Élder Gerrit W. Gong

“Neste domingo de Páscoa, canto alegremente: ‘Aleluia’”, disse o élder Gerrit W. Gong em seu primeiro discurso de conferência geral como membro do Quórum dos Doze Apóstolos. “O hino a respeito do amor redentor de nosso Salvador ressurreto celebra a harmonia dos convênios (…) e a Expiação de Jesus Cristo.”

O élder Gong passou a vida se regozijando nessa harmonia. Ele sabe que o poder de nossos convênios e a Expiação de Cristo “nos capacitam e nos enobrecem”. “Juntos, eles enternecem, preservam, santificam e redimem”, disse ele.

Certo dia, em um casamento no templo, o poder dos convênios aliado à Expiação se refletiu nos espelhos do templo. Ele imaginou as gerações de sua família se estendendo por toda a eternidade, desde seu mais antigo parente conhecido, o Primeiro Dragão Gong, nascido em 837 d.C., passando por 36 gerações até seus próprios netos, e adiante, em ambas as direções.

“Comecei a enxergar minha esposa e a mim mesmo tanto como filhos de nossos pais quanto como pais de nossos filhos, tanto como netos de nossos avós quanto como avós de nossos netos”, disse ele. “As grandes lições da mortalidade se destilam sobre nossa alma ao aprendermos e ensinarmos em nossos papéis eternos, que incluem o de filhos e pais, e de pais e filhos.”

O élder Gong servia como setenta autoridade geral desde abril de 2010 e como membro da presidência dos setenta desde outubro de 2015. Foi apoiado membro do Quórum dos Doze Apóstolos em 31 de março de 2018, que ele descreveu como um “chamado sagrado do Senhor, que me deixou sem fôlego”.

De 2011 a 2015, o élder Gong serviu como membro da presidência da Área Ásia, terminando esse serviço como presidente da área. Serviu como missionário de tempo integral na Missão Taiwan Taipei, sumo conselheiro, líder do grupo de sumos sacerdotes, presidente da Escola Dominical da estaca, professor do seminário, bispo, presidente da missão da estaca, presidente de estaca e setenta de área.

O élder Gong se graduou em estudos asiáticos e universitários pela Universidade Brigham Young em 1977. Em 1979, terminou um mestrado em filosofia e, em 1981, concluiu o doutorado em relações internacionais, na Universidade de Oxford, onde era um bolsista Rhodes Scholar. Em 1985, serviu como assistente especial do Subsecretário de Estado no Departamento de Estado dos EUA e, em 1987, como assistente especial do embaixador norte-americano em Pequim, China. A partir de 1989, serviu em diversos cargos no Centro para Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington, D.C. Até abril de 2010, serviu como assistente do reitor para planejamento e avaliação na Universidade Brigham Young.

Os avós do élder Gong emigraram da China para os Estados Unidos. O élder Gong nasceu em Redwood City, Califórnia, em 1953. Casou-se com Susan Lindsay em janeiro de 1980, e eles têm quatro filhos e três netos.

“Tudo que é valioso e eterno está centralizado na realidade viva de Deus, nosso amoroso Pai Eterno, e de Seu Filho, Jesus Cristo, e de Sua Expiação, testificada pelo Espírito Santo”, disse o élder Gong nesta conferência. “Solene e reverentemente testifico do Cristo vivo — Ele (…) esteve conosco no início e estará conosco até o fim.”