«Πώς να έχουμε πάντοτε το Πνεύμα», Για την ενδυνάμωση των νέων, Μαρ 2021, 26-29.
Έλα, ακολούθα με
Προετοιμασία για να έχουμε πάντοτε το Πνεύμα Του
Η προετοιμασία για να μεταλαμβάνουμε επαξίως κάθε εβδομάδα μπορεί να μας βοηθήσει να έχουμε πάντοτε το Πνεύμα μαζί μας.
Όταν ήμουν 12 ετών πήγα με την οικογένειά μου να επισκεφθούμε μία ιστορική τοποθεσία της Εκκλησίας στη βόρεια πολιτεία της Νέας Υόρκης των Η.Π.Α. Στο Ιερό Άλσος θυμάμαι να αναλογίζομαι το Πρώτο Όραμα και τα άλλα θαυμαστά οράματα που είδε ο Τζόζεφ και να σκέφτομαι: «Πο, πο! Αν είχα μία θαυμαστή πνευματική συνάντηση με επουράνια όντα όπως ο Τζόζεφ, η ζωή μου θα ήταν τακτοποιημένη».
Από τότε έμαθα ότι περισσότερο από μία σπουδαία πνευματική συνάντηση χρειαζόμουν στη ζωή μου μικρές συχνές εμπειρίες για να με κρατούν δυνατό στη μαρτυρία μου και ασφαλή στο μονοπάτι που οδηγεί στον Θεό. Ο Επουράνιος Πατέρας γνώριζε ότι θα χρειαζόμασταν τακτική καθοδήγηση στη ζωή μας και προετοίμασε για εμάς τον τρόπο για να την λάβουμε.
Σε όλους εκείνους που έχουν αρκετή πίστη στον Υιό Του για να μετανοήσουν και να βαπτισθούν δίνει τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος. Μέσω της εβδομαδιαίας διάταξης της μετάληψης, μας παρέχει τη δυνατότητα «να έχουμε πάντοτε το Πνεύμα Του μαζί [μας]» εάν θυμόμαστε τον Σωτήρα και τηρούμε τις εντολές Του (Διδαχή και Διαθήκες 20:77). Αυτό καθιστά δυνατή για εμάς την πρόσβαση στην καθημερινή καθοδήγηση του Πνεύματος στη ζωή μας, καθώς χρησιμοποιούμε την ελεύθερή μας βούληση για να παίρνουμε αποφάσεις που θα μας βοηθήσουν κατά μήκος του μονοπατιού που οδηγεί πίσω στον Επουράνιο Πατέρα.
Η μετάληψη και το Πνεύμα
Ο Επουράνιος Πατέρας γνώριζε ότι θα χρειαζόμασταν τακτική πρόσβαση στην καθοδήγηση του Πνεύματός Του, κι όχι μεγάλες, εφάπαξ εμπειρίες. Μέσω του Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ, αποκατέστησε τη διάταξη του βαπτίσματος, η οποία μας βοηθά να καθαριστούμε. Κατόπιν είμαστε έτοιμοι να δεχθούμε μέσω επικύρωσης τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος, η οποία μας δίνει τη δυνατότητα να έχουμε καθημερινή καθοδήγηση από το Πνεύμα.
Ο Επουράνιος Πατέρας γνώριζε ότι δεν θα ήταν αρκετό αν καθαριζόμασταν μόνο μία φορά κι ότι θα ήταν αναγκαίο να θυμόμαστε τον Σωτήρα και να καθαριζόμαστε ξανά και ξανά, προκειμένου να διατηρούμε πάντοτε το Πνεύμα μαζί μας. Αποκατέστησε τη διάταξη της μετάληψης για αυτόν τον σκοπό. Εάν προετοιμαζόμαστε προσεκτικά και μεταλαμβάνουμε τακτικά, μας έχει υποσχεθεί ότι θα έχουμε πάντοτε το Πνεύμα Του μαζί [μας]» (Διδαχή και Διαθήκες 20:77. Η πλάγια γραφή προστέθηκε).
Ωστόσο, εάν μόνο εμφανιζόμαστε στην Εκκλησία, τρώμε το ψωμί και πίνουμε το νερό, δεν θα μας επιτρέψει την πρόσβαση στην υπόσχεση του Κυρίου. Η ενσυνείδητη προετοιμασία για την διάταξη μάς δίνει τη δυνατότητα να λάβουμε τη δύναμη του Πνεύματος στη ζωή μας.
Οι αθλητές δεν γίνονται ικανοί απλά και μόνο φορώντας τη φόρμα ή περπατώντας στο γήπεδο ή το στάδιο. Πρέπει να προπονήσουν το σώμα τους, να μάθουν τις τεχνικές και να εξασκηθούν, προκειμένου να γίνουν ικανοί στο άθλημά τους. Παρομοίως, εμείς πρέπει να μάθουμε πώς να προετοιμαζόμαστε για να μεταλαμβάνουμε ευλαβικώς και επαξίως, ώστε να μπορούμε να λάβουμε τη δύναμη που Εκείνος μπορεί να μας δώσει.
Ένας τρόπος για να προετοιμάσετε την καρδιά και το πνεύμα σας να μεταλάβει είναι να κάνετε μία μικρή συνέντευξη στον εαυτό σας κάθε εβδομάδα. Μου αρέσει να χρησιμοποιώ το Διδαχή και Διαθήκες 20:37 για να κάνω τη συνέντευξη στον εαυτό μου. Αυτό το εδάφιο περιέχει τις προϋποθέσεις για βάπτισμα που ο Θεός αποκάλυψε στον Προφήτη Τζόζεφ. Περιέχει τους όρους που θα πρέπει να πληρούν όλοι όσοι θέλουν να βαπτισθούν. Βρίσκω ότι με βοηθά να προετοιμαστώ για να λάβω τις ανανεωμένες υποσχέσεις που είναι διαθέσιμες μέσω της μετάληψης.
Φωτογραφία υπό Getty Images
Χρησιμοποιώντας εκείνη τη γραφή για οδηγό, ιδού μερικές από τις ερωτήσεις που θέτω στον εαυτό μου για να δω αν είμαι έτοιμος να μεταλάβω.
Έχω ταπεινώσει τον εαυτό μου ενώπιον του Θεού;
Η πρώτη προϋπόθεση που περιλαμβάνεται στο Διδαχή και Διαθήκες 20:37 είναι κάποιος να έχει ταπεινώσει τον εαυτό του ενώπιον του Θεού. Αυτό το κάνουμε όταν αποδεχόμαστε και είμαστε πρόθυμοι να ακολουθήσουμε το θέλημά Του όπως αυτό έχει διατυπωθεί στις γραφές, έχει διδαχθεί από τους υπηρέτες Του ή όπως παρακινούμαστε.
Αναρωτιέμαι αν αντιμάχομαι τον Θεό σε οτιδήποτε στη ζωή μου αυτή τη στιγμή. Αντιστέκομαι στην καθοδήγησή Του; Δίνω προσοχή στις διδασκαλίες των υπηρετών Του; Εάν όχι, κάνω σχέδια για να βελτιωθώ και δεσμεύομαι να γίνω καλύτερος καθώς προετοιμάζομαι για να μεταλάβω. Ο Θεός είναι Παντογνώστης – όταν αναγνωρίζω ότι Εκείνος μπορεί να δει τη μεγάλη εικόνα της ζωής μου, είναι ευκολότερο να ταπεινώσω τον εαυτό μου ενώπιόν Του και να εμπιστευθώ ότι Εκείνος θα με οδηγήσει στο καλύτερο.
Έχω καρδιά συντετριμμένη και πνεύμα μεταμελημένο;
Η συντετριμμένη καρδιά και το μεταμελημένο πνεύμα συνδέονται με την ταπεινοφροσύνη. Σημαίνουν προθυμία να υποταχθούμε στο θέλημα του Θεού. Να είμαστε ταπεινοί σημαίνει να ζητούμε συγγνώμη και να συγχωρούμε, ακόμα κι όταν είναι δύσκολο ή όταν νιώθουμε ότι φταίνε οι άλλοι. Μπορείτε να πείτε: «Τα πάω καλά με όλους»; Έχετε πληγώσει οποιονδήποτε γύρω σας ή τρέφετε αρνητικά συναισθήματα για κάποιον; Χρειάζεται να ζητήσετε συγχώρηση;
Όταν έχω συντετριμμένη καρδιά και μεταμελημένο πνεύμα είμαι πρόθυμος να κάνω προσπάθεια για να συμφιλιωθώ με τον Θεό και τους γύρω μου. Προσπαθώ να απαλλαγώ από αρνητικές σκέψεις και αρνητικά συναισθήματα προς άλλους. Το Πνεύμα δεν παραμένει μαζί μας όταν έχουμε αισθήματα θυμού, άρα αν τα ξεφορτωθούμε θα έχουμε κάνει ένα σημαντικό βήμα προετοιμασίας για να λάβουμε την υπόσχεση της μετάληψης.
Επιθυμώ να καθαριστώ ξανά και μπορώ να δώσω μαρτυρία ότι έχω μετανιώσει για όλες μου τις αμαρτίες;
Άλλη προϋπόθεση στο Διδαχή και Διαθήκες 20:37 είναι να «έχου[με] πραγματικά μετανοήσει για όλες τις αμαρτίες [μας]». Όταν βαπτισθήκαμε, καθαριστήκαμε από τις αμαρτίες μας. Υποσχεθήκαμε να προσπαθούμε να τηρούμε τις εντολές του Θεού και να μετανοούμε όταν κάνουμε λάθη.
Θέτω στον εαυτό μου την ερώτηση: «Παίρνω τη μετάληψη μόνο γιατί νομίζω ότι πρέπει ή θέλω πραγματικά να καθαριστώ ξανά;» Αναλογίζομαι τις αμαρτίες μου και τα σφάλματα αυτής της εβδομάδας και αναρωτιέμαι εάν πραγματικά θέλω να αλλάξω και να απαλλαγώ από αυτά. Όταν έχετε την επιθυμία να καθαριστείτε, θα δείτε, μέσω του Πνεύματος, αυτά που χρειάζονται βελτίωση και το Πνεύμα θα συνεχίσει να σας παροτρύνει να μετανοήσετε και να κάνετε καλύτερες επιλογές.
Η παραδοχή προς τον Κύριο (κι αν είναι απαραίτητο και προς άλλους που έχουμε βλάψει ή προσβάλει) είναι μέρος της προετοιμασίας μας.
Αναρωτηθείτε: «Υπάρχει κάτι που πρέπει να αλλάξω και δεν το έχω ήδη κάνει; Υπάρχει κάτι για το οποίο χρειάζεται ακόμα να μετανοήσω;» Η επίλυση θεμάτων μέσω ειλικρινούς μετάνοιας μπορεί να μας καταστήσει άξιους για να μεταλάβουμε.
Είμαι πρόθυμος να πάρω επάνω μου το όνομα του Ιησού Χριστού;
Κάθε διαθήκη που συνάπτουμε δηλώνει δέσμευση να πάρουμε επάνω μας ακόμα περισσότερο το όνομα του Χριστού. Όταν βαπτιζόμαστε δείχνουμε την προθυμία μας να πάρουμε επάνω μας το όνομα του Ιησού Χριστού και να τηρήσουμε τις εντολές Του. Όταν συνάπτουμε επιπρόσθετες διαθήκες στον ναό ή δεχόμαστε κλήσεις, ενστερνιζόμαστε ακόμα περισσότερο τον σκοπό του Χριστού και τις διδασκαλίες Του. Δείχνοντας την προθυμία μας να πάρουμε επάνω μας το όνομά Του ως μέρος της μετάληψης κάθε εβδομάδα, επαναδεσμευόμαστε προς όλες τις υποχρεώσεις και διαθήκες που έχουμε ήδη συνάψει μαζί Του.
Κατά την αξιολόγηση της προετοιμασίας μου για να λάβω τη μετάληψη, θέτω στον εαυτό μου ερωτήσεις όπως: «Κάνω το καλύτερο που μπορώ για να είμαι παράδειγμα του Χριστού και των διδασκαλιών Του; Τηρώ όλες τις υποσχέσεις που συνήψα και που συνδέονται με τις διαθήκες μου; Είμαι τόσο αφοσιωμένος σήμερα προς τον Χριστό και προς τις διαθήκες μου μαζί Του όσο ήμουν την ημέρα που τις συνήψα για πρώτη φορά;»
Είμαι αποφασισμένος να Τον υπηρετήσω μέχρι τέλους;
Όταν συνήψαμε τις διαθήκες του βαπτίσματος υποσχεθήκαμε στον Κύριο ότι θα αγωνιζόμασταν να τηρήσουμε τις εντολές Του. Οι δύο μεγαλύτερες εντολές είναι να αγαπούμε τον Κύριο και να αγαπούμε τον πλησίον μας (βλέπε Κατά Ματθαίον 22:36-40). Δείχνουμε την αγάπη μας και προς τον Θεό και προς τον συνάνθρωπό μας υπηρετώντας τους.
Θέτω την ερώτηση στον εαυτό μου: «Αφιερώνω χρόνο για υπηρέτηση; Είμαι απρόθυμος να υπηρετώ ή χαίρομαι να υπηρετώ;» «Προσπαθώ να μεγαλύνω την κλήση μου;» Η υπηρέτηση είναι ένας υπέροχος τρόπος για να προετοιμαστούμε να μεταλάβουμε. Στην πραγματικότητα, είναι πιο συχνά για την υπηρέτηση άλλων που χρειαζόμαστε την καθοδήγηση του Πνεύματος.
Εμπιστευτείτε τις υποσχέσεις του Κυρίου
Καθώς προετοιμαζόμαστε ενσυνείδητα κάθε εβδομάδα για να μεταλάβουμε επαξίως, θα γίνουμε άξιοι να έχουμε πάντοτε το Πνεύμα να επηρεάζει και να καθοδηγεί τη ζωή μας. Αυτή είναι μία υπόσχεση από τον Κύριο.