Lever du som om livet ditt har begrenset verdi?

Av biskop Gérald Caussé

Presiderende biskop

Ser du på tingenes timelige verdi eller deres evige verdi?

For mange år siden, da jeg var stavspresident i Paris i Frankrike, fikk jeg høre at president Gordon B. Hinckley (1910–2008) skulle komme til Paris i noen dager, og at jeg skulle være sjåføren hans. Jeg skulle hente ham på flyplassen og kjøre ham til hotellet så han kunne hvile. Dagen etter skulle jeg kjøre ham til en rekke besøk. Ett besøk han ønsket å gjøre, var til en amerikansk militærkirkegård, hvor hans bror, som døde av influensa under 1. verdenskrig, er begravet.

Men da jeg hentet president Hinckley, virket han ikke særlig sliten. Han holdt opp stokken sin og sa: “President Caussé! La oss sette i gang!”

Han ønsket å dra til kirkegården med en gang. Dessverre hadde jeg avtalt med bestyreren å komme dit neste dag, så da vi kom dit, var det stengt, og det var ingen der.

Dagen etter hadde vi det så travelt at vi ikke fikk tid til å dra tilbake til kirkegården. Den kvelden ga president Hinckley meg en 10-dollarseddel og sa: “Jeg er så lei meg for at jeg ikke kunne dra til kirkegården. Jeg ville være veldig takknemlig om du kunne kjøpe blomster og legge dem på min brors grav.”

Jeg kjøpte blomster, men jeg brukte ikke den seddelen. Neste søndag ettermiddag dro jeg sammen med familien min og la blomstene på graven. Vi tok et bilde av familien foran graven med alle blomstene og sendte det til president Hinckley.

Jeg har fremdeles den 10-dollarseddelen. Den ligger i Skriftene mine. Om jeg spurte: “Hva er verdien av denne seddelen?” ville de fleste si: “Ti dollar.” Men for meg er den verdt langt mer. Denne seddelen var verdt ti dollar, men for meg er den uerstattelig nå. Den minner meg om et øyeblikk jeg hadde sammen med en Guds profet.

Gi ditt liv evig hensikt og mening

Det er mye i livet vårt som har svært begrenset, timelig verdi. Det er mange som lever det jeg vil kalle et begrenset liv. Det er slike som kanskje sier: “Spis, drikk og vær glad, for i morgen dør vi” (2 Nephi 28:7).

Men verdien av hvert minutt av livet her på jorden har en enorm innflytelse som strekker seg utover dette liv og inn i evigheten. Det motsatte av holdningen “spis drikk og vær glad” er å “samle dere skatter i himmelen” (Matteus 6:20).

Her er noen eksempler på å sette evig verdi på ting:

Tempelet. For folk flest er det bare en vakker bygning. Det er vakkert, men for oss er det Herrens hus, hvor vi kan motta ordinanser og inngå pakter som lar vårt liv med familien være evig.
Mormons bok. De fleste vil si at det bare er en bok med en fin historie. Men for oss er den Guds ord.
Tiende. De fleste vil si: “Det er penger du gir til kirken din.” For oss er det ikke bare penger. Det er et uttrykk for tro og lydighet mot Herrens bud. Og det representerer velsignelser vi kan motta når vi er trofaste.
Visdomsordet. Mange ville si at det handler om fysisk helse. Det er riktig, men det er mer enn det. Vi vet at hvis vi følger Visdomsordet, vil Herrens ånd være med oss.
Ekteskapelig intimitet. De fleste tror bare det er fysisk nytelse. Men mellom en mann og en kvinne som er gift, og spesielt de som er beseglet i tempelet, er det mer enn det. Det handler om å ha en familie og gi uttrykk for kjærlighet og samhold i et ekteskap.
Utdannelse og arbeid. De fleste vil si at det er slik vi får et behagelig liv og dekker familiens behov. Men vi tror også det handler om å utvikle selvhjulpenhet, som er et åndelig prinsipp. Vi kan bruke vår handlefrihet til å bli selvstendige og hjelpe andre.

Finn harmoni mellom det timelige og det åndelige

De timelige og åndelige sidene av vårt liv er tett sammenvevd, og vi skulle ikke prøve å skille dem fra hverandre. De materielle aspektene skulle tjene evige mål.

Herren har sagt: “For meg er alle ting åndelige” (Lære og pakter 29:34). Han har også sagt at “mennesket er ånd. Grunnstoffene er evige, og ånd og grunnstoff, uadskillelig forenet, mottar en fylde av glede. Når de er adskilt, kan vi ikke motta en fylde av glede” (Lære og pakter 93:33-34). Ånden kan ikke gjøres fullkommen uten kroppen, og det er grunnen til at det er en oppstandelse. Opphøyelse finnes i det harmoniske forholdet og fellesskapet mellom det timelige og det åndelige.

Ta avgjørelser med Ånden

Avgjørelser om tilsynelatende timelige eller materielle ting skulle tas med Herrens ånd. Herren har et evig perspektiv. Han kjenner alt fra begynnelsen til enden. Han elsker oss fullkomment – enda høyere enn vi elsker oss selv. Å søke hans vilje fremfor vår egen vil gjøre livet lykkeligere og bedre. Vi kan kjenne hans vilje gjennom hans Ånd, som kommer ved bønn, lesning og overveielse av Skriftene og å rådføre oss med våre familier.

Hvordan kan vi så kjenne hans Ånd? Herren har sagt:

“Det som ikke oppbygger, er ikke av Gud, men er mørke. Det som er av Gud, er lys, og den som mottar lys og blir i Gud, mottar mer lys, og dette lys blir klarere og klarere inntil som ved høylys dag” (Lære og pakter 50:23-24).

Med andre ord, det som oppbygger oss, det som gir oss glede, og det som skaper lys i vårt liv, er inspirert av Gud. Noen ganger er også våre egne tanker inspirert av Gud.

Jeg har tatt avgjørelser basert på åndelige tilskyndelser når mitt intellekt tilsa å gjøre noe annet. Det har alltid vist seg å være bedre enn det mitt intellekt ville ha valgt.

For eksempel, etter at min hustru og jeg bestemte oss for å gifte oss, ble vi enige om å sette et evig perspektiv på ekteskapet – alltid være aktive i Kirken, gifte oss i tempelet og så videre. Disse valgene har velsignet oss enormt og gitt vårt ekteskap varighet og dybde.

På ett tidspunkt i mitt liv hadde jeg en godt betalt jobb med mye ansvar og anerkjennelse. En dag sa min hustru: “Du er så opptatt med arbeidet ditt. Du burde be og tenke på om du skal finne deg en ny jobb som vil gjøre deg mer tilgjengelig for å tjene Herren.” Vi ba og mottok en bekreftelse ved Ånden om at jeg skulle bytte jobb. Men jeg var fortsatt litt gjenstridig. Da jeg ba om det, fortalte jeg Herren navnet på det eneste firmaet jeg ville vurdere å arbeide for hvis jeg sluttet i jobben.

Tre uker senere kontaktet jeg et rekrutteringsbyrå og fikk et intervju. Til slutt sa vedkommende at en av klientene hans nettopp hadde bedt om en ny leder. Det var firmaet jeg hadde nevnt i bønnen min. Det er et lite firma som bare har slike ledige stillinger hvert 10. år eller så. Det var et mirakel.

Jeg sa spøkefullt til min hustru: “Jeg har en god og en dårlig nyhet. Den gode nyheten er at jeg kommer til å bli ansatt i dette firmaet. Den dårlige nyheten er at jeg tror Herren har noe i vente for meg.”

Jeg skrev kontrakt med dette firmaet på en fredag. På lørdag ble jeg kalt som stavspresident.

Min hustru og jeg la større vekt på Åndens tilskyndelser og å tjene Gud enn på materielle velsignelser eller vår intellektuelle tilfredshet eller sosiale anerkjennelse. Vi søkte Herrens vilje og mottok en åndelig bekreftelse på at alt ville ordne seg. Det var en av de største opplevelsene i mitt liv.

Se den egentlige verdien

Jeg har aldri angret på å sette det åndelige foran alle andre hensyn. Noen ganger føles det som et offer, men jeg har lært at i det lange løp er dette er det eneste som teller. Ikke lev et begrenset liv. Å innrette vårt liv etter hensikten med vår tilværelse er en kombinasjon for glede og lykke, ikke bare i dette liv, men i livet som kommer.

Fotografi av eksemplarer av Mormons bok: Celia Jeffery