เพื่อนถึงเพื่อน

เข้มแข็งไปด้วยกัน

โดย เอ็ลเดอร์ คาซุฮิโกะ ยามาชิตะ

เจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่เกียรติคุณแห่งสาวกเจ็ดสิบ

จากการสัมภาษณ์กับไดอานา เอเวลีน นีลสันและโอลิเวีย คิทเทอร์แมน

ภาพประกอบโดย โอลา สปูนาร์

ข้าพเจ้าเติบโตมาในประเทศญี่ปุ่น ครอบครัวข้าพเจ้านับถือศาสนาพุทธ เหมือนหลายครอบครัวที่นั่น วันหนึ่ง ข้าพเจ้าพบกับผู้สอนศาสนาจากศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย ข้าพเจ้ามีความรู้สึกพิเศษเกี่ยวกับพวกเขา ข้าพเจ้าต้องการเป็นเหมือนพวกเขา

เมื่อข้าพเจ้าเข้าร่วมศาสนจักร มีนักเรียนอีกเพียงคนเดียวที่โรงเรียนที่เป็นสมาชิกศาสนจักร การเป็นหนึ่งในไม่กี่คนนั้นยาก เพื่อนบางคนจากโรงเรียนเลือกทําสิ่งไม่ดี และพวกเขาต้องการให้ข้าพเจ้าทําแบบเดียวกัน ข้าพเจ้ามีปัญหาที่จะเลือกสิ่งที่ถูกต้อง

ข้าพเจ้าหยุดไปโบสถ์เป็นเวลาสี่เดือน แต่ทุกวันอาทิตย์ เพื่อนๆ จากโบสถ์โทรมาถามข้าพเจ้าว่า “เป็นอย่างไรบ้าง?” สิ่งนี้ช่วยข้าพเจ้า เช้าวันหนึ่งข้าพเจ้ามีความรู้สึกแรงกล้า ข้าพเจ้ารู้ว่าข้าพเจ้าต้องไปโบสถ์ในวันนั้น ข้าพเจ้าจึงไป ตั้งแต่วันนั้น ข้าพเจ้าไม่เคยหยุดไปโบสถ์ ข้าพเจ้าตัดสินใจแล้วที่จะอยู่บนเส้นทางแห่งพันธสัญญา

เมื่อท่านอาศัยอยู่ที่ใดที่หนึ่งโดยไม่มีสมาชิกศาสนจักรมากนัก ท่านอาจรู้สึกโดดเดี่ยว การผูกมิตรกับเพื่อนที่ดีอาจเป็นเรื่องยาก ความโดดเดี่ยวสามารถทําให้การดําเนินชีวิตตามพระกิตติคุณเป็นเรื่องยาก แต่ท่านสามารถได้รับประจักษ์พยานของตนเองเพื่อช่วยให้ท่านเข้มแข็ง ข้าพเจ้าเรียนรู้เช่นกันว่าการมีเพื่อนที่โบสถ์ที่สนับสนุนท่านนั้นช่วยได้มาก

หากท่านรู้สึกโดดเดี่ยว ให้มุ่งเน้นที่การติดตามพระเยซูคริสต์ หมั่นศึกษาพระคัมภีร์ สวดอ้อนวอน และไปโบสถ์ ท่านจะรู้สึกโดดเดี่ยวน้อยลงเพราะพระผู้เป็นเจ้าทรงอยู่กับท่าน