Să ascultăm glasul Său în vremuri tulburi
Transmisiunea adunării anuale de instruire pentru S&I, 2020
marți, 9 iunie 2020
Mă bucur să fiu astăzi alături de dumneavoastră. Am o dragoste deosebită pentru toți cei care lucrați cu atâta sârguință în cadrul Seminarelor și Institutelor de Religie (S&I). În acest an, se împlinesc 42 de ani de când am început să predau la seminar cu normă întreagă și mă întreb unde s-a scurs tot acest timp. Prețuiesc amintirile pe care le am despre cursanți, colegi învățători și alți colegi alături de care am slujit de-a lungul anilor în diferite însărcinări. Sunt uimit de zecile de mii de învățători chemați, care oferă atât de mult din timpul, precum și din sufletul lor pentru a binecuvânta viața tinerilor. Am fost în unele dintre clasele lor în țări din întreaga lume și am fost impresionat de ceea ce se întâmplă în acele clase. Jill și cu mine suntem în acea perioadă a vieții în care unii dintre nepoții noștri sunt suficient de mari pentru a participa la seminar și institut și suntem recunoscători pentru aceia dintre dumneavoastră care îi influențați. Mulțumim tuturor acelora care sunteți angajați în această lucrare măreață.
La începutul acestui an, președintele Russell M. Nelson a lansat o prezentare video intitulată „Cum urmați îndemnul #AscultaL?”1. În acea prezentare video, dânsul a spus: „În acest an special în care sărbătorim împlinirea a 200 de ani de la Prima Viziune, vă invit să vă gândiți profund și adesea la această întrebare cheie: Cum Îl ascultați? Vă invit, de asemenea, să acționați pentru a-L auzi mai mult și mai des”. Am cugetat la această invitație, mai ales prin prisma pandemiei COVID-19 și a repercusiunilor acesteia, care au început să se răspândească în toată lumea aproape de momentul în care prezentarea video a fost lansată.
Chiar am crezut că ultimele câteva luni au fost o ocazie specială de a perfecționa modul în care eu Îl ascult. Mulți oameni au pierdut persoane dragi din pricina acestei boli teribile. Pandemia ne-a schimbat viața și programul și a eliminat o mare parte din rutina normală de zi cu zi, cu care eram atât de obișnuiți. A schimbat locurile în care predăm, preaslăvim și ne petrecem timpul liber. Am fost constrânși să facem lucrurile altfel. Ne oferă, în cadrul S&I, o ocazie de a reexamina ceea ce facem și modul în care facem acest lucru și de a vedea dacă Domnul ar dori ca noi să facem unele schimbări. El ne va îndruma dacă Îl vom asculta.
Se pare că vremurile de încercare și momentele de stres sunt adesea momente speciale de îndrumare divină pentru cei care sunt deschiși să o primească. Gândiți-vă la ce a condus la Prima Viziune. Era o vreme de „tulburare și dezbinare deloc neglijabile, între oameni”2 și o vreme de „mare confuzie și de sentimente rele”3. Profetul Joseph Smith a spus că „mintea [sa] a fost cuprinsă de reflecții serioase și de mari neliniști”4. El a „simțit că trebuie să [jelească] pentru păcatele [sale] și pentru păcatele lumii”5. În această perioadă de încercare pentru el, a mers în dumbravă și cerurile s-au deschis.
Și ce putem spune despre timpul pe care l-a petrecut în închisoarea Liberty? Condițiile pentru el personal au fost oribile iar povara pe care a simțit-o atunci când sfinții au fost alungați din Missouri în timp ce se afla în închisoare trebuie să fi fost foarte grea. Și, totuși, în această situație dificilă, Domnul a mărit capacitatea de înțelegere a lui Joseph.
Când Alma cel Vârstnic s-a confruntat cu încercarea de a face față problemelor din Biserică, în cadrul căreia mulți membri comiteau păcate, el „a fost tulburat în spiritul său”6 și s-a întrebat cum să se ocupe de acei membri care au încălcat legile lui Dumnezeu. El „se temea să nu facă rău în fața lui Dumnezeu”7, așa că „și-a revărsat întregul suflet lui Dumnezeu” 8 și Domnul l-a învățat cum să se ocupe de aceia care au comis o încălcare.
Luați în considerare circumstanțele extrem de grave, precum moartea și distrugerea răspândite în emisfera de vest, care au însoțit răstignirea Salvatorului. În mijlocul întunericului de nepătruns, cu toții au auzit și au înțeles glasul Salvatorului.9 Mai târziu, când oamenii s-au adunat în jurul templului, au auzit glasul Tatălui, dar nu l-au înțeles decât a treia oară, când „și-au deschis urechile ca să-L audă; iar ochii lor erau îndreptați către sunetul acela”10. Atunci L-au auzit pe Tatăl prezentându-L pe Fiul și au auzit cuvintele „ascultați-L pe El”11. Acest lucru a deschis calea evenimentelor uluitoare ale slujirii Salvatorului pentru oamenii care au avut privilegiul să-L asculte.
În fiecare dintre aceste exemple, a existat o revărsare a revelației care a fost o binecuvântare pentru Biserică și pentru lume – atât pentru oamenii de atunci cât și pentru cei din anii care au urmat. Persoanele implicate au primit, de asemenea, revelații și binecuvântări foarte personale.
În timpul experienței lui Joseph din Dumbrava Sacră – pe lângă faptul că a aflat că nu trebuia să se alăture niciunei biserici – el a învățat „multe alte lucruri”.12 Domnul i-a spus, de asemenea, că păcatele i-au fost iertate.13
În închisoarea Liberty lui Joseph i s-a promis: „Aceia care au inima pură, și înțelepții, și nobilii, și virtuoșii vor căuta permanent sfat, și autoritate, și binecuvântări din mâna ta”14.
Alma cel Vârstnic nu a fost instruit doar despre cum să se ocupe de cei care au comis o încălcare, ci a primit și un mesaj foarte personal. I s-a spus că va avea viață veșnică.15
Oamenii care L-au auzit pe Salvator atunci când a vizitat ținutul Abundența nu numai că au fost învățați despre doctrina lui Hristos și despre alte învățături foarte importante, ci li s-a permis fiecăruia să atingă rănile din trupul Său și să devină martori personali ai realității existenței Salvatorului16.
Nu trebuie să ne așteptăm să primim îndrumare și inspirație doar în ceea ce privește hotărârile pe care trebuie să le luăm în legătură cu însărcinările și chemările noastre, ci Domnul ne iubește suficient de mult pentru a adăuga binecuvântări personale și inspirație în momentele de încercare.
Spre sfârșitul cărții lui Alma citim: „Din cauza duratei nespus de mari a războiului dintre nefiți și lamaniți, mulți se împietriseră… și mulți erau îmblânziți din cauza suferințelor lor într-atât, încât s-au umilit în fața lui Dumnezeu chiar până la adâncurile umilinței”17. Pe măsură ce ne confruntăm cu aceste momente de încercare, inimile noastre pot fi îmblânzite și putem fi umili. Acest lucru face ca acest timp să fie oportun – un timp remarcabil – să-L ascultăm.
Am avut destul de multe schimbări în ultimele luni pentru a ne ajuta să învățăm ce lucruri pot fi eliminate – lucruri care ne-au ajutat, dar care nu sunt esențiale pentru a merge înainte și ar putea chiar să ne încetinească progresul dacă le păstrăm. Este posibil să fim într-o perioadă în care să ne putem schimba și pregăti pentru viitor, având mai puține constrângeri decât am avut parte în trecut.
M-am întrebat uneori dacă am fost chemat de mai multe ori, dar „nu am vrut să aud”18. Situația actuală ne poate ajuta să biruim acest lucru. Simt că avem ocazia de a ne schimba și de a ne pregăti „într-un fel care nu [a mai fost] cunoscut niciodată”19.
Susțin eforturile care sunt depuse pentru a ne atinge obiectivul, concentrându-ne asupra modului cel mai bun de a binecuvânta viața acestei generații care se ridică în vremurile noastre în schimbare. M-a intrigat faptul că, atunci când Domnul i-a învățat pe membrii Bisericii despre darurile spirituale, El a explicat: „Unora le este dat, prin Duhul Sfânt, să cunoască diferite moduri de administrare… aplicând îndurarea Sa potrivit condițiilor copiilor oamenilor”20. Condițiile copiilor oamenilor se schimbă și El Își adaptează îndurarea Sa în funcție de aceste condiții. Avem nevoie de acest dar de a cunoaște diferitele moduri de administrare pentru a putea ajuta în funcție de condițiile copiilor oamenilor. Aceste condiții s-au schimbat și se vor schimba și în viitor.
Pe măsură ce învățăm să-L ascultăm mai bine și să primim ajutorul de care avem nevoie pentru a-i învăța pe prețioșii noștri cursanți, simt că vom avea, de asemenea, comori și cunoaștere personale puse la dispoziția noastră – așa cum au avut Joseph Smith, Alma și oamenii din Abundența. Vom primi aceste mesaje personale pe măsură ce suntem umili și deschiși la îndrumarea Domnului. Ele pot veni pe neașteptate, așa cum se întâmplă adesea celor care sunt concentrați asupra altora, dar sunt binecuvântări puternice.
Vara trecută, solista norvegiană Sissel a cântat alături de Corul Tabernacolului și membrii Orchestrei din Piața Templului. Ea a cântat o frumoasă melodie intitulată „Încetiniți”21. A fost emoționantă și puternică. Vă invit să o găsiți pe YouTube.com și să o urmăriți. Mesajul pare că poate fi pus în practică mai ales în aceste vremuri. Acestea sunt câteva versuri:
Când confuzia mi-e mare,
În clipe de disperare,
Când gândul se-nvălmășește,
Un glas blând, cald îmi șoptește
Fii calm, fii liniștit.
Și așteaptă al Domnului Spirit.
Ascultă glasul Său
El este Dumnezeu.
În clipe de suferință,
Când pierd a mea voință,
Când mă simt copleșit,
Aud un glas blând, pur, atât de liniștit,
Fii liniștit, copilul meu,
Și așteaptă al Domnului Spirit.
Ascultă glasul Său,
El este Dumnezeu.
Să profităm de acest moment istoric. Încetiniți. Ascultați-L. Și, apoi, mergeți înainte. Acest lucru va fi important pentru tinerii ale căror vieți ne străduim să le binecuvântăm și va fi important și pentru noi în mod individual.
Mă rog ca Domnul să vă binecuvânteze pe fiecare dintre dumneavoastră, în numele lui Isus Hristos, amin.