「朝食の用意ができました」『フレンド』2024年4月号，38－39
朝食の用意ができました
デビッドは料理の練習をすればするほど，自信がついてきました。
このお話はアメリカ合衆国での出来事です。
スパゲッティソースのにおいで，デビッドのおなかが鳴りました。「夕食はいつできる？」
「あとほんの数分」と，パパはソースをかきまぜながら言いました。パパはデビッドに目をやりました。「何をしているんだい？」
デビッドは『子供のガイドブック』を見せました。「新しい目標を選ぼうとしているんだ。でも，どれにしたらいいか分からなくて。どれも良さそうだから。」
「どんなアイデアがあるんだい？」
デビッドはガイドブックをめくりました。「初等協会の歌を歌う，隣人に奉仕する，かんげいする……。」そして，もう一つ目に入りました。「あ！パパ，料理の仕方を学ぶのを手伝ってくれる？」
「もちろん」と，パパは言いました。「明日，特別な日曜日の朝食を作るんだ。早起きして手伝ってくれるかい？」
「分かった！」と，デビッドは言いました。
翌朝，デビッドは早起きをして，パパと台所で集合しました。パパが材料を取り出す間，デビッドは手をあらいました。
パパはデビッドに，ナイフの持ち方と，果物を安全に切る方法を教えました。それからデビッドにパンケーキの材料を全部まぜさせました。いよいよ，山場です。ベーコンです！
デビッドはトングを使って，フライパンの中のベーコンを慎重にひっくり返しました。ベーコンがジュージューと焼け，油が指に飛び散りました。「いたっ！」と，デビッドは言いました。
「注意して」とパパが言いました。パパは蛇口をひねり，デビッドの手を1分間，冷たい水の下に置かせました。それから，熱い油から手を守るために，デビッドになべつかみをわたしました。
「料理ってむずかしいね」と，デビッドは言いました。
「そうだね」と，パパは言いました。「新しいことを学ぶというのは大変なことだね。だからこそ，正しい方法を学ばなければならないんだ。」
「そして，たくさん練習すること」とデビッドは言いました。「初等協会で，イエス様でも最初からすべてをごぞんじではなかったと学んだよ。」
お父さんはうなずきました。「主でさえも一度に少しずつ学ぶ必要がおありだったんだ。」
二人はベーコンの調理を終え，すべての料理をテーブルにならべました。家族はみんなその料理に大喜びでした。
ねこのナチョがテーブルの下で鳴きました。
「ナチョもきっとほしがってる！」と，デビッドの妹のサラが言いました。
その後も，デビッドは台所でパパをたくさん手伝いました。パパはデビッドに，料理本にのっているたくさんのレシピを見せました。デビッドはクッキーの材料の量り方，たまごのかきまぜ方，デビッドが大好きな飲み物のオルチャータの作り方を学びました。料理の練習をすればするほど，自信がついてきました。
ある日曜日の朝，デビッドはついに準備ができたと感じました。「パパ，今日はぼく一人で朝食を作ってもいい？」台所でパパと一緒になったとき，デビッドは聞きました。
「いいだろう」と，パパが言いました。「何か助けが必要なら，パパはここにいるからね。」
デビッドは必要なものを取り出し，調理を始めました。前にパパが見せてくれたように，イチゴとバナナを薄切りにしました。こがさずに，注意深くパンケーキをひっくり返しました。
そしてベーコンを調理するときには何をすればいいのか分かっていました。なべつかみとエプロンを着けて，油が自分に飛び散らないようにしました。
すべてを終えると，デビッドは料理を全部テーブルの上にならべました。家族のみんなもすわりました。妹のエミリーがいのり，みんな食べ始めました。
「これ，とってもおいしい」と，弟のジェレミーが言いました。「ありがとう，パパ。」
「実はね，デビッドが全部一人で作ったんだ」と，パパが言いました。
「ほんとう？」と，ジェレミーは言って，デビッドを見ました。「とっても上手になったね！」
デビッドの顔がかがやかきました。練習には多くの時間がかかりましたが，家族のために朝食を作ることができて良い気持ちがしました。もっとたくさんのレシピを試してみるのが待ちきれませんでした。
イラスト／リズ・ブリジー