Chapitre 19

La prière honnête et sincère

Nous recevons de nombreuses bénédictions lorsque nous veillons attentivement à prier seuls et en famille.

Épisode de la vie de Heber J. Grant

Quand il était petit, Heber J. Grant allait souvent chez Brigham Young, alors président de l’Église. Si Heber était là au moment de la prière, on l’invitait à s’agenouiller avec la famille et à participer à la prière familiale. Ces prières eurent un effet durable sur Heber. Plus tard, il déclara : « À plusieurs occasions, du fait de l’inspiration du Seigneur que recevait Brigham Young pendant qu’il suppliait Dieu de le guider, j’ai levé la tête, je me suis retourné et j’ai regardé l’endroit où il priait, pour voir si le Seigneur était là. Il me semblait qu’il parlait au Seigneur comme un homme parle à un autre¹. »

« Agenouillez-vous et priez Dieu de vous guider dans tout ce que vous faites. »

De nombreux événements de la vie de Heber J. Grant montrent sa confiance en son Père céleste, et sa foi dans le pouvoir de la prière. Par exemple, lorsque sa première femme fut sur le point de mourir, sa fille aînée était folle de douleur. Il pria avec ferveur pour qu’elle puisse accepter la mort de sa mère (voir les pages 49–50 de ce livre). À d’autres occasions, le président Grant pria pour aider son demi-frère qui s’était éloigné de l’Église (voir pages 11 et 13) et pour supplier le Seigneur de guérir une petite fille qui souffrait de la diphtérie (voir page 105).

Dans ses discours aux membres de l’Église, le président Grant dévoilait souvent ses prières ferventes. Il parla de son espoir que le Seigneur guiderait les chefs des gouvernements dans leurs responsabilités².Il exprima sa prière « profonde et sincère » que le Seigneur bénisse les soldats et leurs familles pendant la guerre³.Il dit qu’il priait constamment « pour tous les dirigeants de l’Église, qu’ils soient dans la prêtrise ou dans les auxiliaires⁴ ». Il supplia le Seigneur d’aider les saints à mettre l’Évangile en pratique et à guider les autres vers la connaissance de la vérité⁵. Et il parla de ses supplications pour son propre bien-être : « Je prie constamment et sincèrement… pour que mon esprit ne s’obscurcisse jamais, que je ne quitte jamais le chemin de la droiture et de la justice, mais qu’en avançant en âge ma compréhesion augmente, que la lumière et l’inspiration de l’Esprit de Dieu brûlent dans mon cœur, éclairent ma compréhension et me gardent ferme et fidèle au service de mon Père céléste⁶. »

Enseignements de Heber J. Grant

Nous devons prier dans tout ce que nous faisons.

Agenouillez-vous et priez Dieu de vous guider dans tout ce que vous faites⁷.

Dès qu’un homme cesse de supplier Dieu pour avoir son Esprit et sa direction, il commence à devenir étranger à Dieu et à ses œuvres. Lorsque les hommes cessent de prier pour avoir l’Esprit de Dieu, ils mettent leur confiance en leur propre raison, et ils perdent progressivement l’Esprit de Dieu, tout comme de chers amis proches deviennent des étrangers s’ils ne s’écrivent et ne se visitent jamais. Nous devons tous prier pour que Dieu ne nous laisse jamais seuls un instant, sans son Esprit pour nous aider à résister au péché et à la tentation⁸.

Que les jeunes prient toujours en secret et qu’ils supplient Dieu, matin et soir, pour avoir la direction de son Saint-Esprit⁹.

Aux heures tranquilles, au cœur de la bataille, tout au long des dangers de la journée, aux moments de tentation, de chagrin, de paix et de bénédiction, prions toujours, aussi bien seuls qu’entourés de notre famille. Prions avec reconnaissance pour les bénédictions de la vie, prions pour comprendre ses difficultés, et pour avoir la force de persévérer jusqu’à la fin.

« Prie toujours afin de sortir vainqueur ; oui, afin de vaincre Satan et d’échapper aux mains des serviteurs de Satan qui soutiennent son œuvre » (Doctrine et Alliances 10:5).

« Priez toujours afin de ne pas vous relâcher, jusqu’à ce que je vienne » (Doctrine et Alliances 88:126)¹⁰.

Je voudrais de nouveau supplier nos membres de s’agenouiller et de demander à Dieu de les diriger à chaque instant de la vie. Ensuite, s’ils reçoivent l’Esprit de Dieu, ils seront heureux et satisfaits de ce qu’ils font. Ne faites pas des choses pour lesquelles vous ne pouvez pas demander l’aide de Dieu. Progressez dans la lumière et la connaissance de l’Évangile, et, en tant que serviteur de Dieu, je vous promets paix, joie et bonheur, au nom de notre Rédempteur¹¹.

La prière est indispensable à la progression spirituelle.

Nous rendons témoignage que Dieu est vivant… qu’il vit et qu’il aime ses enfants ; qu’il entend les prières et qu’il y répond ; qu’il ne laissera pas ses enfants errer sans lumière dans les ténèbres et le péché ; que tout homme à droit à cette lumière qui guide ses pas tout au long de sa vie ; que, dans un monde qui change, ses enfants peuvent toujours aller à lui et qu’il leur parlera au soleil de midi ou pendant les veilles tranquilles de la nuit, dans une langue qu’ils comprennent, s’ils s’efforcent simplement de vivre en harmonie avec son Esprit¹².

Partout où l’Évangile du Christ est allé, des centaines et des milliers d’hommes et de femmes l’ont accepté et ont pu rendre témoignage de la divinité de l’œuvre dans laquelle nous, saints des derniers jours, sommes engagés. Ils ont reçu ce témoignage, après l’avoir demandé à Dieu dans une prière fervente. Ils ne l’ont pas obtenu par leur étude personnelle, ni par l’intelligence naturelle que Dieu leur a donnée. Ils l’ont reçu en réponse à une prière fervente et sincère pour avoir la lumière et la connaissance concernant la divinité de cette œuvre, prononcée au nom de Jésus-Christ, notre Rédempteur¹³.

L’homme a naturellement tendance à être enflé dans l’orgueil de son cœur, à être (égocentrique), à oublier Dieu ; mais l’Évangile nous demande de prier tous les jours de notre vie, non seulement avec notre famille, mais aussi en secret. Cette exigence nous empêche de devenir (égocentriques) ; car elle nous rend semblables aux petits enfants, lorsque nous nous inclinons et prions Dieu pour obtenir la lumière et l’inspiration de son Saint-Esprit¹⁴.

Je crois fermement qu’une personne qui s’incline honnêtement tous les jours, et supplie sincèrement Dieu de lui donner pour guide la lumière de son Saint-Esprit, ne deviendra jamais orgueilleuse ni hautaine. Au contraire, son cœur sera rempli de douceur et d’humilité, ainsi que de la simplicité d’un enfant¹⁵.

Je ne m’inquiète pas, ou très peu, pour le garçon ou la fille, le jeune homme ou la jeune fille qui supplie Dieu honnêtement et consciencieusement deux fois par jour de le guider par son Esprit. Je suis sûr que, lorsque la tentation surviendra, ils auront la force de la surmonter grâce à l’inspiration qui leur sera donnée. Lorsque nous supplions le Seigneur de nous guider par son Esprit, nous nous entourons d’une protection, et, si nous cherchons sincèrement et honnêtement à être guidé par l’Esprit du Seigneur, je vous assure qu’il le fera¹⁶.

La chose la plus importante que je veux inculquer aux jeunes, c’est de prier le Seigneur. Obtenez la foi. Si vous n’avez pas la connaissance, ayez la foi. Cultivez cette foi et, tôt ou tard, la connaissance viendra¹⁷.

Il est demandé aux saints des derniers jours, entre autres, d’être fidèles dans leurs prières, aussi bien en secret qu’en famille. Notre Père céleste exige cela afin que nous soyons en communication avec lui, et qu’il y ait un canal entre nous et le ciel, par l’intermédiaire duquel nous puissions nous attirer des bénédictions d’en haut. Aucune personne qui est humble devant Dieu et qui le prie et le supplie tous les jours de lui accorder la lumière et l’inspiration de son Saint-Esprit ne sera jamais enflée dans l’orgueil de son cœur, ou ne croira que l’intelligence et la sagesse qu’elle possède lui suffisent. L’homme humble qui prie se rendra toujours compte qu’il est tributaire de Dieu pour toutes les bénédictions dont il jouit, et, en priant Dieu, il priera non seulement pour être guidé par la lumière et l’inspiration de son Saint-Esprit, mais il voudra remercier Dieu des bénédictions qu’il reçoit, sachant que sa vie, sa santé, sa force et toute son intelligence viennent de Dieu, qui est l’auteur de son existence.

Si nous ne gardons pas ce canal de communication entre nous et notre Père céleste ouvert, nous sommes privés de la lumière et de l’inspiration de son Esprit, du sentiment de gratitude qui remplit notre cœur, et du désir de louer Dieu pour sa bonté et sa miséricorde envers nous.

Il n’y a aucun sentiment qui nous rapproche plus de Dieu que la gratitude profonde envers lui. Nous ressentons cette gratitude lorsque nous nous rendons compte que Dieu nous a bénis. Toutes les personnes qui sont allées à l’étranger pour prêcher l’Évangile, et qui ont pu inculquer aux gens la conviction de la nature divine de leur mission, ont témoigné de la joie et de la gratitude d’être des instruments entre les mains de Dieu pour apporter aux gens la connaissance du plan de vie et de salut. Cette joie et cette gratitude qui remplissaient leur cœur étaient plus grandes qu’elles ne pouvaient l’exprimer. Nous devons cultiver cet esprit afin de mener notre vie de manière à toujours avoir dans le cœur un sentiment de reconnaissance, et le désir de louer Dieu pour sa bonté envers nous. Nous ne pourrons pas avoir ce sentiment si nous négligeons notre devoir de prier notre Père céleste¹⁸.

Vivez de manière pure, observez les commandements du Seigneur, priez-le constamment pour qu’il vous garde dans la vérité et la droiture, vivez comme vous priez. Ainsi, quoi qu’il vous arrive, le Seigneur sera avec vous, et il ne vous arrivera rien qui ne soit pas pour l’honneur et à la gloire de Dieu ni pour votre salut et votre exaltation. En menant la vie pure pour laquelle vous priez, vous éprouverez une joie qui surpassera votre capacité d’expression ou votre compréhension. Le Seigneur sera toujours auprès de vous. Il vous réconfortera. Vous ressentirez sa présence au moment de votre plus grande tribulation. Il vous protégera dans toute la mesure qui est en accord avec ses sages desseins¹⁹.

Je vous témoigne que je sais réellement que Dieu vit, qu’il entend les prières et qu’il y répond²⁰.

Lorsque vous priez Dieu avec ferveur, honnêtement et sincèrement, cela a pour vous plus de valeur que tout ce que je peux dire ou écrire²¹.

La prière en famille aide les parents et les enfants à être en harmonie avec l’Esprit du Seigneur.

Je suis convaincu que l’une des meilleures et des plus grandes choses au monde pour garder un homme loyal et fidèle à l’Évangile du Seigneur Jésus-Christ, c’est de supplier Dieu en secret, au nom de Jésus-Christ, pour être guidé par son Saint-Esprit. Je suis convaincu que l’une des plus grandes choses qui puissent entrer dans un foyer et permettre aux enfants d’y grandir dans l’amour de Dieu, et dans l’amour de l’Évangile de Jésus-Christ, c’est la prière en famille. Il n’incombe pas seulement au père de famille de prier, mais la mère et les enfants doivent le faire aussi, pour pouvoir prendre part à l’esprit de prière, et être en harmonie, en accord, ou avoir, pour ainsi dire, la radio permettant de communiquer avec l’Esprit du Seigneur. Je crois que très peu des personnes qui ont connu l’Évangile, et qui ne négligent jamais leurs prières en famille, et leurs supplications à Dieu en secret, s’égarent et perdent leur foi.²²

Le Seigneur nous a demandé de prier avec notre famille et en secret afin de ne pas oublier Dieu. Si nous négligeons la prière, nous perdons l’inspiration et le pouvoir du ciel ; nous devenons indifférents, perdons notre témoignage et descendons dans les ténèbres²³.

Les enfants remarquent l’exemple de leurs parents, de leurs amis et de leurs instructeurs… Un jour, (les instructeurs au foyer) étaient chez un frère et ils priaient. Un petit enfant a dit : « Dis, papa, nous ne prions jamais, sauf quand nous avons de la compagnie²⁴ ? »

Le moyen d’enseigner la prière à nos enfants est de prier nous-mêmes en secret et en famille. Beaucoup de saints des derniers jours négligent trop de communier avec Dieu. Je ressens de la joie et du bonheur tous les jours de ma vie en communiquant avec mon Créateur, au nom du Seigneur Jésus-Christ, mon Rédempteur. Les personnes qui n’ont pas, pour ainsi dire, une communication radio avec notre Père céleste et notre Rédempteur, perdent l’inspiration qui vient du Seigneur²⁵.

Conseils pour l’étude et la discussion

Comment pouvons-nous donner plus d’importance à nos prières personnelles ? Comment la gratitude pour les bénédictions de Dieu peut-elle donner une signification plus grande à nos prières ?
Que pouvons-nous faire pour que la prière en famille soit une expérience spirituelle pour tous les membres de la famille ? Quelles bénédictions votre famille a-t-elle reçues du fait des prières en commun ?
Quelles difficultés votre famille a-t-elle rencontrées en essayant de trouver du temps pour la prière en famille ? Comment avez-vous surmonté ces difficultés ?
Comment la prière quotidienne nous aide-t-elle à être « loyaux et fidèles dans l’Évangile du Seigneur Jésus-Christ » ? Comment la prière peut-elle nous aider à être « remplis de douceur, d’humilité et de la simplicité d’un enfant » ?
Que veut dire « supplier Dieu » ?
Pourquoi est-il important de supplier Dieu tous les jours pour être guidés par le Saint-Esprit ?