Capítulo 14
Casamento e Família — Ordenados por Deus
“A família é uma das maiores fortalezas de Deus contra os males da atualidade. Ajude a manter sua família forte, unida e digna das bênçãos de nosso Pai Celestial.”
Da Vida de Ezra Taft Benson
Desde o começo de seu casamento, Ezra e Flora Benson fizeram do lar e da família sua maior prioridade. Desde quando os filhos eram pequenos, o casal se esforçou para garantir que não houvesse “cadeiras vazias” em sua família na eternidade.1 O Presidente Benson ressaltou essa mesma mensagem durante seu serviço como líder da Igreja. Ele disse:
“Deus deseja que a família seja eterna. De todo o coração, testifico-lhes da veracidade dessa declaração. Que Ele nos abençoe para fortalecermos nosso lar e a vida de cada membro da família a fim de que, no devido tempo, possamos prestar contas a nosso Pai Celeste, em Seu lar no céu, de que estamos todos lá: pai, mãe, irmão, irmã, todos os que mais amamos. Todas as cadeiras ocupadas. Todos de volta ao lar”.2
Para o Presidente e a irmã Benson, o esforço de fortalecer sua família começou no fortalecimento do próprio casamento. Eram amáveis e devotados, leais e sinceros. Embora sem inclinação para brigar, tinham frequentemente francas discussões.3 Contavam tudo com absoluta confiança um no outro, o que consideravam um dos pontos mais fortes de seu casamento. “Nunca, jamais duvidei da lealdade de Flora”, disse o Presidente Benson.4
O Presidente e a irmã Benson apoiavam e fortaleciam um ao outro. “Flora sempre teve uma perspectiva melhor sobre mim e meu potencial do que qualquer outra pessoa em minha vida. Sua fé e seu apoio foram uma grande bênção”, disse o Presidente Benson.5 Com frequência, quando ele se sentia incapaz diante de suas enormes responsabilidades, a irmã Benson secava suas lágrimas e o consolava.6 Ela buscava a ajuda do Senhor para apoiá-lo e exortava os filhos a fazerem o mesmo. “Havia muita oração e muito jejum pelo papai”, disse a filha Bárbara.7
O Presidente e a irmã Benson sempre foram leais e fiéis um ao outro.
Edificados na sólida fundação de seu casamento, o Presidente e a irmã Benson ensinaram aos filhos a importância do relacionamento familiar eterno. “Nossos pais instilaram nos filhos, desde crianças, sentimentos profundos de lealdade e amor entre nós”, disse o filho Mark. “Não acho que esse tipo de ambiente se crie espontaneamente no lar, mas, sim, é incentivado e promovido por pai e mãe que se importam com os filhos e os amam.”8
O padrão de comportamento esperado pelo casal Benson, assim como a prioridade que deram à família, centrava-se no evangelho. Eles trabalharam com dedicação para criar um lar onde o amor prevalecia, as crianças aprendiam e se desenvolviam, e onde todos se divertiam. Eles queriam que seu lar fosse um santuário fora do mundo. “Isso não significa que não enfrentávamos problemas”, relata o filho Reed. “Nem sempre concordávamos. Nem sempre fazíamos nossas tarefas domésticas. Às vezes, testávamos a paciência da mamãe até o seu limite. Mas, entrelaçado a tudo isso, havia um senso de união familiar que tentávamos manter coeso.”9 A irmã Benson reconhecia: “Ninguém é perfeito. Em nossa família, não temos o objetivo de fixar o foco nas ineficiências, mas, sim, incentivar o aperfeiçoamento uns dos outros.10
Os filhos do casal Benson ainda eram crianças quando o pai foi chamado para servir no Quórum dos Doze Apóstolos, e ele ficou preocupado com o cronograma de viagens e como isso afetaria o tempo que passaria com eles. Ele escreveu no diário: “As viagens longas para fazer o trabalho da Igreja vão-me afastar de minha família por bastante tempo. (…) Espero sinceramente que possa permanecer fiel a minha família, mantê-los firmes na Igreja e ainda cumprir minhas obrigações como uma das Autoridades Gerais. Sei que não será uma tarefa fácil”.11
O fato de não ser fácil motivou o Presidente Benson a esforçar-se para ficar próximo de sua família. “Algumas das mais doces, mais espiritualmente satisfatórias impressões e experiências de [minha] vida estão associadas ao lar e aos laços familiares”, disse ele.12
Em 1957, como Secretário da Agricultura dos Estados Unidos, o Presidente Benson fez uma viagem de quatro semanas ao redor do mundo para promover oportunidades comerciais. A irmã Benson e as filhas Beverly e Bonnie o acompanharam. Foram a 12 países, onde puderam reunir-se com líderes governamentais e visitar pontos culturais, campos de refugiados e operações agrícolas. O Presidente Benson achou que a viagem tinha sido um sucesso no aumento de oportunidades comerciais e também no estabelecimento da boa vontade para com a Igreja. Ao retornarem para casa, a filha Beth os aguardava no aeroporto. Ao ver os pais, correu em sua direção com lágrimas nos olhos. O pai estendeu-lhe os braços e a envolveu amorosamente. Ele recorda: “Depois de [ter visto] tantas maravilhas do mundo, esse momento se tornou, de repente, o melhor da viagem inteira”.13
Ensinamentos de Ezra Taft Benson
1
A família é a organização mais importante desta vida e da eternidade.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias considera a família a organização mais importante desta vida e da eternidade. A Igreja ensina que todas as coisas deveriam centrar-se na família e rodeá-la. Ela ressalta que a preservação da vida familiar nesta vida e na eternidade tem precedência sobre todos os outros interesses.14
Não pode haver nenhum substituto satisfatório para o lar. Seus fundamentos são tão antigos quanto o mundo. Sua missão foi ordenada por Deus.15
Nenhuma nação é melhor do que os lares que a compõem. Esta Igreja não será melhor do que os lares que a compõem. Não somos melhores, como pessoas, do que nossas reuniões familiares, do que o nosso lar. (…) O bom lar é o alicerce de rochas, a pedra angular da civilização. Ele deve ser preservado. Deve ser fortalecido.16
Há quem me pergunte, como líder da Igreja, a razão pela qual enfatizamos tanto o lar e a família, enquanto há problemas tão maiores ao nosso redor. A resposta é, obviamente, que os problemas maiores são apenas um reflexo dos problemas individuais e familiares.17
O casamento e a família foram ordenados por Deus. No sentido eterno, a salvação é uma questão familiar. O Senhor considera os pais responsáveis pela mordomia de criar sua família. É uma responsabilidade muito sagrada.18
2
Nos casamentos felizes, o marido e a mulher amam e servem a Deus e um ao outro.
O casamento, o lar e a família são muito mais do que instituições meramente sociais. São divinais, não foram criados pelo homem. O casamento foi ordenado por Deus desde o princípio de tudo. No registro do primeiro casamento, contido em Gênesis, o Senhor faz quatro pronunciamentos importantes: primeiro, que não é bom que o homem esteja só; segundo, que a mulher foi criada para ser uma adjutora do homem; terceiro, que eles seriam ambos uma carne; e quarto, que o homem deixaria pai e mãe e apegar-se-ia a sua mulher (ver Gênesis 2:18, 24).
Mais tarde, como para reforçar essa declaração, o Senhor disse: “Portanto, o que Deus ajuntou não o separe o homem” (Mateus 19:6). Também disse: “Amarás tua esposa de todo o teu coração e a ela te apegarás e a nenhuma outra” (D&C 42:22).19
As escrituras nos dizem: “Adão começou a lavrar a terra (…) como eu, o Senhor, lhe ordenara: E Eva, sua mulher, também trabalhava com ele. (…) Eles começaram a multiplicar-se e a encher a Terra. (…) E Adão e Eva, sua mulher, invocaram o nome do Senhor (…). E Adão e Eva bendisseram o nome de Deus; e deram a conhecer todas as coisas a seus filhos e suas filhas. (…) E Adão e Eva, sua mulher, não cessaram de clamar a Deus” (Moisés 5:1–2, 4, 12, 16).
Vemos nesse registro inspirado que Adão e Eva nos dão o exemplo ideal de um relacionamento de casamento no convênio. Eles trabalhavam juntos, tiveram filhos juntos, oravam juntos e ensinavam o evangelho aos filhos — juntos. Esse é o padrão que Deus desejaria que todos os homens e mulheres dignos seguissem.20
O casamento por si só deve ser considerado um convênio sagrado diante de Deus. O casal legalmente casado tem obrigações não só um com o outro, mas também com Deus. Ele prometeu bênçãos aos que honrarem esse convênio.
A fidelidade aos votos matrimoniais é absolutamente essencial para que haja amor, confiança e paz. O adultério é inequivocamente condenado pelo Senhor. (…)
A contenção e o autocontrole devem ser os princípios dominantes no relacionamento conjugal. Os casais precisam aprender a refrear sua língua e também suas paixões.
A oração no lar e a oração feita um com o outro fortalecerão a união [do casal]. Gradualmente, os pensamentos, as aspirações e ideias vão-se fundir em união, e logo ambos estarão buscando os mesmos propósitos e as mesmas metas.
Confiem no Senhor, nos ensinamentos dos profetas e nas escrituras para obter orientação e ajuda, especialmente quando houver divergências e problemas.
O crescimento espiritual resulta da solução de problemas juntos, e não da fuga. A atual ênfase irrestrita no individualismo traz consigo o egocentrismo e a separação. O padrão do Senhor ainda permanece que [o homem e a mulher] se tornem “ambos uma carne” (ver Gênesis 2:24).
O segredo de um casamento feliz é servir a Deus e um ao outro. A meta do casamento é a união e a unidade em propósito, e também o desenvolvimento individual. Paradoxalmente, quanto mais servimos uns aos outros, maior é o nosso crescimento espiritual e emocional.21
“O amor que vivenciamos aqui (…) é a substância que une as famílias para o tempo e por toda a eternidade.”
O conselho do Apóstolo Paulo é o mais belo e pertinente. Ele simplesmente diz: “Maridos, amai vossas mulheres, como também Cristo amou a igreja” (Efésios 5:25).
Numa revelação moderna, o Senhor falou novamente dessa obrigação. Ele disse: “Amarás tua esposa de todo o teu coração e a ela te apegarás e a nenhuma outra” (D&C 42:22). Que eu saiba, há só uma outra coisa em toda a escritura que nos é ordenado amar de todo o coração, e trata-se do próprio Deus. Ponderem o significado disso!
Esse tipo de amor poderá ser demonstrado a sua esposa de muitas maneiras. Em primeiro lugar e mais importante de tudo, nada exceto Deus tem prioridade sobre sua esposa em sua vida — nem trabalho, nem diversão, nem passatempos. Sua mulher é sua preciosa adjutora eterna — sua companheira.
O que significa amar alguém de todo o coração? Significa amar com toda a força emocional e com toda a devoção. Amando sua esposa de todo o coração, certamente você não será capaz de menosprezá-la, criticá-la, ver defeitos nela nem ofendê-la com palavras ou atos.
O que significa “apegar-se a ela”? Significa estar perto dela, ser-lhe leal e fiel, comunicar-se com ela e externar-lhe o seu amor.22
Marido e mulher que se amam descobrirão que o amor e a lealdade são recíprocos. Esse amor propiciará uma atmosfera muito favorável para o crescimento emocional dos filhos. A convivência familiar deve ser um período de felicidade e alegria que os filhos recordarão com gratas lembranças e interações.23
3
As famílias fortalecidas cultivam o amor, o respeito e o apoio por todos e cada um dos membros.
Que fortaleçamos a família. As orações individuais e familiares pela manhã e à noite convidam as bênçãos do Senhor sobre nossa casa. As refeições oferecem um momento maravilhoso para rever as atividades do dia e não só alimentar o corpo, mas também o espírito, quando os membros da família se revezam na leitura das escrituras, especialmente do Livro de Mórmon. A noite é uma excelente oportunidade para o pai atarefado achegar-se à cabeceira de cada filho, conversar com eles, responder a suas perguntas e dizer-lhes o quanto os ama.24
A família é uma das maiores fortalezas de Deus contra os males da atualidade. Ajude a manter sua família forte, unida e digna das bênçãos de nosso Pai Celestial. Ao fazerem isso, vocês receberão fé e forças que abençoarão sua vida para sempre.25
Uma das coisas mais importantes que o Senhor requer de cada um de nós é que tenhamos um lar onde exista uma influência feliz e positiva para o bem. Nos anos vindouros, a beleza da mobília ou o número de banheiros na casa não vai importar muito; o que realmente vai importar é se nossos filhos se sentiram amados e aceitos dentro do lar. O que vai importar de verdade é se o que existiu foi felicidade e risos ou brigas e contendas.26
As famílias bem-sucedidas amam e respeitam cada um dos membros. Os membros da família sabem que são amados e respeitados. Os filhos sentem o amor de seus pais. Dessa forma, sentem-se seguros e confiantes.
As famílias fortes cultivam o atributo da boa comunicação. Elas conversam sobre seus problemas, fazem planos juntas e cooperam para atingir objetivos comuns. A noite familiar e os conselhos em família são bons instrumentos usados para atingir esse fim.
Pais e mães de famílias fortes estão sempre ao lado dos filhos. Eles conversam. Alguns pais entrevistam formalmente cada filho ou filha; outros o fazem informalmente e outros, ainda, dedicam regularmente um período de tempo exclusivo para cada filho ou filha.
Todas as famílias têm problemas e obstáculos. As famílias bem-sucedidas, porém, trabalham juntas para chegar à solução, em vez de recorrer ao criticismo e à contenda. Elas oram uns pelos outros e incentivam-se mutuamente. Às vezes, essas famílias jejuam juntas para dar apoio a um dos membros.
As famílias fortes apoiam uns aos outros.27
4
O lar é o melhor lugar para os filhos aprenderem os princípios e as práticas do evangelho.
A família é o local mais eficaz para instilar valores eternos em seus membros. Quando a vida familiar é forte e tem por base os princípios e as práticas do evangelho de Jesus Cristo, (…) os problemas não surgem com frequência.28
Pais bem-sucedidos perceberam que não é fácil criar os filhos em um ambiente poluído pelo mal. Portanto, tomam determinados passos para exercer a melhor das influências. Ensinam princípios morais. Disponibilizam e leem bons livros. Controlam o que é assistido na televisão. Promovem a música boa e edificante. E, acima de tudo, leem e discutem as escrituras como um meio de ajudar os filhos a desenvolverem sua espiritualidade.
Nos lares santos dos últimos dias bem-sucedidos, os pais ensinam os filhos a compreender a fé em Deus, o arrependimento, o batismo e o dom do Espírito Santo (ver D&C 68:25).
A oração familiar é uma prática constante nessas famílias. [Sua] oração é o meio de demonstrarem gratidão pelas bênçãos e de reconhecerem com humildade sua dependência do Deus Todo-Poderoso para terem forças, sustento e apoio.
É sábio e verdadeiro o ditado de que as famílias que se ajoelham juntas levantam-se e ficam de pé diante do Senhor!29
Os filhos precisam saber quem são, no sentido eterno de sua identidade. Eles precisam saber que têm um Pai Celestial eterno em quem podem confiar, a quem podem orar e de quem podem receber orientação. Precisam saber de onde vieram para que sua vida tenha significado e propósito.
Os filhos precisam ser ensinados a orar, a confiar na orientação do Senhor e a expressar gratidão pelas bênçãos que recebem. Lembro-me de me ajoelhar à cabeceira de nossos filhos pequenos, ajudando-os a fazer suas orações.
Os filhos precisam ser ensinados a distinguir o que é certo do que é errado. Eles podem e devem aprender os mandamentos de Deus. Precisam ser ensinados que é errado roubar, mentir, trapacear e cobiçar o que é dos outros.
Os filhos devem ser ensinados a trabalhar em casa. É ali que devem aprender que o trabalho honesto desenvolve a dignidade e o autorrespeito. Eles devem descobrir o prazer de trabalhar e fazer bem feito.
O tempo livre dos filhos deve ser orientado construtivamente para objetivos bons e salutares.30
Planejado para fortalecer e salvaguardar a família, o programa de noites familiares da Igreja determina uma noite a cada semana em que o pai e a mãe devem reunir os filhos e as filhas à sua volta, em casa.31
Os princípios do evangelho podem ser instilados por meio de reuniões familiares eficazes nas quais os jovens sejam fortalecidos para que não necessitem temer pelo próprio futuro. Tais ensinamentos devem ser feitos com fé, testemunho e otimismo.32
Colocar a casa em ordem é guardar os mandamentos de Deus. Isso traz harmonia e amor. (…) É fazer a oração familiar diariamente. É ensinar sua família a compreender o evangelho de Jesus Cristo. É cada membro da família cumprir os mandamentos de Deus. É (…) ser digno de receber a recomendação para o templo, cada membro da família receber as ordenanças de exaltação e todos serem selados como família para a eternidade. É estar livre de dívidas excessivas e os membros da família pagarem honestamente o dízimo e as ofertas.33
5
Deus nos revelou que os laços familiares podem continuar mesmo depois da morte.
O amor que vivenciamos aqui não é uma sombra passageira, mas, sim, a substância que une as famílias para o tempo e por toda a eternidade.34
Por meio de Joseph Smith, o Deus dos céus revelou a verdade de que a família pode permanecer unida depois da morte — que nossa simpatia, nosso afeto e amor um pelo outro podem existir para sempre.35
Nenhum sacrifício é grande demais para se conseguir as bênçãos de um casamento eterno. A maioria de nós tem grande facilidade de chegar ao templo, e isso talvez seja tão conveniente que a bênção não é levada a sério. Assim como para outras questões de fidelidade em viver o evangelho, o casamento à maneira do Senhor requer disposição de negar-se à impiedade — mundanismo — e determinação de fazer a vontade de nosso Pai. Por esse ato de fé, demonstramos nosso amor a Deus e nossa preocupação com uma posteridade ainda não nascida. Assim como a família é nossa maior fonte de alegria nesta vida, também deverá ser na eternidade.36
Lar e família. Quantas doces lembranças dilatam nosso peito à simples menção dessas palavras queridas! Em espírito de oração, quero desejar, com todo o fervor de minha alma, que vocês conheçam o gozo inefável e glorioso da honrosa paternidade. Vocês perderão uma das mais intensas alegrias desta vida e da eternidade se evitarem deliberadamente a responsabilidade da paternidade e da edificação do lar. Como foi revelado por meio do Profeta Joseph Smith, o glorioso conceito de lar e de laços familiares eternos embasa o alicerce de nossa felicidade aqui e na eternidade.37
Sugestões para Estudo e Ensino
Perguntas
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O Presidente Benson ensinou: “No sentido eterno, a salvação é uma questão familiar” (seção 1). O que isso significa para você? O que os membros da família podem fazer pela salvação uns dos outros?
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Ao estudar o conselho do Presidente Benson contido na seção 2, reflita: De que maneira tudo se refere ao que ele denomina “o segredo de um casamento feliz”? Por que você acha que esse “segredo” leva à felicidade?
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Na seção 3, observe o que o Presidente Benson disse sobre as práticas das famílias bem-sucedidas. De que maneira essas práticas fortalecem a família? Reflita sobre o que você pode fazer para seguir esse conselho.
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Por que você acha que a família é o “local mais eficaz para instilar valores eternos”? (Leia a seção 4, observando o conselho específico do Presidente Benson sobre o ensino na família.) Em que ocasiões você já viu os membros da família ajudarem uns aos outros a aprender os princípios do evangelho?
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O Presidente Benson testificou que a família “pode permanecer unida depois da morte” (seção 5). Quais são suas ideias e seus sentimentos quando reflete sobre essa verdade? Cite algumas “doces lembranças” que lhe ocorrem ao ouvir as palavras lar e família.
Escrituras Relacionadas
Salmos 127:3–5; I Coríntios 11:11; 3 Néfi 18:21; D&C 49:15; 132:18–19; ver também “A Família: Proclamação ao Mundo”, A Liahona, novembro de 2010, última contracapa.
Auxílio de Estudo
“Seu estudo do evangelho será mais eficaz quando você for ensinado pelo Espírito Santo. Sempre comece seu estudo do evangelho orando para que o Espírito Santo o ajude a aprender” (Pregar Meu Evangelho, 2004, p. 18).