”Palvelulähetyssaarnaajat – rakentavat valtakuntaa palvelemalla ja rakastamalla”, Liahona, heinäkuu 2022.
Nuorille aikuisille
Palvelulähetyssaarnaajat – rakentavat valtakuntaa palvelemalla ja rakastamalla
Mietin, tarkoittiko palveleminen palvelulähetystyössä sitä, etten ollut ”tarpeeksi hyvä”.
Kun vaarnanjohtajani kysyi minulta ensimmäisen kerran, olisinko halukas palvelemaan palvelulähetystyössä, ensimmäinen ajatukseni oli: ”Kyllä!”
Luotin siihen, että Herralla oli minulle työ tehtäväksi, ja uskoin, että mitä tahansa Hän halusikin minun tekevän, toisi minulle kasvua ja onnellisuutta, koska Hän rakastaa minua ja haluaa minun parastani.
Toinen ajatukseni oli: ”Mitä palvelulähetystyö on?”
Vaarnanjohtajani selitti, mitä palvelulähetystyö on, kun tapasimme hänen toimistossaan sinä sunnuntaina, mutten oikein ymmärtänyt sitä – tai sen tärkeyttä – ennen kuin paljon myöhemmin. Siihen aikaan jopa mietin, tarkoittiko tämä tehtävä, että minussa oli jotakin vialla, koska en vielä nähnyt palvelulähetystyön taustalla olevaa suurempaa tarkoitusta.
Tarvittiinko minua?
Sain kutsun palvella noin kuukausi ennen kuin lähetystyöni todella alkoi. Se merkitsi sitä, että tapasin palvelulähetyssaarnaajien ohjaajaparin, osallistuin alueeni palvelulähetystyökonferenssiin ja minua jopa pyydettiin johtamaan opiskelua toverin kanssa kahdelle muulle sisarelle alueellani ennen kuin minut oli erotettu tehtävääni.
Käytin kutsuni saamisen ja ”jäähyväispuheeni” välisen kuukauden (vaikken matkustanut minnekään) hankkimalla tietoa palvelulähetystyöstä ja palvelulähetyssaarnaajista lähialueilla.
Palvelulähetystyökonferenssissa, johon osallistuin, sain kuulla, että monet palvelulähetyssaarnaajat tuntevat alussa kutsun saatuaan, etteivät he vain ole tarpeeksi hyviä palvelemaan käännytystyössä. Muistin nolona oman ensireaktioni saamaani kutsuun.
Lopulta käsitin, ettei minua kutsuttu palvelulähetystyöhön riittämättömyyteni vuoksi, vaan siksi, että se oli taivaallisen Isän ohjausta minua varten. En ollut ”vähäisempi kuin” käännytystyötä tekevät lähetyssaarnaajat. Ennemminkin Hän tarvitsi minua auttamaan valtakuntansa rakentamisessa muilla palvelukeinoilla. Sain vahvan todistuksen siitä, että kaikki lähetystyöt ovat tärkeitä taivaalliselle Isälle ja tärkeitä Hänen työssään, koska kaikki lähetyssaarnaajat haluavat palvella Häntä ja palvella Hänen lapsiaan.
Kun olin kuullut muista palvelulähetyssaarnaajista alueellani, tavannut heitä ja kuullut heidän kertomuksiaan, tiesin, että he olivat suurenmoisia, vanhurskaita Herran palvelijoita. Ymmärsin, että vaikka jotkut meistä olivat lähetystyönsä alussa olleet hieman pahoillaan omasta puolestaan, niin me kaikki tulimme samaan johtopäätökseen: Herra rakastaa palvelulähetyssaarnaajia, ja me olemme juuri siellä, missä Hän haluaa meidän olevan – oppimassa ja kasvamassa samalla kun palvelemme Häntä Hänen käsinään maan päällä.
Kuinka palvelulähetyssaarnaajat rakentavat Siionia
Lähetyssaarnaajat ovat todella tärkeitä kaikilla tavoilla, joilla he palvelevat. Me tarvitsemme lähetyssaarnaajia, jotka jättävät perheensä ja kotinsa jopa kahdeksi vuodeksi opettaakseen ja saarnatakseen evankeliumia koko maailmalle. Mutta meidän täytyy myös rakentaa Siionin yhteisöjä, jotka ovat täynnä rakkautta muita kohtaan ja halua palvella ja kohottaa vähäisimpiä keskuudessaan. Sitä palvelulähetyssaarnaajat tekevät. Me rakennamme Siionia luomalla rakkauden ja palvelemisen kulttuuria. Tämä luo lämminhenkisen, vanhurskaan ja kohottavan yhteisön kaikille Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon jäsenille – elinikäisille jäsenille, uusille käännynnäisille, kaikille.
Palvelulähetystyöni kirkon lehtien parissa on auttanut minua näkemään, kuinka todella siunattu olen. Olen pystynyt hyödyntämään sitä, mitä olen elämäni aikana oppinut koettelemuksistani, kohottaakseni osaltani muita, joilla on vaikeuksia. Olen yrittänyt kertoa kokemuksistani muille ja siten kannustaa muita kertomaan oman kertomuksensa. Kaikki Jumalan lapset ovat tärkeitä. Palvelulähetystyöni on auttanut minua olemaan armeliaampi heitä kohtaan ja opettanut minua rakastamaan heitä sellaisina kuin he ovat, samalla kun pyrimme yhdessä pääsemään Kristuksen luo.
Palvelulähetyssaarnaajat käyttävät aikaansa ja tarmoaan Siionin luomiseen monin erilaisin mutta hyödyllisin tavoin. Jotkut auttavat tekemällä fyysistä palvelua esimerkiksi huoltotyöaukiolla tai paikallisissa ruoanjakelupaikoissa. On palvelulähetyssaarnaajia, jotka kaunistavat temppelialuetta ja jotka palvelevat toimitustyöntekijöinä temppelissä. Jotkut auttavat ruoan jakamisessa lapsille, joilla ei ole ruokaa koulujen loma-aikoina, palvellen ja vahvistaen lapsia. Toiset levittävät evankeliumia ja vahvistavat jäseniä, jotka jo ovat evankeliumin piirissä. On jopa lähetyssaarnaajia, jotka auttavat kirkon työntekijöiden erilaisten ajoneuvojen huoltamisessa.
Palvelulähetyssaarnaajat palvelevat myös muilla tavoin kuten valmistamalla kylttejä piispoille kirkon rakennuksiin, työskentelemällä kirkon elokuvastudiossa ja puhdistamalla kaikenlaista pitääkseen kaikki turvassa koronaviruspandemian keskellä. Olivatpa erilaiset tehtävämme millaisia tahansa, me autamme Siionin rakentamisessa luomalla rakkauden ja epäitsekkään palvelemisen ilmapiiriä.
Me kaikki lähetyssaarnaajat osallistumme päivittäiseen pyhien kirjoitusten tutkimiseen, opetamme oppiaiheita, osallistumme opetuksiin ja piirineuvostoihin sekä vahvistamme ja kohotamme toisiamme ja kaikkia lähipiirissämme olevia, kuuluipa se virallisiin tehtäviimme tai ei.
Yksi tärkeimpiä asioita, mitä teen, ei niinkään liity viralliseen tehtävääni kirkon lehtien nuorille aikuisille suunnatusta sisällöstä vastaavassa tiimissä kuin siihen, että palvelen ryhmäni muita lähetyssaarnaajia temppeliaukion kampuksella. Palvelen huolehtimalla siitä, että he tuntevat tulevansa nähdyiksi ja kuulluiksi ja että he tietävät, että välitän heistä ja että he kuuluvat joukkoon.
Eivätkö kaikki lähetyssaarnaajat tee juuri sitä? Eivätkö kaikki lähetyssaarnaajat vakuuta jokaiselle kaikkialla maailmassa, että täällä Jumalan valtakunnassa on tärkeä ja yksilöllinen paikka kaikille Hänen lapsilleen? Käännytystyötä tekevät lähetyssaarnaajat opettavat maailmalle, että Jumalan valtakunta on maan päällä, ja palvelulähetyssaarnaajat auttavat muita näkemään, millainen tuon valtakunnan tulee olla, kun valmistaudumme Vapahtajan toiseen tulemiseen – paikka, jossa sydämemme kääntyy muiden puoleen, jossa palvelemme varauksetta ja jossa autamme muita tietämään, että he kuuluvat joukkoon.
Palvelemme, kuten Vapahtaja palvelisi – auttamalla yksilöä
Palvelimmepa miten ja missä hyvänsä, on yksi asia, jota kaikki lähetyssaarnaajat tekevät – he palvelevat, kuten Jeesus Kristus palveli: palvelemalla yksilöä.
Sen lisäksi että täytämme henkilökohtaisen toimeksiantomme, ”meidän tarkoituksemme on auttaa muita tulemaan Kristuksen luo palvelemalla heitä, kuten Vapahtaja palvelisi. Me palvelemme vapaaehtoisina hyväntekeväisyysjärjestöissä, kirkon toiminnoissa ja yhteiskunnassa. Me palvelemme yksilöä Hänen nimessään, aivan kuten Hän palveli osoittaen rakastavaa hyväntahtoisuuttaan.”1
Me palvelulähetyssaarnaajat arvostamme sanoja, jotka ilmaisevat tarkoituksemme, koska tiedämme Vapahtajan palvelevan meitä yksilöinä ja olemme tunteneet Hänen rakastavaa hyväntahtoisuuttaan. Olen tuntenut Vapahtajan rakastavaa hyväntahtoisuutta lähetystyössäni, kun olen oppinut tuntemaan Hänet paremmin, kun koettelemuksiani on kevennetty, kun todistustani on vahvistettu ja kun lähetyssaarnaajat ympärilläni ovat rakastaneet ja kohottaneet minua.
Palvelulähetyssaarnaajat pyrkivät kertomaan Kristuksen rakastavasta hyväntahtoisuudesta kaikille ympärillään oleville, ja me omistamme elämämme juuri sen tekemiseen koko lähetystyömme ajan – ja koko loppuelämämme ajan.