第24章
安息日
安息日的意義
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何謂安息日?
「當記念安息日,守為聖日」(出埃及記20:8;亦見教約68:29)。
安息(Sabbath)一詞源自希伯來文,是指安息(Sabbath)休息的意思。在耶穌基督復活之前,安息日記念的是神完成創造後的休息日,也是神與其子民立約的一個象徵。我們在創世記中讀到,神在祂稱為「日」的六個時間單位裡創造了諸天和大地:「到第七日,神造物的工已經完畢,就在第七日歇了祂一切的工,安息了。神賜福給第七日,定為聖日」(創世記2:2-3)。如今,安息日也用來記念耶穌基督的復活。
每第七日就是安息日。這是神制定的聖日,要我們放下日常工作,去崇拜祂。
安息日的目的
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你會如何對一個不了解安息日的人解釋安息日的目的?
耶穌教導說,安息日是為我們的益處而設立的(見馬可福音2:27)。安息日的目的是要讓我們在一星期當中有特定的一天,把思想和行為轉向神。這一天不僅要休息,不工作,還應該是崇拜和虔敬的聖日。當我們休息,不從事日常活動時,我們的心思就可以自由地沉思屬靈的事物。我們應該在這一天更新與主所立的約,並用屬靈的事物來滋養我們的靈魂。
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想一想你每星期在為這一天作準備時,可以做哪些事讓你記得安息日的目的。
安息日的歷史
神在創造大地之初,就聖化了第七日為安息日(見創世記2:2-3)。從上古以來,世界各地的人們就一直有把第七日視為神聖的傳統。神向以色列人重訂了一條有關這一日的誡命,說:「當記念安息日,守為聖日」(出埃及記20:8)。遵守安息日也成為以色列人是祂約民的一種記號(見出埃及記31:12-13,16;以賽亞書56:1-8;耶利米書17:19-27)。
不過,有些猶太領袖對安息日設了很多不必要的規矩。他們規定一個人可以走多遠,可以打哪一種結等等。當某些猶太領袖批評耶穌基督在安息日醫治病人時,耶穌提醒他們,安息日是為了人的益處而設立的。
尼腓人也按照神的誡命遵守安息日(見雅龍書1:5)。
在近代,主重述了祂的誡命,說我們應當記念安息日,守為聖日(見教約68:29)。
主的日子
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安息日為什麼從第七日改成第一日?
在耶穌基督復活以前,祂和祂的門徒都尊第七日為安息日。祂復活後,星期日被認為神聖而作為主日,以記念祂在這一天復活(見使徒行傳20:7;哥林多前書16:2)。從那時起,祂的門徒便指定每週的第一日為他們的安息日。這兩種方式都是勞動六日,用一日來休息和崇敬。
主在這個時代給了我們一條直接的誡命,要我們也尊星期日──主的日子──為我們的安息日(見教約59:12)。
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記念耶穌的復活如何影響我們在主日的崇拜?
守安息日為聖
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何謂守安息日為聖?
首先,主要求我們聖化安息日。主在1831年給約瑟‧斯密的一則啟示中,命令聖徒們要到祈禱之家獻上他們的聖餐,放下工作,並向至高者表達崇敬(見教約59:9-12)。
其次,祂要我們放下日常工作。也就是說,我們不應該勞動,使我們無法把精神專注在屬靈的事物上。主告訴以色列人:「你和你的兒女、僕婢、牲畜,並你城裡寄居的客旅,無論何工都不可做」(出埃及記20:10)。我們的先知告訴我們,不要在那天購物、打獵、釣魚,參加體育賽事,或從事任何類似的活動。
不過,賓塞‧甘會長也提出告誡,我們在安息日如果只是懶散地什麼都不做,仍舊不算守安息日為聖。安息日的思想與行為都要有建設性。(見總會會長的教訓:賓塞甘,第170頁。)
我們可以在安息日做哪些事情?先知以賽亞建議我們應當不做娛樂自己的事,應「稱安息日為可喜樂的,稱耶和華的聖日為可尊重的」(以賽亞書58:13)。
我們應該思考可以在安息日做哪些正義的事。比方說,我們守安息日為聖的方法有:參加教會聚會;研讀經文和本教會領袖的訓示;探訪病人、老人和親人朋友;聆聽振奮人心的音樂及唱聖詩;用讚美與感恩向天父禱告;在教會服務;作家譜和個人歷史;講述提振信心的故事,向家人作見證,與他們分享靈性經驗;寫信給傳教士和親人朋友;作有目的的禁食;花時間與兒女和家中的其他人相處。
我們在決定安息日可以做哪些適當的活動時,應該問問自己:這活動能提升和鼓舞我嗎?能對主表示尊重嗎?能讓我想到祂嗎?
有時候,我們可能需要在安息日工作。我們要盡量避免在安息日工作;如果必須工作,我們應該盡可能在心裡保持安息日的崇拜精神。
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想一想你在守安息日為聖方面可以做哪些改進。假如你是父母或祖父母,想一想你要如何幫助子女或孫子女明白安息日的意義。
守安息日的祝福
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我們守安息日為聖時,會得到哪些祝福?
我們只要守安息日為聖,就會在屬靈及屬世方面得到偉大的祝福。主說過,我們只要以感恩及愉悅的心來守安息日,就能享有豐盛的喜悅。祂應許道:
「大地所充滿的就是你們的,……無論是供食物、衣服、房屋、穀倉、果園、庭園或是供葡萄園用的;
「是的,一切按季節從地上出產的東西,都是為人的益處、供人使用而造的,也可以賞心悅目;
「是的,供作食物、衣服、味覺和嗅味之用,使人身體強壯,靈魂活潑」(教約59:16-19)。
其他經文
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出埃及記31:16-17(安息日是主與祂人民之間的永約)
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摩賽亞書13:16-19;18:23;出埃及記35:1-3;利未記26:2-4,6,12(守安息日為聖日)
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路加福音6:1-11(在安息日行善是合法的)
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路加福音13:11-17;約翰福音5:1-18(耶穌在安息日行善的榜樣)