Jul i Mali
Artikkelforfatteren bor i Texas i USA.
Judith gledet seg sånn til å feire Jesu fødsel sammen med grenen sin.
“Hør en himmelsk englesang lyde over mark og sti” (Salmer, nr. 119).
Det var første juledag. Judith nynnet da hun gikk til kirkebygningen. Hun og søsknene hennes skulle på grenens julefest.
Hennes søster Ester smilte. “Er det ‘Hør en himmelsk englesang’?”
“Ja! Det er min favoritt. Jeg håper vi synger den i dag.” Judith smilte.
“Jeg er så glad i den sangen!” la Désiré, broren hennes, til. Han sang høyt: “Gl-o-o-o-ria!”
De lo alle sammen. Judith gledet seg sånn til å feire sammen med grenen sin. Det var ikke mange i Mali som feiret jul. I denne delen av Afrika visste de fleste ikke så mye om Jesus. For dem var julaften bare en vanlig dag.
Gatene var fulle av folk. De solgte lysegrønne meloner på markedet. Unge og gamle bar kanner med vann på hodet. En ung gutt leide et esel som trakk en vogn. Judith så opp på det høye, smale tårnet på en moské. Det var en vakker bygning hvor mange av deres muslimske naboer tilba.
Judith, Esther og Désiré pleide å gå i pappas kirke. Men i fjor sommer sluttet de seg til Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Nå gikk de tre til kirken sammen hver uke. Judith elsket å lære om Jesus i Primær.
Endelig kom de til festen. De fleste familiene i grenen var allerede der. En projektor viste julevideoer på veggen i møtehuset. Judith så Josef føre Maria gjennom Betlehem på et esel. De travle, støvete gatene minnet henne om Mali!
Da videoen var over, stoppet en taxi. Søster Valerie, Hjelpeforeningens president, kom ut.
“Jeg har med meg maten!” ropte hun.
Alle hjalp til med å bære maten opp på balkongen. Det var et festmåltid! Potetsalat, gulrøtter, grønne bønner, gul ris, stekt kylling … alt var så godt!
“Tusen takk, søster Valerie!” sa Judith.
Så fikk hvert av de yngste barna en ball, en dukke eller en lekebil. Det var ikke nok gaver til at Judith kunne få en, men hun hadde ikke noe imot det. Hun elsket å se de små barna smile.
Festen endte med sang. Judith smilte da de sang “Hør en himmelsk englesang”.
Hele grenen sang sammen. Det var så vakkert. Jesus ble virkelig født for lenge siden! Judith var så takknemlig for at hun, Désiré og Esther visste om ham. Og hun var så glad for å feire hans fødsel.
Esther, Judith og Désiré foran kirkebygningen sin.
Illustrasjoner: Steph Marshall