我們為什麼需要耶穌基督
陶德·克理斯多長老
十二使徒定額組
摘自2017年12月12日楊百翰大學夏威夷分校祈禱會講辭：「聖誕信息」（A Message at Christmas）。
在這個聖誕節期，調降噪音的聲量，思索神子的奇能妙事。
牧羊人崇拜，米開朗基羅·卡拉瓦喬繪，由Bridgeman Images提供
我很感謝十二月除了有聖誕節，還讓我們有機會沉思先知約瑟·斯密的生平與貢獻，因為十二月二十三日是他的生日。我們很難完全體會他在不斷遭人反對、迫害與挑戰的環境下，擔任主手中的工具所成就的事。在不久的將來，我們會看到先知約瑟實至名歸地被尊為這偉大且最後福音期的領袖。儘管過去所有的福音期都在叛教中湮滅，但這個福音期卻註定會成功。
摩爾門經的翻譯與出版是了不起的成就，也是主在本福音期的偉業得以順利推展的基礎。約瑟透過摩爾門經，也藉由所得到的異象和啟示，為我們的時代，顯明了耶穌基督真正的身分是神的獨生子、人類的救贖主。
在這季節，我們特別記得這位先知與救主的個人關係，以及「最後，……〔他〕對〔基督〕作的見證：祂活著！」（教義和聖約76：22）約瑟見證基督是活著的，讓我想起戈登·興格萊會長（1910-2008）曾說過的一段話：「沒有復活節，就沒有聖誕節。若沒有在客西馬尼園和髑髏山救贖的基督，就沒有復活勝利的事實，那麼在伯利恆的嬰孩耶穌也就只是另一個平凡的嬰孩。」1
我們為什麼需要耶穌基督？
不久前，有個已經加入教會很多年的成員問我：「我為什麼需要耶穌基督？我遵守誡命，是個好人，為什麼還需要一位救主？」我不得不說，這位成員不了解我們教義中最重要的部分、這個在救恩計畫中最根本的要素，實在令我訝異。
「這麼說吧，」我回答道，「這關係到死亡這個小問題。我想你不會希望死亡就是你最後的狀態吧。因為要是沒有耶穌基督，就不可能有復活。」
我還談到其他的事情，像是即使最好的人也需要寬恕和潔淨，而這只有透過救主的救贖恩典才能做到。
不過，這個問題可以從另一個層面來思考：「難道神不能因為愛我們，就照祂的意，要做什麼就做什麼，來救我們，根本不需要一位救主嗎？」這樣的說法，想必是今日的世界中，許多人共同的問題。他們相信神，也相信有來生，卻認為我們做或不做什麼並不是那麼重要，因為神愛我們，祂會打理一切。
這種論調由來已久。例如，尼賀「又向人民作證說，到末日全人類都必得救，他們不必害怕也不用顫抖，卻可抬起頭來快樂，因為主創造了所有的人，也救贖了所有的人；到最後，所有的人都必獲得永生」（阿爾瑪書1：4）。
各位可以認出尼賀的教義與路西弗所提的救贖方案非常相似；「早晨之子」路西弗可說是史上最為悲慘的人物（以賽亞書14：12；亦見教義和聖約76：25-27）。神曾解釋過，路西弗「就是從太初起就存在的同一位，他曾到我面前說——看啊，我在這裡，派遣我，我要作您的兒子，我要救贖全人類，使一個靈魂都不失落，我一定會做；所以把您的榮譽給我。
「但是，看啊，我的愛子——我從太初就摯愛和揀選的，對我說——父啊，願您的旨意得成，願榮耀永遠歸於您」（摩西書4：1-2）。
這並不單純是耶穌支持父的計畫，而路西弗提出稍作修改的版本而已。路西弗的提議取走讓我們自主行動的機會，因而會摧毀神的計畫。路西弗的計畫以強迫為手段，要讓神其他的兒女——我們所有的人——實質上成為他的傀儡。天父如此總結說：
「因為撒但背叛我，尋求破壞我，主神，給世人的選擇權，而且還要我將自己的能力給他；所以我藉我獨生子的能力，使他被拋下去；
「於是他就成了撒但，是的，就是魔鬼，一切謊言之父，欺騙和蒙蔽世人，並且隨他的意引導他們成為俘虜，就是所有不聽我聲音的人」（摩西書4：3-4）。
相反的，用天父的方式行事，能讓我們獲得一項重要的塵世經驗。我所指的「塵世經驗」，就是選擇自己的方向，「嘗苦的，這樣〔我們〕才會知道珍視好的」（摩西書6：55）；學習、悔改和成長，成為有能力自己採取行動的人，而不單單是個「被動者」（尼腓二書2：13）；最後，克服邪惡，並展現我們要奉行高榮律法的渴望與能力。
要達成這件事，我們就必須具備善惡的知識，還有在兩者之間作選擇的能力與機會，也需要有為所作的選擇負責的能力，否則就不是真正的選擇。因此，選擇需要有定律，也就是可預測的結果。我們必須能夠藉一個特定的行動或選擇，造成一個特定的結果——以及藉由相反的選擇，造成相反的結果。行動若是沒有固定的結果，那麼，結果就是不可控制的，選擇也就沒有意義。
一個一個地，瓦特·雷恩繪
律法與公道
阿爾瑪把公道當作律法的同義詞，說：「公道〔即執行律法〕的工作是不容破壞的；如果破壞了，神就不再是神了」（阿爾瑪書42：13）。正是神對律法完美的理解及運用，換句話說，正是祂的公道，給了祂大能。我們需要神的公道，一套神自己也要遵守和採用的、永遠不變的律法系統，這樣我們才能擁有並運用選擇權。2這樣的公道是我們自由行動的基礎，也是我們獲得最終幸福的唯一方式。
主告訴我們：「凡由律法管理的也由律法保全，並由律法成全和聖化」（教義和聖約88：34）。不過，我們必須承認，沒有一個人總是一直「由律法管理」。我們違反律法時，確實無法仰賴律法或公道來保全和成全我們（見尼腓二書2：5）。因此，我們的天父基於公正，又受愛的驅使，油然生出了慈悲之心。祂的慈悲就是獻上祂的獨生子，為我們的罪作了挽回祭。基督沒有罪，祂的贖罪能夠為我們滿足公道，讓我們符合律法，如此一來，律法就能再度支持並保全我們，而不是將我們定罪。阿爾瑪解釋道：
「除非完成贖罪，否則慈悲的計畫就無法完成；所以神親自贖了世人的罪，以促成慈悲的計畫，滿足了公道的要求，使神成為完全、公正又慈悲的神。……
「但是律法已頒佈，懲罰已附上，悔改已賜予；那悔改是慈悲要求的，否則公道就有權要求對世人執法，執法的結果就是懲罰；要不然，公道的工作就被破壞，神也不再是神了。
「但是神還是神，慈悲要求赦免悔改的人，慈悲因贖罪而來」（阿爾瑪書42：15，22-23）。
當然，悔改的人就是那些承擔責任並藉著悔改來接受神慈悲的人。3或者，換句話說，由於天父的愛子已經為我們贖罪，所以公正的天父可以寬恕我們，我們若要獲取寬恕這項寶貴的恩賜，就必須悔改。
基督在客西馬尼園祈禱，赫爾曼·克萊門茨繪
耶穌基督的贖罪
由於耶穌基督的贖罪，我們可以從不好的選擇中導正過來。由於耶穌基督的贖罪，別人的罪行和錯誤對我們造成的影響，以及所有其他的不公道，都可以得到補償。要成為完全、成為聖潔，我們就需要一位救主。因此，前述問題的解答是：「不會，神不會隨己意而出手救一個人。祂不能獨斷而行，卻又公平正義。神若不公正，就不是神了。」因此，救恩和超升必須靠維護並遵守不變的律法，即公道，才能實現。感謝神提供了一位救主，維護了公道。
值得注意的是，路西弗在前生的大議會中，並未自願擔任我們的救主。他不想為我們受苦、死亡或流任何一滴血。他無意成為公道的化身，只想一意孤行，使自己成為律法。4路西弗對天父說，「把您的榮譽給我」（摩西書4：1）。我認為他其實是在說，「把統治的權力給我」，並意圖恣意妄為地行使該權力。他在任何時間說是律法的，就是律法。如此一來，沒有人可以成為一個自主行動的人。路西弗將變得崇高無上，其他人卻無法有所長進。
相反的，耶穌知道，祂的兄弟姊妹要進步，就必須有不可改變的公道與慈悲。祂與父不試圖強迫和主宰我們，卻要給我們自由，提升我們，使我們能與父一起，「在一切之上」，「有一切能力」（教義和聖約132：20）。
我們應當高興，這位靈體的頭生子，願意成為肉身的獨生子，為救贖我們而忍受凡人無法理解的痛苦，以及屈辱的死亡。祂完美地結合了公道與慈悲。祂救我們脫離罪惡，而不是救那在罪惡中的我們（見希拉曼書5：10-11；亦見馬太福音1：21）。
祂也救贖我們脫離墜落，脫離屬靈的死亡和身體的死亡，開啟了不死和永生的大門。祂的愛既深且廣，無法衡量。「他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；……
「……他為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰，我們得平安；因他受的鞭傷，我們得醫治」（以賽亞書53：4-5）。
崇拜嬰孩耶穌，馬提亞·史東摩繪，由Bridgeman Images提供
榮耀歸神
在聖誕節來臨之際，我知道有人可能對未來充滿擔憂和焦慮。各位的生活中可能有很多「噪音」，或多或少都經常掛在線上，不得休息，沒有時間靜下心來反省和沉思，沒有時間探索內心，看清自己所在的位置及應走的方向。各位可能有不切實際的期待，例如「完美應當一蹴可及」，或者「不間斷的幸福與成功應該是生活的常態」。
我希望大家能拋開這些誤解，調降「噪音」的聲量，在這個聖誕節期，花點時間，如果沒有更多時間的話，至少撥一個小時，思索「神子的奇能妙事」。5讓這一個小時為你帶來安心，能重新出發。
我曾經在以前的聖誕節寫過這麼一段話：
「談到耶穌基督的降生，我們總會適時回想接下來發生的事。祂的降生無比重要。祂為了更能救助我們，因此必須經歷和承受許多事情——祂被釘死，後來復活，是這一切的極致表現（見阿爾瑪書7：11-12）。……
「但我想，在一年中的這個時候，〔也〕很適合去想想那位馬槽裡的嬰孩。不用太難過，也不用一心想著後來要發生的事。……靜下心來，找個安靜的時刻去沉思祂生命的開頭——那是神聖預言的至高點，卻是祂塵世生活的起點。
「花些時間放鬆一下，靜下心來，在腦海中想像這個小嬰孩。不用太擔心……〔可能會〕發生在祂身上或你生命中的事……相反地，靜下心來，沉思一下或許是人類歷史上最為寧靜的這一刻——諸天高呼喜信：『在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與祂所喜悅的人』（路加福音2：14）。」6■