Depuis les temps anciens, les hommes et les femmes ont adopté la musique sacrée, différentes formes de prière, des vêtements religieux chargés de symbolisme, des gestes et des rituels pour exprimer à Dieu leur profonde dévotion.

La diversité de ces formes d’expression est aussi large que la famille humaine. Cependant elles ont toutes le même but ultime : lier le croyant à l’objet de leur dévotion d’une façon des plus personnelles, pour le rapprocher de Dieu.

Aux personnes extérieures à telle ou telle foi, les rituels et les vêtements peuvent sembler inhabituels. Mais ils peuvent susciter les sentiments les plus profonds chez les participants, les motiver à faire le bien, et même orienter le cours de toute une vie de service.

L’habit de la religieuse, la soutane du prêtre, le châle de prière du Juif, la calotte du Musulman, la tunique safran du moine bouddhiste, font tous partie de la riche tapisserie de la dévotion des hommes envers Dieu.

Ces vêtements religieux ne se portent pas tous en public. Certains ne sont visibles que dans des lieux de culte. La tunique du temple de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, que l’on appelle « tunique de la sainte prêtrise », ne se porte que dans les temples de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et est réservée aux plus hauts sacrements de la foi. Le blanc symbolise la pureté. Il n’y a ni insigne ni rang. On ne peut différencier le doyen des apôtres du converti le plus récent lorsqu’ils sont vêtus de la même façon. Les hommes et les femmes portent des vêtements similaires. Les vêtements de prêtrise simples associent des symboles religieux avec des échos de l’antiquité décrits dans le livre de l’Exode.

Dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, il n’y a pas de vêtements religieux extérieurs lors des services religieux ordinaires.

Cependant, de nombreux saints des derniers jours fidèles portent sous leurs habits un vêtement qui a une profonde signification religieuse. De conception similaire à un sous-vêtement pudique ordinaire, il se compose de deux pièces et on l’appelle souvent « sous-vêtement du temple ».

À tort, certaines personnes qualifient les sous-vêtements du temple de magiques. Cet adjectif n’est pas seulement inexact, il est également offensant pour les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Il n’y a rien de magique ou de mystique à propos du sous-vêtement du temple, et les membres de l’Église demandent le même degré de respect et de tact que celui que témoignent les personnes de bonne volonté à l’égard de toute autre foi.

Seuls les membres adultes de l’Église qui ont fait dans les temples des promesses sacrées de fidélité aux commandements de Dieu et à l’Évangile de Jésus-Christ portent le sous-vêtement du temple.

Pour les membres de l’Église, le sous-vêtement pudique du temple, porté sous des vêtements normaux, ainsi que les vêtements symboliques qu’ils portent lors du culte au temple, représentent l’aspect sacré et personnel de leur relation avec Dieu et leur engagement de mener une vie bonne et honorable.