‘Jij bent de held van je eigen verhaal’, Voor de kracht van de jeugd, februari 2021, 8–11.
Jij bent de held van je eigen verhaal
Foto, Getty Images
Ik koester diepe, tedere gevoelens voor de jongeren en jongvolwassenen van de Kerk van Jezus Christus. Wanneer ik aan jullie denk, zie ik mezelf voor me!
Als jongeman stond ik vaak bij het hek van een internationale luchthaven naar die prachtige vliegmachines te kijken.1 Het opstijgen en landen was een wonderlijk schouwspel. Mijn ziel sprong ervan op! Ik wilde zo graag in de cockpit van een van die indrukwekkende vliegtuigen zitten en de sensatie voelen om van de grond los te komen, boven de wolken uit te stijgen en naar nieuwe horizonten te reizen.
Maar was die droom wel mogelijk? Ik kwam niet uit een rijke familie. Ons gezin was twee keer gevlucht met alleen wat we dragen konden. Ik werd door sommigen als buitenbeentje beschouwd. Terwijl andere kinderen met hun vrienden speelden, moest ik na schooltijd en in het weekend in de wasserij van mijn familie meehelpen, vaak als bezorger.
Ik zeg dit omdat sommigen van jullie zich misschien ook afvragen of je dromen ooit werkelijkheid zullen worden. Ik begrijp wat je voelt. Als ik terug in de tijd kon gaan en praten met die jongen aan de andere kant van het hek die naar een betere toekomst verlangde, zou ik zeggen:
‘Het zal niet makkelijk zijn, maar je kunt het. Het komt goed met je. De reis zal vol uitdagingen zitten, Dieter. Maar de worsteling zelf zal je maken tot de persoon die je wilt zijn. Werk hard. Zet door. Concentreer je op wat je kunt veranderen, niet zozeer op wat je niet kunt veranderen. Heb geloof. Heb hoop. Vertrouw op God. Weet dat als jij je deel doet, het wel goed gaat komen.’
Dat is ook mijn advies aan jou vandaag.
Jij bent de held van je eigen verhaal
Lieve vrienden en vriendinnen, ik houd al van kinds af aan van avonturenverhalen. Veel van die verhalen beginnen met een personage dat een probleem heeft. Hoe groter het probleem, hoe boeiender het verhaal. En wat het personage niet weet, is dat het nog veel erger wordt! De zaken staan er op een gegeven moment zó slecht voor, dat de held misschien het gevoel bekruipt dat hij of zij de moeilijkheden nooit zal overwinnen.
Dat wil zeggen, tot er iets bijzonders in hun leven gebeurt. Denk bijvoorbeeld aan het opduiken van een vertrouwd iemand of een bron van wijsheid waardoor ze genoeg kennis en inzicht verkrijgen om een nieuw plan te beramen. In de rest van het verhaal zien we dan hoe de held het plan volgt en de moeilijkheden op zijn of haar pad overwint.
Ik heb eerder op een algemene conferentie over Bilbo Balings gesproken – een doodgewone hobbit die op avontuur gaat om een draak te doden. Gandalf was zijn bron van wijsheid en hulp. Of denk aan Obi-Wan Kenobi, die Luke Skywalker leert de ‘Force’ te beheersen en de Death Star op te blazen. Anne van het Groene Huis heeft Marilla en Matthew, die van haar houden en haar begeleiden als ze van een ongewenst weeskind tot een geslaagde studente en dierbare vriendin uitgroeit. Hermelien Griffel en Harry Potter hebben zorgzame leerkrachten op Zweinsteins Hogeschool voor Hekserij en Hocus-Pocus die ze leren wat ze moeten doen om met ‘Hij-Die-Niet-Genoemd-Mag-Worden’ af te rekenen.
En nu kom ik bij jou. Of je je nu een held voelt of niet, je bent er wél een! Jij bent de held van je eigen levensverhaal! Misschien sta je zelf ook voor een hek en verlang je naar iets wat je wilt worden. Je voelt je misschien soms alleen – maar dat ben je niet.
Je bent een kind van God. Hij is je hemelse Vader. Hij houdt van je en is maar een gebed bij je vandaan. Je hebt Jezus Christus. De uitwerking van zijn verzoening is altijd voorhanden om de pijn en eenzaamheid als gevolg van fouten weg te nemen. Je hebt een zorgzame bisschop en andere leidinggevenden in de kerk en je wijkfamilie die je kunnen begeleiden en helpen.
Vertrouw erop dat God je zal leiden
Hoe ver je bestemming ook lijkt, weet dit: misschien kun je niet in een dag, een week of zelfs een jaar komen waar je heen wilt. Maar als je de ene voet voor de andere blijft zetten en er elke dag naar streeft om je plan te volgen, zal het goed komen en ga je je doelen bereiken. Je zult tijdens je avontuur zeker verrassingen en onverwachte moeilijkheden tegenkomen, maar die zorgen juist voor een geslaagd verhaal – jouw levensverhaal! En bedenk bovenal dat Hij je paden zal rechtmaken als je op Hem vertrouwt, van Hem leert en in Hem gelooft.2
Lieve vrienden en vriendinnen, reisgenoten op het pad van dit grote aardse avontuur, raak niet ontmoedigd. Geef het niet op. Je hebt een stralende toekomst voor je! Op een dag zul je met liefde en medeleven terugkijken op de persoon die je nu bent. Dan zul je weten dat de stappen die je vandaag hebt gezet, je gevormd hebben tot de prachtige persoon die je nog gaat worden.