liahona, novembre 2019, p. 26)

En étudiant la vision rapportée dans Doctrine et Alliances 138, cherchez comment les enfants d’esprit de notre Père céleste sont dans la servitude et comment ils sont libérés par le Sauveur et son sacrifice expiatoire.

Organisez la classe en répartissant les apprenants en groupes de trois, par exemple. Demandez-leur d’étudier l’une des trois sections ci-après. Après leur avoir laissé suffisamment de temps pour discuter des questions posées, les apprenants expliqueront ce qu’ils ont appris aux membres de leur groupe qui ont étudié une autre section.

Incitez les apprenants à faire connaître les vérités qu’ils étudient. Pour vous exercer à cela, consultez la section intitulée « Incitez les apprenants à faire connaître les vérités qu’ils étudient » dans Techniques d’amélioration des enseignants. Entraînez-vous à mettre en pratique la compétence « Préparez des invitations à lancer aux apprenants pour qu’ils parlent entre eux de ce qu’ils étudient ».

• Qu’avez-vous découvert ?

• Comment les esprits ont-ils réagi à l’Évangile du Sauveur dans la condition mortelle ?

• En quoi ces esprits étaient-ils dans la servitude ? Comment le Sauveur les a-t-il aidés ?

• Quelles opportunités le Sauveur donne-t-il aux esprits dans le paradis ? En prison ?

• Que pouvons-nous faire pour assister le Sauveur dans son œuvre ?

1. Le Sauveur libère les esprits dans le paradis.

Lisez Doctrine et Alliances 138:11-19, 23-24, 50-52 en cherchant comment le Sauveur a délivré les personnes qui se trouvaient dans le paradis des esprits.

2. Le Sauveur libère les esprits en prison.

Lisez Doctrine et Alliances 138:20-22, 29-37, 57-59 en cherchant comment le Sauveur a délivré les personnes qui se trouvaient dans la prison des esprits.

3. Le Sauveur organise la prédication de l’Évangile dans le monde des esprits.

Lisez Doctrine et Alliances 138:30-37, 57-59 en cherchant comment le Sauveur a organisé la prédication de l’Évangile aux personnes dans la prison des esprits.

Attester de sa compréhension

Pour aider les apprenants à montrer qu’ils comprennent Doctrine et Alliances 138, ils pourraient mettre en scène la situation fictive du début du cours. Ils pourraient jouer le rôle de Julie en alternant et s’entraîner à répondre à sa question concernant ses grands-parents maternels et paternels. Après leur avoir laissé du temps pour jouer ce rôle, demandez-leur d’expliquer à la classe ce qu’ils ont ressenti et comment ces enseignements s’appliquent à eux.

Témoignez de notre Père céleste, de Jésus-Christ et du salut qu’ils offrent aux vivants et aux morts.

Documentation complémentaire

Où puis-je en apprendre davantage sur la vision du monde des esprits et le salut pour les morts ?

• Les saints, tome 3, p. 210-227.

• Sujets et questions, « Monde des esprits », topics.ChurchofJesusChrist.org

• Lisa Olsen Tait, « Susa Young Gates et la vision de la rédemption des morts », dans Révélations dans leur contexte, 2016, p. 315.

Comment dois-je aborder mes questions sur le monde des esprits ?

Après avoir expliqué qu’il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas sur le monde des esprits, Dallin H. Oaks, de la Première Présidence, a expliqué comment aborder nos questions :

Dallin H. Oaks

En ce qui concerne toutes les questions sur le monde des esprits, je propose deux réponses. Premièrement, souvenez-vous que Dieu aime ses enfants et fera certainement ce qu’il y a de mieux pour chacun d’entre nous. Deuxièmement, souvenez-vous de cet enseignement familier de la Bible, qui m’a été d’une grande utilité pour quantité de questions sans réponse :

« Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse ;

Reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers » (Proverbes 3:5-6). […]

Nous pouvons tous nous poser des questions concernant la vie dans le monde des esprits, et même en discuter, ainsi que d’autres questions sans réponse, dans un cadre familial ou autre contexte intime. Mais n’enseignons pas comme doctrine officielle et n’utilisons pas comme telle ce qui ne correspond pas aux normes de la doctrine officielle. Le faire ne fait pas avancer l’œuvre du Seigneur, et peut même dissuader les personnes de rechercher leur propre bien-être ou leur édification par la révélation personnelle, ce que le plan du Seigneur permet à chacun de trouver ou de recevoir. (Dallin H. Oaks, « Confie-toi en l’Éternel », Le Liahona, novembre 2019, p. 28)

Comment le Sauveur délivre-t-il les personnes qui sont dans le monde des esprits de la servitude ?

Dallin H. Oaks, de la Première Présidence, a enseigné :

Dallin H. Oaks

La grande révélation de Joseph F. Smith, inscrite dans le canon des Écritures à la section 138 des Doctrine et Alliances, indique que ceux des morts qui sont justes, et qui se trouvaient dans un état de « paix » (Doctrine et Alliances 138:22) en attendant la résurrection (voir Doctrine et Alliances 138:16), « vivaient la longue séparation de leurs esprits de leurs corps comme une servitude » (Doctrine et Alliances 138:50).

Les méchants souffrent d’une forme de servitude additionnelle. Coupables de péchés dont ils ne se sont pas repentis, ils se trouvent dans ce que l’apôtre Pierre appelle « une prison » spirituelle (1 Pierre 3:19 ; voir aussi Doctrine et Alliances 138:42). On décrit ces esprits comme étant « liés » ou « captifs » (Doctrine et Alliances 138:31, 42) ou comme étant « chassés dans les ténèbres du dehors » avec « des pleurs, des lamentations et des grincements de dents » tandis qu’ils attendent la résurrection et le jugement (Alma 40:13-14).

La résurrection de Jésus-Christ garantit que toutes les personnes qui se trouvent dans le monde des esprits ressusciteront (voir 1 Corinthiens 15:22), bien que cela se produira à des moments différents pour différents groupes. Jusqu’à ce moment désigné, ce que les Écritures nous indiquent sur l’activité dans le monde des esprits porte essentiellement sur l’œuvre du salut. Peu d’autres choses sont révélées. L’Évangile est prêché aux ignorants, aux impénitents et aux rebelles afin qu’ils puissent être libérés de leur servitude et accéder aux bénédictions que notre Père céleste aimant a en réserve pour eux.

La servitude du monde des esprits qui s’applique aux âmes justes converties est qu’il leur faut attendre l’accomplissement, par procuration, de leurs ordonnances sur terre. Ces âmes sont peut-être autorisées à inciter les vivants à se faire baptiser en leur faveur pour qu’elles puissent jouir des bénédictions liées au don Saint-Esprit (voir Doctrine et Alliances 138:30-37, 57-58). Ces ordonnances, faites par procuration dans la condition mortelle, habilitent également ces âmes à aller de l’avant sous l’autorité de la prêtrise, afin d’agrandir l’armée des justes qui prêchent l’Évangile aux esprits en prison. (Dallin H. Oaks, « Confie-toi en l’Éternel », Le Liahona, novembre 2019, p. 26-27)

Qu’est-il attendu des personnes qui se trouvent dans la prison des esprits ?

Pendant qu’ils dirigeaient une visite vidéo du temple de Rome avant sa consécration, David A. Bednar et Ronald A. Rasband, du Collège des douze apôtres, ont enseigné :

visite du temple de Rome (Italie)

Le Sauveur a dit : « Si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de[s] [cieux]. Le baptême par immersion pour la rémission des péchés est une ordonnance salvatrice essentielle dans l’Évangile de Jésus-Christ. Et ici, dans le temple, nous faisons des baptêmes pour les morts. Deux membres de notre Église viendront dans les fonts baptismaux habillés en blanc et là ils se feront baptiser pour leurs ancêtres décédés. Le baptême pour les morts a été enseigné par l’apôtre Paul dans le Nouveau Testament, et nous avons le privilège de continuer à le pratiquer dans l’Église aujourd’hui, dans tous les temples du monde.

L’une des grandes questions du christianisme est de savoir ce qui arrive aux personnes qui n’ont jamais entendu parler de Jésus-Christ. Son nom est le seul sous le ciel par lequel un homme ou une femme puisse être sauvé. Cependant, parmi toutes les personnes qui ont jamais vécu, il n’y en a qu’un petit nombre qui ont entendu parler de lui, et qui ont eu l’occasion d’apprendre sa doctrine et de recevoir l’ordonnance salvatrice du baptême par immersion. Cela est rendu possible par le baptême par procuration pour les morts. Certaines personnes nous demanderont si nous forçons ou contraignons nos ancêtres à devenir membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ma réponse est non. C’est une offrande pleine d’amour. Ils ont alors la possibilité d’accepter ou de rejeter cette ordonnance. (David A. Bednar et Ronald A. Rasband, dans « Two Apostles Lead a Virtual Tour of the Rome Italy Temple », vidéo, ChurchofJesusChrist.org)

Activités pédagogiques supplémentaires

Mise en scène de la vision de la section 138

Invitez les apprenants à mimer avec révérence ce que signifie prêcher l’Évangile dans le monde des esprits. Vous pourriez mettre en scène la situation de Julie dans la leçon. Demandez à deux apprenants de représenter ses grands-parents maternels qui vont dans la prison des esprits. Un autre groupe d’apprenants pourrait représenter la grand-mère et le grand-père paternel, qui vont au paradis des esprits. Demandez aux apprenants qui représentent les grands-parents paternels de rendre visite aux grands-parents maternels pour leur enseigner l’Évangile. Demandez à un autre apprenant de jouer le rôle de Julie et de son frère, qui se font ensuite baptiser dans le temple en faveur de leurs grands-parents maternels. Ceux-ci peuvent alors quitter la prison des esprits et entrer dans le paradis des esprits.

Remarque : Le but n’est pas d’illustrer qui enseigne l’Évangile à qui dans le monde des esprits. Il s’agit plutôt de montrer comment les esprits quittent la prison des esprits après avoir accepté l’ordonnance du baptême telle qu’elle est accomplie dans le temple (voir Doctrine et Alliances 138:31).

Une visite du monde des esprits au grand-père du président Nelson

Pour confirmer les vérités que les apprenants ont découvertes en étudiant la section 138, vous pourriez leur faire part d’une histoire que le président Nelson a racontée au sujet de son grand-père. Montrez la vidéo « La visite d’un père » (3 min 20). Après ce récit, posez les questions suivantes aux apprenants :

• Qu’avez-vous appris de l’histoire du président Nelson ?

• Qu’est-ce que ce récit vous enseigne sur le plan de notre Père céleste ?

Méditer les Écritures

Si les apprenants gagnaient à discuter de la façon dont le fait de méditer sur les Écritures favorise la révélation, demandez-leur de lire Doctrine et Alliances 138:1-4, 11, 29. Demandez-leur de chercher les mots que le président Smith utilise pour décrire la façon dont il aborde cette étude des Écritures. Les apprenants pourraient relever une vérité telle que celle-ci : Le fait de méditer sur les Écritures et de réfléchir au sacrifice expiatoire du Sauveur peut nous préparer à recevoir la révélation de Dieu.

Si ce n’est pas trop personnel, demandez aux apprenants de raconter des expériences qu’ils ont vécues et au cours desquelles ils ont reçu la révélation en méditant sur les Écritures. Posez des questions telles que :

• À votre avis, pourquoi la méditation des Écritures peut-elle mener à la révélation ?

Options de vidéos

Si les apprenants ont besoin d’en apprendre davantage sur l’expérience qui a conduit à la vision de Joseph F. Smith, regardez « Ministère de Joseph F. Smith : Une vision de la rédemption des morts » (3 min 06).

Pour aider les apprenants à imaginer les événements décrits dans la section 138, montrez la vidéo « Voici pourquoi je suis né », de 21:20 à 24:23. Cette vidéo décrit l’entrée du Sauveur dans le monde des esprits après sa crucifixion.

Pour aider les apprenants à mieux comprendre ce qui arrive à notre esprit après la mort, montrez-leur « What Happens to Our Bodies and Spirits after We Die? » (4 min 19).

Pour aider les apprenants à comprendre comment le Sauveur a libéré les enfants de notre Père céleste de la servitude, montrez-leur « Handel’s Messiah: Debtor’s Prison » (3 min 35).