1 Timotei 3:1-7; Tit 1:6-9

Episcopul: un om despre care există „o bună mărturie”

Știai că episcopii slujeau în Biserică pe vremea lui Pavel? Cum îți pot binecuvânta viața episcopii și președinții de ramuri? În scrisorile lui Pavel către Timotei și Tit, el a rezumat cerințele pentru bărbații care erau chemați să slujească în calitate de episcopi. Această lecție te poate ajuta să înțelegi mai bine atributele episcopilor și președinților de ramuri și modul în care acești slujitori ai Domnului te pot ajuta în viața ta.

Observați cu atenție. Observați cursanții și modul în care ei reacționează în timpul lecției. Dacă par confuzi, invitați-i să adreseze întrebări. Dacă par că ar dori să spună ceva, invitați-i să împărtășească.

Pregătirea cursanților. Invitați cursanții să se gândească la următoarea întrebare și să vină la oră pregătiți să-și împărtășească ideile: Cum v-au binecuvântat Tatăl Ceresc și Isus Hristos, pe tine sau pe familia ta, printr-un episcop sau președinte de ramură?

Posibile activități de învățare

Către cine te întorci?

Imaginează-ți că te lupți cu o problemă importantă din viața ta. Poate este o hotărâre cu privire la viitorul tău, o încercare cu care te confrunți sau un obicei rău pe care te chinui să-l schimbi.

• Către cine te întorci pentru îndrumare când te lupți cu probleme importante?

• Cu cine vorbești și de ce?

Citește declarația de mai jos a vârstnicului Quentin L. Cook, din Cvorumului celor Doisprezece Apostoli.

Tineri prețioși… vă aflați în pragul luării celor mai importante hotărâri din viața voastră. Vă rog să vă sfătuiți atât cu părinții voștri, cât și cu episcopul vostru despre alegerile importante care vă așteaptă. Permiteți-i episcopului să vă fie prieten și sfătuitor.

(Quentin L. Cook, „Episcopii – păstori ai turmei Domnului”, Liahona, mai 2021, p. 60)

Cugetă un moment asupra întrebărilor de mai jos.

• Te gândești la episcopul sau președintele tău de ramură ca la un prieten și sfătuitor?

• Când ai de luat o hotărâre importantă sau când ai nevoie de ajutor spiritual, cât de probabil este să ceri sfatul episcopului tău? De ce?

• Cum te poate ajuta faptul de a te întoarce către episcopul sau președintele tău de ramură pentru îndrumare?

În timp ce studiezi această lecție, caută moduri în care episcopul sau președintele de ramură te poate sprijini în încercările și hotărârile tale și în credința ta în Isus Hristos.

Pe parcursul lecției, dacă există vreun indiciu că un cursant are sentimente negative la adresa episcopului său sau că îl judecă, puteți împărtăși declarația vârstnicului Jeffrey R. Holland din secțiunea „Comentarii și informații generale”.

Pavel ne învață despre cerințele pe care trebuie să le întrunească un episcop

Scrisorile lui Pavel cunoscute drept 1 Timotei, 2 Timotei și Tit sunt numite deseori epistole pastorale, deoarece conțin sfaturile lui Pavel către pastori, sau conducători, din Biserică (pastor provine din cuvântul latinesc care înseamnă „păstor”). Timotei și Tit erau colegi de încredere ai lui Pavel, care au slujit alături de el în diferite perioade în timpul călătoriilor misionare ale acestuia. La acea vreme, Timotei slujea în calitate de conducător al Bisericii în Efes, iar Tit se afla pe insula grecească Creta.

Printre multele adevăruri pe care Pavel le-a propovăduit în aceste epistole inspirate, el a enumerat mai multe cerințe pentru bărbații care erau chemați să slujească în calitate de episcopi. Un episcop este un bărbat care a fost rânduit și pus deoparte în calitate de înalt preot care prezidează într-o episcopie sau congregație. El are responsabilitatea generală de a administra treburile spirituale și temporale ale congregației. Un președinte de ramură are un rol asemănător. Domnul alege un episcop printr-o președinție de țăruș, care caută revelație. Înainte de a fi chemat, episcopul este aprobat de Prima Președinție ca fiind atât demn, cât și capabil să slujească.

Citește 1 Timotei 3:1-7 și Tit 1:6-9 și caută cerințele pe care trebuie să le întrunească episcopii. Găsește trei dintre aceste trăsături care ar putea ajuta un episcop sau un președinte de ramură să te îndrume și să îți binecuvânteze viața.

După ce cursanții au identificat calitățile unui episcop, puteți desfășura activitatea de mai jos. Folosind o minge moale care este ușor de prins de către cursanți, invitați un voluntar și, apoi, aruncați mingea spre el. După ce cursantul prinde mingea, poate alege una dintre calitățile unui episcop și poate explica modul în care deținerea calității respective poate ajuta episcopul să îndrume și să binecuvânteze oamenii cărora le slujește. După ce cursantul explică, acesta poate arunca mingea cu blândețe către un alt cursant, care va repeta procesul. Continuați activitatea până când mai mulți cursanți au avut ocazia să prindă mingea și au fost discutate mai multe calități.

• Cum exemplifică Isus Hristos aceste însușiri? [Puteți face trimitere de la aceste versete la 1 Petru 2:25 , în care Petru a făcut referire la Salvator ca fiind „Păstorul și Episcopul sufletelor (noastre)”.]

• Cum ar putea faptul de a avea aceste însușiri să îi permită unui episcop sau președinte de ramură să te ajute așa cum ar face-o Salvatorul?

• Cum ai rezuma ceea ce ai învățat despre episcopi și președinții de ramură?

• Ce calități asemănătoare celor ale lui Hristos ai observat la episcopul sau președintele tău de ramură? Cum i-au permis aceste însușiri să fie un instrument în mâinile Domnului?

• Cum te-a ajutat sau cum te poate ajuta un episcop să te apropii mai mult de Isus Hristos și îți întărești credința în El?

Păstor al turmei Domnului

Poți marca orice cuvinte sau expresii din 1 Timotei 3:2 sau Tit 1:7-9 care indică responsabilitatea episcopului de a ne fi învățător.

Episcopul sau președintele de ramură ne poate învăța în diferite moduri, inclusiv în adunări, la clase și prin interviuri personale și prin exemplul propriu.

• În ce mod sfatul sau învățătura unui episcop sau președinte de ramură a fost o binecuvântare pentru tine sau pentru o persoană pe care o cunoști?

• În ce alte moduri are Domnul grijă de noi și ne ajută prin intermediul episcopilor și președinților de ramuri?

Un episcop ne poate ajuta să ne pocăim

Domnul a chemat, de asemenea, episcopii și președinții de ramuri pentru a ne ajuta și îndruma în procesul pocăinței, mai ales dacă am comis păcate grave.

Vârstnicul C. Scott Grow, din Cei Șaptezeci, ne-a învățat cele de mai jos.

Prin faptul că a fost rânduit și prin trăirea vieții în mod drept, episcopul are dreptul să primească revelație de la Duhul Sfânt cu privire la membrii din episcopia sa, inclusiv cu privire la voi.

Episcopul vă poate ajuta în timpul procesului de pocăință în feluri în care părinții și ceilalți conducători nu pot …

În calitate de slujitor al Domnului, el va fi blând și înțelegător în timp ce vă ascultă. Apoi, el vă va ajuta în procesul pocăinței. El este mesagerul milei Domnului și vă va ajuta să deveniți curați prin intermediul ispășirii lui Isus Hristos.

(C. Scott Grow, „De ce și ce anume trebuie să mărturisesc episcopului meu?” Liahona, oct. 2013, p. 28-29)

Alocă-ți câteva minute pentru a scrie pe scurt o scrisoare, un e-mail sau un mesaj text episcopului sau președintelui tău de ramură. Îi poți mulțumi pentru slujirea, învățătura și exemplul oferite. Include orice moduri concrete în care te-a ajutat. Poți sublinia oricare dintre exemplele sale de comportament asemănător celui al lui Hristos pe care le-ai observat și apreciat. Dacă este cazul, poți, de asemenea, să soliciți o întrevedere cu el pentru a te sfătui cu privire la o hotărâre dificilă sau o eventuală preocupare pe care o ai sau pentru ajutor în procesul pocăinței.

Puteți depune mărturie despre binecuvântarea care un episcop sau un președinte de ramură poate fi în viața cursanților.

Comentarii și informații generale

1 Timotei 3:1 . De unde provine titulatura de episcop în Noul Testament?

Titulatura „episcop” provine din cuvântul grecesc episcopos – epi, care înseamnă „peste”, și scopos, însemnând „a privi” sau „a veghea”. Prin urmare, un episcopos, adică un episcop, este cel care veghează asupra turmei în calitate de îndrumător sau îngrijitor.

De ce trebuie să mă duc la episcopul meu pentru a-mi mărturisi păcatele?

Vârstnicul Richard G. Scott (1928-2015), din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a învățat cele de mai jos.

Încălcările grave, cum ar fi imoralitatea, necesită ajutorul celui care deține cheile autorității, cum ar fi un episcop sau un președinte de țăruș, pentru a ajuta, în liniște, la procesul pocăinței, pentru a se asigura că acesta este complet și înfăptuit corespunzător.

(Richard G. Scott, „The Power of Righteousness”, Ensign, nov. 1998, p. 69-70)

1 Timotei 3:1 . Ce este „[buna] mărturie” despre un episcop?

Vârstnicul Quentin L. Cook, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a învățat despre principalele responsabilități ale unui episcop.

În ceea ce privește faptul de a prezida episcopia, episcopul are cinci responsabilități principale.

1. El este înaltul preot care prezidează în episcopie.2. El este președintele Preoției aaronice.3. El este judecător general.4. El coordonează lucrarea de salvare și exaltare, inclusiv îngrijirea celor aflați la nevoie.5. El supraveghează înregistrările, aspectele financiare și folosirea casei de întruniri.

În rolul său de înalt preot care prezidează, episcopul este „conducătorul spiritual” al episcopiei. El este un „ucenic credincios al lui Isus Hristos”…

În slujirea sa ca păstor, episcopul are rolul crucial de a îndruma generația care se ridică, inclusiv tinerii adulți necăsătoriți, să vină la Isus Hristos.

(Quentin L. Cook, „Episcopii – păstori ai turmei Domnului”, Liahona, mai 2021, p. 58)

Tit 1:7 . La ce s-a referit Pavel când a spus că „episcopul trebuie să fie fără prihană”?

Un episcop este ales de Domnul și trebuie să fie un om cu un caracter moral înalt și demn. Totuși, toți episcopii sunt imperfecți și, uneori, vor face greșeli în timpul slujirii lor.

Vârstnicul Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a învățat cele de mai jos.

Fiți blânzi față de slăbiciunile umane – slăbiciunile dumneavoastră, dar și ale celor care slujesc într-o Biserică condusă de bărbați și femei voluntari, supuși morții. Cu excepția Singurului Său Fiu Născut care a fost perfect, Dumnezeu a avut de-a face doar cu oameni imperfecți. Acest lucru trebuie să fie foarte frustrant pentru El, dar El îl acceptă așa cum e. Astfel trebuie să facem și noi. Și, atunci când vedeți imperfecțiune, amintiți-vă că în divinitatea lucrării nu există delimitări… Așa că fiți răbdători, blânzi și iertători.

(Jeffrey R. Holland, „Cred, Doamne!”, Ensign sau Liahona, mai 2013, p. 94)

Activități de învățare suplimentare

Ce este un episcop?

Puteți începe ora cu următorul scenariu: Imaginează-ți că ai ieșit cu niște prieteni și te-ai întâlnit cu episcopul sau președintele tău de ramură, pe care l-ai salutat. Prietenul tău, care nu este membru al Bisericii, adresează întrebări, cum ar fi: „Cine era? Ce este un episcop [sau un președinte de ramură]? Ce face el?”. Invitați cursanții să se gândească la modul în care ar răspunde astfel încât să-și poată ajuta prietenul să înțeleagă și să aibă încredere într-un episcop.

Exemple oferite de Salvator

După ce cursanții identifică calitățile unui episcop din 1 Timotei 3:1-7 și Tit 1:6-9 , puteți să alegeți patru sau cinci calități și să-i invitați să caute în scripturi exemple ale modului în care Salvatorul a exemplificat aceste calități. De exemplu, relatarea în care Isus a transformat apa în vin pentru mama Sa la ospățul de nuntă (vedeți Ioan 2:1-11) poate ilustra „ospitalitatea” Sa ( 1 Timotei 3:2).