Le petit mot gentil
« Parfois même les professeurs sont inquiets. »
« Bonjour tout le monde ! »
Riley lève les yeux vers son nouveau professeur et sourit. Il a l’air plus jeune que les autres professeurs. Sa voix se casse pendant qu’il parle. Il se racle la gorge et continue.
« Je suis M. Berrett. »
Un élève lève la main. « Vous êtes-nouveau ? » lui demande-t-il.
« Oui. Je viens de terminer mes études universitaires. Vous êtes ma toute première classe. »
M. Berrett explique ensuite ce qu’ils vont apprendre. Il parle à voix basse. Parfois, c’est difficile de l’entendre.
Riley entend des enfants murmurer derrière elle. Cela rend encore plus difficile d’entendre ce que dit M. Berrett. Mais Riley fait de son mieux pour écouter. Quand M. Berrett la regarde, elle sourit.
Ce soir-là, au dîner, maman lui demande comment s’est passée sa première journée d’école.
« J’aime bien mes cours et mes professeurs », répond Riley. L’un d’eux est tout nouveau. Il semblait un peu inquiet. Certains enfants se sont moqués de lui.
« Parfois même les professeurs sont inquiets », explique papa.
Maman sourit. « Je suis contente que tu sois là pour l’encourager. »
Le lendemain, Riley entend des enfants discuter dans le couloir.
« Moi aussi j’ai M. Berrett », annonce l’un d’eux. « Hier je n’arrivais même pas à entendre ce qu’il disait. »
« Tu as entendu quand sa voix s’est cassée ? »
« L’année va être longue », ajoute un autre enfant. Ils rient tous ensemble.
Riley repense à ce que son papa a dit au sujet des professeurs qui peuvent également être un peu inquiet. Hier, c’était le premier jour d’école de M. Berrett. Ça a dû être plutôt effrayant. Maman a dit de l’encourager. Mais comment faire ?
Ce soir-là, pendant la prière, Riley demande à notre Père céleste de lui dire comment aider M. Berrett.
Le lendemain, Riley ouvre son déjeuner. À l’intérieur se trouve un mot de maman. Dessus il est écrit : « Tu es géniale ! » Riley sourit. Elle aime bien les petits mots que lui écrits sa maman. Sa famille les appelle les « petits mots gentils ».
Mais oui, c’est ça ! Riley et ses camarades de classe n’ont qu’à écrire un petit mot gentil à M. Berrett !
Riley demande à certains de ses camarades de classe de venir chez elle après l’école. Ils décorent une grande affiche colorée avec des visages souriants et des étoiles. Ils écrivent des choses qu’ils aiment au sujet de M. Berrett. Ils écrivent également des choses qu’ils ont déjà apprises grâce à lui. Ils ajoutent qu’ils sont contents qu’il soit leur professeur.
Le lendemain, Riley et quelques amis arrivent de bonne heure à l’école. Ils accrochent l’affiche à la porte de la classe de M. Berrett. Puis ils se cachent dans un coin pour regarder sa réaction.
Peu après, M. Berrett arrive devant sa salle de classe. « Oh ! » s’exclame-t-il. Riley et ses camarades le regardent lire ce qu’ils ont écrit. Un grand sourire apparaît sur son visage.
Quand Riley voit à quel point il est heureux, elle se sent heureuse à son tour. Elle sourit et tape dans la main de ses amis.
En s’éloignant, Riley entend quelqu’un dire : « J’ai hâte d’aller dans la classe de M. Berrett aujourd’hui ! » Riley aussi a hâte.
Illustrations Kübra Teber