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著手進行家譜研究
導言
總會會長團的雅各‧傅士德會長（1920-2007）宣稱：「認識過世已久的祖先是一件樂事。每個人都有一段引人入勝的家庭歷史。查尋自己的祖先，可以是你們年輕人做過最有趣的一件解謎活動」（2003年11月，利阿賀拿，第53頁）。
在你第一次開始從事自己家譜的解謎活動時，要從最親近和最熟悉的地方著手：即你自己家庭中的人和其相關資料。你所要做的，正是全世界數百萬人們喜愛做的。然而你有著更崇高的目的，你會參與主為祂兒女的救恩所制定的事工。
先知約瑟‧斯密（1805-1844）宣告，我們努力為已逝的祖先執行必要的教儀時，就是在應驗舊約先知俄巴底亞的預言。他說：「現在因為神的各項偉大目的正快速地邁向完成的階段，而先知們所說的各樣事也正在應驗；因為神的國度已在世上建立，古代諸事的制度也已復興，所以主向我們顯示了這項責任和特權，並且吩咐我們要代替我們的死者受洗，這正應驗了俄巴底亞在談到末後時代的榮耀時所講的話：『必有拯救者上到錫安山』〔見俄巴底亞書1：21〕」（總會會長的教訓：約瑟‧斯密，第409頁）。
注釋
我們為已逝祖先提供救恩教儀時，我們就成為「錫安山上的拯救者」〔3.1〕
惟有靠著耶穌基督的名我們才能得救。〔3.1.1〕
耶穌基督是世界的救主，祂救贖了全人類。便雅憫王在教導一位天使告訴他的事時，見證說：「除了奉靠和經由基督、全能之主的名外，沒有賜下別的名，也沒有別的道路或方法，人類兒女可藉以得到救恩」（摩賽亞書3：17；亦見使徒行傳4：12；尼腓二書31：21）。十二使徒定額組的達林‧鄔克司長老在我們這時代又重申了此一見證，說：「我們愛主耶穌基督。祂是彌賽亞，我們的救主和救贖主。我們惟有靠祂的名才能得救」（1988年1月，聖徒之聲，第60頁）。
惟有靠著主耶穌基督我們才能得救。
聖殿事工就像救主的犧牲精神。〔3.1.2〕
戈登‧興格萊會長（1910-2008）將聖殿中為死者所執行的替代事工比擬為救主的贖罪犧牲，說：「這項必須先從事研究後，才能在主的屋宇中執行的教儀，比我所知的任何事工都還接近主犧牲奉獻的精神。為什麼？因為這事工是由那些自願奉獻時間、金錢的人所完成的，他們替那些無法親自接受教儀的人服務，並不求感激或回報」（「以來加的靈」，1996年11月，聖徒之聲，第21頁）。
我們可以成為「錫安山上的拯救者」。〔3.1.3〕
先知俄巴底亞預言：「必有拯救者上到錫安山」（俄巴底亞書1：21）。你可以協助實現這項為已逝之人所作的預言。先知約瑟‧斯密說明：「但是他們要怎樣成為錫安山上的拯救者呢？藉著興建聖殿，建造洗禮池，代替所有已逝祖先接受所有的教儀，洗禮、證實、洗濯、膏抹、按立，並印證能力在他們頭上，救贖他們，使他們能夠在第一次復活中出來，並與他們一起超升到榮耀的寶座」（總會會長的教訓：約瑟‧斯密，第473頁）。
這事工落在後期聖徒身上。〔3.1.4〕
惠福‧伍會長（1807-1898）見證，正如我們無法救贖自己而要仰仗救主一樣，我們的祖先也仰仗我們到聖殿為他們執行替代事工。他說：「在各位的面前……有一些是屬於救贖我們先祖的事，有一些是屬於建造聖殿的事。弟兄姊妹們，這些都是非常重要的事工。我們為別人做的這些事是他們不能為自己做的。這也就是耶穌基督所做的事，祂為了救贖我們而捨去自己的性命，因為我們不能救贖我們自己。我們在靈的世界裡有父親、母親和親人，我們要為他們做一件事。以我個人來說，我對救贖死者的這件事工有極大的興趣，我的弟兄姊妹們也是一樣。……這事工落在後期聖徒身上。在這方面你們要盡可能去做，這樣在你們通過帷幕到另一邊去的時候，你們的父親、母親、親人和朋友會因為你們做的這些事情而稱你們為有福，而且由於你們一直都擔任神手中的工具，救贖他們，你們將應驗預言，被視為錫安山上的拯救者〔俄巴底亞書1：21〕（總會會長的教訓：惠福‧伍，第189頁）。
我們是主的合夥人。〔3.1.5〕
十二使徒定額組的約翰‧維特蘇長老（1872-1952）教導，我們在前生時就已承諾要協助他人獲得救恩。他說：「在前生的那次大會議上，我們和全能的神訂立了一項約定。神提出一項計畫，……我們接受了。由於這計畫關乎所有的人，因此我們也成了這個計畫中的關係人，要幫助每個人獲得救恩。就在那裡、那個時刻，我們不僅答應要成為自己的拯救者，而且在某種程度上也要成為全人類家族的拯救者。我們和主成了合夥人。因此，執行這項計畫不僅是天父的事工和救主的事工，同時也是我們的事工。我們當中最小的、最卑微的，也是全能者的合夥人，要共同達成永恆救恩計畫的目的」（“The Worth of Souls,” The Utah Genealogical and Historical Magazine, Oct. 1934, 189）。
我們可以藉由收集自己的個人資料和專注於最近的幾代祖先，來開始作家譜〔3.2〕
評估你現在的情形。〔3.2.1〕
你從事家譜事工的起點，是根據你有多少經驗，以及你到目前為止擁有多少家譜資料而定。評估你現在的情形，然後決定下一步要做什麼。從最容易取得的資料，前進到比較難取得的資料。重要的是，在開始搜尋時，就要找出本教會的家譜網站可能已經有哪些與你的家系有關的資料（見FamilySearch.org（3.3.1）單元，以及本書第6章）。
開始收集和儲存你的研究資料。〔3.2.2〕
十二使徒定額組的培道‧潘會長談到我們作家譜研究會獲得啟示，且建議我們用基本方法來開始。他說：
「問題只在於要不要開始。你會開始明瞭尼腓在說以下這句話時，所了解的那項原則：『而我被靈引領著，事先並不知道該做什麼』（尼腓一書4：6）。
「你若不知道從何開始，就從你自己開始。你若不知道應該找些什麼紀錄，也不知道要如何找到那些紀錄，就從你手邊有的紀錄開始。……
「你可以這樣做：
「拿一個硬紙箱，哪一種箱子都可以。把它放在通道附近的某個地方，也許是沙發上或廚房的平台上；任何顯眼之處都可以。然後在幾週內，收集你生活中的每一種紀錄放到箱子裡，例如你的出生證明、祝福證書、洗禮證書、按立證書、畢業證書等。收集文憑、每一張照片、獎狀、獎章、你寫的日記（若有的話），以及你所能找到有關你生平的每一件事，每一件經過記寫、登記、記錄，能證明你活著、曾做過哪些事的紀錄。
「不要想在一天之內就完成此事。要花點時間做。我們大多數人都把這些東西散置各處，有些放在車庫裡一堆報紙底下的箱子裡，有些收在抽屜、閣樓或某個地方。也許還有些夾在聖經書頁裡或別的地方。
「把這一切紀錄都收集起來，放在箱子裡，直到你認為你已將手邊所有的資料都收集齊全為止」（「你的家譜：現在就開始去做」，2003年8月，利阿賀拿，第15頁）。
從簡單的事開始做。〔3.2.3〕
總會會長團的亨利‧艾寧會長建議用一些簡單的方式來開始作家譜，好讓我們的祖先有機會獲得救恩。他說：
「從簡單的事開始做。寫下你對自己的家庭已經知道的事。你必須寫下父母、祖父母的名字，以及出生、死亡或結婚日期。要是可能，也要記錄下地名。這其中有些資料要靠你的記憶而來，但是也可以問問親戚。他們可能會有一些出生、結婚或死亡證書。把這些證件影印〔或掃描〕起來，加以整理如果你知道他們的生平事蹟，也請寫下來、妥善保存。你們不只是在收集名字而已；你今生未曾謀面的人〔已故的人〕都將會成為你摯愛的朋友，你的心會跟他們的結合在一起，永永遠遠。
「你可以從最近幾代開始向上搜尋。從這起點開始，你會找到許多需要你幫助的祖先。你支會或分會裡也召喚有同工，能幫助你整理那些名字、送到聖殿去。你的祖先可以在聖殿裡訂立聖約，這可以使他們擺脫靈監的束縛，使他們跟許許多多家庭──跟你的家庭──永遠連結在一起。
「他們為你創造出來的這些機會和責任，在整個人類歷史上極其不凡。現在地面上的聖殿數量比以往都多，世界各地有越來越多的人感覺到，以來加的靈催促他們記錄下祖先的姓名與生平事蹟。在人類歷史上，現在具備了最多搜尋祖先資料的資源。主已經傾注大量知識，讓我們知道如何使全世界透過科技獲得那些資料，而這樣的科技在幾年前看來就像是奇蹟」（參閱2005年5月，利阿賀拿，第79頁）。
教會的FamilySearch網站是家譜紀錄和資料方面的一項重要資源〔3.3〕
運用new.FamilySearch.org網站。〔3.3.1〕
目前有三個由教會贊助的家譜搜尋網站在提供資料及科技，可以大幅協助你從事家譜事工：FamilySearch.org及lds.org/familyhistoryyouth可供一般大眾使用，而new.FamilySearch.org主要是供本教會成員使用。你必須有LDS帳號才能查得教籍紀錄或聖殿教儀紀錄。擁有LDS帳號就能針對全世界5億多個死者的名字進行搜尋。你也將能夠提交名字作聖殿教儀，並加入自己家庭的資料。（最新的資訊請洽詢你的教師或家譜專員。）
你的教師，或支聯會、支會或分會的家譜顧問可以協助你建立LDS帳號，你也可以到LDS.org，點按登入，再點按註冊後期聖徒帳號，然後照著指示去做。你需要有自己的教籍紀錄號碼和出生日期才能建立LDS帳號──可以洽詢貴支會或分會文書，或檢視你的聖殿推薦書，取得你的教籍紀錄號碼。
你可以在教會的家譜網站上尋找你的家系，以節省時間、避免重複工作。你可能會驚訝地發現，已經有人為你的祖先輸入重要資料了。（更多資料見本書第6章，「電腦和家譜研究」。）
科技加速了這事工。〔3.3.2〕
教會的家譜部門負責督導FamilySearch的事工。「為了加快事工，讓重要的歷史紀錄能在線上供大眾使用，FamilySearch始終不遺餘力地改進現有的科技，同時尋找更多熱心奉獻的義工。
「多年來，教會家譜部門已經研發出保存紀錄的新方法，不僅力求快速，也力求達到最高品質；此舉促成了特殊設計的數位相機、創新的掃描技術和新的電腦軟體。……
「教會研發了一些新的網站程式來加速家譜工作。……
「這些和許多其他計畫使得家譜工作變得比以往都更有活力。……『科技的演進讓每個人不論在哪裡都能參與，這實在非常了不起』」（參閱海瑟‧衛格禮，「科技協助FamilySearch義工達成重要里程碑」，2009年12月，利阿賀拿，第n1-3頁。
程序已經簡化。〔3.3.3〕
本教會在改進及提升家譜研究方面的努力，反映出我們對家庭成員的深切愛心。十二使徒定額組的羅素‧納爾遜長老說明，本教會的努力如何使得每個人更容易參與家譜研究。他說：
「由於這事工極為重要，因此教會興建了許多聖殿，讓人們能更接近聖殿；家譜研究更是日益便捷，這都是前所未有的。尋找和準備名字來接受聖殿教儀的方法也在不斷改善。……
「……程序也簡化了，使得每位教會成員幾乎都能參與聖殿和家譜的事工」（2010年5月，利阿賀拿，第92頁）。
我們應當運用智慧來決定要用多少時間和精力在家譜研究上〔3.4〕
尋求主的靈能幫助你建立有關家譜事工的優先順序。
在救贖死者的事工方面，需要做的事情很多。〔3.4.1〕
家譜事工有許多方面需要去做，包括搜尋及收集資料和紀錄、寫個人歷史，從事聖殿事工等。達林‧鄔克司長老鼓勵我們要努力從事家譜事工；他提出了一些通則，幫助我們根據生活中的變動情況來調整我們的活動。他也鼓勵我們要終身致力於推動主的事工。他說：
「我要建議一些通則，以鼓勵所有後期聖徒領受自己的教儀，並且為自己的祖先提供永恆的教儀。在教儀中環環相連是不可或缺的。……
「第一項原則，就是在推動聖殿和家庭歷史事工方面，我們旨在完成神的事工，而非讓神的兒女……感到有罪惡感。本教會成員景況繁殊，諸如年齡、健康情形、教育背景、居住地點、家庭職責、經濟狀況、為個人取得資源或到圖書館查詢之難易等等，皆有所不同。……
「第二項原則是我們應當了解，在救贖死者的事工方面，需要做的事情很多，因此，本教會全體成員應謹慎思考，選擇出能在特定時間、配合個人狀況的方式來從事此一事工。作選擇時，務必在主的靈引導下進行，也需要聖職領袖的指引；這些領袖會提出召喚，指導此一事工中由本教會管理的部分。我們的目的並非要強迫每個人去做每件事，而是要鼓勵每個人做點事。……
「談到每位教會成員除了自己的教會召喚以外，能做到多少以及能做什麼時，我們應遵循便雅憫王偉大的演講中所教導的原則。他在教導百姓該做什麼（包括把財物分給窮人）才能『無罪地行走在神前』後，在結束演講時說：『注意，所有這些事都要做得明智而得體，因為人不須跑得比體力所能負荷的更快。』（摩賽亞書4：27）同樣的，先知約瑟‧斯密在翻譯摩爾門經，遇到重重困難時，主告訴他說：『不要比提供給你使你能翻譯的力量和工具跑得更快或工作得更多；但是要勤奮到底。』（教約10：4）
「有了這些靈感的話語作準則，領袖們就應該鼓勵教會成員要靠靈的提示，本著自己的『力量和工具』，來決定自己可以『明智而得體』地作那些聖殿和家譜事工。如此，只要我們能『勤奮到底』，這事工就會興旺起來。……
「在籌劃個人從事聖殿和家譜事工方面所要付出的努力時，眼光不但需要遠大，而且至少要作終生的長遠打算。就教會的使命而言，我們所能付出的時間和資源總量──在我們一生某個特定階段，我們能做什麼以及應做什麼──是隨著時間，依我們的環境而有所變化的。……
「……每位教會成員都應將教會的使命……視為終身的個人指派和榮幸。人人都應該依照主的靈的指引、聖職領袖的指示，按照自己的環境和資源，時時衡量自己的參與情形」（參閱「明智而得體」，1989年12月，聖徒之聲，第18-23頁）。
十二使徒定額組的羅素‧培勒長老針對教會服務所提出的以下忠告，也同樣適用於家譜事工。他說：
「我們需要審慎分配我們的時間、收入和精力等資源。我想告訴各位一個秘訣。有些人可能已經知道了，還不知道的話，現在知道還不太晚。不論是家裡的事也好，教會召喚的事也好，都是『做不完』的。我們永遠都有事可做。……
「我認為，關鍵在於要了解自己的能力和限度，然後調整腳步，好好分配你們的時間、注意力和資源，排定優先順序，以便明智地幫助別人（包括你自己的家人），去追求永生」（參閱2006年11月，利阿賀拿，第19頁）。
收集日期及其他細節有助於準備名字接受聖殿教儀。
靈感會為家譜開啟門戶。〔3.4.2〕
十二使徒定額組的培道‧潘會長用以下的經驗為例，說明了靈感如何指導家譜事工，並開啟道路，使我們能在個人生活中達成這事工。他說：
「我們若希望獲得對家譜和聖殿事工的見證，就得開始從事這事工。以下的例子說明了從事這事工時，可能發生的事。
「有一次我參加了康乃狄克州哈特福的支聯會大會。該支聯會會長團的每一位成員早在三個月前即已接受到指派，要以家譜事工為題作演講。該支聯會會長團中有位諮理在那次大會中成為支聯會教長。他講到一件有趣的事。
「這弟兄雖然對家譜事工有見證，卻一直無法開始進行這事工；他就是不知道該怎麼開始。當他受到指派，要從自己的紀錄中整理出一份生平資料時，卻絲毫找不到自己童年及青少年時期的資料，只找到了自己的出生證明。他的父母移民自義大利，家裡共有11個孩子，而他是家中惟一的教會成員。
「為了履行這項指派，他試著把自己生活中所能找到的片段資料拼湊起來。至少他試著開始做了，但似乎是原地踏步，因為他只能根據自己的記憶，並從他所擁有的少數紀錄中，整理出自己的生平資料。
「後來一件很有趣的事發生了。他那位上了年紀、住在安養院的母親，極渴望再次回到她在義大利的家鄉。最後，因為她滿腦子都是這個念頭，醫生也覺得拒絕她的這個要求沒什麼好處，家人便決定要成全她最後的願望。為了某種原因，他們一致決議，要這位弟兄（這家庭中惟一的教會成員）陪伴他的母親回義大利。
「突然之間，他回到了祖先所在的故鄉。機會之門於是大開！他在義大利時，造訪了母親受洗的教區禮拜堂，也造訪了父親受洗的教區禮拜堂，見到了許多親戚，得知教區中的紀錄可追溯到500年前。他去鎮公所查閱紀錄，那裡的人都很願意配合。鎮公所的職員告訴他，前年夏天，有位天主教神學院的學生和一位修女一同去那裡，尋找這位弟兄家族姓氏的紀錄，說他們正在收集該家族的家譜。他得知了他們住在哪個城市後，現在就可以沿著這條線索去查了。他也得知，義大利有個城市以他家族的姓氏為名。
「但還不止如此。有一次他去鹽湖城參加總會大會後，繞經科羅拉多州回家，該州住著許多他的親戚。他在那裡不費吹灰之力，就成立了家族宗親會，並計畫舉行家族的聚會，不久後就實現了。
「之後，就像經常發生的事一樣，有些親戚，例如他的姑媽阿姨、伯叔舅舅，堂表兄弟姊妹，開始提供一些他的照片和資料，而他從來都不知道有這些東西。並且，就像經常發生的一樣，他了解到這是一項受靈啟發的事工。」
然後潘會長提出了以下的應許，並見證他自己的家庭在從事家譜事工時得到了神的指引。他說：
「只要你開始這事工，主就會祝福你，這點在我家中一直非常明顯。從我們決定要運用手邊的資料，盡我們所能地開始去做的那一刻起，許多機會都向我們招手了。……
「從我們進行這項事工那時起，許多資料開始出現。無論如何，我們都還稱不上是家譜搜尋專家。但是我們熱愛自己的家族，並且我見證，只要我們從手邊有的開始──每個人從自己開始，從自己所擁有的紀錄開始──並開始彙整這些紀錄，事情就會自然而然地就緒」（參閱「你的家譜：現在就開始去做」，2003年8月，利阿賀拿，第12-15頁）。
一位使徒對你的的邀請和應許。〔3.4.3〕
在你從事救贖死者這項偉大的事工時，你會更加了解以來加的靈，以及應許給亞伯拉罕、以撒和雅各的祝福。十二使徒定額組的大衛‧貝納長老說明：
「我要邀請教會的年輕人去學習和體驗以來加的靈。我鼓勵你們研究、找出祖先的資料，並準備好自己在主的屋宇為自己已逝的祖先執行替代洗禮的教儀（見教約124：28-36）。我也要勸勉各位去協助其他人找出他們的家譜。
「如果你們懷著信心回應此項邀請，你們的心會轉向祖先。賜給亞伯拉罕、以撒和雅各的應許就會深植於你們心中。宣告你們家系的教長祝福會將你們和祖先連結在一起，而且會對你們更具意義。你們會更愛你們的祖先，並且會更感激他們。你們對救主的見證和歸信程度也會更持久、深刻。我應許你們：你們會受到保護，能夠對抗敵對者日漸猖狂的影響力。當你們參與並熱愛這項神聖事工時，你們不但會在年輕的時候，並且終其一生都會受到保護」（2011年11月，利阿賀拿，第26頁）。