Pioniers in elk land
Andrew Jenson
Historicus uit Denemarken
Voor Andrew was ieders verhaal belangrijk.
Andrew pakte een pen en deed zijn dagboek open. Vandaag kom ik van mijn zending thuis, schreef hij.
Hij glimlachte en keek door het raam van de trein naar buiten. Hij had de afgelopen twee jaar in zijn geboorteland, Denemarken, doorgebracht. Zijn familie had zich daar laten dopen. Toen hij tiener was, waren ze naar de Amerikaanse staat Utah verhuisd. En hij zou gauw weer bij hen zijn!
Andrew sloeg de bladzijde om en bleef schrijven. Hij hield van schrijven. Hij leerde ook graag over de kerkgeschiedenis. Hij had zowat alles over Joseph Smith gelezen. Hij had zelfs alle belangrijke datums in het leven van Joseph Smith uit het hoofd geleerd.
Andrew was al gauw weer thuis bij zijn familie. Hij hielp ze elke dag met het werk op de boerderij. Hij ploegde. Hij zaaide. Maar hij wilde meer doen. Hij wilde lezen, schrijven en reizen.
Andrew besloot te bidden. Hij dacht veel na over wat hij moest doen. Toen kreeg hij een idee! Hij begon een deel van de geschiedenis van Joseph Smith in het Deens te vertalen.
En dat was nog maar het begin. Andrew bleef schrijven, lezen en vertalen. Hij ging als historicus voor de kerk werken. Hij bezocht verschillende plaatsen in de Verenigde Staten. Hij verzamelde verhalen en belangrijke documenten.
Op een dag vroegen de kerkleiders Andrew om iets heel spannends te doen. Ze vroegen hem om naar verschillende landen te reizen. Hij moest verhalen schrijven over de kerkleden die hij ontmoette. Andrew kon haast niet wachten!
Hij nam afscheid van zijn familie, pakte zijn paspoort en vertrok! Hij reisde met de boot. Hij reisde met de trein. Soms reisde hij met paard en wagen, of zelfs alleen op een paard of kameel.
Overal waar Andrew heenging, sprak hij met leden van de kerk over hun leven. Hij sprak met hen over hun geloof. Hij schreef hun verhalen op zodat anderen ze konden lezen. Voor Andrew was ieders verhaal belangrijk.
Toen Andrew weer thuiskwam, verzamelde hij de verhalen in een boek. Hij leerde mensen hoe ze hun verhalen konden optekenen en bewaren.
Andrew deed zijn werk heel graag. Maar soms vroeg hij zich af of het er wel toe deed. Hij besloot te bidden.
‘Hemelse Vader, waarom vraagt U mij niet om belangrijkere dingen te doen?’ Andrew kreeg een glasheldere gedachte. God heeft je geïnspireerd om het werk te doen dat je hebt gedaan.
Andrew glimlachte. Hij wist dat hij deed wat God van hem verlangde. En hij was niet tegen te houden!
Andrew legde de verhalen van meer dan vijftienduizend mensen vast. We kunnen zijn voorbeeld volgen door onze eigen familieverhalen op te schrijven. Ieders verhaal is belangrijk – ook dat van jou!
Een historicus schrijft en bewaart verhalen, zodat andere mensen ze later kunnen lezen.
Er staat één tempel in Denemarken.
Ongeveer 17.000 Deense heiligen verhuisden, net als Andrew, in het midden van de 19e eeuw naar Utah.
Andrew schreef 27 boeken en meer dan 2.000 krantenartikelen.
Hij legde bijna 1,6 miljoen kilometer af!
Andrew vervulde nog negen andere zendingen: in Denemarken, andere delen van Europa en de Verenigde Staten.
Illustraties, Christopher Thornock