”Kaylis nya liv”, Vägledning för de unga, feb. 2021, s. 2–5.
Kaylis nya liv
Den här unga kvinnan gjorde mycket mer än att avverka mil på resan till den plats där hon är i dag.
Landskapet var helt annorlunda än vad hon var van vid. Texas var varmt och torrt, utan en enda snöflinga. Det kändes nästan som en annan planet för Kayli C. För en tjej som växt upp i Alaska är det en förståelig reaktion.
”I Alaska under sommaren säger vi att det är varmt om det är över tio grader”, säger Kayli. ”I Texas var det svårt att andas eftersom det var så fuktigt och varmt ute.”
För Kayli var skillnaden i väder mellan Alaska och Texas bara en förändring bland många. Hennes pappa hade just dött i en oväntad tragedi och deras mamma kunde inte ta hand om Kayli och hennes två småsystrar. Kayli, som nu går andra året på high school, var 13 år då, och hennes småsystrar Jada och Rhianna var bara 10 och 8 år.
Deras släktingar bestämde att den bästa lösningen var att de tre syskonen flyttade till sin storasyster och hennes man i Texas.
Även om Kaylis storasyster Jenny och hennes man Matt välkomnade de tre syskonen med öppna armar var det här allt annat än en lätt förändring.
Först var det vädret. Det var också det faktum att de enorma skolorna i Texas var överväldigande för småstadssystrarna.
Och sedan var det hela grejen med att gå i kyrkan …
Hur det var då
”Jag älskade min uppväxt i Alaska”, säger Kayli. ”Jag älskade snön och kylan. Jag älskade att vara ute. Allt var så vackert. Och jag älskade att åka skridskor, pulka och allt annat man gör på vintern.”
Hon är också snabb att nämna några andra saker om livet i Alaska. ”Mina vänner och jag såg att man blev populär av att göra sådant som inte är bra. Och för mig kändes det som om det var genom att bli populär som man blev lycklig. Så jag var på väg i fel riktning.”
En av Kaylis vänner blev gravid. En annan började med droger. Några av hennes andra vänner var väldigt negativa hela tiden.
”Jag gillade att bo i Alaska”, säger Kayli igen. ”Men jag undrar hur mitt liv hade sett ut om jag hade stannat kvar där. Många av mina vänner i Alaska har det jobbigt nu.”
Hur saker och ting förändras
En viktig händelse i Kaylis liv inträffade innan hon ens kunde gå eller prata. När Kayli fortfarande var mycket liten träffade hennes syster Jenny missionärerna när hon gick på college och gick med i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Efter att ha gått ett år på college i Alaska började Jenny studera på BYU–Idaho i stället, och där träffade hon sin man Matt. När Matt och Jenny hade tagit examen flyttade de till Texas.
När Jennys småsyskon flyttade in hade Matt och Jenny regler som gällde religion: ”Den första var att de skulle följa med oss till kyrkan som en del av familjen”, säger Jenny. ”Den andra regeln var att Matt och jag aldrig skulle kräva att de döptes eller ens fick missionärslektionerna. Det behövde vara deras eget val.”
Så Kayli började gå i kyrkan och vara med på veckoaktiviteter. Först hade det ingen större inverkan på henne. ”Jag gick dit men jag trodde inte på något av det”, säger Kayli. ”Jag var egentligen inte så uppmärksam.”
Men sedan började hon märka något ovanligt. ”Varje gång jag var i kyrkan eller på ungdomsaktiviteter så kände jag mig glad.”
Efter att ha upplevt det i några år var Kayli redo att träffa en mycket speciell vän.
Små steg, stora belöningar
”Jag träffade min vän Maddie när vi flyttade till en annan del av Texas sommaren före mitt andra år på high school”, säger Kayli. ”Hon presenterade sig och blev ett jättebra föredöme för mig.”
Kayli säger att Maddie alltid verkar optimistisk och glad, till och med när hon har det svårt. Ju bättre vänner de blev desto mer såg Kayli fram emot att vara med på kyrkans möten och aktiviteter.
”Maddie är en så bra vän”, säger Kayli.
Foton: Aubrey Stock
Ett annat stort inflytande i Kaylis liv var seminariet. Till skillnad från när Kayli började gå i kyrkan var hon nu mer uppmärksam på undervisningen. ”Anledningen till att jag började vara uppmärksam i seminariet är att de andra var så bra på att besvara frågor och delta. Jag ville vara en del av det.”
Allting föll på plats, så att säga. Efter att ha studerat Mormons bok i seminariet, sett hur evangeliet gjorde hennes storasyster, svåger och andra i församlingen glada, och fått vänner av avgörande betydelse, var Kayli redo att säga ja när Maddie frågade om hon ville få missionärslektionerna hemma hos henne.
Sedan hände allting snabbt. Kayli och hennes lillasyster – som i ett annat sammanhang hade tillfrågats av en annan vän om hon ville få missionärslektionerna hemma hos den vännen – bestämde sig för att döpas samma dag.
”I Alaska blev jag glad av att vara med mina vänner och försöka bli populär”, säger Kayli. ”Nu är det evangeliet som gör mig glad. Jag har lärt mig så mycket av medlemmarna här. Jag har insett att glädje och ljus kommer genom Jesus Kristus och min himmelske Fader.”
Ett liv med evangeliet i centrum
Kaylis vittnesbörd om evangeliet växte till stor del för att hon studerade Mormons bok ingående i seminariet. Mormons bok är lika viktig för henne nu som den någonsin har varit. ”Mormons bok är en av de främsta sakerna som har gett mig glädje”, förklarar hon. ”Den har förändrat mig så mycket. Jag vill att andra ska få känna det också och jag har försökt berätta om den.”
Hon bär med sig Mormons bok vart hon än går, även i skolan. ”Det finns så mycket som de andra i skolan gör som tar bort Anden, som att svära eller överdriva med att försöka bli populära”, säger Kayli. ”Att ha en Mormons bok i ryggsäcken hjälper mig att komma ihåg mitt mål: att alltid ha Anden med mig och sprida den positivitet som evangeliet ger oss.”
Men hon vet inte om hennes vittnesbörd hade fått den chansen att växa om det inte hade varit för medlemmarnas trofasta exempel runt omkring henne. ”Att jag döptes berodde delvis på medlemmarna i kyrkan”, säger hon. ”Utan deras exempel och andliga ljus skulle jag nog inte ha märkt att det var något särskilt med dem och skulle ha fortsatt att vara ouppmärksam på sådant som har med kyrkan att göra.”
Evigt hopp
Kayli och hennes syskon har definitivt varit igenom en del svårigheter. Men Kayli har hopp om framtiden, och det hoppet vill hon ge till alla som har det svårt just nu.
”Kom ihåg att sträva framåt och fokusera på det som är positivt”, säger Kayli. ”Och om du förlorar någon som du älskar, tänk då på att din himmelske Fader har en plan för dig och för andra. Vi kommer att få leva med våra familjer för evigt om vi gör det som är rätt.”