「決してひとりではありません」『フレンド』2023年8月号，22－23
決してひとりではありません
またけがをしたときにだれも助けてくれる人がいなかったら，イーサンはどうなるのでしょうか？
このお話は，アメリカ合衆国での出来事です。
イーサンはブランコの上で足をふり上げました。ブランコはどんどん高くなります。風のおかげで，まるで飛んでいるようです！
そのとき，かねが鳴りました。イーサンはため息をつきました。休み時間が終わってしまうなんて，残念です。
子供たちが列を作って中にもどります。イーサンはブランコのスピードを落とすと，クラスにもどるために，ブランコからおりました。
しかし足が地面についたとき，イーサンはするどいいたみを感じ，地面にたおれこみました。立ち上がろうとしましたが，足がもえるようにいたみます。いたくてたまりません！
「助けて！」イーサンは大声を上げました。なみだがポロポロとこぼれました。子供たちや先生たちがかけつけました。
「どうした？」先生が聞いてきます。
「足が折れました！」
イーサンが骨折したのは，これが初めてではありません。2度や3度でもないのです。イーサンはほねがもろくなる病気で，ほねが折れやすくなっています。カーブで足をふみ外したり，だれかにぶつかったりするような小さなことでも，ほねが折れることがあるのです。
「お医者さんに連れて行ってもらうために，親に電話するからね」と先生は言いました。「大丈夫だよ。」
イーサンは，助けてくれる人がいて良かったと思いました。足はまだとても痛みましたが，大丈夫だと思いました。
お母さんとお父さんが学校に来て，イーサンを医者に連れて行きました。イーサンは青いギプスをはめて家に帰り，休みました。
足の骨折のために，イーサンはベッドで長い間ねていなければなりませんでした。読む本はたくさんありました。時々友達が来て，一緒にゲームをしました。それでも，イーサンはたいくつでした。
あるばん，イーサンは目が覚めると，ねむれなくなりました。リラックスしようとしましたが，不安な気持ちが消えません。もし真夜中とか，だれもいないときにほねを折ったらどうしよう？イーサンは，そう考えると心臓がドキドキしました。こわくなって，
「お父さーん！」とさけびました。
お父さんはイーサンの部屋にかけつけました。「どうした？」
「ぼく，こわい」とイーサンは言いました。「別のほねが折れて，だれも助けてくれる人がいなかったら，どうしよう？」
お父さんはベッドの上でイーサンのとなりにすわると，こう言いました。「そう考えると，こわいよね。注意していても，悪いことが起こることはあるからね。でも，どんなことがあっても，天のお父様は君を見守っておられるよ。」
「じゃあ，主はいつもぼくと一緒にいてくださるってこと？」イーサンは言いました。
「そのとおり。」お父さんはイーサンをやさしくだきしめました。
イーサンは，お父さんがどれほど早く助けに来てくれたかを考えました。お父さんが自分を愛していて，いつでも助けようとしていることは分っていました。天のお父様もそうなのかもしれません。
翌日，イーサンは機関誌『フレンド』で，あるせいくを読みました。こんなせいくです。「おそれてはならない。 主なるわたしはあなたがたとともにおり，あなたがたのかたわらに立つからである。」1
お父さんと話したときと同じように，イーサンはこのせいくを読んで，心がおだやかになって安心しました。せいれいが自分をなぐさめてくださっていることが分かりました。まるでお父さんとまたハグしているようでした。
きっとまたほねを折るんだろうな，とイーサンは思いましたが，けれどおそれる必要はないんだとも思えました。自分は決してひとりではないことが分かったからです。
イラスト／シミニ・ブロッカー