La famille est essentielle au plan de Dieu
« La famille, déclaration au monde » déclare que « le mariage de l’homme et de la femme est ordonné de Dieu et que la famille est essentielle au plan du Créateur pour la destinée éternelle de ses enfants » (Le Liahona, novembre 2010, p. 129).
L’une des plus grandes joies de la vie est d’avoir une famille aimante. C’est vrai malgré les nombreuses distractions et difficultés de la vie. Les liens familiaux forts exigent des efforts, mais ces efforts apportent un grand bonheur dans cette vie et pendant toute l’éternité. Même dans les familles où les relations sont difficiles ou fragiles, l’Évangile de Jésus-Christ peut donner espoir, réconfort et guérison.
Dans le plan du bonheur de notre Père céleste, le mari et la femme peuvent être ensemble pour l’éternité. L’autorité d’unir les familles pour l’éternité s’appelle le pouvoir de « scellement ». C’est le même pouvoir que Jésus a conféré à ses apôtres pendant son ministère terrestre (Matthieu 16:19). Le mariage éternel s’appelle donc le scellement et les enfants nés d’un couple scellé, ou adopté par lui, peuvent aussi être scellés à leur famille pour l’éternité.
Contrairement aux mariages qui durent jusqu’à ce que la mort sépare les conjoints, le scellement au temple empêche la mort de séparer les êtres chers. Pour que les relations conjugales perdurent après la mort, le mariage doit être accompli au bon endroit par quelqu’un qui détient la bonne autorité. Cet endroit est le temple et cette autorité est la prêtrise (D&A 132:7, 15-19).
Le mari et la femme qui sont scellés au temple font des alliances sacrées avec le Seigneur et font alliance l’un avec l’autre. Ces alliances leur garantissent que leur relation continuera après cette vie s’ils demeurent fidèles à leurs engagements. Ils savent que rien, même la mort, ne pourra les séparer. Les personnes mariées doivent considérer leur union comme leur relation terrestre la plus chère. Notre conjoint est la seule personne, à part le Seigneur, qu’il nous a été commandé d’aimer de tout notre cœur (D&A 42:22).
Le mariage éternel est primordial
Spencer W. Kimball (1895-1995) a enseigné : « Le mariage est certainement la décision la plus importante de toutes, celle qui a les effets à plus long terme car il s’agit non seulement du bonheur immédiat mais aussi des joies éternelles. Il n’influence pas que les deux personnes concernées, mais aussi leur famille et surtout leurs enfants et les enfants de leurs enfants pendant de nombreuses générations » (« The Importance of Celestial Marriage », Ensign, octobre 1979).
L’alliance du mariage éternel est également essentielle à l’exaltation. L’exaltation est la vie éternelle, le genre de vie que mène Dieu. Il est parfait. Il vit dans une grande gloire. Il possède toute la connaissance, tout le pouvoir et toute la sagesse. Il est bienveillant, rempli de compassion et miséricordieux. Il est le Père céleste de tous les habitants de la terre. Un jour, nous pourrons devenir comme lui. C’est cela l’exaltation.
L’exaltation est le plus grand don que notre Père céleste peut offrir à ses enfants (D&A 14:7). C’est la récompense pour toutes les personnes qui ont prouvé leur fidélité au Seigneur. Elles vivront dans le plus haut degré du royaume céleste de Dieu.
Le Seigneur a révélé à Joseph Smith :
« Il y a, dans la gloire céleste, trois cieux ou degrés. Pour obtenir le plus haut, l’homme doit entrer dans cet ordre de la prêtrise [à savoir : la nouvelle alliance éternelle du mariage], sinon, il ne peut l’obtenir » (D&A 131:1-4).
Lorsque nous respectons fidèlement nos alliances, nous pouvons être assurés que nous pourrons vivre avec nos êtres chers pour l’éternité. Le Seigneur a promis :
« Si un homme épouse une femme par ma parole qui est ma loi, et par la nouvelle alliance éternelle, et que leur union est scellée par le Saint-Esprit de promesse, par celui qui est oint, à qui j’ai donné ce pouvoir et les clés de cette prêtrise […] et s’ils demeurent dans mon alliance […] il leur sera fait en toutes choses dans le temps et dans toute l’éternité, ce que mon serviteur leur aura donné. Et ce sera pleinement valide lorsqu’ils seront hors du monde » (D&A 132:19).
Le Seigneur n’oublie pas non plus tous ses enfants qui n’auront pas l’occasion de se marier dans cette vie. Il a promis que toutes les personnes qui acceptent l’Évangile et s’efforcent de respecter leurs alliances auront l’occasion de se marier et d’avoir des enfants, que ce soit dans cette vie ou la suivante.
Toutes les générations sont reliées.
La déclaration sur la famille affirme également que « le plan divin du bonheur permet aux relations familiales de perdurer au-delà de la mort. Les ordonnances et les alliances sacrées que l’on peut accomplir dans les saints temples, permettent aux personnes de retourner dans la présence de Dieu, et aux familles d’être unies éternellement. »
Le pouvoir de scellement se prolonge de parents à enfants, à travers toutes les générations depuis le commencement du monde. Joseph Fielding Smith (1876-1972) a déclaré que les enfants nés dans l’alliance, ce qui sous-entend aussi ceux qui sont scellés à leurs parents au temple, « ont droit à des bénédictions supérieures à celles que peuvent recevoir les enfants qui ne sont pas nés dans l’alliance. Ils sont davantage guidés, reçoivent une plus grande protection, une plus grande inspiration de l’Esprit du Seigneur, et aucun pouvoir ne peut les enlever à leurs parents » (Doctrines of Salvation, comp. Bruce R. McConkie, 1955, tome 2, p. 90).
Les enfants nés de parents qui ont été scellés au temple sont nés dans l’alliance. Ces enfants font automatiquement partie d’une famille éternelle. Les enfants qui ne sont pas nés dans l’alliance peuvent aussi faire partie d’une famille éternelle une fois que leurs parents biologiques ou adoptifs sont scellés l’un à l’autre. L’ordonnance du scellement des enfants aux parents n’est accomplie que dans le temple. Pour permettre à tout le monde de recevoir ces bénédictions, il est possible d’accomplir des scellements par procuration pour des personnes décédées. Ainsi, toutes les familles peuvent vivre ensemble pour l’éternité.
La promesse que les membres de notre famille peuvent se retrouver après la mort donne plus de sens à la vie. Cela nous encourage à être fidèles et loyaux. Cela améliore et enrichit nos relations familiales. Cela nous aide à trouver la joie et l’espoir lorsque nous devons affronter les épreuves de la vie. Le fait de savoir que nous pouvons être à nouveau ensemble apporte le réconfort et la paix quand nous devons faire face à la souffrance et à la mort d’êtres chers.
L’ordonnance de scellement est la bénédiction suprême du temple. C’est le plus grand don de Dieu à ses enfants parce qu’il nous permet de retourner vivre avec lui et avec nos êtres chers pour toujours. Cela apporte des bénédictions merveilleuses dans cette vie et la suivante. C’est le rappel constant que la famille est au centre du plan de Dieu ainsi que notre bonheur ici-bas et dans l’éternité et cela procure de la paix, de l’espérance et de la joie aux personnes qui demeurent fidèles.