”Evangeliegåvor i Guam”, Vägledning för de unga, jan. 2023.
Evangeliegåvor i Guam
På en ö i havet får Franchesca vänskap och tröst genom evangeliet.
Foton: Cody Bell
Med sina stränder, sitt lugna vatten och sina urgamla grottor låter ön Guam som en drömsemester, men det är en vanlig dag i livet för 15-åriga Franchesca N.! Hon älskar de vackra stränderna. ”Det är roligt att gå ut och utforska naturen.”
Hon är född och uppvuxen i Guam och älskar att göra saker utomhus. ”Jag är friluftsmänniska, så jag tycker verkligen inte om att sitta inomhus”, säger hon. Hon älskar att paddla SUP-bräda, snorkla och vandra med sina föräldrar och två systrar. De tycker särskilt mycket om att vandra på en plats med urgamla grottor.
”Jag står verkligen mina systrar nära. De är mina bästa vänner”, säger hon. Hennes storasyster studerar i Hawaii. ”Sociala medier spelar stor roll för oss när det gäller att kommunicera”, förklarar Franchesca. Hon gillar att vara nära och hålla kontakt.
Ett föredöme för andra
Franchesca går andra året på en katolsk gymnasieskola för flickor där hon är den enda medlemmen i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Att vara den enda medlemmen på skolan var lite skrämmande först, men hon är van vid att bli sedd på ett annat sätt. Dessutom tycker andra omkring henne att det är ganska coolt att hon tillhör en annan religion.
Hennes vänner drack till exempel kaffe på lunchen en dag och Franchesca fick möjlighet att förklara Visdomsordet för dem.
Franchesca väljer också att inte svära trots att andra i skolan gör det. Hon säger: ”Jag har frestats många gånger tidigare, men något som håller mig stark är min personliga relation till min himmelske Fader genom bön.” Hon tillägger: ”Jag borde inte göra sådant eftersom det är fel och eftersom jag älskar min himmelske Fader och Jesus Kristus.”
Hitta vänner
Ibland kan det vara ensamt att vara den enda medlemmen i kyrkan i sin skola. När Franchesca var förstaårselev kände hon sig mycket ensam under pandemin och hade inte många vänner. Hon vågade inte riktigt prata med sina föräldrar om det, men när hon bad kände hon sig manad att berätta för dem hur hon kände.
Som familj bestämde de sig för att be om att hon skulle kunna hitta vänner som hon kunde räkna med. Mirakulöst nog hörde de en knackning på dörren så fort de hade avslutat sin bön. Det visade sig vara en av hennes vänner från en annan församling och hon hade med sig kakor! Franchesca visste att hennes himmelske Fader hade hört deras bön.
Franchescas stav består av medlemmar från Guam och flera andra öar. Hennes församling har bara en liten ungdomsgrupp, men hennes församling är som en familj. Medlemmarna står varandra nära, och det uppmuntrar henne att gå i kyrkan varje söndag. De har ett stort inflytande och är förebilder i hennes liv.
Franchesca har också funnit styrka i sin seminarieklass. ”Seminariet är en av veckans höjdpunkter”, säger hon. ”När jag är på seminariet känns det som om alla mina bekymmer är borta.”
Hon älskar att gå på seminariet, oavsett om det är på nätet eller på plats, och missar aldrig en lektion om hon inte måste. Hon säger att veckorna går mycket bättre eftersom hon väljer att gå på seminariet. Om hon har haft en stressig vecka ser hon till att vara med på seminariet eftersom hon känner frid där.
Ungdomarna har också aktiviteter omkring två till tre gånger i månaden. Franchesca planerade till och med en av dem – en spelkväll med många roliga brädspel och ett skriftställespel. De har inte träffats särskilt mycket under pandemin, så när de får träffas har de jättekul ihop.
De unga kvinnorna gjorde till och med en musikvideo där de mimade till kyrkans ungdomssång ”Good Day” och lade upp den för att dela med sig av kärlek och lyfta andra. ”Sociala medier kan verkligen sammanföra alla, särskilt i tider när vi inte riktigt kan träffa alla.”
Hon ser fram emot att besöka templet
Under generalkonferensen i oktober 2018 tillkännagavs Yigo tempel i Guam. Franchesca säger: ”Ungdomarna var så glada – vi hade alla bett om det.” Efter det följde hon ivrigt bygget och väntade på deras alldeles egna tempel, som blev klart i maj 2022.
De har alltid behövt resa till Filippinerna för tempelresor tidigare. För att betala för resorna samlade de in pengar genom att sälja hembakat och tvätta bilar. Eftersom det är en lång resa brukade de planera för att vara där i omkring en vecka. Franchesca ser fram emot att kunna besöka templet oftare och få de välsignelser som kommer av att döpas för sina förfäder.
Tröst genom bön
Franchesca säger att hon har en tendens att oroa sig mycket, men bön har hjälpt henne. ”Bönen är verkligen mäktig. Att bara prata med min himmelske Fader tröstar mig verkligen. Han lyssnar och kan hjälpa.
När jag ber kommer svaret inte alltid till mig med detsamma”, säger hon. ”Det är helt enkelt känslan av vägledning som hjälper mig – den där känslan av hans närvaro och hans kärlek. Den tröstar mig och får mig att må så mycket bättre.”
Hennes råd till andra ungdomar är: ”Be till vår himmelske Fader. Prata med honom. Det hjälper en hel del.”
Hon säger att hennes mamma också oroar sig men också är ett stort stöd. ”Min mamma är en välsignelse från min himmelske Fader och hon har väglett mig mycket.
Familjen är en stor välsignelse”, säger hon. ”Jag tror att det är viktigt att prata öppenhjärtigt med sin familj eller en vän om man har det jobbigt.”
Franchesca vill att alla ska se Herrens vardagliga välsignelser. ”Dagliga välsignelser kan vara så enkla. Att gå i skolan är en enorm välsignelse. Det finns så många coola underverk om vi tar oss tid att lägga märke till dem. Jag är så tacksam för att jag har evangeliet i mitt liv.”