“Stå sterkt”, Til styrke for ungdom, juni 2021, 20–23.
Stå sterkt
Velg å stå urokkelig på din tros røtter og åpenbaringens kilde.
Fra talen “Stand and Be Not Moved”, holdt under en andakt ved Brigham Young University–Idaho 11. februar 2020. Du finner hele talen på web.byui.edu/devotionalsandspeeches.
Jeg vil fortelle dere om skogen hvor jeg tilbragte mesteparten av min barndom. Den var varm om sommeren og kald om vinteren, med snø en gang iblant. Den hadde alle slags interessante pattedyr, krypdyr, insekter og fugler.
Men det jeg husker best, er trærne. Det vitenskapelige navnet er yucca brevifolia, og det er teknisk sett ikke trær. De finnes hovedsakelig i Mojave-ørkenen, som ligger i California, Utah, Arizona og Nevada i USA.
Pionerer sies å ha gitt denne arten navnet “Josva-treet” fordi det minnet om profeten Josva i Det gamle testamente som, med løftede armer, vinket dem videre til det lovede land. Som barn lurte jeg på hvem Josva var og hva jeg burde vite om ham.
Som voksen vet jeg at Josva ledet Israels barn inn i det lovede land. Han var et symbol på Kristus, som leder alle trofaste inn i det endelige lovede land, vår himmelske Faders nærhet.
Før Josva døde, samlet han sitt folk og minnet dem om alt det Herren hadde gjort for dem. Han formante dem og sa: “Velg i dag hvem dere vil tjene” (Josva 24:15).
Jeg vil gi tre budskap fra Josvas formaning.
1. “Velg”
Eldste Dale G. Renlund i De tolv apostlers quorum har sagt: “Vår himmelske Faders mål med oppdragelsen er ikke å få sine barn til å gjøre det som er rett, det er å få sine barn til å velge å gjøre det som er rett og til slutt bli som ham.”1
I Mormons bok forteller Lehi oss at “for å tilveiebringe [Guds] evige hensikter med hensyn til mennesket … ga Gud Herren mennesket anledning til å handle på egenhånd” (2 Nephi 2:15–16).
Vår guddommelige gave og evne til å velge kan være både fantastisk og nervepirrende. For ikke lenge siden snakket jeg med en kvinne i begynnelsen av 20-årene. Hun forklarte at hun følte seg overveldet av alle valgene hun måtte ta. Hun sa: “Jeg skulle ønske noen ville velge for meg.”
Mens jeg lyttet, tenkte jeg på disse ordene fra Josva: “Vær frimodig og sterk! Frykt ikke, og vær ikke redd! For Herren din Gud er med deg i alt det du tar deg fore” (Josva 1:9).
Avgjørelser er en del av vår himmelske Faders guddommelige plan. Hele vår jordiske erfaring dreier seg om vår handlefrihet. Den gjør vår evige utvikling mulig.
President Russell M. Nelson har sagt: “Hvis du ønsker å være lykkelig, velger du Herrens vei.”2
Ha mot til å velge rettferdig i samsvar med paktene du har inngått.
2. “Velg i dag”
Legg merke til at Josva sier “i dag”, ikke “en dag”. Utsettelse kan få ubehagelige konsekvenser. Tenk på hva som ville skje om dere utsatte leksene eller leseoppdragene til slutten av semesteret. Det ville ikke vært bra! Mange av valgene vi tar, kan ikke utsettes til en fremtidig dag når vi får tid til dem. Noen må vurderes daglig, med forsettlig flid.
Ett slikt valg er muligheten til å omvende seg hver dag (se Alma 34:32–33). President Nelson har sagt: “Ingenting er mer frigjørende, mer foredlende eller mer avgjørende for vår individuelle fremgang enn et regelmessig, daglig fokus på omvendelse.”3
Når vi velger å omvende oss, unngår vi byrder i form av skyldfølelse, avhengighet, skam, nagende uvilje, uverdighet og selvbedrag. Til sammenligning medfører vår daglige omvendelse håp, selvtillit, entusiasme, visdom, tilgivelse, forbedrede relasjoner og økt evne til å motta personlig åpenbaring.
President Nelson har kjærlig oppfordret dem som har forlatt stien: “Vær så snill å ikke holde deg borte fra paktens sti ett eneste minutt til. Vær så snill å komme tilbake gjennom sann omvendelse nå.”4
3. “Velg i dag hvem dere vil tjene”
Som Jesu Kristi disipler er vi “villige til å bære hverandres byrder så de kan være lette … sørge med dem som sørger … og trøste dem som trenger trøst” (Mosiah 18:8–9).
Enten vi gjør dette på grunn av et formelt omsorgsoppdrag eller i stillhet når vi blir tilskyndet av Den hellige ånd, tjener vi uansett vår Gud når vi er i våre medmenneskers tjeneste (se Mosiah 2:17).
Anledninger til tjeneste finnes overalt rundt dere. Noen vil komme på en organisert måte eller som en del av en gruppeinnsats. Andre vil være tilpasset den enkelte, uanmeldt og bare kjent for mottageren.
Vær oppmerksomme på menneskene rundt dere. Dere er ikke der dere er ved en tilfeldighet. Det finnes en guddommelig plan for vår himmelske Faders arbeid for sine barn. Dere kan være den kjærlige naboen, det lyttende øret, det vennlige ansiktet, den omtenksomme sønnen eller datteren, den sterke ryggen eller de hjelpsomme hendene som vår himmelske Fader har tilrettelagt for å tjene dem som er nærmest dere – deres familie og slektninger, venner, medarbeidere, lagkamerater, klassekamerater og andre.
Kastet og drevet omkring
La oss gå tilbake til bildet av min barndoms skog i ørkenen. I tillegg til Josva-trærne så jeg ofte markløpere. Så lenge markløpere er festet til røttene i bakken, holder de seg forankret og kan motta næring og vokse. Men markløpere har fått navnet sitt av en grunn.
Markløpere har ingen egen vilje. De beveger seg én vei – den veien vinden blåser. Når forbindelsen mellom planten og røttene tørker ut, brytes planten fri fra grunnvollen med et enkelt vindkast.
Fotografi: Getty Images
Paulus advarte Efeserne og sa at noen mennesker lar seg “kaste og drive omkring av hver lærdoms vind ved menneskers spill, ved kløkt i villfarelsens listige knep” (Efeserne 4:14).
Josva-trær og markløpere vokser side om side. Begge er underlagt de samme varme- og kuldeforholdene, jord- og vindforholdene. Men Josva-tærne står, og markløperne triller.
Herren har sagt: “Men mine disipler skal stå på hellige steder, og skal ikke rokkes” (Lære og pakter 45:32).
Velg å stå urokkelig på din tros røtter og åpenbaringens kilde. Stå, og la dere ikke rokke fra løftene i deres pakter eller fra arbeidet vår himmelske Fader har sendt dere hit for å gjøre.
“Velg i dag hvem dere vil tjene”, og lov at “jeg og mitt hus, vi vil tjene Herren” (Josva 24:15).