「神殿とあなたの永遠の旅」『For the Strength of Youth—青少年の強さのために』2022年7月号
神殿とあなたの永遠の旅
主の宮で導きを受けるわたしたちは何と祝福されていることでしょう。
写真／ノエル・マグラケ
あなたは今，旅をしています。旅の始まりは遠い昔，あなたが天の御父の霊の息子，娘として御父とともに住んでいたころにさかのぼります。いつの日か天の御父のみもとに戻り，御父が御自分の子供たちに用意しておられるすべての祝福を受けるにふさわしくなるために必要なすべてのことを学ぶため，今，あなたの霊は肉体に宿ってこの地上にいます。この永遠の旅で学ぶ最も大いなることの一部を，あなたは末日聖徒イエス・キリスト教会の神殿で学ぶことになるでしょう。
世界各地の神殿
わたしが1928年に生まれたとき，神殿は7つしかありませんでした。今では，すばらしい神殿が世界各地にあります。そして，さらに多くの神殿が建てられるでしょう！神殿は，永遠の旅に必要な喜びと力をもたらしてくれます。
神殿には，地上のほかのどんな建物にも，最も壮大な建物にさえもないものがあります。救い主はペテロに，「あなたが地上でつなぐことは，天でつながれ〔る〕」（マタイ16：19）ように，力と権能が授けられると言われました。これはとても重要な言葉です！神殿は神聖な儀式を執行する場所として，神権の力によって奉献され，定められています。これらの儀式は幕の両側で効力を持ちます。
永遠の家族の喜び
妻のバーバラが亡くなってから，ほぼ4年になります。しかし，わたしたちは主の宮に入り，神権の力によって夫婦として結び固められたので，7人の子供，43人の孫，100人以上のひ孫とともに，永遠にわたって結ばれています。神殿とは何とすばらしいものなのでしょう！家族と永遠に一緒にいられる喜びで，わたしの心は満たされています。あなたの家族も同じようになることができます。
わたしと同じくらいの年齢になれば，あなたはお金を多く持つことや，高級な車を運転することにそれほど興味を持たないでしょう。あなたの人生で最も貴いものは，あなたの家族です。地上にいる家族だけでなく，永遠の家族も含まれます。
回復された真理の力
あなたは自分が何者であるか，すなわち無限の可能性を秘めた神の息子，娘であることを知っています。自分がどこから来たか，なぜここにいるのか，また来たるべき世で何が待ち受けているかを知っています。
これらの真理が，森の中でひざまずいた少年の祈りがもたらした驚くべき結果であることに，わたしは畏敬の念を抱いています。御父と御子がジョセフ・スミスに御姿を現され，福音の祝福が段階的に回復されました。
わたしはジョセフ・スミスに対して強い感謝の気持ちを抱いています。神の計画，イエス・キリストの贖罪が果たす中心的な役割，そして家族と神殿の永遠にわたる重要性について，わたしたちの理解の回復はすべてジョセフとともに始まったのです。回復の大いなる，今も与えられ続けているメッセージが地を覆っていく中で，わたしたちは引き続き神殿を建設し，さらに新たな神殿の建設を発表していくでしょう。
回復された真理，特に神殿の儀式を通して学ぶ真理は，人生をより広い視野で眺め，永遠の旅を歩むわたしたちの助けとなる力を与えてくれます。
神殿を生活の一部にする
今日できることが，今から何年も後，あるいはこの世の人生の後で大きな違いをもたらすと考えるのは，あなたにとって難しいかもしれません。しかし，あなたが歩んでいる永遠の旅を思い起こしてください。バプテスマと確認を受けるとき，あなたはこの旅において重要な一歩を踏み出しています。
亡くなった人のために神殿でバプテスマと確認を行うことで，その人たちが彼らの旅を進むのを助けることができます。わたしもあなたと同じ年齢のころ，何度も行いました。あるとき，60人以上の人のためにバプテスマを受けたのを覚えています。バプテスマの合間に息を継ぐ暇がほとんどありませんでした！
神殿に行く機会があれば，ぜひ行ってください！できるだけ頻繁に行ってください。あなたから多くの時間を奪い，現実で永遠のものからあなたの気をそらすようなものにのめり込まないようにしてください。たとえ神殿から遠く離れた所に住んでいても，神殿に参入するにふさわしくなることに，今，集中して取り組み，備えてください。
神殿の祝福に今備える
自分のために受ける最初の神殿の儀式の一つが，エンダウメントです。これは神のすべての子供たちに用意されている神権の力の賜物です。儀式を受け，神殿で交わす聖約を日々の生活の中で守ることによって，この力にあずかることができます。
神殿について深く考え，祈り，学ぶことによって，エンダウメントやそのほかの神殿の儀式に備えることができます。親や祖父母が神殿に行ったことがあれば，それがどれほど栄光に満ちた祝福であるか話してください。ビショップやほかの指導者たちも助けてくれるでしょう。また，あなたを支えてくれる良い友達が見つかるよう願っています。神殿に参入する日が来て，主があなたに与えたいと望んでおられる驚くべき約束と祝福をすべて受ける備えができているとき，あなたは感謝することでしょう。
「弟子たちに教えを説かれるキリスト」ジャスティン・クンツ画
旅は続く
この世の人生の目的は，次の世に備えることです。天の御父の壮大な計画は死で終わるのではありません。霊は決して死ぬことがないからです。霊界に行って，引き続き学び，仕え，復活を待ち望みます。その後，すべてのひざがかがみ，すべての舌がイエスはキリストであると告白するでしょう（イザヤ45：23参照）。主の贖罪と復活のおかげで，わたしたちの肉体と霊は再び結合し，わたしたちの旅は永遠にわたって続きます。わたしたち全員にとって何と栄えある祝福でしょうか！
結局のところ，永遠に及ぶ結果と重要性を持つことはすべてがイエス・キリストの生涯と使命を中心としています。神殿で奉仕するとき，主についてのあなたの知識と主を信じる信仰は増すでしょう。主の無限の愛を感じ，生涯を通じて喜びと霊的な力を経験することでしょう。