„Lecția 17 Material pentru pregătirea cursantului: Să rămânem credincioși în mijlocul opoziției și suferinței”, Bazele restaurării – material pentru învățător (2019)
„Lecția 17 Material pentru pregătirea cursantului”, Bazele restaurării – material pentru învățător
Lecția 17 Material pentru pregătirea cursantului
Să rămânem credincioși în mijlocul opoziției și suferinței
Cu toții avem experiențe care ne pun la încercare credința. Una dintre încercările vieții este să rămânem curajoși și neclintiți pentru Dumnezeu când ne confruntăm cu astfel de perioade dificile. În timp ce studiați următorul material, căutați principii care vă pot îndruma în momentele de încercare a credinței voastre.
Secțiunea 1
Cu ce probleme s-au confruntat sfinții în Kirtland, Ohio, la sfârșitul anilor 1830?
„Genunchii unora dintre cei mai puternici bărbați din Biserică s-au clătinat”, a spus Brigham Young despre criza care a cuprins Biserica în 1837 (Învățături ale președinților Bisericii: Joseph Smith [2007], p. 334). Cu doar un an mai devreme, sfinții s-au bucurat de pace și de o revărsare de revelații la dedicarea Templului Kirtland. Dar, la câteva luni după dedicare, un „spirit al speculei”, care cuprinsese națiunea, începuse, de asemenea, să-și facă loc în rândul sfinților. Kirtland „părea să devină din ce în ce mai prosper”, a scris „Heber C. Kimball, „și cu toții păreau hotărâți să se îmbogățească; după părerea mea, acelea erau bogății artificiale sau imaginare. Această aparență de prosperitate i-a făcut pe mulți sfinți să creadă că venise timpul ca Domnul să-i îmbogățească cu bogățiile pământului și, crezând astfel, i-a împins la decizii nechibzuite, într-atât încât doi dintre Cei Doisprezece, Lyman E. Johnson și John F. Boynton, s-au dus la New York și au cumpărat bunuri în valoare de 20.000 de dolari și au intrat în comerț, împrumutând sume considerabile de bani de la Polly Voce și de la alți sfinți din Boston și din regiunile învecinate, sume pe care nu le-au returnat niciodată” (în Orson F. Whitney, The Life of Heber C. Kimball [1888], p. 111-112).
Un spirit al mândriei, criticii și apostaziei s-a răspândit printre mulți dintre sfinți. Eliza R. Snow a consemnat:
Mulți dintre cei care fuseseră umili și credincioși în îndeplinirea fiecărei îndatoriri… deveniseră trufași și mândri în inimile lor. Pe măsură ce sfinții au băut din dragostea de lume și spiritul ei, Spiritul Domnului s-a retras din inimile lor. (Învățături ale președinților Bisericii: Joseph Smith [2007], p. p. 334)
În ciuda iluziei de prosperitate, presiunile financiare puse asupra Bisericii erau mari ca urmare a cheltuielilor de construire a templului și achiziționării de teren, fapt care dusese la acumularea de către Biserică a unor datorii de zeci de mii de dolari. La acel moment, în Kirtland și Missouri, sfinților le era dificil să urmeze porunca Domnului de a dobândi și mai mult teren și a construi așezări în Far West și ținutul Jackson. În încercarea de a reduce presiunile financiare pe care le suporta Biserica, Joseph Smith și alți conducători ai Bisericii au creat o mică bancă numită Kirtland Safety Society. Mai mulți sfinți au cumpărat acțiuni ale noii bănci, inclusiv Joseph. Mulți sfinți au crezut că viitorul va aduce prosperitate și bogății dacă erau credincioși.
Dar, ca urmare a unei crize economice mari de la începutul anului 1837, multe bănci din Statele Unite au dat faliment. O panică economică la nivel național, împreună cu foarte multă opoziție din partea unor localnici care nu erau membri, au contribuit la falimentul băncii Kirtland Safety Society la aproximativ șapte luni după ce s-a deschis. Două sute de investitori ai acestei bănci au pierdut aproape tot, Joseph Smith având cele mai mari pierderi.
Deși majoritatea sfinților au reacționat cu credință, rămânând fideli mărturiilor lor în acea perioadă de încercare, mulți alții, inclusiv unii conducători ai Bisericii l-au învinovățit pe Joseph Smith pentru problemele lor financiare. Unii au susținut că era un profet decăzut și au vrut să numească un nou președinte al Bisericii în locul său.
Secțiunea 2
Ce pot face pentru a rămâne puternic și neclintit când credința mea este încercată?
La începutul anului 1837, Thomas B. Marsh, care era președintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, ajuta la conducerea Bisericii în Missouri. După ce a aflat că unii membrii ai cvorumului deveniseră critici la adresa lui Joseph Smith și începuseră să se certe unii cu alții, Thomas a călătorit la Kirtland, Ohio, sperând să-i unească pe Cei Doisprezece.
În drum spre Kirtland, Thomas a aflat că profetul chemase doi membrii ai cvorumului să slujească în misiune în Anglia. Thomas a crezut că, în calitate de președinte al cvorumului, era datoria sa să îi cheme în misiune. Când Thomas a sosit în Kirtland, el i-a împărtășit lui Joseph Smith îngrijorările sale, iar profetul a primit o revelație care cuprindea un sfat pentru Thomas (vedeți Revelations in Context [2016], p. 55-57).
În timp ce citiți cuvintele Domnului către Thomas, gândiți-vă ce sfat și ce adevăruri din acest fragment pot ajuta o persoană care șovăie în credința sa. Puteți marca ceea ce găsiți.
Studiați pentru a vă pregăti pentru lecție
Cugetați pentru a vă pregăti pentru lecție
Ce principii consemnate în această revelație vă pot ajuta să rămâneți puternici și neclintiți în timpul încercărilor credinței voastre?
Secțiunea 3
În ce fel ne poate pregăti adversitatea pentru unele dintre cele mai importante lecții de viață?
Câțiva dintre cei care au părăsit Biserica în Kirtland au căutat să-l ucidă pe Joseph Smith. Avertizați de Domnul printr-o revelație, el, împreună cu Sidney Rigdon, au plecat în timpul nopții și au călătorit la Far West, Missouri, sosind în luna martie a anului 1838. În vara și toamna acelui an, neînțelegerile și tensiunile dintre locuitorii din Missouri și membrii Bisericii au dus la un conflict armat în zona de nord a statului Missouri. Bazându-se pe rapoarte distorsionate despre acest conflict, guvernatorul statului Missouri a emis un ordin de exterminare pentru a-i izgoni cu forța pe sfinți din stat. La scurt timp după aceasta, în luna noiembrie a anului 1838, profetul Joseph Smith și alți conducători ai Bisericii au fost arestați, acuzați pe nedrept de trădare împotriva statului și, în cele din urmă, întemnițați în închisoarea Liberty din ținutul Clay, Missouri.
Fotografie istorică a închisorii Liberty din Liberty, Missouri.
Viața din închisoare l-a epuizat pe Joseph. Curioșii trăgeau cu ochiul printre ferestrele zăbrelite pentru a se holba sau a striga obscenități la adresa sa. Adesea, el și alți prizonieri nu aveau nimic de mâncare în afară de puțină turtă din mălai. Paiele pe care dormiseră din luna decembrie erau acum încâlcite și nu mai ofereau niciun confort. Când făceau focul pentru a se încălzi, temnița se umplea de un fum înecăcios…
De când și-a primit chemarea divină, Joseph a mers înainte, în pofida opoziției, străduindu-se să se supună Domnului și să adune sfinții. Totuși, deși Biserica înflorise de-a lungul anilor, acum părea a fi în prag de colaps.
Gloate de răufăcători izgoniseră sfinții din Sionul din ținutul Jackson. Neînțelegerile interne dezbinaseră Biserica din Kirtland și lăsaseră templul pe mâna creditorilor. Iar acum, după un război violent cu vecinii lor, sfinții erau împrăștiați de-a lungul malului de est al Fluviului Mississippi, deznădăjduiți și fără adăpost…
[Joseph a simțit] că sfinții erau oameni buni, care-L iubeau pe Dumnezeu. Nu meritau să fie târâți din casele lor, bătuți și lăsați să moară. (Saints: The Story of the Church of Jesus Christ in the Latter Days (Sfinții – relatări despre Biserica lui Isus Hristos în zilele din urmă), vol. 1, The Standard of Truth (Standardul adevărului), 1815-1846 [2018], p. 384-85)
Într-o scrisoare adresată conducătorilor Bisericii și sfinților de acasă, Joseph a implorat în rugăciune: „O, Dumnezeule, unde ești Tu?… Cât timp va fi oprită mâna Ta, și ochiul Tău… va privi din cerurile veșnice nedreptățile făcute poporului Tău și slujitorilor Tăi, și urechea Ta va fi pătrunsă de strigătele lor”(Doctrină și legăminte 121:1-2)?
Gândiți-vă la un moment în care v-ați confruntat cu opoziție și L-ați implorat pe Dumnezeu pentru ajutor. În timp ce studiați următoarele cuvinte pe care i le-a adresat Domnul lui Joseph în închisoarea Liberty, imaginați-vă că Domnul vă vorbește vouă. Puteți marca expresii și principii care vă atrag atenția.
Studiați pentru a vă pregăti pentru lecție
Citiți Doctrină și legăminte 121:7-10 și Doctrină și legăminte 122:7-9.
Consemnați-vă gândurile
În jurnal sau în spațiul pus la dispoziție, scrieți cuvintele și principiile care v-au impresionat din fragmentul de scripturi de mai sus. Fiți pregătiți să împărtășiți în cadrul lecției ce ați învățat. În ce fel ați trăit adevărul principiilor pe care i le-a propovăduit Domnul lui Joseph Smith în închisoarea Liberty?