Een geestelijk en stoffelijk toevluchtsoord creëren
De auteur woont in Utah (VS).
Door de pandemie en navenante tekorten, sluitingen en economische onrust zijn veel mensen zich gaan afvragen hoe ze zich beter op de toekomst kunnen voorbereiden.
Illustraties, David Green
We hebben de raad gekregen om een toevluchtsoord te bouwen voor ons gezin, zowel in fysieke als geestelijke zin. Ouderling David A. Bednar van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Als discipelen van de Heiland wordt ons geboden: “Bereid alle nodige dingen voor” [Leer en Verbonden 88:119; cursivering toegevoegd].’ Hij zei verder: ‘We hebben ook de belofte: “Indien u voorbereid bent, zult u niet vrezen” [Leer en Verbonden 38:30]. Leiders van de kerk hebben ons jarenlang herhaaldelijk opgeroepen om voorbereid te zijn.’1
We kunnen de Heer bij onze voorbereiding raadplegen. President Russell M. Nelson heeft gezegd:
‘De profeten van de Heer sporen ons al tientallen jaren aan om voor noodgevallen voedsel en water op te slaan en voor financiële reserves te zorgen. […] Ik spoor u aan om ervoor te zorgen dat u in materieel opzicht bent voorbereid. Maar ik bekommer me nog meer om uw geestelijke en emotionele voorbereiding.’2
We weten dat we in de laatste dagen stevig in onze schoenen moeten staan. De wereld zal nog meer onrust meemaken en de getrouwen zullen beproefd worden. President Nelson heeft ook gezegd: ‘We kunnen uiteraard sparen, en voedsel en water inslaan. Maar het is even belangrijk om onze persoonlijke geestelijke voorraad met geloof, waarheid en getuigenis te vullen.’3
Het komt erop aan dat ieder niet alleen stoffelijk en fysiek, maar ook geestelijk is voorbereid op wat komen gaat. Beide voorbereidingen lijken sterk op elkaar.
Water en levend water
In fysiek opzicht is een drinkwatervoorraad van groot belang. Droogte, vervuilde waterbronnen en andere problemen met water zijn voor velen een grote zorg. Het is goed om waar mogelijk een voorraad water voor enkele dagen achter de hand te hebben, om te gebruiken tot er weer schoon drinkwater voorhanden is. (Houd rekening met circa vier liter per persoon per dag voor drinken en sanitaire doeleinden.)
In geestelijk opzicht hebben we ook een gedegen voorraad levend water van onze Heiland, Jezus Christus, nodig (zie Johannes 4:10). Het was veelzeggend dat de belangrijkste boodschap van onze profeet toen de pandemie toesloeg, was: hoor Hem. Hoor Jezus Christus door zijn Geest en zijn leringen. President Nelson heeft gezegd:
‘Voor velen van ons staat het leven de afgelopen weken behoorlijk op zijn kop. Aardbevingen, bosbranden, overstromingen, plagen, en de nasleep daarvan grijpen in het dagelijks leven in. Ze veroorzaken tekorten aan voedsel, allerlei producten en financiële middelen. […]
‘Als discipel van Jezus Christus moeten we Hem steeds doelbewuster proberen te horen. We zullen ons steeds bewust moeten inspannen om ons dagelijks met zijn woorden, zijn leringen, zijn waarheden te vullen. […]
‘Ik smeek u nogmaals om er alles aan te doen uw geestelijk vermogen te vergroten, zodat u openstaat voor persoonlijke openbaring.
‘Dan zult u beter weten hoe u verder kunt gaan met uw leven, wat u in crisistijden moet doen, en hoe u de verleidingen en misleidingen van de tegenstander kunt onderkennen en vermijden.’4
De profeet heeft ons bij herhaling gevraagd ons vermogen om openbaring te ontvangen te vergroten. Het is voor ieder van ons cruciaal om dagelijks geestelijk ruimschoots te putten uit de bron van levend water, zodat we persoonlijke openbaring kunnen horen, ontvangen en ernaar handelen.
Voedsel en geestelijke voeding
Een adequate voedselvoorraad is eveneens cruciaal om in tijden van nood te overleven. Of we nu met werkloosheid, natuurrampen of andere crisissituaties te maken krijgen, een voedselvoorraad kan ons door tijden van beproeving heen helpen. Profeten hebben ons aangemoedigd om naar ons vermogen voedsel opzij te leggen. Een beginvoorraad van enkele weken kan een belangrijke eerste stap zijn naar een grotere voedselvoorraad waarmee we in tijden van nood voor ons gezin kunnen zorgen.
We moeten ook voorbereid zijn door dagelijks geestelijke voeding tot ons te nemen. President Nelson heeft gezegd: ‘Het uiteindelijke doel van het leven is ons voorbereiden om voor onze Schepper te staan. Daartoe streven we er dagelijks naar om meer zoals onze Heiland, Jezus Christus, te worden. En dat doen we door ons dagelijks te bekeren en zijn reinigende, genezende, sterkende macht te ontvangen. Dan hebben we voortdurend gemoedsrust en vreugde, zelfs in roerige tijden.’5
De gelijkenis van de tien meisjes maakt dit beginsel duidelijk. President Dallin H. Oaks, eerste raadgever in het Eerste Presidium, heeft verklaard:
‘De rekensom van deze gelijkenis is ijzingwekkend. De tien meisjes stellen de leden van Christus’ kerk voor. Ze waren immers allen voor het bruiloftsmaal uitgenodigd en alle tien wisten ze wat er vereist was om binnengelaten te worden als de bruidegom er was. Maar slechts vijf waren klaar toen hij kwam. […]
‘Het Boek van Mormon leert ons: “Dit leven is de tijd voor de mens om zich erop voor te bereiden God te ontmoeten” (Alma 34:32). […] Bereiden wij ons voor?’6 We kunnen niet wachten met onszelf geestelijk te voeden tot de Heer komt.
Communicatie en gebed
In een crisis is communicatie onmisbaar. Bij stroomuitval en andere rampen raken telefoonmasten al snel overbelast en wordt communicatie ernstig gehinderd. Als voorbereiding is een communicatieplan voor familie- en wijkleden van belang. Hoe maken we contact met onze familieleden als onze telefoons niet werken of we ze niet fysiek kunnen bereiken? Met een paraat plan weten familieleden wat ze moeten doen om te kunnen communiceren.
Onze Vader in de hemel heeft zijn communicatieplan opgesteld door regelmatig gebed aan te moedigen. Wat is het een eer om met onze hemelse Vader te praten wanneer en waar we maar willen! ‘Wees getrouw,’ zegt de Heiland, ‘bid altijd, heb uw lamp in orde en brandende, en heb olie bij u, zodat u gereed zult zijn bij de komst van de Bruidegom’ (Leer en Verbonden 33:17).
Onze oprechte gebeden bieden ons de gelegenheid om zonder schroom met onze Vader in de hemel te praten en aanwijzingen van Hem te krijgen. Dat cruciale contact zal ons en ons gezin er in tijden van nood doorheen slepen.
Onderdak en op heilige plaatsen staan
Velen van ons moesten tijdens de pandemie een tijdlang binnen ‘schuilen’. We leerden uit eigen ervaring dat een veilige plek met voldoende voorraad cruciaal is om voorbereid te zijn. Het is ook verstandig om alternatieve schuilplaatsen te vinden voor het geval onze woning onveilig wordt ten gevolge van natuurrampen of andere omstandigheden waardoor we moeten vertrekken.
Zo worden we evenzeer aangemoedigd om in het evangelie te ‘schuilen’. President Oaks heeft gezegd: ‘Geven wij gehoor aan het gebod van de Heer: “Sta op heilige plaatsen en word niet aan het wankelen gebracht, totdat de dag van de Heer komt; want zie, die komt spoedig”? (LV 87:8.) Waar slaan die “heilige plaatsen” op? Die slaan zeker op de tempels en de verbonden die we getrouw nakomen. Die slaan zeker op een thuis waar de kinderen gekoesterd worden en de ouders gerespecteerd. Deze heilige plaatsen slaan zeker op de taken die ons door priesterschapsautoriteiten zijn toegewezen, inclusief een zending of een roeping, naar behoren vervuld.’7
Leden van de kerk voelden het gemis toen we niet in de kerk konden samenkomen of in de tempel konden dienen. Maar we kwamen er ook achter hoe cruciaal het was om thuis als heilige plaats te vestigen. Kerkbijeenkomsten bijwonen, in de tempel dienen en thuis een heiligdom van geloof laten zijn – dat alles zal ons en ons gezin sterken terwijl we ons op de wederkomst voorbereiden.
EHBO en bekering
Goede eerstehulpbenodigdheden en -vaardigheden zijn cruciaal voor onze stoffelijke voorbereiding. De hele wereld zat tijdens de pandemie om goede mondkapjes en medische hulpgoederen verlegen. Een voorraad medicijnen en medische benodigdheden is belangrijk om op de natuurrampen en andere beproevingen die nog komen voorbereid te zijn.
Zo is ook geestelijke eerste hulp essentieel. De Heer heeft ons een middel tot genezing gegeven. Bekering biedt ons de gelegenheid om dingen in ons gedrag recht te zetten en door de balsem van Jezus Christus en zijn verzoening gereinigd te worden. Ouderling Hans T. Boom van de Zeventig heeft gezegd: ‘Sommigen onder ons zijn gewond, maar de EHBO-doos van de Heer bevat genoeg verband om al onze wonden te bedekken.’8
Regelmatige bekering loutert ons ter voorbereiding op wat komen gaat. Als we ons consequent bekeren, worden we sterker, beter en meer op de Heer afgestemd. President Nelson heeft gezegd:
‘Wanneer Jezus ons dus vraagt om ons te “bekeren”, dan nodigt Hij ons uit om ons verstand, onze kennis, onze geest […] te veranderen. […]
‘Niets is meer bevrijdend, louterend of cruciaal voor onze vooruitgang dan regelmatige, dagelijkse bekering. […] In combinatie met geloof geeft bekering ons toegang tot de kracht van de verzoening van Jezus Christus.’9
Mentale weerbaarheid en getuigenis
Veel mensen worstelden tijdens de pandemie met hun mentale gezondheid. Onze voorbereiding bestaat deels ook uit gewoonten aankweken die een goede mentale gezondheid bevorderen. Velen van ons zijn op de proef gesteld toen de moeilijkheden in de loop van de tijd aanhielden en toenamen. Kerkleiders moedigen ons aan om mentale gezondheid en weerbaarheid onderdeel van onze paraatheid te maken.
In geestelijke zin moeten we ons getuigenis blijven versterken, zodat die de beproevingen zal doorstaan die alle getrouwen ondergaan. President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘Onze Heiland en Verlosser, Jezus Christus, zal enkele van zijn grootste werken verrichten tussen deze dag en de dag dat Hij terugkeert. Wij zullen wonderbaarlijke aanwijzingen zien dat God de Vader en zijn Zoon, Jezus Christus, deze aarde in majesteit en heerlijkheid presideren. Maar in de komende tijd kunnen wij geestelijk niet overleven zonder de leidende, troostende en voortdurende invloed van de Heilige Geest.’10
De Heiland heeft gezegd dat we ons geestelijke huis op de rots moeten bouwen – wat wil zeggen naar zijn leringen leven – zodat we een vast fundament zullen hebben (zie 3 Nephi 14:24–25). Dat zal nodig zijn om de geestelijke stormen te overleven die zeker gaan komen.
Terwijl we onszelf en de wereld op de wederkomst van Jezus Christus voorbereiden, moeten we ons gezin stoffelijk voorbereiden op wat er aangaande die dagen voorzegd is. Natuurrampen, maatschappelijke onlusten en politieke onrust staan ons allemaal nog te wachten, zoals onze profeten hebben voorzegd. Deze gebeurtenissen vragen om zorgvuldige voorbereiding om onszelf en ons gezin fysiek te beschermen.
We moeten onszelf en ons gezin op gelijke wijze beschermen tegen de kwade invloeden die ons kunnen vernietigen. Door ons op persoonlijke openbaring te verlaten, ons regelmatig geestelijk te voeden (onder meer door gebed en bekering) en op heilige plaatsen te staan, ontwikkelen we een sterk en onwrikbaar getuigenis.
Dan mogen we volop op de belofte van de Heer vertrouwen dat we, als we zowel stoffelijk als geestelijk voorbereid zijn, niet hoeven te vrezen (zie Leer en Verbonden 38:30).